逆妃重生:王爷我不嫁-第140章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



　　　　河岸这儿一大块地都被央家买下了，他们这些人都拖家带口搬不到别的地方去。只能任由张管事剥削。

　　　　苏夕颜问过话之后，让清晓拿了几吊子铜板给她。

　　　　碎银子对他们而言有些太多了，一下子拿太多赏钱，可能会引起旁人的眼红，反而不是一件好事。

　　　　农妇不肯收，清晓硬是塞到了她的手里。农妇又是要跪下给苏夕颜磕头，被苏夕颜扶住，“先拿这些钱回去给孩子们吃顿饱饭，租金的事情我会解决。”

　　　　“贵人不嫌弃就把这些苞谷拿去吧！”这次换做清晓推脱不肯收了。

　　　　苏夕颜回庄子的一路，都一直沉着面色。

　　　　“徐妈妈打理庄子的时候，都一直只收六成的租金。没想到张管事阳奉阴违，暗中偷拿了两成租用，将下面的长工都快逼得无路可走了。”清晓同样愤懑不平。

　　　　苏夕颜望着田边劳作的人影，在心中重重地吐了一口浊气。他们一看见自己就躲闪逃跑，应该是管事在她来之前就交代过这些人。不让他们跟自己说任何话。

　　　　张管事只是她锦昭奶娘的胞弟罢了，竟敢这样耍威风。

　　　　苏夕颜回到庄子之后，又淅淅沥沥地开始下起了雨。张管事让人送来了刚做好的野鸽子汤，苏夕颜没有吃饭的胃口。让清晓请来了庄子上协助理事的两个婆子。

　　　　问她们租金收成的事情，两个婆子都一直遮遮掩掩，不肯说实话。就算她们不肯说实话，苏夕颜也能一眼看出其中有问题。

　　　　她的娘亲怜惜照顾锦昭的乳母，没想到竟养出了一只吃人不吐骨肉的恶狼。仗着河岸地势偏远，苏家没人愿意过来，就在这里搜刮下面的农户。

　　　　苏夕颜盯着院中的榕树出神，清晓跑了进来说道：“大小姐，外面有个叫平生的长工要见你。”

　　　　苏夕颜回过神朝着清晓点点头。“让他进来。”

　　　　清晓拉起了纱帐，来人就跪在门槛外面。苏夕颜透过纱帐望着他，来的人穿着粗麻的短衫，脚上穿着一双布鞋，但也打着补丁。

　　　　他望着屋中的陈设，就执意跪在门槛后面不肯踏入屋内半步。

　　　　叫作平生的长工憨厚一笑，就从褡裢里面掏出几吊子铜钱还给了清晓，不好意思说道：“内子不懂事，竟拿了贵人的钱。贵人问什么，她都应该说得，哪能拿钱。”

　　　　清晓望着他粗黑的掌心，不肯从他手里接过几吊子铜板，“不是白拿的，我家小姐收下了她的苞谷。这是给她的苞谷钱。”

　　　　平生执意摊着手心，“几个苞谷连两个铜板都换不到，贵人给得实在太多了。贵人想要苞谷的话，直接问俺们拿便可，哪需要给钱。俺已经训过内子了。”

　　　　苏夕颜隔着纱帐望着。觉得这个叫做平生的长工，是难得的老实忠厚。家里还有几个孩子要养活，就算缺钱用也不肯随意收下她的赏钱。

　　　　隔着纱帐苏夕颜出声道：“这些钱你都收着，我有事情还想问你。”

　　　　平生听着帐子后贵人的声音，呆了半晌，难怪他的内子说苏家来的贵人像是天上的仙女。她这样的声音，就已经让人觉得如在云端。

　　　　“贵人请问。”平生赶紧收回目光，讪讪开口。

　　　　“庄园中的果树种在哪里？今日我出去并未看见。”

　　　　平生笑了起来，“贵人有所不知。果树不种在田里，都是种在山坡上。”

　　　　“去年下了大雨，当真将山坡上的果树都淹了？”就算她再不懂农务，也知道山坡地势高。地里的庄稼被淹死还情有可原，怎么山上的果树也死了一半？

　　　　平生犹豫了好一会，四下看了一眼确定没有旁人偷听盯着，才对着纱帐后的苏夕颜飞快说道：“其实张庄头并没有种多少果树，那些报账的钱其实都被他偷吞了。”

