white fang(白牙)-第20章

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most　terrible　snarl　she　ever　gave。　There　was　reason　for　it；　and　none　knew　

it　better　than　she。　A　lynx's　lair　is　not　despoiled　with　impunity。　In　the　full　

glare　of　the　afternoon　light；　crouching　in　the　entrance　of　the　cave；　the　cub　

saw　the　lynx…　mother。　The　hair　rippled　up　along　his　back　at　the　sight。　Here　

was　fear；　and　it　did　not　require　his　instinct　to　tell　him　of　it。　And　if　sight　

alone　were　not　sufficient；　the　cry　of　rage　the　intruder　gave；　beginning　with　

a　snarl　and　rushing　abruptly　upward　into　a　hoarse　screech；　was　convincing　

enough　in　itself。　

　　　　　The　　　cub　　　felt　　　the　　　prod　　　of　　　the　　　life　　　that　　　was　　　in　　　him；　　　and　　　stood　　　up　　　and　

snarled　valiantly　　by　　his　　　mother's　side。　　But　she　　　thrust　　　him　　ignominiously　

away　and　behind　her。　Because　of　the　low…roofed　entrance　the　lynx　could　

not　leap　in；　and　when　she　made　a　crawling　rush　of　it　the　she…wolf　sprang　

upon　her　and　pinned　her　down。　The　cub　saw　little　of　the　battle。　There　was　

a　　　tremendous　　　　　　snarling　　　　and　　　spitting　　　and　　　　screeching。　　　　The　　　　two　　　animals　

threshed　about；　the　lynx　ripping　and　tearing　with　her　claws　and　using　her　

teeth　as　well；　while　the　she…wolf　used　her　teeth　alone。　

　　　　　Once；　the　cub　sprang　in　and　sank　his　teeth　into　the　hind　leg　of　the　lynx。　

He　clung　on；　growling　savagely。　Though　he　did　not　know　it；　by　the　weight　

of　his　body　he　clogged　the　action　of　the　leg　and　thereby　saved　his　mother　

much　damage。　A　change　in　the　battle　crushed　him　under　both　their　bodies　

and　wrenched　loose　his　hold。　The　next　moment　the　two　mothers　separated；　

and；　before　they　rushed　together　again；　the　lynx　lashed　out　at　the　cub　with　

a　huge　fore…paw　that　　　ripped　his　shoulder　open　to　the　　bone　and　sent　　him　

hurtling　sidewise　against　the　wall。　Then　was　added　to　the　uproar　the　cub's　

shrill　yelp　of　pain　and　fright。　But　the　fight　lasted　so　long　that　he　had　time　

to　cry　himself　out　and　to　experience　a　second　burst　of　courage；　and　the　end　

of　the　battle　found　him　again　clinging　to　a　hind…leg　and　furiously　growling　

between　his　teeth。　

　　　　　The　lynx　was　dead。　But　the　she…wolf　was　very　weak　and　sick。　At　first　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



she　caressed　the　cub　and　licked　his　wounded　shoulder；　but　the　blood　she　

had　lost　had　taken　with　it　her　strength；　and　for　all　of　a　day　and　a　night　she　

lay　　by　　　her　　　dead　　　foe's　　　side；　　　without　　　movement；　　scarcely　　breathing。　　　For　　　a　

week　she　never　left　the　cave；　except　for　water；　and　then　her　movements　

were　　　slow　　　and　　　painful。　At　　　the　　　end　　　of　　　that　　　time　　　the　　　lynx　　　was　　　devoured；　

while　the　she…wolf's　wounds　had　healed　sufficiently　to　permit　her　to　take　

the　meat…trail　again。　

　　　　　The　　　cub's　　　shoulder　　　was　　　stiff　　　and　　　sore；　　　and　　　for　　　some　　　time　　　he　　　limped　

from　　　　　the　　　terrible　　slash　　　he　　　had　　　received。　　　　But　　　　the　　world　　　　now　　　　　seemed　

changed。　　　He　　　went　　　about　　　in　　　it　　　with　　　greater　　　confidence；　　　with　　　a　　　feeling　　　of　

prowess　that　had　not　been　his　in　the　days　before　the　battle　with　the　lynx。　

He　had　looked　upon　life　in　a　more　ferocious　aspect；　he　had　fought；　he　had　

buried　his　teeth　in　the　flesh　of　a　foe；　and　he　had　survived。　And　because　of　

all　this；　he　carried　himself　more　boldly；　with　a　touch　of　defiance　that　was　

new　　　in　　　him。　　　He　　　was　　　no　　　longer　　　afraid　　　of　　　minor　　　things；　　　and　　　much　　　of　　　his　

timidity　　　had　　　vanished；　　　though　　　the　　　unknown　　　never　　　ceased　　　to　　　press　　　upon　

