黑衣女子的香气-第31章

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　　还好老人没受什么重伤。十分钟后，在他亲自发号施令下，他已躺在方塔自己房间的床上。而且这老头，居然顽固地拒绝在医生来之前脱下黑礼服。艾蒂愈来愈担心，一直坐在床边陪他。可是医生到后，老巴布就命令他侄女立刻离开方塔，甚至要人关上方塔大门。

　　他这最后的举动很令我们惊讶。现在所有的人都集合在鲁莽查理庭院，包括达尔扎克夫妇、阿瑟·瑞思、我及贝合尼耶老爹。贝合尼耶老爹一直好奇地瞥着我。大家都在等消息。艾蒂在医生来后，离开方塔，走到我面前。她说：

　　“希望不会很严重。老巴布的身体一向健朗。我不是跟您说过吗，他最爱开玩笑了，他居然想偷嘉利王子的头颅！真是要命的学者嫉妒心。当他恢复后，我们会笑得更开心！”

　　这时，方塔的门开了，原来是老巴布的忠仆华特。他脸色苍白，神色紧张。他说：

　　“哦！小姐，他浑身是血！但是他不让我们告诉你。我们必须救救他！”

　　艾蒂已经跑进方塔了，我们则留在原地没敢动。艾蒂很快又出现了，说：

　　“哦！太可怕了！他整个胸部全是伤。”

　　我对她伸出双臂，让她能靠在我怀中，因为瑞思突然很奇怪地离开我们，走向大道。他双手背在身后，还吹着口哨。我试着安慰艾蒂，觉得她很可怜，可是达尔扎克夫妇并没有和我同样的感觉。

　　这事情发生的一小时后，胡尔达必回到城堡。我在西方大道的高处等他回来，一看到他出现在海边，我立刻上前去，要他解释发生的事。可是他马上打断我，还问我是否钓到很多锦蛤，不过，我看得出他眼中另有询问之意。我故意假装和他一样狡猾地答道：

　　“哦，我们有很丰硕的收获！我们钓到老巴布了！”

　　他吓了一跳。我耸耸肩，因为我相信他在演戏。我说：

　　“你别装了，你故意以钓锦蛤的借口把我们引到那儿，不是吗？”

　　他很震惊地看着我，他说：

　　“亲爱的桑克莱，你一定不知道现在你所说的话有多严重！如果你知道的话，就不会如此指控我！”

　　“什么指控？”我叫着。

　　“你指控我明知老巴布快死了，还弃他在殉情洞里不顾！”

　　“哦，你别激动，安静一点。放心吧，老巴布不会死的，他只是扭伤一只脚及肩膀脱臼而已，没什么大不了的；而且他的解释很合理的，他说他想偷嘉利王子的最古老的头颅！”

　　“多奇怪的主意！”胡尔达必冷笑着走向我，眼睛看进我的眼睛。“你相信这个解释吗？还有，只是这样吗？他没有其他伤口吗？”

　　“有，可是医生说没有大碍。他的胸口受了伤。”

　　“胸口受伤！”胡尔达必紧紧抓住我的手，问道：“胸口怎么受的伤？”

　　“我们还不知道，我们没有看到伤口。不知道为何，老巴布居然很害羞。他不愿在我们面前脱下他的黑礼服。而伤口被礼服盖得紧紧的，若不是华特跑来告诉我们他胸口受伤，我们也不会知道。他看到胸膛涌出的血时，都快吓死了。”

　　我们一回古堡，就遇到艾蒂。她好像也正在找我们。她说：

　　“我叔叔不让我接近他的床头，我实在弄不懂。”

　　她很焦虑地瞧着胡尔达必，我从没看过她这样子。

　　“哦，夫人！”他以最庄重的态度向我们高雅的女主人行礼。“我向您保证世上绝没有弄不懂的事，只要我们愿意尽力去了解！”

