white fang(白牙)-第33章

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silent　way　to　investigate　a　new　tepee　which　had　been　erected　on　the　edge　

of　the　village　while　he　was　away　with　the　hunters　after　moose；　he　came　

full　upon　Kiche。　He　paused　and　looked　at　her。　He　remembered　her　vaguely；　

but　he　REMEMBERED　her；　and　that　was　more　than　could　be　said　for　her。　

She　　　lifted　　　her　　　lip　　　at　　　him　　　in　　　the　　　old　　　snarl　　　of　　　menace；　　　and　　　his　　　memory　

became　　　clear。　　　His　　　forgotten　　　cubhood；　　　all　　　that　　　was　　　associated　　　with　　　that　

familiar　snarl；　rushed　back　to　him。　Before　he　had　known　the　gods；　she　had　

been　to　him　the　centre…pin　of　the　universe。　The　old　familiar　feelings　of　that　

time　came　back　upon　him；　surged　up　within　him。　He　bounded　towards　her　

joyously；　and　she　met　him　with　shrewd　fangs　that　laid　his　cheek　open　to　

the　　　　bone。　　　　He　　　　did　　　not　　　understand。　　　　　He　　　　backed　　　　　away；　　　　bewildered　　　　　　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



puzzled。　

　　　　　But　it　was　not　Kiche's　fault。　A　wolf…mother　was　not　made　to　remember　

her　cubs　of　a　year　or　so　before。　So　she　did　not　remember　White　Fang。　He　

was　a　strange　animal；　an　intruder；　and　her　present　litter　of　puppies　gave　

her　the　right　to　resent　such　intrusion。　

　　　　　One　　　　of　　　the　　puppies　　　　sprawled　　　　　up　　to　　White　　　　Fang。　　　　They　　　were　　　　half…　

brothers；　　　　　only　　　they　　　did　　　not　　know　　　　　it。　　White　　　　Fang　　　sniffed　　　　the　　puppy　

curiously；　　　whereupon　　　Kiche　　　rushed　　　upon　　　him；　　　gashing　　　is　　　face　　　a　　　second　

time。　He　backed　farther　away。　All　the　old　memories　and　associations　died　

down　　　　　　again　　　and　　　　passed　　　　into　　　the　　grave　　　　from　　　　which　　　　　they　　　had　　　been　

resurrected。　He　looked　at　Kiche　licking　her　puppy　and　stopping　now　and　

then　to　snarl　at　him。　She　was　without　value　to　him。　He　had　learned　to　get　

along　without　her。　Her　meaning　was　forgotten。　There　was　no　place　for　her　

in　his　scheme　of　things；　as　there　was　no　place　for　him　in　hers。　

　　　　　He　was　still　standing；　stupid　and　bewildered；　the　memories　forgotten；　

wondering　what　it　was　all　about；　when　Kiche　attacked　him　a　third　time；　

intent　on　driving　him　away　altogether　from　the　vicinity。　And　White　Fang　

allowed　himself　to　be　driven　away。　This　was　a　female　of　his　kind；　and　it　

was　a　law　of　his　kind　that　the　males　must　not　fight　the　females。　He　did　not　

know　anything　about　this　law；　for　it　was　no　generalisation　of　the　mind；　not　

a　something　acquired　by　experience　of　the　world。　He　knew　it　as　a　secret　

prompting；　as　an　urge　of　instinct　…　of　the　same　instinct　that　made　him　howl　

at　　　the　　　moon　　　and　　　stars　　　of　　　nights；　　　and　　　that　　　made　　　him　　　fear　　　death　　　and　　　the　

unknown。　

　　　　　The　　　months　　　went　　　by。　　　White　　　Fang　　　grew　　　stronger；　　　heavier；　　　and　　　more　

compact；　while　his　character　was　developing　along　the　lines　laid　down　by　

his　heredity　and　his　environment。　His　heredity　was　a　life…　stuff　that　may　be　

likened　　　to　　　　clay。　　　It　　　possessed　　　many　　　possibilities；　　　was　　　capable　　　of　　　being　

moulded　into　many　different　forms。　Environment　served　to　model　the　clay；　

to　give　it　a　particular　form。　Thus；　had　White　Fang　never　come　in　to　　the　

fires　of　man；　the　Wild　would　have　moulded　him　into　a　true　wolf。　But　the　

gods　had　given　him　a　different　environment；　and　he　was　moulded　into　a　

dog　that　was　rather　wolfish；　but　that　was　a　dog　and　not　a　wolf。　

　　　　　And　　　so；　　　according　　　to　　　the　　　clay　　　of　　　his　　　nature　　　and　　　the　　　pressure　　　of　　　his　



