agnes grey(艾格尼丝·格累)-第26章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



　　　　　Often；　　　　when　　　　they　　　had　　no　　　more　　　　agreeable　　　　occupation　　　　at　　hand；　　　the　

Misses　Murray　would　amuse　themselves　with　visiting　the　poor　cottagers　

on　their　father's　estate；　to　receive　their　flattering　homage；　or　to　hear　the　old　

stories　　　or　　　gossiping　　　news　　　of　　　the　　　garrulous　　　old　　　women；　　　or；　　　perhaps；　　　to　

enjoy　　　the　　　purer　　　pleasure　　　of　　　making　　　the　　　poor　　　people　　　happy　　　with　　　their　

cheering　　　　　presence　　　　and　　　　their　　occasional　　　　gifts；　　so　　　easily　　bestowed；　　　　　so　

thankfully　received。　Sometimes；　I　was　called　upon　to　accompany　one　or　

both　of　the　sisters　in　these　visits；　and　sometimes　I　was　desired　to　go　alone；　

to　fulfil　some　promise　which　they　had　been　more　ready　to　make　than　to　

perform；　　　to　　　carry　　　some　　　small　　　donation；　　　or　　　read　　　to　　　one　　　who　　　was　　　sick　　　or　

seriously　　　disposed：　　　　　　and　　　thus　　　I　　　made　　　a　　　few　　　acquaintances　　　among　　　　　the　

cottagers；　and；　occasionally；　I　went　to　see　them　on　my　own　account。　

　　　　　I　generally　had　more　satisfaction　in　going　alone　than　with　either　of　the　

young　　　　　　ladies；　　for　　　they；　　　chiefly　　　owing　　　　　to　　their　　defective　　　　education；　

comported　themselves　towards　their　inferiors　in　a　manner　that　was　highly　

disagreeable　for　me　to　witness。　　　　　　　　　They　never；　in　thought；　exchanged　places　

with　　　　them；　　　and；　　　consequently；　　　　　had　　　no　　consideration　　　　　for　　their　　feelings；　

regarding　them　as　an　order　of　beings　entirely　different　from　　themselves。　

They　　　　　would　　　　watch　　　　the　　poor　　　creatures　　　　at　　their　　meals；　　　making　　　　　uncivil　

remarks　about　their　food；　and　their　manner　of　eating；　they　would　laugh　at　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　79　


…　Page　80…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AGNES　GREY　



their　simple　notions　and　provincial　expressions；　till　some　of　them　scarcely　

durst　venture　to　speak；　they　would　call　the　grave　elderly　men　and　women　

old　　　fools　　　and　　　silly　　　old　　　blockheads　　　to　　　their　　　faces：　　and　　　all　　　this　　　without　

meaning　　　to　　　　　offend。　　　　I　　　could　　　　see　　that　　　the　　people　　　　were　　　　often　　　hurt　　and　

annoyed　by　such　conduct；　though　their　fear　of　the　'grand　ladies'　prevented　

them　from　testifying　any　resentment；　but　THEY　never　perceived　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　

thought　　　that；　　　as　　　these　　　cottagers　　　were　　　poor　　　and　　　untaught；　　　they　　　must　　　be　

stupid　and　brutish；　　　and　as　long　as　they；　their　　superiors；　condescended　　　to　

talk　　　to　　　them；　　　and　　　to　　　give　　　them　　　shillings　　　and　　　half…crowns；　　　or　　　articles　　　of　

clothing；　they　had　a　right　to　amuse　themselves；　even　at　their　expense；　and　

the　people　must　adore　them　as　angels　of　light；　condescending　to　minister　

to　their　necessities；　and　enlighten　their　humble　dwellings。　

　　　　　I　　　made　　　many　　　and　　　various　　　attempts　　　to　　　deliver　　　my　　　pupils　　　from　　　these　

delusive　notions　without　alarming　their　pride　…　which　was　easily　offended；　

and　　　not　　　soon　　　appeased　　　…　　　but　　　with　　　little　　　apparent　　　result；　　　and　　　I　　　know　　　not　

which　was　the　more　reprehensible　of　the　two：　Matilda　was　more　rude　and　

boisterous；　but　from　Rosalie's　womanly　age　and　lady…like　exterior　better　

things　　　　　were　　　　expected：　　　　　　　yet　　　　she　　　　was　　　　as　　　provokingly　　　　　　careless　　　　and　

inconsiderate　as　a　giddy　child　of　twelve。　

　　　　　One　bright　day　in　the　last　week　of　February；　I　was　walking　in　the　park；　

enjoying　the　threefold　luxury　of　solitude；　a　book；　and　pleasant　weather；　for　

Miss　Matilda　had　set　out　on　her　daily　ride；　and　Miss　Murray　was　gone　in　

the　carriage　with　her　mamma　to　pay　some　morning　calls。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　it　struck　

me　　　that　　　I　　　ought　　　to　　　leave　　　these　　　selfish　　　pleasures；　　　and　　　the　　　park　　　with　　　its　

glorious　canopy　of　bright　blue　sky；　the　west　wind　sounding　through　its　yet　

leafless　　　　branches；　　　　　the　　snow…wreaths　　　　　　　still　　lingering　　　　in　　its　　hollows；　　　　but　

melting　fast　beneath　the　sun；　and　the　graceful　deer　browsing　on　its　moist　

herbage　already　assuming　the　freshness　and　verdure　of　spring　…　and　go　to　

the　cottage　of　one　Nancy　Brown；　a　widow；　whose　son　was　at　work　all　day　

in　　　the　　　fields；　　　and　　　who　　　was　　　afflicted　　　with　　　an　　　inflammation　　　in　　　the　　　eyes；　

which　　　had　　　for　　　some　　　time　　　incapacitated　　　her　　　from　　　reading：　　　　　　　　to　　　her　　　own　

great　grief；　for　she　was　a　woman　of　a　serious；　thoughtful　turn　of　mind。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

accordingly　went；　and　found　her　alone；　as　usual；　in　her　little；　close；　dark　

cottage；　redolent　of　smoke　and　confined　air；　but　as　tidy　and　clean　as　she　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　80　


