都是圣诞老人的错-第3章
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“可是，像她那种人一定不会就这样作罢的。”菊池太太边替孩子擦嘴，边眉头深锁地说。
铃木太太后来很生气，还爬上横山家的墙壁，边用手电筒照着边调查，之后爬向逸见家的车库，最后还说“我已经打电话报警了”。
见到巡逻警车不停旋转的红灯，附近别区的住户们也都出来想知道究竟怎么回事。
在这种情况下，我当然不可能回家了，只好待在冰冷彻骨的户外空气中，边擦鼻涕边回答警察的问题。
“可是，冬子小姐真行呢！很冷静地向警察说明到底出了什么事，而我们只会和铃木太太相互嚷叫咒骂。”滨田太太感慨地摇摇头。
我感到连脖子都羞红了。
“真的呢！如果没有冬子小姐在场，可能闹到现在尚未结束哩！”
连菊池太太都称赞我，我更加狼狈了。
“不过，警察也听信我说的话。”岛田边搓着鼻子，边上身前挪，“我说，‘就算有尸体，也不是我们丢弃的，因为我们这一区的住户都知道铃木太太会检查垃圾袋内的东西，在明知马上会被发现的情况下，谁会把尸体当成垃圾丢弃呢’。”
岛田的这番话解决了一切。
警察训了铃木太太几句后，离去了，铃木太太也缩着背跑回自己家。
结果，留下供我们这样回味事件的余韵。
“可是，感觉上有点可怜哩！”银子边说边拿下挂在墙壁上的圣诞插花。一个月前就挂上的圣诞插花，花和枝梗都已完全枯萎了。
“如果要说可怜，的确有点可怜，不过本来就不存在之物，铃木太太却硬要说自己看见而闹成那样，是她自己不好。”
“是呀！对我来说，这可算是最佳的圣诞礼物了，好像这一整年的怨恨都已发泄。”
滨田太太他们异口同声地说着时，隔开客厅和通往玄关走廊的木门开了，有人进入。
“抱歉，我在外面叫了很久，你们却好像没听见。”边说边抓着头皮的正是滨田先生。
滨田太太按着胸口，瞪视丈夫。
“拜托，你别吓人了，我……”
“你怎样？”
“我还以为是尸体呢！”
“我更想说是妖怪哩！”岛田接口。
包括发怔的滨田先生在内，所有人都笑成一团，于是，晚餐就这样结束。
收拾好一切时，银子表示她很累了，要先去睡觉，就爬上二楼。
客厅里只剩下我和夏见。
“冬子，看样子我今晚要留下来了。”夏见边说边从冰箱里拿出罐装啤酒。
“好呀！反正我早想到你都懒得回去了。”
夏见微笑，伸直双脚坐在地板上。
“那也是原因之一，不过，我不能就这样回去。”
“为什么？”
“为什么？你虽然没有说谎，不过也不能算诚实。”
我拍拍做菜时弄湿的牛仔裤，卷高圆领衫的袖管，和夏见面对面坐下。
“今天的骚乱我不认为只是铃木太太的妄想，因为，至少破垃圾袋是存在的，对吧？连一片树叶也不能掉落的马路上有垃圾袋，所以一定是谁做了什么事，而铃木太太看见了……最初，我想到会不会大家就是犯人呢！”夏见说出这么一番话。
我圆睁双眼。“大家是犯人？”
“没错，也就是说，这只是为了消遣铃木太太而事先计划的一出黑色笑话闹剧！”
“你为什么会这样认为？”
“理由有好几个：第一，岛田是新晋的化妆艺术家；第二，铃木太太惨叫说见到妖怪的这个家里有银子和美铃两个人；第三，听到铃木太太惨叫时，从家里冲出来的只有菊池太太和滨田太太两个人。尤其这第三点特别重要！”
夏见猛灌了一口啤酒。