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surroundings；　　　his　　　character　　　was　　　being　　　moulded　　　into　　　a　　　certain　　　particular　

shape。　There　　　was　　　no　　　escaping　　　it。　　　He　　　was　　　becoming　　　more　　　morose；　　　more　

uncompanionable；　　　　　　　　　　more　　　　solitary；　　more　　　　ferocious；　　　　while　　　　the　　dogs　　　　were　

learning　more　and　more　that　it　was　better　to　be　at　peace　with　him　than　at　

war；　　　and　　　Grey　　　Beaver　　　was　　　coming　　　to　　　prize　　　him　　　more　　　greatly　　　with　　　the　

passage　of　each　day。　

　　　　　White　　　　　　Fang；　　　　seeming　　　　　　to　　sum　　　　　up　　　strength　　　　in　　　all　　his　　　qualities；　

nevertheless　　　suffered　　　from　　　one　　　besetting　　　weakness。　　　He　　　could　　　not　　　stand　

being　　　laughed　　　at。　　The　　　laughter　　　of　　　men　　　was　　　a　　　hateful　　　thing。　　　They　　　might　

laugh　among　themselves　about　anything　they　pleased　except　himself；　and　

he　did　not　mind。　But　the　moment　laughter　was　turned　upon　him　he　would　

fly　into　a　most　terrible　rage。　Grave；　dignified；　sombre；　a　laugh　made　him　

frantic　to　ridiculousness。　It　so　outraged　him　and　upset　him　that　for　hours　

he　would　behave　like　a　demon。　And　woe　to　the　dog　that　at　such　times　ran　

foul　　　of　　　him。　　　He　　　knew　　　the　　　law　　　too　　　well　　　to　　　take　　　it　　　out　　　of　　　Grey　　　Beaver；　

behind　Grey　Beaver　were　a　club　and　godhead。　But　behind　the　dogs　there　

was　　　nothing　　　but　　　space；　　　and　　　into　　　this　　　space　　　they　　　flew　　　when　　　White　　　Fang　

came　on　the　scene；　made　mad　by　laughter。　

　　　　　In　the　third　year　of　his　life　there　came　a　great　famine　to　the　Mackenzie　

Indians。　In　the　summer　the　fish　failed。　In　the　winter　the　cariboo　forsook　

their　accustomed　track。　Moose　were　scarce；　the　rabbits　almost　disappeared；　

hunting　　　and　　　preying　　　animals　　　perished。　　　Denied　　　their　　　usual　　　food…supply；　

weakened　by　hunger；　they　fell　upon　and　devoured　one　another。　Only　the　

strong　survived。　White　Fang's　gods　were　always　hunting　animals。　The　old　

and　　　the　　　weak　　　of　　　them　　died　　　of　hunger。　There　　　was　　　wailing　　　in　　　the　　　village；　

where　the　women　and　children　went　without　in　order　that　what　little　they　

had　might　go　into　the　bellies　of　the　lean　and　hollow…eyed　hunters　who　trod　

the　forest　in　the　vain　pursuit　of　meat。　

　　　　　To　such　extremity　were　the　gods　driven　that　they　ate　the　soft…　tanned　

leather　of　their　mocassins　and　mittens；　while　the　dogs　ate　the　harnesses　off　

their　backs　and　the　very　whip…lashes。　Also；　the　dogs　ate　one　another；　and　

also　the　gods　ate　the　dogs。　The　weakest　and　the　more　worthless　were　eaten　

first。　　　The　　　dogs　　　that　　　still　　　lived；　　　looked　　　on　　　and　　　understood。　A　　few　　　of　　　the　

boldest　and　wisest　forsook　the　fires　of　the　gods；　which　had　now　become　a　



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shambles；　and　fled　into　the　forest；　where；　in　the　end；　they　starved　to　death　

or　were　eaten　by　wolves。　

　　　　　In　this　time　of　misery；　White　Fang；　too；　stole　away　into　the　woods。　He　

was　better　fitted　for　the　life　than　the　other　dogs；　for　he　had　the　training　of　

his　　　cubhood　　　to　　　guide　　　him。　　　Especially　　　adept　　　did　　　he　　　become　　　in　　　stalking　

small　　　living　　　things。　　　He　　　would　　　lie　　　concealed　　　for　　　hours；　　　following　　　every　

movement　of　a　cautious　tree…squirrel；　waiting；　with　a　patience　as　huge　as　

the　　　hunger　　　he　　　suffered　　　from；　　　until　　　the　　　squirrel　　　ventured　　　　　　out　　　upon　　　the　

ground。　Even　then；　White　Fang　was　not　premature。　He　waited　until　he　was　

sure　of　striking　before　the　squirrel　could　gain　a　tree…refuge。　Then；　and　not　

until　　　　then；　　　would　　　　he　　　flash　　　from　　　　his　　　hiding…place；　　　　　a　　　grey　　　projectile；　

incredibly　swift；　never　failing　its　mark　…　the　fleeing　squirrel　that　fled　not　

fast　enough。　

　　　　　Successful　　　　　　as　　he　　　was　　　with　　　squirrels；　　　　there　　was　　　　one　　　difficulty　　　that　

prevented　　　him　　　from　　　living　　　　　　　and　　　growing　　　　　fat　　on　　　them。　　　There　　　　were　　　　not　

enough　squirrels。　So　he　was　driven　to　hunt　still　smaller　things。　So　acute　

did　his　hunger　become　at　times　that　he　was　not　above　rooting　out　wood…　

mice　from　their　burrows　in　the　ground。　Nor　did　he　scorn　to　do　battle　with　a　

weasel　as　hungry　as　himself　and　many　times　more　ferocious。　In　the　worst　

pinches　of　the　famine　he　stole　back　to　the　fires　of　the　gods。　But　he　did　not　

go　into　the　fires。　He　lurked　in　the　forest；　avoiding　dis