　　接着他恭喜她找到了她以为失去的好叔叔。

　　艾蒂很了解我朋友的脑子里在想什么，她正要回嘴时，嘉利王子加入了我们。他知道老巴布发生意外后，特来问候他老朋友的健康情形。艾蒂马上向他叙述她荒唐叔叔的鲁莽行为，让他了解经过，并且请嘉利王子原谅她叔叔对头颅的狂热。当艾蒂告诉他老巴布想偷他最古老的头颅时，他很优雅地微笑起来。

　　“您会在岩洞底部找到和我叔叔一起滚下去的头颅，我叔叔这样告诉我的。”艾蒂说。“所以，王子，请您放心，您没有失去你的珍藏品……”

　　王子还问了一些其他细节，他好像对这事感到很好奇。艾蒂告诉他，她叔叔说，他是从与大海相通的水井通道跑出去的。她一补充完此点，我就想起胡尔达必的水桶实验，还有盖在井上的铁棒，因此老巴布的证言更显得无可置疑，而当时在场的人若是诚实的话，一定和我有一样的感觉。艾蒂又说，是杜里欧驾着他的小船，等在水井底下通向海岸出口的通道，然后载老巴布到殉情洞的。

　　“为什么要绕那么多路？他只要从门口走出去就可以了！”我再也忍不住了。

　　艾蒂难过地看着我，我立刻就后悔我这番明显与她对立的言论。

　　“真的是愈来愈奇怪，夫人！”嘉利王子接口说，“前天早上，‘海上屠夫’来跟我告别，说他要离开此地。我确定他跟我说过，他要搭晚上五点的火车回故乡威尼斯。他根本不可能在当天晚上去载老巴布，因为他已离开了，而且，他也已把小船脱手，他是这样跟我说的，因为他决定再也不回来了……”

　　大家都不出声，嘉利王子接着又说：

　　“这些都不是很重要，夫人，我希望令叔很快痊愈。”他又补充了一句话，微笑比以前更迷人了。“请您帮我找一块在岩洞消失了的石块。它的特征是：刮刀的形状、二十五厘米长、一头已有磨损；简而言之，这是人类最早的刮刀。我很珍视它，也许您能从令叔那儿问出它的下落。”

　　艾蒂立刻向王子保证她会问她叔叔的，但态度有点高傲，这点使我很高兴。她说她会尽一切力量找到这把刮刀。王子向我们致意后便离开了。后来我们回过头来，见瑞思就在我们前面。他一定听到我们所有的谈话，因此一副若有所思的样子。他将拐杖头握在手里，一如往常地吹着口哨，而且奇怪地看着艾蒂。艾蒂被看得很气恼，对他说：

　　“我知道，我知道你在想什么，先生，”她说，“你爱怎么想就怎么想，我一点都不在乎！”然后，她非常激动地转身对胡尔达必说，“不管如何，你们永远无法解释他既然在方塔外，怎可能同时又在壁橱内这个问题！”

　　“夫人，要有耐心及勇气，”胡尔达必紧紧盯着艾蒂的脸，好像要催眠她。“如果神与我同在的话，今晚之前，我便可以向您解释您现在问我的问题。”　　

　


　18　死亡弥漫在日正当午
　　稍晚，我和艾蒂两人待在母狼塔的地下室。她既焦躁又担心，我试着安慰她，但没有用。她用双手盖住惊慌的双眼，双唇发抖，透露了她内心的真话：

　　“我好害怕！”

　　我问她怕什么，她说：

　　“您不怕吗？”

　　我沉默不语。真的，我也很害怕。她又说：

　　“您不觉得发生一些事了吗？”

　　“在哪儿？”

　　“在哪儿？在哪儿？就在我们身边呀！”她肩膀抖了一下，“啊！我好孤独！我好孤独，而且我好害怕！”她走向门口。

　　“您去哪儿？”我问她。

　　“我要去找人，我无法忍受一人独处。”

　　“您要找谁？”

　　“嘉利王子！”

　　“您要去找你的费欧多·费欧多维许？”我叫出来，“你为什么需要他，我不就在你身旁吗？”