him　with　its　mysteries　and　terrors；　intangible　and　ever…menacing。　

　　　　　He　began　to　accompany　his　mother　on　the　meat…trail；　and　he　saw　much　

of　the　killing　of　meat　and　began　to　play　his　part　in　it。　And　in　his　own　dim　

way　he　learned　the　law　of　meat。　There　were　two　kinds　of　life　…　his　own　

kind　and　the　other　kind。　His　own　kind　included　his　mother　and　himself。　

The　other　kind　included　all　live　things　that　moved。　But　the　other　kind　was　

divided。　One　portion　was　what　his　own　kind　killed　and　ate。　This　portion　

was　composed　of　the　non…　killers　and　the　small　killers。　The　other　portion　

killed　and　ate　his　own　kind；　or　was　killed　and　eaten　by　his　own　kind。　And　

out　of　this　classification　arose　the　law。　The　aim　of　life　was　meat。　Life　itself　

was　meat。　Life　lived　on　life。　There　were　the　eaters　and　the　eaten。　The　law　

was：　EAT　OR　BE　EATEN。　He　did　not　formulate　the　law　in　clear；　set　terms　

and　moralise　about　it。　He　did　not　even　think　the　law；　he　merely　lived　the　

law　without　thinking　about　it　at　all。　

　　　　　He　saw　the　law　operating　around　him　on　every　side。　He　had　eaten　the　

ptarmigan　　　chicks。　　The　　　hawk　　　had　　　eaten　　　the　　　ptarmigan…mother。　　The　　　hawk　

would　also　have　eaten　him。　Later；　when　he　had　grown　more　formidable；　he　

wanted　　　to　　　eat　　　the　　　hawk。　　　He　　　had　　　eaten　　　the　　　lynx　　　kitten。　　The　　　lynx…mother　



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would　have　eaten　him　had　she　not　herself　been　killed　and　eaten。　And　so　it　

went。　The　law　was　being　lived　about　him　by　all　live　things；　and　he　himself　

was　part　and　parcel　of　the　law。　He　was　a　killer。　His　only　food　was　meat；　

live　meat；　that　ran　away　swiftly　before　him；　or　flew　into　the　air；　or　climbed　

trees；　or　hid　in　the　ground；　or　faced　him　and　fought　with　him；　or　turned　the　

tables　and　ran　after　him。　

　　　　　Had　the　cub　thought　in　man…fashion；　he　might　have　epitomised　life　as　

a　voracious　appetite　and　the　world　as　a　place　wherein　ranged　a　multitude　

of　appetites；　pursuing　and　being　pursued；　hunting　and　being　hunted；　eating　

and　being　eaten；　all　in　blindness　and　confusion；　with　violence　and　disorder；　

a　　　chaos　　　　　of　　gluttony　　　　　and　　　slaughter；　　　　ruled　　　　over　　　by　　　chance；　　　　　merciless；　

planless；　endless。　

　　　　　But　　　the　　　cub　　　did　　　not　　　think　　　in　　　man…fashion。　　　He　　　did　　　not　　　look　　　at　　　things　

with　wide　vision。　He　was　single…purposed；　and　entertained　but　one　thought　

or　desire　at　a　time。　Besides　the　law　of　meat；　there　were　a　myriad　other　and　

lesser　laws　for　him　to　learn　and　obey。　The　world　was　filled　with　surprise。　

The　　　stir　　　of　　　the　　　life　　　that　　　was　　　in　　　him；　　　the　　　play　　　of　　　his　　　muscles；　　　was　　　an　

unending　　　　　　　happiness。　　　　To　　　run　　　down　　　　　meat　　　　was　　　to　　experience　　　　　　thrills　　and　

elations。　　　　　His　　　rages　　　　and　　　battles　　　were　　　　pleasures。　　　　　Terror　　　itself；　　and　　　　the　

mystery　of　the　unknown；　led　to　his　living。　

　　　　　And　there　were　easements　and　satisfactions。　To　have　a　full　stomach；　to　

doze　lazily　in　the　sunshine　…　such　things　were　remuneration　in　full　for　his　

ardours　　　and　　　toils；　　　while　　　his　　　ardours　　　and　　　tolls　　　were　　　in　　　themselves　　　self…　

remunerative。　　　They　　　were　　　expressions　　　of　　　life；　　　and　　　life　　　is　　　always　　　happy　

when　　　it　　　is　　　expressing　　　itself。　　　So　　　the　　　cub　　　had　　　no　　　quarrel　　　with　　　his　　　hostile　

environment。　　　He　　　was　　　very　　　much　　　alive；　　　very　　　happy；　　　and　　　very　　　proud　　　of　

himself。　



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　　　　　　　　　　　　White　Fang　



PART　III　



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　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　I　…　THE　MAKERS　OF　FIRE　



　　　　　The　　　cub　　　came　　　upon　　　it　　　suddenly。　　　It　　　was　　　his　　　own　　　fault。　　　He　　　had　　　been　

careless。　He　had　left　the　cave　and　run　down　to　the　stream　to　drink。　It　might　

have　been　that　he　　　took　no　notice　　　because　　　he　　　was　　　heavy　　with　sleep。　　（He　

had　been　out　all　night　on　the　meat…trail；　and　had　but　just　then　awakened。）　

And　his　carelessness　might　have　been　due　to　the　familiarity　of　the　trail　to　

the　pool。　He　had　travelled　it　often；　and　nothing　had　ever　happened　on　it。　

　　　　　He　　　went　　　down　　　past　　　the　　　blasted　　　pine；　　　crossed　　　the　　　open　　　space；　　　and　

trotted　in　amongst　the　trees。　Then；　at　the　same　instant；　he　saw　and　smelt。