上帝之灯-第24章
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裁判把他们两人分开。布朗又抱住考伊，两人相拥起舞。
观众唱起了《蓝色多瑙河》，裁判再次介入两人之间，并厉声警告布朗。
“卑鄙的背叛者。”菲尔·麦奎笑道。
“谁？你是什么意思？”奎因警官疑惑地问道。
“你看赔偿金。”
拳王抬起被打烂的脸，向考伊软软弱弱地挥出左拳。
考伊带着笑容向前逼进。
拳王应声倒地。
“美得像一幅图画。”麦奎钦佩地说道。
等数到九的时候，在观众的咆哮声中，迈克·布朗挣扎地站了起来。考伊庞大的身形逼近，铺天盖地地，连着十二个重拳痛击布朗的身躯。拳王的膝部软下来，最后，一记呼啸而来的六英寸大上勾拳准确命中下巴，布朗轰然倒地。
这回，他再也爬不起来了。
“可是他搞得好像真的一样。”麦奎缓缓说道。
体育馆里充斥着喜悦和过多的血腥渴望。宝拉看起来有点不舒服。隔几列之遥的哈提·戴站起来，狂野地看着四周，然后排开人群走了。
“哈提不再哈哈笑了。”麦奎吟唱着。
绳圈里挤满了警察、经纪人、职员。吉姆·考伊几乎被喊叫的人群所湮没，他笑得像一个孩子。在拳王的角落那头，奥立·史坦慢吞吞地钻过绳圈，走向已失去知觉的布朗。
“没错，”麦奎说着，起身伸展四肢，“那是我看过的最漂亮的放水，老兄，而我年轻的时候也看过一些几近无懈可击的。”
“听着，麦奎，”奎因先生气恼地说道，“我也有眼睛。你怎能如此肯定是布朗把自己的头衔送出去的？”
“你或许是中央大道的爱因斯坦，”麦奎笑道，“但在这里你不过是个外行到家的拳迷罢了，奎因先生。”
“依我看来，”奎因警官在嘈杂中辩称，“布朗被打得很惨。”
“喔，那当然，”麦奎嘲弄地说，“听着，你们这些呆子。迈克·布朗拥有有史以来最好的右勾拳。你们今天晚上有没有看见用过右勾拳——不用多，一次就好？”
“呢，”奎因先生承认，“没有。”
“当然没有，一次都没有。他有好几十次机会，尤其是第二回合。当时吉姆·考伊防御时拳套摆太低，但迈克怎么做？把他致命的右勾拳打入冷宫，拼命用他那可笑的左刺拳——那连打宝拉都不够看——然后只是双拳护脸、抱住对手和站那儿挨打……当然，他装得很像。不过这位卸任拳王还是百分之百放水！”
众人协助大猩猩离开绳圈。他看起来又粗暴又疲惫。
他身后有一小群人，笑着。矮小的奥立·史坦焦躁地不断把人们推开。奎因先生看着布朗太太，窈窕的艾薇又苍白又气愤，匆匆忙忙地跟在他们后头。
“看起来，”奎因先生叹道，“是我错了。”
“什么？”宝拉问道。
“喔。没什么。”
“听着，”麦奎说道，“我要去找个人，不过我会和你们在考伊的更衣室碰头，然后我们可以在那儿看场现场示范，吉姆答应要指点几个年轻小子一些技巧。”
“呃，太棒了！”宝拉叫道，“我们怎么进去，菲尔？”
“你还带着一个警察跟着你干什么？透点奎因警官的威风给她看看，警官。”
麦奎瘦削的身影无精打采地走了。埃勒里的头皮突然感到一阵刺痛。他皱着眉牵起宝拉的手。
新拳王的更衣室里充满了烟雾、人群和喧嚣。年轻的考伊躺在一张训练桌上接受按摩，就像是格列佛在小人国里一样。他幽默地回答问题，对着镜头微笑，放松肩部肌肉。巴尼·霍克斯松开衣领跑来跑去，四处递雪茄，活像新拳王的父亲。