　　不幸的是，当我试着减低她的忧虑时，她反而更加不安了。我很快了解到，她已经开始怀疑老巴布了。

　　“离开这儿吧！”她说，然后把我拉出母狼塔。

　　现在是中午时分，整个洪水区闷热得吓人。我们都没戴墨镜，只能用手遮着眼睛，才能避免被鲜艳的花朵刺痛眼睛，但我们脆弱的瞳孔还是无法躲避鲜血般的天竺葵。当我们较习惯这片缤纷的花圃后，我们走上焦炭般的地面，手牵着手走在灼热的沙地上。可是我们的手比沙还烫，我们好像被一团火焰包围着，我们必须看着自己的脚，才能不看到像无底镜一般的大海；也或许是为了不想看见阳光最亮处所发生的事。艾蒂重复对我说着：“我好怕！”我也是，我也很怕。昨晚的事情就已经让我很惊慌了，现在中午的死寂及艳阳更令我担忧！我们知道在阳光下发生的事比在黑暗中更令人担心！中午，所有事物都在休息，但也都活动着；所有的一切都不说话，但都发出声响。你的耳朵可清楚听到，就像大海螺发出的声音，比夜晚的一切发出的声音更神秘；合上眼皮，你会看到许多比深夜魅影更混乱的银色景象。

　　我看着艾蒂。她苍白的额头沁出汗水，马上变成冰冷的水滴。我和她一样打着冷战，因为我明白……唉，我无法为她停止我们周围正在进行的事；我们无法停止，也无法预测。她现在拖着我走向通往鲁莽查理庭院的暗门。它的拱门在耀眼的日光下看起来像把黑弓。我们看到胡尔达必就站在这阴凉走道的另一头，达尔扎克站在他旁边，好像两座白色雕像。他们转向我们。胡尔达必拿着瑞思的拐杖，不知为何，这根拐杖一直令我觉得很不安。他用拐杖指给达尔扎克看拱门上的某个东西，我们的位置太远，看不到是什么。接着他又用拐杖指向我们。我们听不到他们在说什么。他们说话时，嘴皮几乎都不动，就如两个同谋在一起讨论他们的秘密。艾蒂停了下来。可是胡尔达必示意她继续前进。他又用拐杖比了一下。艾蒂说：

　　“哦！他又要做什么了？我的天，桑克莱，我怕死了！我要将一切告诉老巴布叔叔，然后看怎么办！”

　　我们穿过拱门，那两人动也不动地看我们前进，这种态度有点令人惊讶。我问他们：

　　“你们在这儿做什么？”

　　我的声音在拱门下引起回声，令我耳朵很不舒服。

　　后来，我们走到鲁莽查理庭院的入口，站在他们身旁。他们要我转身背对着塔，看他们刚刚在看的东西。在拱门上端，有一盾形纹章，是摩特拉家族一支的纹章。这盾形纹章是用石头雕成的，这石块现在有点摇摇欲坠，随时会打在过路人的头上。胡尔达必也许是看到了悬在我们上方的这块石头，觉得危险，他征求艾蒂同意把它先弄下来，即使是以后再紧紧地黏回去也好。他说：

　　“我确定如果用拐杖碰这石头，它一定会掉下来的。”

　　然后他把拐杖交给艾蒂，他说：

　　“您比我高，您试试看。”

　　我们每人都试了，可是没有人能碰到这石头，它太高了。我正自问着这个奇怪的实验是不是有什么目的时，突然在我背后，有人发出了垂死的尖叫声。

　　我们四人同时向后转，害怕地叫出来。啊！这尖叫声，这惊扰过我们多少个夜晚的叫声，竟在正午艳阳下响起！过去，我在葛龙迪椰城堡首次听到的叫声，何时才能停止向我们宣布又有一个新的受害者？如此迅速、阴险及神秘，有如瘟疫般！没错，连瘟疫的杀伤力都没有比这只杀人的手更明显！我们四人惊惶地打起冷战，目瞪口呆，站在跳动的光芒下问着：为何又有这种死亡的叫声？谁死了？或者说，是谁将死了？现在，是谁在喘息呻吟？这呻吟声好大。在这种光线下，谁能辨认出方向？那听起来像是白日的阳光在抱