　　　　他说完之后就起了身子，“小的要出去干活了。贵人有别的事情可以再唤小的过来。”

　　　　苏夕颜唤来了清晓说了两句，清晓将小姐没喝的野鸽子汤端给了他，“你端回去，跟几个孩子一起吃。”

　　　　平生红着脸不肯要，推脱了许久，才收了下来。

　　　　送平生出了院子后，清晓回到了苏夕颜的身边，同她说起了张管事谎报果树受灾的事情。苏夕颜笑了笑，“他还真当我好糊弄。这样的借口都找得出来。幸好我来了一趟，才将事情问得水落石出。”

　　　　“外祖母派来的护卫，这一回也算是派上用场了。”

　　　　央染辰身边的清远在外面转了一圈，就看清了不少事情。他在给少爷当书童之前，都一直伺候老夫人，跟在老夫人后面学到了一些皮毛，老夫人见他机灵，就将他提拔到了少爷身边伺候。

　　　　房间内，央染辰端坐在桌子前看着书。清远跑回他的身边。他也没有移开目光。

　　　　清远迫不及待跟他说起了张庄头的事情，“这个混账庄头就想在这做个土皇帝，听说他都跟地方的县官勾结了。只要他每年给县官五百两纹银，那县官就帮他弄个员外的官职。如今举孝廉，只要有人愿意出面说话，做官并不费劲。”

　　　　央染辰抬起了眉眼，淡淡应了一声，“我知道了。”

　　　　清远急得在央染辰身边转悠个不停，张庄头真是个白眼狼。当初要不是苏家赏他一口饭吃，他哪能过上今天逍遥快活的日子。他做这些丧尽天良的事，完全是在败坏苏家的名声……表小姐年纪小，什么都不懂，也许根本看不出张管事的险恶用心。

　　　　“少爷就算老夫人不让您帮着表小姐，您偷偷帮她一回，老夫人也不会知道的。万一那些人欺负表小姐……”

　　　　他比任何人都清楚少爷有多在意表小姐，这一回当真只旁观不帮忙？少爷什么时候变得这么铁石心肠了？

　　　　清远还没着急完，央染辰已经站起了身子，“我们还是过去看看吧，这件事别让祖母知道，免得祖母不悦。”

　　　　“奴才哪敢告诉老夫人，少爷您就放心去看看吧！”清远一脸坏笑，如果哪日少爷真能对表小姐铁石心肠了，除非太阳打西边出来。

　　　　……

　　　　张管事刚从县令府回来，县令又跟他要了粮。去年雨灾，今年粮价水涨船高。县令竟要十文一斛地跟他买，简直是白抢。张管事心里不乐意。从鼻孔中发出一声冷哼。他不想一辈子受苏家的指派，仰人鼻息，做商人、做奴才都没有前途，他也想弄个小官当当。

　　　　他刚回庄子喝了一口水，清晓就来找他了。张管事一脸不在意地掸了掸衣摆上的灰尘，估计那位娇小姐又想问他一些无关紧要的话。

　　　　随她问吧，他就不信十指不沾春水的苏家大小姐能问出什么名堂。

　　　　厢房之中的矮几上已放上了两杯泡好的茶，张管事站在矮几前，不管坐下。更不敢喝茶。

　　　　苏夕颜抬起手道：“管事坐吧。你为苏家操劳这么多年，也是有功之人。”

　　　　张管事心里打鼓地在苏夕颜的面前坐下，对上苏夕颜清澈的眸子，竟心中有些发寒。

　　　　苏夕颜摩挲着手中的茶盏，端起轻饮。一举一动都带着与生俱来般的贵雅。

　　　　她缓缓开口道：“你昨日送来的账本我已经看完了，去年雨水太多收成不好，只有二百石的稻谷，这点稻谷实在不够看。我考虑过来，今年的租金就上调至八成，也好弥补了去年淹死果树的缺口。”

　　　　张管事差点端不住手中的茶杯，大小姐看着文弱灵秀，怎么比他还心狠？她将租金提到了八成，自己要是再想从里面抽租一层岂不是要变为九成的租用。这样一来谁还肯在河岸种地，都跑去乞讨了。

