人生的智慧 叔本华-第47章
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的年月，人们身体力量和知识日渐增加。他们也就习惯于看重
今天，而轻视昨天。这样的一种习惯看法在我们头脑生根，然
后，在我们精神力开始衰弱，在今天要反过来带着尊崇看视昨
天的时候，我们还保留着原来的习惯。因此我们经常不仅低估
我们早年时候作出的成绩，同时，也轻视那个时候的判断力。
在这里需要指出：尽管一个人的智力素质，一如他的性格
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和感情＋就其本质而言是与生俱来的，但是，人的智力素质却
不像人的性格那样保持一成不变。它其实受制于变化着的情
形，而这些变化着的情形总的来说是按规律出现的。这其中的
一个原因是人的智力立足于这一物理世界，另一原因就是智力
需要得到经验的素材。因此，人的精神智力经过持续的＇230＇发
展才达至顶峰，在这之后就逐渐衰退，直至最后的痴呆状态。
吸引和活跃我们智力的素材，亦即我们思想和知识的内容，我
们实践、练习、经验和了解的对象——我们通过这些而获致世
界观的完善——直至我们的精神力开始出现明显的衰弱之前，
都是一个持续不停增加的总量。精神力的衰弱出现以后，一切
都开始衰减了。人就是由一种绝对无法改变的成分，加上另一
种向着两个相反的方向定期性发生变化的成分所构成。这解释
了何以在不同的人生阶段一个人会有不同的表现和价值。．
人们还可以在更广泛的意义上说：人生前 40 年提供了正
文，而随后 30 年则提供了对这正文的注释。后者帮助我们正
确理解正文的真正含意及其个中相互的关联，并揭示出它包含
的道德教训和其他多种微妙之处。
生命临近结束的时候，就犹如一场假面舞会结束了，我们
都摘下了面具。到了这个时候，我们才看清楚我们在一生中所
接触过的、与之发生关联的都是些什么人。到了这时候，我们
的性格暴露无遗，我们从事的事业也结出了果实。我们的成就
获得了应有的评价，所有幻像也都荡然无存了。但要走到这一
步，时间是必不可少的。最奇怪的事情就是只有当生命临近完
结之时，我们才真正认清和明白了我们自己、我们真正的目标
和方向，尤其是我们与这个世界和他人的关系。我们接受了我
们的位置——那通常，但并不总是，比我们原先设想应占的位
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置要低。但有时候，我们却必须给自己一个更高的位置，这是
因为原先我们对卑劣、庸俗的世界缺乏足够的认识，并因此把
自己的目标定得——对于这一世界来说——太高了。顺便说一
下，此时人们体会到了自身内在。＇231＇
我们习惯于把青年期称为生命中的幸福时期，而老年期则
被视为悲惨的。如果情欲真的能够使人幸福，那么这一说法就
会是真实的。在青年期，人们受到情欲的百般煎熬，感受的快
乐很少，痛苦却很多，到了冷却下来的老年期，情欲放过了人
们，他们也就马上得到了安宁；人们随即有了一种静思默想的
气质。因为到了这个时候，人的认识力摆脱了束缚，占据了主
导地位。认知本身是没有痛苦的，所以，认知在我们意识里越
占据主导的地位，我们就越感觉到幸福，我们只要想到这一事
实：所有快感乐趣都带有否定的性质，而痛苦却具有肯定的特
性，那么，我们就可以认清情欲并不能够给我们带来幸福。到
了老年，我们不能因为缺少了许多的快感乐趣而感到有所抱
怨。因为每种快感的产生都只是一种需求的缓解。因为需求的
消失而导致快感的消失，是丝毫不值得抱怨的，这就犹如一个
人吃过饭以后不能再多吃，或者睡过一觉以后，我们已经清醒
了一样。柏拉图在 《理想国》的序言里正确无误地认为耄耋之
年是最幸福的，前提是人们终于摆脱了那不停烦扰人的性欲。
我们甚至可以这样说：只要人们仍然受到性欲的影响，或者受
到这一魔鬼的摆布操纵，那么，性欲所造成的没完没了、花样
繁多的忧郁，及产生的情绪冲动，就会使人总是处于一种轻微
的精神错乱之中。所以只有在性欲消失了的时候，人才会变得
理智。确实，除了个别情形以外，大体而言，年轻人都具有某
些忧郁、凄婉的特征，而老年人却带着某种的喜悦——其中根
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本的原因，不是别的，正是青年人受着性欲这一魔鬼的控制—
—不，应该是奴役才对。这个魔鬼吝惜着不肯轻易放松他们哪
怕是一个小时的自由。几乎所有降临在人们头上的、或者威胁
