thuvia, maid of mars(火星姑娘)-第28章

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the　men　saw　two　tiny　figures　moving　toward　the　city。　　　　　　　　　　　　　　　　　For　a　moment　they　

watched　　　them　　　intently。　　　Then　　　Carthoris；　　　convinced；　　　leaped　　　forward　　　at　　　a　

rapid　run；　Kar　Komak　following　as　swiftly　as　he　could。　

　　　　　The　Heliumite　shouted　to　attract　the　girl's　attention；　and　presently　he　

was　rewarded　by　seeing　her　turn　and　stand　looking　toward　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　her　

side　the　great　banth　stood　with　up…pricked　ears；　watching　the　approaching　

man。　

　　　　　Not　yet　could　Thuvia　of　Ptarth　have　recognized　Carthoris；　though　that　

it　　　was　　　he　　　she　　　must　　　have　　　been　　　convinced；　　　for　　　she　　　waited　　　there　　　for　　　him　

without　sign　of　fear。　

　　　　　Presently　he　saw　her　point　toward　the　northwest；　beyond　him。　Without　

slackening　his　pace；　he　turned　his　eyes　in　the　direction　she　indicated。　

　　　　　Racing　silently　over　the　thick　vegetation；　not　half　a　mile　behind；　came　

a　score　of　fierce　green　warriors；　charging　him　upon　their　mighty　thoats。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THUVIA；　MAID　OF　MARS　



　　　　　To　　　　their　　right　　　was　　　Kar　　　Komak；　　　　　　naked　　　　and　　　unarmed；　　　　　yet　　running　

valiantly　toward　Carthoris　and　shouting　warning　as　though　he；　too；　had　but　

just　　　discovered　　　　　the　　　silent；　　menacing　　　　　company　　　　　　that　　　moved　　　　　so　　swiftly　

forward　with　couched　spears　and　ready　long…swords。　

　　　　　Carthoris　shouted　to　the　Lotharian；　warning　him　back；　for　he　knew　that　

he　could　but　uselessly　sacrifice　his　life　by　placing　himself；　all　unarmed；　in　

the　path　of　the　cruel　and　relentless　savages。　

　　　　　But　　　Kar　　　Komak　　　never　　　hesitated。　　　　　　　With　　　shouts　　　of　　　encouragement　　　to　

his　new　friend；　he　hurried　onward　toward　the　Prince　of　Helium。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　red　

man's　　　heart　　　leaped　　　in　　　response　　　to　　　this　　　exhibition　　　of　　　courage　　　and　　　self…　

sacrifice。　　　　　He　regretted　now　that　he　had　not　thought　to　give　Kar　Komak　

one　of　his　swords；　but　it　was　too　late　to　attempt　it；　for　should　he　wait　for　

the　　　Lotharian　　　to　　　overtake　　　him　　　or　　　return　　　to　　　meet　　　him；　　　the　　　Torquasians　

would　reach　Thuvia　of　Ptarth　before　he　could　do　so。　

　　　　　Even　as　it　was；　it　would　be　nip　and　tuck　as　to　who　came　first　to　her　

side。　

　　　　　Again　he　turned　his　face　in　her　direction；　and　now；　from　Aaanthor　way；　

he　saw　a　new　force　hastening　toward　themtwo　medium…sized　war　craft　

and　even　at　the　distance　they　still　were　from　him　he　discerned　the　device　

of　Dusar　upon　their　bows。　

　　　　　Now；　　　indeed；　　　seemed　　　little　　　hope　　　for　　　Thuvia　　　of　　　Ptarth。　　　With　　　savage　

warriors　of　the　hordes　of　Torquas　charging　toward　her　from　one　direction；　

and　　　no　　　less　　　implacable　　　enemies；　　　in　　　the　　　form　　　of　　　the　　　creatures　　　of　　　Astok；　

Prince　of　Dusar；　bearing　down　upon　her　from　another；　while　only　a　banth；　

a　red　warrior；　and　an　unarmed　bowman　were　near　to　defend　her；　her　plight　

was　quite　hopeless　and　her　cause　already　lost　ere　ever　it　was　contested。　

　　　　　As　　　　　Thuvia　　　　　　saw　　　　　Carthoris　　　　　approaching；　　　　　　　she　　　　felt　　　again　　　　that　

unaccountable　sensation　of　　　entire　relief　　　from　　responsibility　and　　　fear　　　that　

she　had　experienced　upon　a　former　occasion。　　　　　　　　　　　　　　　　　Nor　could　she　account　for　

it　while　her　mind　still　tried　to　convince　her　heart　that　the　Prince　of　Helium　

had　been　instrumental　in　her　abduction　from　her　father's　court。　She　only　

knew　that　she　was　glad　when　he　was　by　her　side；　and　that　with　him　there　

all　　　things　　　seemed　　　possibleeven　　　such　　　impossible　　　things　　　as　　　escape　　　from　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THUVIA；　MAID　OF　MARS　



her　present　predicament。　

　　　　　Now　　　　　　had　　　he　　　stopped；　　　　　panting；　　　　before　　　　her。　　　　A　　　　brave　　　　smile　　　　of　

encouragement　lit　his　face。　

　　　　　〃Courage；　my　princess；〃　he　whispered。　

　　　　　To　　　the　　　girl's　　　memory　　　flashed　　　the　　　occasion　　　upon　　　which　　　he　　　had　　　used　

