夜城系列05:错过的旅途-第32章
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你们的狂野狩猎。不，要我逃跑就必须遵守我的条件，用我的命来换她的命。只要你让她活下去，我保证让你们追得痛快欢畅、永生难忘。」
赫恩怒道：「凭你也够资格跟我谈条件？你以为能够逼迫猎人赫恩就范吗？」
「我当然够资格。」我道。「我乃莉莉丝之子。」
他突然张口大笑，然后转身面对自己的法庭下达命令。锁链贺伯放开苏西，铁链有如灵蛇一般窜回他的手中。接着所有动物开始鼓噪，为了狩猎的出发顺序以及预计路线大声争论。我实在太疲惫也太疼痛了，根本没心情去听他们说话。我鼓起所有的精神与意志，想办法爬过空地，慢慢向苏西的方向移动。这短短几步的距离几乎用尽了我所有力气，不过最后我们终究还是聚在一起。我们肩并着肩，靠着彼此的身体相互扶持，挣扎地坐起身来。猪头人一直监视着我们，不过既然上面没有下令，他们也就不出手阻止。我和苏西在地上静静地坐了好一会儿，两张染满鲜血的面孔凑在一起，藉由彼此的身影安慰自己的心灵。
「这不是个好主意，泰勒。」她终于开口说道。
「我同意。」我说着用舌头舔了舔两排牙齿，确定到底是哪一颗被打得松脱。「别担心。我有办法让我们脱身。我总是有办法的。」
「我的身体状况没有外表看起来那么糟，」苏西小声道。「狼人之血，记得吗？我的力量已经渐渐恢复了。只要这些猪猡一不注意，我就可以……」
「不要轻举妄动。」我道。「这对他们来说已经是家常便饭了。再说，你能做什么？用靴子里的匕首攻击赫恩吗？你根本接近不了他。你可以逃跑，但是绝对逃不出他们的掌握。到最后，他们还是会把你杀了。」
「我不会丢下你一个人逃的。」苏西道。
「只要我没失算，你就没有逃跑的必要。」我说。「我有个计划。」
她勉强笑了笑：「你总是想得出计划，约翰。」
我闭上双眼休息片刻，感觉自己从来没有被打得这么惨、这么累过。「天呀，我很难过，苏西，很抱歉把你牵扯进来。」
「闭嘴，约翰。」第一次，她的声音中流露出焦虑的情绪。「你如果在这里放弃的话，我们两个就死定了。」
「我没事。」我说着强迫自己张开眼睛。
她上下打量着我，以非常冷静的神情检视我的伤势。「你看起来真的很糟，泰勒。成功的机率太低了，凭你现在的状况别说去跑什么狂野狩猎了，就连跑出这块空地都有问题。我看还是让我来吧。只要等到狼人之血真正发挥效力，我绝对可以跑得比任何动物都快。」
「才怪，」我说。「或许你比世界上其它动物都快，但是绝对跑不过赫恩的原野法庭。他们根本是为了狂野狩猎而生的。这次一定要让我来，苏西。相信我，我知道自己在做什么。」
她看了我好一会儿，脸上的表情就跟往常一样冷淡。「你没必要这样做，约翰。不必为了我这么做。」
「错了。我有必要。」我说。
我不能告诉她原因，不能让她知道我宁死也不要看到她变成我曾见过的那个她；我不能告诉她我这么做是为了要证明自己并不是汤米·亚布黎安口中的那个无情怪物；要证明我并非只是我母亲的儿子。为了拯救她的性命以及我的灵魂，就算牺牲性命也在所不惜。
再说，我心里有个计划。