“铃木太太曾经惨叫两次，第一次是在这个家门前，第二次则是在公寓前，亦即距离惨叫声最近的人们，包括银子、美铃、岛田、江奈婆婆，以及逸见先生和横山先生都故作不知地连探头出来看一看也没有，但是距离稍远的菊池太太和滨田太太却马上出来到马路，这岂非很奇怪呢？
“所以，我在想，应该是住在这个区，平常向你抱怨的人们联合起来，故意计划要吓铃木太太。”
夏见接着说明一一我抱起铃木太太时，她手上握着小树枝……每天晚上七时半，铃木太太一定会巡逻，所以在她开始巡逻之前，故意在路上丢了小树枝，让她明知是银子家丢弃之物。当然，铃木太太拾起小树枝后会冲进银子家，等她打开玄关门时，由岛田帮忙化妆成妖怪模样的银子正等着她。当她大吃一惊，慌忙夺门而出时，却见到马路上有个巨大的垃圾袋。
为何要这么大的垃圾袋呢？因为里面躲着被岛田化妆成尸体模样的美铃。铃木太太以为美铃是真正的尸体而惨叫时；滨田太太和菊池太太跑出，问她到底发生了什么事，趁这机会，美铃迅速进入银子家。
最后，只剩下让铃木太太明白并没有什么尸体存在而出丑，滨田太太和菊池太太也一举发泄平日郁积的不满，当然，其他人更是留在家中听铃木太太的闹剧。
“我本来在想，事实应该是这样吧！但吃点心时忽然又想……”夏见忽然摇头，“如果这是事先计划好之事，照理应该会有人说出‘一切都很顺利’之类的话，因为这样比较有趣。所以，我重新回想你说过的话，这才注意到，确实能够说明一大半的第三项理由。
“横山先生是警卫，由于是夜间工作，不在家也不足为奇。而我说过铃木太太曾调查逸见先生家的车库，却没有说调查车子，亦即逸见先生也外出。这两家的人因为不在家，没有出来看热闹并无什么不可思议。
“江奈婆婆耳朵有点聋。岛田则是一有空就戴上耳机听重金属摇滚乐。所以他们并非参加恶作剧的成员之一，只是因为没听见惨叫声，才会无反应。
“还有，菊池太太正要喂狗，滨田太太则要把樱草摆饰于室内，两人都在户外，因而只有她们两人听见惨叫声也没什么奇妙。
“剩下来是银子和美铃。不过，滨田先生来到之后，已经说明一切了。他在外面叫了很久，可是在里面的我们却完全没听见！这是因为旧式房子的房门都很厚的缘故。所以，正在看电视节目的美铃和银子完全未发现外头的骚乱也不足为奇。如此一来，所有人共犯的推测已失去根据了。”
我觉得自己也渴了，倒了一杯柳橙汁，同时调低电暖炉的温度。
“还有一项打消所有人合谋的推测之事实存在一一垃圾袋里未附着任何东西！如果是美铃化妆后躲在袋内，至少也会留下些许化妆品或唇膏之类的痕迹，不管再怎么小心，都会留下的。”夏见捏扁手上的空啤酒罐， “这样一来，只有从头推论了。这时，一直隐约存在的不对劲的感觉忽然在意识里攀升，那就是你——冬子！”
“我？”
“不错。晚餐之间，你一直怪怪的，虽然在我催促之下详细说明事情的始末，之后却再也没有开口，只是在被称赞说冷静时曾经脸红，这到底是怎么回事呢？”夏见边说边用食指戳我。
“我刚才也讲过，你不会说谎，却也不是很诚实，至少在方才的说明中，你省略掉很重要的部分，亦即，犯人是你——冬子！”
“你如何知道的呢？”我噘嘴道。由于是圣诞节，我不想说谎，心想只要省略掉重要部分就行，但……
“你若无其事所说的一句话令我无法释然，你说‘今天轮到早班，傍晚前就可以辛苦地搭电车’，辛苦的是什么呢？傍晚前还不是高峰时段，不可能会很辛苦的。
