white fang(白牙)-第31章

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never　been　sounded。　A　kind　word；　a　caressing　touch　of　the　hand；　on　the　

part　of　Grey　Beaver；　might　have　sounded　these　deeps；　but　Grey　Beaver　did　

not　　　caress；　　　nor　　　speak　　　kind　　　words。　　　It　　　was　　　not　　　his　　　way。　　　His　　　primacy　　　was　

savage；　and　savagely　he　ruled；　administering　justice　with　a　club；　punishing　

transgression　　　　　　with　　　　the　　pain　　　of　　　a　　blow；　　　and　　　　rewarding　　　　　merit；　　　not　　　by　

kindness；　but　by　withholding　a　blow。　

　　　　　So　　　　White　　　　Fang　　　　knew　　　　nothing　　　　of　　　the　　heaven　　　　a　　man's　　　　hand　　　　might　

contain　for　him。　Besides；　he　did　not　like　the　hands　of　the　man…animals。　He　

was　　　suspicious　　　of　　　them。　　　It　　　was　　　true　　　that　they　　sometimes　　　gave　　　meat；　　　but　

more　often　they　　gave　hurt。　Hands　　　were　things　to　　　keep　away　from。　They　

hurled　stones；　wielded　sticks　and　clubs　and　whips；　administered　slaps　and　

clouts；　and；　when　they　touched　him；　were　cunning　to　hurt　with　pinch　and　

twist　and　wrench。　In　strange　villages　he　had　encountered　the　hands　of　the　

children　and　learned　that　they　were　cruel　to　hurt。　Also；　he　had　once　nearly　

had　an　eye　poked　out　by　a　toddling　papoose。　From　these　experiences　he　

became　suspicious　of　all　children。　He　could　not　tolerate　them。　When　they　

came　near　with　their　ominous　hands；　he　got　up。　

　　　　　It　　　was　　　in　　　a　　　village　　　at　　　the　　　Great　　　Slave　　　Lake；　　　that；　　　in　　　the　　　course　　　of　

resenting　the　evil　of　the　hands　of　the　man…animals；　he　came　to　modify　the　

law　that　he　had　learned　from　Grey　Beaver：　namely；　that　the　unpardonable　

crime　was　to　bite　one　of　the　gods。　In　this　village；　after　the　custom　of　all　

dogs　　　in　　　all　　　villages；　　　White　　　Fang　　　　went　　　foraging；　　　for　　　food。　　　A　　　boy　　　was　

chopping　frozen　moose…meat　with　an　axe；　and　the　chips　were　flying　in　the　

snow。　White　Fang；　sliding　by　in　quest　of　meat；　stopped　and　began　to　eat　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



the　chips。　He　observed　the　boy　lay　down　the　axe　and　take　up　a　stout　club。　

White　Fang　sprang　clear；　just　in　time　to　escape　the　descending　blow。　The　

boy　pursued　him；　and　he；　a　stranger　in　the　village；　fled　between　two　tepees　

to　find　himself　cornered　against　a　high　earth　bank。　

　　　　　There　was　no　escape　for　White　Fang。　The　only　way　out　was　between　

the　　　two　　　tepees；　　　and　　　this　　　the　　　boy　　　guarded。　　　Holding　　　his　　　club　　　prepared　　　to　

strike；　　　he　　　drew　　　in　　　on　　　his　　　cornered　　　quarry。　　　White　　　Fang　　　was　　　furious。　　　He　

faced　　　the　　　boy；　　　bristling　　　and　　　snarling；　　　his　　　sense　　　of　　　justice　　　outraged。　　　He　

knew　the　law　of　forage。　All　the　wastage　of　meat；　such　as　the　frozen　chips；　

belonged　to　the　dog　that　found　it。　He　had　done　no　wrong；　broken　no　law；　

yet　here　was　this　boy　preparing　to　give　him　a　beating。　White　Fang　scarcely　

knew　what　happened。　He　did　it　in　a　surge　of　rage。　And　he　did　it　so　quickly　

that　the　boy　did　not　know　either。　All　the　boy　knew　was　that　he　had　in　some　

unaccountable　way　been　overturned　into　the　snow；　and　that　his　club…hand　

had　been　ripped　wide　open　by　White　Fang's　teeth。　

　　　　　But　White　Fang　knew　that　he　had　broken　the　law　of　the　gods。　He　had　

driven　　　his　　　teeth　　　into　　　the　　　sacred　　　flesh　　　of　　　one　　　of　　　them；　　　and　　　could　　　expect　

nothing　　　but　　　a　　　most　　　terrible　　　punishment。　　　He　　　fled　　　away　　　to　　　Grey　　　Beaver；　

behind　　　whose　　　protecting　　　legs　　　he　　　crouched　　　when　　　the　　　bitten　　　boy　　　and　　　the　

boy's　　　　family　　　　came；　　　　demanding　　　　　　　vengeance。　　　　　　But　　　they　　　went　　　　away　　　　with　

vengeance　unsatisfied。　Grey　Beaver　defended　White　Fang。　So　did　Mit…sah　

and　Kloo…kooch。　White　Fang；　listening　to　the　wordy　war　and　watching　the　

angry　　　gestures；　　　knew　　　that　　　his　　　act　　　was　　　justified。　And　　　so　　　it　　　came　　　that　　　he　

learned　　　there　　　were　　　gods　　　and　　　gods。　　　There　　　were　　　his　　　gods；　　　and　　　there　　　were　