四周突然安静了下来，我立刻转头去看发生了什么事。只见所有动物以及原野法庭的成员全部站在原地僵立不动，神情紧张地看着正在场中互瞪的猎人赫恩以及名叫方脚潭米亚斯的尼安德塔人。他们互不退让地凝视着彼此的脸庞，双方都没有退让的意思。如今空气之中浮现了一股全新的紧张气息，仿佛某种隐藏的冲突即将爆发。赫恩脸上渐渐显露出愤怒的神色，不过方脚还是维持着一贯的冷静，只是脸上多了一点庄严的表情。单就气势而言，森林之神似乎已经输了一截。
「我是此间最年老的长者。」方脚潭米亚斯说道。他的声音和缓稳健，有如一条流动的大河。「早在你出现之前，我就已经存在于此，赫恩。早在森林需要神明之前，早在动物聚集于此之前，我就已经行走在这片土地上。我的年纪甚至比夜城还要古老。天地之间只有我还记得森林最初所拥有的活力，只有我曾听过树木之间的交叠言语。我记得土、石、水的灵体，目睹过自己族人的灭亡，见证了人类的兴起。你是在人类之后才出现的，森林之神，虽然你宁愿忘记这个事实。我是此间最年老的长者，在我看来，你已经忘记狂野狩猎所代表的真正含意。」
「你是很老，」赫恩道。「但是年纪并不代表智慧。我是这里的王，你不是。在我的领导之下，狂野狩猎成为令人闻风丧胆的名词，甚至没有任何人类胆敢喧之于口。现在你竟敢质疑我领导的方向？」
「你订下严厉的规则，为狂野狩猎注入全新的力量。」方脚冷静地说道。「所有参与狂野狩猎的生命都严守你所订下的规则，并且从中获得莫大的欢愉。如今难道只因为有人挑战你的权威，你就可以自己破坏规矩吗？如果狂野狩猎的领导神自己都不遵守规矩，其它动物又何必再去理你？要是变成那样，狩猎又还剩下什么意义呢？」
法庭的成员们开始交头接耳，显然有不少生命持有相同的意见。赫恩听得清清楚楚，只是不肯承认。
「我破坏了什么规矩？」他问。「藐视了哪一条习俗？这次狩猎一如往常，所有规则都没有改变。」
「那么猎物就该知道他应跑向何处，为何而跑。」方脚道。「以及如果他侥幸得胜的话，将可以获得什么样的奖品。如果缺少希望和活下去的理由，他就没有动力成为顶尖的猎物。」
赫恩的表情越来越难看：「如果你打算干涉这次狩猎……」
「当然不是。」尼安德塔人冷冷地道。「那就违反你所订下的规则了。这是你的狩猎，赫恩。我只要你开出输赢的条件、狩猎的终点，以及猎物的奖赏。」
法庭成员开始窃窃私语，似乎个个幸灾乐祸地等着看赫恩出糗一般。赫恩向四周一瞪，所有动物立刻安静了下来。他不再理会方脚，转头看向我们两人，手势一比，猪头人马上将我们从地上抓起。我依然感觉很糟，不过短暂的休息已经让双脚恢复了一点力道。我的脑袋还很昏沉，但是思绪却已逐渐清晰。我将双手保持在外套口袋附近，随时准备掏出可用的道具。接着我向赫恩发出难看的笑容，他真该趁着有机会的时候将我杀死的。
赫恩也对着我笑。
「狂野狩猎的规则如下，莉莉丝之子。你在前面跑，我们在后面追。等你进入森林的范围之后，随便你爱往哪跑就往哪跑，我们不会干涉。如果奇迹出现，你竟然能够从森林的那一端逃出来的话，那么只要你能够越过城市与原野的边界，跑回夜城之中，我们就饶过你的性命，从此不再烦你。此外，为了增添狩猎的乐趣，你不但为了自己的性命而跑，同时也要为了你的女人而跑。她将会被带到城市边界等你。只要你能跑到她身边，我们就放了她，你们两个都可以活命。不过如果你跑不到她的身边，那她将面对跟你同样的命运，经历缓慢而痛苦的死亡过程。逃亡的时候，好好想想失败的后果吧。」他脸上的笑容扩大。「或许我该事先告知，在我记忆之中，从来没有人能够逃出森林，更别提什么逃回城市啦。」