　　　　清远陪着少爷过来，正好听见苏夕颜说得话。吓得连连摇头，身边的少爷差点笑出声。大小姐也太乱来了。八成的租金，一下子收这么多，不是把农户长工往死里逼吗？

　　　　张管事是个黑心肝，表小姐直接就黑吃黑。


第一百六十七章：处置庄头

　　　　张管事听了苏夕颜要涨租用的话，一脸的为难没有吭声。

　　　　苏夕颜搁下手中的茶盏，清亮的眸光注视着张管事，“在田地中，我遇见了一位农妇，与她说起了租金的事情。管事可以猜猜看，那位农妇与我说了什么。”

　　　　张管事眉心乱颤，那些农妇多嘴，定然跟苏夕颜说了些什么。

　　　　苏夕颜交织着双手垫在脑后，淡淡说道：“我听她说，张管事一直收的是八成租金。我要是再往上提一些，她们的日子就过不下去了。张管事昨日送来的账目上明明白白写着六成租用。那剩下的两成哪去了？我很想弄明白。”

　　　　苏夕颜的声音清冷，直问得张管事满头大汗。

　　　　他交代过庄子里面的人不要胡言乱语，谁敢在大小姐面前乱说话，就多收租用。没想到还是有人吃了熊心豹子胆。将他多收租用的事情告诉了大小姐。

　　　　张管事一边擦着脑门子上的汗，一边解释道：“小的……确实多收了两成的租用，但也不是为了小的自己。去年的水灾大小姐也知道，果树死了不少。这多收的钱全都垫了进去。而且奴才还要发放庄子里长工的工钱。”

　　　　苏夕颜勾起冷冰冰的笑意，“山坡上的树只有几十棵，死了一半的树哪去了？田中的稻谷都没有淹死多少，山坡上的果树怎么会死了一半？这些钱管事都交给了河岸县令想要买官吧！管事当真觉得我好骗？”

　　　　张管事大惊失色，他没想到大小姐竟然知道了这么多的事情。

　　　　他确实不想再给人当奴才，但被灰溜溜赶出苏家庄子，张管事又觉得心有不甘。

　　　　张管事摸了摸自己唇边的两撇小胡子笑了起来，“小人的姐姐一直给苏家当乳母。当年她回来的时候，年纪都大了，又生了病。都是小的照顾她，给她养老送终。当年央夫人，一直惦记着我姐姐对大少爷的恩情，到了大小姐这，大小姐就不认账了？这样恩将仇报的事情传出去，对小姐的名声也是不好的……”

　　　　他还敢将她逝去多年的母亲搬出来。

　　　　“苏家仁慈，租金一向收得不高，这些人才愿意来苏家的田庄干活。而你做了什么？一直收八成的租，逼得农户几乎无路可走。苏家的名声早就给你败光了……当年对锦昭有恩的是你姐姐，与你有何关系？你也敢在我的面前居功自傲？”苏夕颜清寒地开口道。

　　　　张管事一脸的恼怒，一个小丫头片子也敢不把他放在眼里。以前央夫人见了他，都要对他三分客气。不管他在哪干活做事，旁人见到他只有恭敬的份。

　　　　他早就受够了，给苏家干活。要是不贪哪能捞到油水。知县那边他都已经打点好了，很快就能当上员外爷……

　　　　既然大小姐不给他颜面，他也不想再给苏夕颜面子。张管事站起了身子，“苏家如何对我。我自然就如何对待苏家！苏家给了我这么一个偏远的庄子，我还要对苏家感激涕零不成？我姐姐为苏家操劳了一辈子，你们苏家是怎么对待我的？你是大小姐，过得无忧无虑的日子。自然不知道我们这些人过日子的艰辛。要是不从中捞点钱，能过得舒坦吗？”

　　　　苏夕颜听着他这番不知感恩，反而满是埋怨的话，心中冷笑不止。当真是升米恩，斗米仇。

　　　　给他一碗饭吃，倒是给出了埋怨。

　　　　“小姐觉得我做管事，做得不够好，大可以去找旁人！”张管事懒洋洋地站起了身子。鼻孔朝天倨傲道