着人们的不幸和灾祸都是由这一魔鬼直接＇232＇或者间接地带
来。但享有喜悦之情的老年人恰似一个甩开了长期锁在身上的
镣铐，现在终于得以自由活动的人。但在另一方面，我们也可
以这样说：人的性欲衰退以后，生命的真正内核也就消耗得差
不多了，剩下的只是一副生命的躯壳。的确，这就像一出喜剧，
戏的开场由活人扮演，之后则由穿着这些人的服装的机械人把
这喜剧演完。
无论如何，青年期是躁动不安的时期，而老年期则是安宁
的时候。由此就可以推断处于这两个时期的人的幸福。小孩贪
婪地向四周伸出了他的双手：他要得到他眼前所见的五光十
色、形状各异的一切。他受着眼前一切的诱惑，因为此时他的
感觉意识是那样年轻和新鲜。同样的事情以更大能量发生在人
的青春期。青年人同样受到这世界的缤纷色彩及其丰富形状的
诱惑，他的想象力夸大了这一世界所能给予他的东西。因此，
年轻人对那未知和不确定的一切充满了渴望和向往。渴望和向
往夺走了他的安宁，而缺少了安宁，幸福却是无从谈起。相比
之下，在老年期，一切都已经平息下来了，其中的一个原因就
是老年人的血液冷却了许多，他们的感觉不再那么容易被刺激
起来；另一个原因就是人生经验使他们认清了事物的价值和一
切欢娱的内涵。这样，他们逐渐摆脱掉幻想、假象和偏见，而
这些在老年期到来之前，遮蔽和歪曲了他们对事物的自由和纯
净的认识。现在，人们得以更正确、更清晰地认清了事物的客
观面目；他们或多或少地看到了所有尘世间事物的渺小和虚
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无。正是这一点使几乎所有的老者，甚至那些才具相当平庸的
老人都带有某种程度的智慧气质。这使他们和青年人有所区
别。这些带来的首要结果就是精神的安宁——这是构成幸福的
一个重要的组成部分，并且，它确实就＇233＇是幸福的前提条件
和本质。因此，正当青年人想当然地认为世界上到处都有奇妙
美好的事物——只要他能够摸准了门路、方向——的时候，老
年人却坚信传道书所说的一切都是虚幻的这句话。他们深谙这
一道理：一切坚果里面其实都是空的，不管它们如何被镀上了
一层金衣。
只有到了老年期的后期，人们才真正达到了贺拉斯所说的
境界：“在欲望和恐惧面前，不要让自己失去了平静、沉着”。
也就是说，人们到了此时才对一切事物的虚无，对这世上的繁
荣、喜气后面的空洞、乏味有了直接、真正和坚定的确信，虚
幻的画像消除了。他们不再错误地认为，在这世上，除了免受
身体和精神之苦以后所享受到的那种幸福以外，在某一王宫或
者茅棚还栖身着另一种更特别的幸福。根据世人的价值标准而
定的那些伟大或者渺小，尊贵或者卑微，对于这些老者而言，
它们之间其实再也没有多大的区别。这使老年人获得了一种特
别的平静心境。怀着这种心境，他们面带微笑地从高处俯瞰这
一虚幻的世界。他们不抱任何希望，他们知道尽管人们不遗余
力地装饰、美化生活，但透过那些廉价、耀眼的灯饰，人生仍
旧呈现了它那贫瘠不堪的面目；无论人们如何为生活着色、打
扮，人生从本质上而言，不过就是这样的一种存在：衡量它的
真正价值的方法只能是视乎它缺少痛苦的程度，而不是它是否
欠缺欢娱，更不是通过生活中的奢华场面。耄耋之年的根本特
征就是希望破灭，幻像消失了——而在这之前幻像赋予生活一
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种魅力，激励我们展开活动、追求。此时人们认清了这世间的
富丽、堂皇，尤其是表面耀眼和尊荣后面的空虚和无意义。人
们体会到：在众人渴望、期盼的事物和苦苦追逐的享受的后面，
其实大都隐藏着微小不堪的内容。对于这＇234＇个生存的贫瘠、
空虚的本质人们逐渐达致了一致的认识。一个人只有活到 70
岁以后，才会明白 《传道书》的第一首诗的含意。正是这一点
使老年人带上了某种郁郁寡欢的样子。
人们更以为：老年人遭受的命运就是疾病和无聊。疾病并
不必然伴随着老年人，尤其对于活至高寿者来说，因为 “随着
年岁的增加，健康或者疾病也在增加”；至于无聊，我在上文
已经表明，为何老年人比起青年人更少遭受无聊的侵袭。老年
期确实把我们带进孤独，原因显而易见。但无聊并不必然地伴
随着这种孤独，无聊只是必然地伴随着那些除了感官享受和社
交乐趣以外，别无其他乐趣的人。这些人并不曾开发和丰富自
己的精神潜力。确实，人活到了高龄，精神力就开始衰弱，但
如果一个人原先拥有丰富的精神世界，那么，他总会有绰绰有
余的精神力以抵御无聊。正如上面所说的，