“所以，我检讨你所说的其他话，又发现更奇怪之点了。你傍晚前搭乘电车，如果在那种时刻离开新宿，抵达柴崎是二十分钟后，即使加上喝一杯茶和抽一根香烟的时间，傍晚六时也应该会到家。
“但是，你回来时空中已出现猎户星座，而且铃木太太是尚未七时半就开始巡逻。假定当时是七时十五分，这中间空出的约莫一个钟头的时间，你在哪里？做些什么呢？而且，天色那样暗，相隔又那么远，你却确信从你家里冲出来的人是铃木太太，明明也有可能是银子或美铃的。”
夏见很愉快似的说着。我绷着脸，一口气把果汁喝光。
“还有一件事。你双膝跪地抱起倒在路上的铃木太太。那么，你手上的手提包怎么办？还有，你穿的是最喜爱的套装，对不对？我很难相信你会那么关心铃木太太以致丢掉手提包，还不怕弄脏套装去将她抱起。”夏见微笑着说。
哼，谁理她！
“最 重要是，在发生骚乱之前，你已经回家换成现在的穿着了，然后把街灯的灯泡拧松，使灯光不亮，让垃圾堆置场昏暗，再把小树枝丢在马路上，又在垃圾袋上动了手脚后才坐在这屋里的厨房休息、喝茶、抽烟。
“你完全没有讲是在哪里喝茶，对吧？
“等铃木太太的巡逻时间快到时，你又离家了，为什么呢？是为了去接我。”
“夏见，你自己讲过七时会来，可是却没有来，所以我很担心，如果铃木太太来我家时你正好也到了，事情就会完全被搞砸。”我向夏见发着牢骚。
夏见说了声“抱歉”后，继续说道：“但是，铃木太太今天却提早开始巡逻，在你出门的时候来了，结果却被什么东西吓坏了——到现在我还是搞不明白——夺门而出，却又见到垃圾袋内的‘尸体’。”
夏见点着香烟，深吸一口，接着说：“尸体大概是圣诞老人吧？约有孩童大小的圣诞老人。今天是圣诞节，十二月二十五日，圣诞商品的拍卖事实上已经结束，有些店里甚至已经开始进行新年的装饰了。
“你带走要丢弃了的圣诞老人形状的气球，放进店里使用的大塑垃圾袋内带回家来，这样的话搭电车当然很辛苦了。你的目的，不用说，是为了吓吓铃木太太！”
本来不应该会闹成那样厉害的。我把小树枝丢在马路上，目的是想看清楚铃木太太打开垃圾袋时被吓坏的模样。亦即铃木太太拿着小树枝来家里时，我开门，道谢，然后设法将她的注意力转移到垃圾袋，等她打开垃圾袋时，圣诞老人飞出来……
——吓了一跳吗？铃木太太。对不起，我只是想开开玩笑，圣诞快乐！应该是这样的，纯粹是没有恶意、很天真的恶作剧。我相信这么做应该可以获得原谅的。
“我的计划会出错，一方面是铃木太太提早巡逻，另一方面则要怪阿玉。”我对夏见说，“如果把圣诞老人就那样放着，由于里面是氦气，一定会连垃圾一起飞走，所以我用阿玉来压住垃圾袋。我心想，自己生下的小猫被杀，阿玉一定很怨恨，可以乘机替它雪恨，就命令它躺下。铃木太太说尸体有一部分在动，大概是指阿玉了……我很惊骇，因为尚未跑近时，一切皆发生了。我之所以慌忙跑近、抱起铃木太太，是要将垃圾袋藏在背后，但事情发生之时，圣诞老人却飘走了，阿玉也从袋内逃出。”
“结果，尸体消失了？真是很有意思哩！”
“夏见，我该怎么办呢？”我抓住大笑出声的夏见的手臂，“我没有打算这样严重地捉弄铃木太太的，但，现在事情闹得这样大，我已经无法说出是自己所为，又对警察说那是铃