群众多得挤到隔壁的淋浴室去。在地上和靠近淋浴室的窗户边有许多空瓶，有五个人聚精会神地豪赌。
奎因警官与巴尼·霍克斯说过话后，考伊的经纪人就把他们介绍给新拳王。他看了一眼宝拉后说道：“嘿，巴尼，清一下场怎么样？”
“当然，当然。你现在是拳王了，吉姆小子！”
“好啦，你们这些人，你们照的照片已经够用一辈子了。他说你的名字是什么，美人？芭莉？这个名字真可怕。”
“你的还不是听起来像苦役吗？”宝拉冷冷地问。
“真的，唉，”吉姆大笑，“走吧，出去，各位。这位女士和我有一些事要做。嘿，不要再擦软膏了，路易，他根本没有碰到我。”
考伊滑下按摩桌，巴尼·霍克斯开始把人群赶出淋浴室，最后考伊抓了几条毛巾，对宝拉眨眨眼，走进去，关上门。众人听到淋浴的嘶嘶声。
五分钟后菲尔·麦奎走进来，他流着汗而且有一点摇摇晃晃。
“嗨，希特勒，”他喊着，“拳王在哪里？”
“我在这里，”考伊说着，推开淋浴室的门，用毛巾擦着他赤裸的胸膛。另外一条毛巾围在腰部，“嗨，菲尔小子，马上就穿好衣服了。嘿，这小妞是你的吗？如果不是，我就要主张所有权了。”
“别闹了，别闹了，拳王，我们与五十二街有个约会。”
“当然！你怎么样，巴尼？要不要跟我们一起？”
“你们自己去玩，”他的经纪人用慈父般的语气说道，“我、我要跟管理单位洽谈金钱的事。”他跳着进入淋浴室，出来时戴着一顶帽子，手臂上挂着一件骆驼毛的外套，爱怜地抛了一个飞吻给他，然后就出去了。
“他换衣服时你不会要待在这里吧？”奎因先生暴躁地对芭莉小姐说道，“来吧——你可以在大厅等你的英雄。”
“遵命。”芭莉小姐顺从地说。
考伊捧腹大笑：“别紧张，朋友，我不会跟你抢的，女人多得是。”
奎因先生带着芭莉小姐走出房间：“我们和他们在车上会合，”他简短地说。
芭莉小姐喃喃说道：“遵命。”
他们静静地走到走廊尽头，转个弯走到由体育馆通往街上的小巷子。走在巷子里时，埃勒里还可以透过淋浴室的窗户看到更衣室：麦奎拿着一个酒瓶，考伊和奎因警官都举起杯子。考伊穿着运动内衣还真的——呃……
奎因先生催促芭莉小姐走出巷子，穿越街道到停车场。
车子一辆辆开走了，但属于奥立·史坦的红色豪华轿车还是停在麦奎的敞篷车旁边。
“埃勒里，”宝拉温柔地说，“你真是个傻瓜。”
“嘿，宝拉，我不想讨论——”
“你认为我要说什么？是你的外套，傻瓜。我不是警告过你有人会偷的吗？”
奎因先生望着敞篷车的内部，他的外套真不见了。
“喔，那个啊，我反正本来就打算要扔。听着，宝拉，如果你认为我曾经有一瞬间忌妒那个庞大的……宝拉！怎么回事？”
宝拉的脸色在弧光灯下发白。她用颤抖的食指指着血红的豪华轿车。
“那——那里面……那不是……迈克·布朗吗？”
奎因先生迅速地瞄了瞄豪华轿车的后座，然后他说：“到麦奎的车里去，宝拉，而且看另外一边。”
宝拉爬进敞篷车里，不停地颤抖。
迈克·布朗跌出车外，直挺挺躺着。
过了一会儿，奎因警官、麦奎和考伊走过来，不知听了麦奎的什么话一起笑起来。
麦奎停步：“嘿，那是谁？”
考伊陡然说道：“那不是迈克·布朗吗？”
奎因警官说道：“让开，吉姆。”他在埃勒里旁边跪下来。
奎因先生抬起头来说：“没错，是迈克·布朗，有人把他当做针垫了。”