…　Page　81…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AGNES　GREY　



could　make　it。　　　　　　　She　was　seated　beside　her　little　fire　（consisting　of　a　few　

red　　　cinders　　　and　　　a　　　bit　　　of　　　stick）；　　　busily　　　knitting；　　　with　　　a　　　small　　　sackcloth　

cushion　at　her　feet；　placed　for　the　accommodation　of　her　gentle　friend　the　

cat；　who　was　seated　thereon；　with　her　long　tail　half　encircling　her　velvet　

paws；　　　　　and　　　her　　half…closed　　　　　eyes　　　dreamily　　　　gazing　　　　on　　　the　　low；　　　crooked　

fender。　

　　　　　'Well；　Nancy；　how　are　you　to…day？'　

　　　　　'Why；　middling；　Miss；　i'　myseln　…　my　eyes　is　no　better；　but　I'm　a　deal　

easier　i'　my　mind　nor　I　have　been；'　replied　she；　rising　to　welcome　me　with　

a　contented　smile；　which　I　was　glad　to　see；　for　Nancy　had　been　somewhat　

afflicted　with　religious　melancholy。　　　　　　　　　　　I　congratulated　her　upon　the　change。　

She　agreed　that　it　was　a　great　blessing；　and　expressed　herself　'right　down　

thankful　for　it'；　adding；　'If　it　please　God　to　spare　my　sight；　and　make　me　so　

as　I　can　read　my　Bible　again；　I　think　I　shall　be　as　happy　as　a　queen。'　

　　　　　'I　hope　He　will；　Nancy；'　replied　I；　'and；　meantime；　I'll　come　and　read　to　

you　now　and　then；　when　I　have　a　little　time　to　spare。'　

　　　　　With　expressions　of　grateful　pleasure；　the　poor　woman　moved　to　get　

me　a　chair；　but；　as　I　saved　her　the　trouble；　she　busied　herself　with　stirring　

the　fire；　and　adding　a　few　more　sticks　to　the　decaying　embers；　and　then；　

taking　her　well…used　Bible　from　the　shelf；　dusted　it　carefully；　and　gave　it　

me。　　　　　On　my　asking　if　there　was　any　particular　part　she　should　like　me　to　

read；　she　answered　…　

　　　　　'Well；　Miss　Grey；　if　it's　all　the　same　to　you；　I　should　like　to　hear　that　

chapter　in　the　First　Epistle　of　St。　John；　that　says；　〃God　is　love；　and　he　that　

dwelleth　in　love　dwelleth　in　God；　and　God　in　him。〃'　

　　　　　With　a　little　searching；　I　found　these　words　in　the　fourth　chapter。　When　

I　　　came　　　　to　　the　　　seventh　　　　verse　　　she　　　interrupted　　　　me；　　　and；　　　with　　　needless　

apologies　　　for　　　such　　　a　　　liberty；　　　desired　　　me　　　to　　　read　　　it　　　very　　　slowly；　　　that　　　she　

might　take　it　all　in；　and　dwell　on　every　word；　hoping　I　would　excuse　her；　

as　she　was　but　a　'simple　body。'　

　　　　　'The　wisest　person；'　I　replied；　'might　think　over　each　of　these　verses　for　

an　hour；　and　be　all　the　better　for　it；　and　I　would　rather　read　them　slowly　

than　not。'　

　　　　　Accordingly；　　　I　　　finished　　　the　　　chapter　　　as　　　slowly　　　as　　　need　　　be；　　　and　　　at　　　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　81　


…　Page　82…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AGNES　GREY　



same　time　as　impressively　as　I　could；　my　auditor　listened　most　attentively　

all　the　while；　and　sincerely　thanked　me　when　I　had　done。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　sat　still　about　

half　a　minute　to　give　her　time　to　reflect　upon　it；　when；　somewhat　to　my　

surprise；　she　broke　the　pause　by　asking　me　how　I　liked　Mr。　Weston？　

　　　　　'I　　　don't　　　know；'　　　I　　　replied；　　　a　　　little　　　startled　　　by　　　the　　　suddenness　　　of　　the　

question；　'I　think　he　preaches　very　well。'　

　　　　　'Ay；　he　does　so；　and　talks　well　too。'　

　　　　　'Does　he？'　

　　　　　'He　　　does。　　　　Maybe；　　　you　　　haven't　　　seen　　　him　　…　　　not　　　to　　　talk　　　to　　　him　　　much；　

yet？'　

　　　　　'No；　　　I　　　never　　　see　　　any　　　one　　　to　　　talk　　　to　　　…　　　except　　　the　　　young　　　ladies　　　of　　　the　

Hall。'