other　gods；　and　between　them　there　was　a　difference。　Justice　or　injustice；　

it　was　all　the　same；　he　must　take　all　things　from　the　hands　of　his　own　gods。　

But　he　was　not　compelled　to　take　injustice　from　the　other　gods。　It　was　his　

privilege　to　resent　it　with　his　teeth。　And　this　also　was　a　law　of　the　gods。　

　　　　　Before　the　day　was　out；　White　Fang　was　to　learn　more　about　this　law。　

Mit…sah；　alone；　gathering　firewood　in　the　forest；　encountered　the　boy　that　

had　been　bitten。　With　him　were　other　boys。　Hot　words　passed。　Then　all　the　

boys　　　attacked　　　Mit…sah。　　　It　　　was　　　going　　　hard　　　with　　　him。　　　Blows　　　were　　　raining　

upon　him　from　all　sides。　White　Fang　looked　on　at　first。　This　was　an　affair　

of　the　gods；　and　no　concern　of　his。　Then　he　realised　that　this　was　Mit…sah；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



one　　　of　　　his　　　own　　　particular　　　gods；　　　who　　　was　　　being　　　maltreated。　　　It　　　was　　　no　

reasoned　impulse　that　made　White　Fang　do　what　he　then　did。　A　mad　rush　

of　anger　sent　him　leaping　in　amongst　the　combatants。　Five　minutes　later　

the　　　landscape　　　was　　　covered　　　with　　　fleeing　　　boys；　　　many　　　of　　　whom　　　dripped　

blood　upon　the　snow　in　token　that　White　Fang's　teeth　had　not　been　idle。　

When　　　Mit…sah　　　told　　　the　　　story　　　in　　　camp；　　　Grey　　　Beaver　　　ordered　　　meat　　　to　　　be　

given　to　White　Fang。　He　ordered　much　meat　to　be　given；　and　White　Fang；　

gorged　　　　　　and　　　　sleepy　　　　by　　　the　　　fire；　　knew　　　　　that　　　the　　　law　　　had　　　　received　　　　　its　

verification。　

　　　　　It　was　in　line　with　these　experiences　that　White　Fang　came　to　learn　the　

law　　　　　of　　property　　　　　and　　　　the　　duty　　　　of　　the　　　defence　　　　　of　　　property。　　　　From　　　　　the　

protection　of　his　god's　body　to　the　protection　of　his　god's　possessions　was　

a　　　step；　　　and　　　this　　　step　　　he　　　made。　　　What　　　was　　　his　　　god's　　　was　　　to　　　be　　　defended　

against　all　the　world　…　even　to　the　extent　of　biting　other　gods。　Not　only　was　

such　　　an　　　act　　　sacrilegious　　　in　　　its　　　nature；　　　but　　　it　　　was　　　fraught　　　with　　　peril。　　The　

gods　were　all…powerful；　and　a　dog　was　no　match　against　them；　yet　White　

Fang　　　learned　　　to　　　face　　　them；　　　fiercely　　　belligerent　　　and　　　unafraid。　　　Duty　　　rose　

above　　　fear；　　　and　　　thieving　　　gods　　　learned　　　to　　　leave　　　Grey　　　Beaver's　　　property　

alone。　

　　　　　One　thing；　in　this　connection；　White　Fang　quickly　learnt；　and　that　was　

that　a　thieving　god　was　usually　a　cowardly　god　and　prone　to　run　away　at　

the　　　sounding　　　of　　　the　　　alarm。　Also；　　　he　　　learned　　　that　　　but　　　brief　　　time　　　elapsed　

between　his　sounding　of　the　alarm　and　Grey　Beaver　coming　to　his　aid。　He　

came　to　know　that　it　was　not　fear　of　him　that　drove　the　thief　away；　but　fear　

of　Grey　Beaver。　White　Fang　did　not　give　the　alarm　by　barking。　He　never　

barked。　His　method　　　was　to　drive　straight　　　at　the　intruder；　and　to　sink　　his　

teeth　in　if　he　could。　Because　he　was　morose　and　solitary；　having　nothing　to　

do　　　with　　　the　　　other　　　dogs；　　　he　　　was　　　unusually　　　fitted　　　to　　　guard　　　his　　　master's　

property；　and　in　this　he　was　encouraged　and　trained　by　Grey　Beaver。　One　

result　　　of　　　this　　　was　　　to　　　make　White　　　Fang　　　more　　　ferocious　　　and　　　indomitable；　

and　more　solitary。　

　　　　　The　　　　　months　　　　　went　　　　by；　　　binding　　　　stronger　　　　　and　　　stronger　　　　the　　　covenant　

between　dog　　　and　　　man。　This　　　was　　　the　　　ancient　　　covenant　　　that　　　the　　　first　　wolf　

that　came　in　from　the　Wild　entered　into　with　man。　And；　like　all　succeeding　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



wolves　　　and　　　wild　　　dogs　　　that　　　had　　　done　　　likewise；　　　White　　　Fang　　　worked　　　the　

covenant　out　for　himself。　The　terms　were　simple。　For　the　possession　of　a　

flesh…and…blood　　　　　　　god；　　　he　　　exchanged　　　　　　his　　own　　　　liberty。　　　Food　　　　and　　　fire；　

protection　and　companionship；　were　some　of　the　things　he　received　from　

the　　　god。　　　In　　return；　　he　　　guarded　　　the　　　god's　　　property；　　　defen