菲尔·麦奎大叫一声跑去找电话；宝拉·芭莉爬出麦奎的敞篷车追随他，想起了她自己的职业。
“他是不是……他是不是——”吉姆·考伊开口，大口吞着口水。
“永远地败了，”奎因警官严肃地说，“嘿，女士走了吗？来，帮我把他翻过来。”
他们把他翻过来。他躺着，两眼瞪视着上方的弧光灯。
他的衣着整齐，软帽还塞在耳朵边，身上穿着灰色的软呢外套，都扣好了。他的腹部和胸部被刺了十刀，穿透他的外衣，流出了很多的血，他的外套全湿透了。
“身体还有余温，”奎因警官说着，“这是几分钟前才发生的。”他站起身凝望着聚集的群众。
“或许，”拳王开口，舔着嘴唇，“或许——”
“或许怎样，吉姆？”奎因警官问道，看着他。
“没什么，没什么。”
“你为什么不回家？别让这事毁了你的夜晚，孩子。”
考伊紧闭着嘴：“我要留在这里。”
奎因警官吹了警哨。
警察来了，菲尔·麦奎和宝拉·芭莉回来了，奥立·史坦和其他人由对街出现，人群愈来愈多，埃勒里·奎因先生爬进史坦的车子的后座里。
红色豪华轿车的后座是个惨烈的战场。血迹洒满羊毛垫子和地毯，而且地毯被弄皱且损坏了。一个大型的外套扣子和纤维片断还沾在一个垫子上，旁边则是一件皱巴巴的骆驼毛外套。
奎因先生拿起那件外套，那纽扣就是由那上面扯下来的。外套的前面，一如被害人的衣服前面一样，沾了大量血迹，不过血迹有个图样。奎因先生把外套放在椅子上，前片向上，把纽扣穿进扣洞里，血迹完全就吻合了。当他解开纽扣，并把外套的前面两片分开，血迹也分开了，在有纽扣的那一片血迹的纽扣外缘约一英寸的地方形成一条直线。
奎因警官的头探进来说：“那是什么东西？”
“凶手的外套。”
“我们看一看！”
“它不会告诉你任何关于穿着的线索。相当便宜的外套，标签被撕掉了——没有可供辨识的标志。你看得出来这里发生过什么事吗，爸？”
“什么？”
“凶案的发生，毫无疑问，是在这车里。要不就是布朗和凶手同时进入车里，或布朗先在车里而后凶手才来，或是凶手先躲在车里，等布朗来。不论是哪一种情形，凶手是穿着这件外套的。”
“你怎么知道？”
“因为这里有激烈格斗过的迹象，激烈得使布朗把攻击者外套上的纽扣扯下来。在格斗过程中布朗被刺了好几下，他的鲜血四射，不仅染遍他自己的衣服，凶手的衣服也是。从血迹的位置来看，在格斗的时候凶手的外套一定是扣着的，也就是他穿在身上。”
奎因警官点点头：“外套留在这里是因为他不想被看到身穿血衣，还小心撕掉了所有可供辨识的标志。”
从奎因警官身后传来宝拉发颤的声音：“那会不会是你的骆驼毛外套，埃勒里？”
奎因先生用奇怪的眼神看着她说：“不是，宝拉。”
“这又是怎么回事？”奎因警官问道。
“比赛开始前埃勒里把他的外套留在菲尔的车子里，”宝拉解释着，“我告诉他会被偷，真的被偷了，而现在又有另外一件骆驼毛外套——在这辆车里。”
“这不是我的，”奎因先生耐着性子说，“我的有一些明显的特征是这件没有的——第二个扣洞处有香烟烧过的痕迹，右边口袋里有个洞。”
奎因警官耸耸肩就走开了。
“那么你的外套被偷跟这件事就没有任何关联了？”宝拉发抖着问，“埃勒里，我需要一支烟。”
埃勒里照办了：“完全相反。我的外套被偷与此大有关联。”
“可是我