「只可惜我不是普通人。」我正视他的目光说道。「我是莉莉丝之子，约翰·泰勒。要论聪明狡诈卑鄙下流，你永远不会是我的对手。」
他不再理我，转身离开。苏西面色忧虑地看着我。
「这就是你的计划？由你去跑，然后只要你死，我就跟着一起死？你现在的身体状况看起来跟一坨大便没什么两样，泰勒。你根本不适合逃命。」
「你也听到他的话了，」我道。「我非跑不可。这样至少还有机会拯救我们两个人的性命。他对我的天赋一无所知，也不了解我的口袋里藏了多少道具；我曾经靠着机智赢过许多比他聪明的强者。总之不要给他们任何动你的借口，乖乖地让他们带你回城。一旦到了城外，一切就简单多了。只要有机会逃跑，千万不要迟疑。」
「我不喜欢这个计划，」苏西道。「你不是说最好不要在这个年代里施展天赋吗？」
「哪还管得了那么多！」我说。「等我从狂野狩猎中存活下来，再去担心施展天赋的后果吧。」
「如果你死了，」苏西缓缓说道。「我会帮你报仇，约翰。我会把他们全部杀光。我会以你之名，放火把森林以及其中所有会动的东西通通烧成灰烬。」
「我知道。」我说。
赫恩叫了我一声。我抬头一看，只见所有狂野法庭的成员已经在我面前面对面站成了两排。他们满脸狞笑，口水直流，双脚不断地踩着地面，对我露出尖牙跟利爪。其中有些手里还握了棍棒之类的武器。赫恩凛凛大气地端坐在王座之上，左右分别站了锁链贺伯以及方脚潭米亚斯。
「就让狩猎开始吧。踏上鞭挞之道，约翰·泰勒，莉莉丝之子。从你的敌人之间穿过，他们不会取走你的性命，只会让你溅出足够的血液，好在森林之中留下你的踪迹。离开鞭挞之道后，你将会面向夜城。这是我们赐给你的礼物，让你有个起始逃亡的依据。」
我一看这阵仗，当场打了一个冷颤。要真走进去这条鞭挞之道，只怕还没走完就已经死正路边了，所以……
「什么烂礼物，」我说。「我不如自己找寻出路。」
于是我转过身去，背对那条摩拳擦掌的鞭挞之道，往反方向拔腿就跑，当场离开了月光照耀下的空地，进入黑暗深沉的森林之中。听见身后传来许多愤怒的吼叫声，我忍不住露出一丝欢畅的笑容。当一场竞赛中所有规则都不利于你的时候，唯一的办法就是改变规则；而我向来就是个信仰旁门左道的人。
我冲入树林阴影的范围里，将空地的光线全部抛到身后。此刻的当务之急是隐藏自己的行踪，至于方向正确与否不急着担心。我必须拉开我跟敌人之间的距离才行。我以稳定的步伐奔跑，小心地保持体力，控制呼吸。凭着肾上腺素的刺激，我暂时可以维持一定的速度，但是这种情况撑不了多久。我全身无处不痛，唯一能仰赖的就是我的头脑。我可以听到身后传来狩猎开始的声音，阵阵的野兽呼喊中隐隐藏有嗜血的渴望。我笑了。只要能激怒对手，就等于已经成功了一半。我唯一害怕的就是他们会把怒气发泄在苏西身上……不，我将这个想法逼出脑海，苏西有能力照顾自己，此刻我必须专注在自己的问题上才行。
于是我不顾一切地向前狂奔，虽然知道对方一定跑得比我快，但是只要善用机智、天赋，以及顽强的意志，相信我还是会有机会成功的。跟以前被殴打的经验比起来，身上这点伤根本算不了什么。森林中的空气冷冽清新，我一边奔跑一边贪婪地大口呼吸，感觉到双脚渐渐恢复活力。由于两条手臂又酸又痛，于是我将它们交握在胸前。林间的光线适中，刚好可以辨认出面前的方向；两旁树木茂密，即使他们追上了也没有办法群起而上。这