those　　　same　　　wordsin　　　the　　　throne…room　　　of　　　Tario　　　of　　　Lothar　　　as　　　they　　　had　

commenced　　　to　　　slip　　　down　　　the　　　sinking　　　marble　　　floor　　　toward　　　an　　　unknown　

fate。　

　　　　　Then　she　had　not　chidden　him　for　the　use　of　that　familiar　salutation；　

nor　　　did　　　she　　　chide　　　him　　　now；　　　though　　　she　　　was　　　promised　　　to　　　another。　　　　She　

wondered　at　herselfflushing　at　her　own　turpitude；　for　upon　Barsoom　it　is　

a　shameful　thing　for　a　woman　to　listen　to　those　two　words　from　another　

than　her　husband　or　her　betrothed。　

　　　　　Carthoris　saw　her　flush　of　mortification；　and　in　an　instant　regretted　his　

words。　　　　　　There　　　was　　　but　　　a　　　moment　　　before　　　the　　　green　　　warriors　　　would　　　be　

upon　them。　

　　　　　〃Forgive　me！〃　said　the　man　in　a　low　voice。　　　　　　　　　　　　　　〃Let　my　great　love　be　my　

excusethat；　and　the　　　belief　that　　　I　have　　　but　a　　　moment　　　more　　　of　life；〃　　　and　

with　the　words　he　turned　to　meet　the　foremost　of　the　green　warriors。　

　　　　　The　fellow　was　charging　with　couched　spear；　but　Carthoris　leaped　to　

one　side；　and　as　the　great　thoat　and　its　rider　hurtled　harmlessly　past　him　he　

swung　　　his　　　long…sword　　　in　　　a　　　mighty　　　cut　　　that　　　clove　　　the　　　green　　　carcass　　　in　

twain。　

　　　　　At　the　　　same　　　moment　　　Kar　　　Komak　leaped　　　with　　　bare　hands　　　clawing　　　at　

the　leg　of　another　of　the　huge　riders；　the　balance　of　the　horde　raced　in　to　

close　quarters；　dismounting　the　better　to　wield　their　favourite　long…swords；　

the　　　Dusarian　　　fliers　touched　　　the　　　soft　　　carpet　　　of　　　the　ochre…clad　　　sea…bottom；　

disgorging　fifty　fighting　men　from　their　bowels；　and　into　the　swirling　sea　

of　cutting；　slashing　swords　sprang　Komal；　the　great　banth。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THUVIA；　MAID　OF　MARS　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XI　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GREEN　MEN　AND　WHITE　APES　

　　　　　　　A　　Torquasian　　　sword　　　smote　　　a　　　glancing　　　blow　　　across　　　the　　　forehead　　　of　

Carthoris。　　　　　He　　　had　　　a　　　fleeting　　　vision　　　of　　　soft　　　arms　　　about　　　his　　　neck；　　　and　

warm　lips　close　to　his　before　he　lost　consciousness。　

　　　　　How　　　long　　　he　　　lay　　　there　　　senseless　　　he　　　could　　　not　　　guess；　　　but　　　when　　　he　

opened　　　his　　　eyes　　　again　　　he　　　was　　　alone；　　　except　　　for　　　the　　　bodies　　　of　　　the　　　dead　

green　　　men　　　and　　　Dusarians；　　　and　　　the　　　carcass　　　of　　　a　　　great　　　banth　　　that　　　lay　　half　

across　his　own。　

　　　　　Thuvia　was　gone；　nor　was　the　body　of　Kar　Komak　among　the　dead。　

　　　　　Weak　　　　　from　　　loss　　　of　　blood；　　　Carthoris　　　　made　　　　his　　way　　　　slowly　　　toward　

Aaanthor；　reaching　its　outskirts　at　dark。　

　　　　　He　wanted　water　more　than　any　other　thing；　and　so　he　kept　on　up　a　

broad　avenue　toward　the　great　central　plaza；　where　he　knew　the　precious　

fluid　was　to　be　found　in　a　half…ruined　building　opposite　the　great　palace　of　

the　ancient　jeddak；　who　once　had　ruled　this　mighty　city。　

　　　　　Disheartened　and　discouraged　by　the　strange　sequence　of　events　that　

seemed　fore…ordained　to　thwart　his　every　attempt　to　serve　the　Princess　of　

Ptarth；　he　paid　little　or　no　attention　to　his　surroundings；　moving　through　

the　　　deserted　　　　city　　as　　　though　　　　no　　great　　　white　　　apes　　　lurked　　　　in　　the　　black　

shadows　of　the　mystery…haunted　piles　that　flanked　the　broad　avenues　and　

the　great　plaza。　

　　　　　But　if　Carthoris　was　careless　of　his　surroundings；　not　so　other　eyes　that　

watched　　　　　　his　　entrance　　　　into　　the　　plaza；　　　and　　　followed　　　　his　　　slow　　　footsteps　

toward　　　the　　　marble　　　pile　　　that　　　housed　　　the　　　tiny；　　　half…choked　　　spring　　　whose　

water　one　might　gain　only　by　scratching　a　deep　hole　in　the　red　sand　that　

covered　it。　

　　　　　And　　　　as　　　the　　Heliumite　　　　entered　　　　the　　small　　　building　　　　a　　dozen　　　　mighty；　

grotesque　　　　　　figures　　　emerged　　　　　from　　　the　　　doorway　　　　　of　　the　　palace　　　　to　　speed　

noiselessly　across　the　plaza　toward　him。　

　　　　　For　ha