smoke bellew(史沫克·贝罗)-第28章

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　　　　　〃Come　　　on；　　　you　　　red…handed　　　　　　　murderer；　　　you；〃　　　one　　　of　　　them；　　　a　　　black…　

bearded　man；　commanded；　〃an'　jest　pitch　that　gun　of　yourn　in　the　snow。〃　

　　　　　Smoke　hesitated；　then　dropped　his　rifle　and　came　up　to　them。　

　　　　　〃Go　through　him；　Louis；　an'　take　his　weapons；〃　the　black…bearded　man　

ordered。　

　　　　　Louis；　a　French…Canadian　voyageur；　Smoke　decided；　as　were　four　of　

the　　　others；　　　obeyed。　　　　　His　　　search　　　　revealed　　　only　　　Smoke's　　　　　hunting　　　　knife；　

which　was　appropriated。　

　　　　　〃Now；　what　have　you　got　to　say　for　yourself；　Stranger；　before　I　shoot　

you　dead？〃　the　black…bearded　man　demanded。　

　　　　　〃That　you're　making　a　mistake　if　you　think　I　killed　that　man；〃　Smoke　

answered。　

　　　　　A　　cry　　　came　　　from　　　one　　　of　　　the　　　voyageurs。　　　He　　　had　　　quested　　　along　　　the　

trail　and　found　Smoke's　tracks　where　he　had　left　it　to　take　refuge　on　the　

bank。　　　　　The　man　explained　the　nature　of　his　find。　

　　　　　〃What'd　you　kill　Joe　Kinade　for？〃　he　of　the　black　beard　asked。　

　　　　　〃I　tell　you　I　didn't〃　Smoke　began。　

　　　　　〃Aw；　what's　the　good　of　talkin'。　　　　　　　　　　We　got　you　red…handed。　　　　　　　　　　　Right　up　

there's　　　where　　　you　　　left　　　the　　　trail　　　when　　　you　　　heard　　　him　　　comin'。　You　　　laid　

among　the　　　trees　　　an'　　　bushwhacked　　　him。　　　　　　　　A　　short　　　shot。　　　　You　　　couldn't　　　a…　

missed。　　　　　Pierre；　go　an'　get　that　gun　he　dropped。〃　

　　　　　〃You　might　let　me　tell　what　happened；〃　Smoke　objected。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



　　　　　〃You　shut　up；〃　the　man　snarled　at　him。　　　　　　　　　　　　　〃I　reckon　your　gun'll　tell　the　

story。〃　

　　　　　All　　　the　　　men　　　　examined　　　　　　Smoke's　　　　　rifle；　　ejecting　　　and　　　　counting　　　　the　

cartridges；　and　examining　the　barrel　at　muzzle　and　breech。　

　　　　　〃One　shot；〃　Blackbeard　concluded。　

　　　　　Pierre；　with　nostrils　that　quivered　and　distended　like　a　deer's；　sniffed　at　

the　breech。　

　　　　　〃Him　one　fresh　shot；〃　he　said。　

　　　　　〃The　bullet　entered　his　back；〃　Smoke　said。　　　　　　　　　　　　　〃He　was　facing　me　when　

he　was　shot。　　　　　　You　see；　it　came　from　the　other　bank。〃　

　　　　　Blackbeard　considered　this　proposition　for　a　scant　second；　and　shook　

his　head。　

　　　　　〃Nope。　　　　　It　won't　do。　　　　　　Turn　him　around　to　face　the　other　bankthat's　

how　you　whopped　him　in　the　back。　　　　　　　　　　　　　　　Some　of　you　boys　run　up　an'　down　

the　trail　and　see　if　you　can　see　any　tracks　making　for　the　other　bank。〃　

　　　　　Their　report　was；　that　on　that　side　the　snow　was　unbroken。　　　　　　　　　　　　　　　　　Not　even　

a　　　snow…shoe　　　rabbit　　　had　　　crossed　　　it。　　　Blackbeard；　　　bending　　　over　　　the　　　dead　

man；　straightened　up；　with　a　woolly；　furry　wad　in　his　hand。　Shredding　this；　

he　found　imbedded　in　the　centre　the　bullet　which　had　perforated　the　body。　

Its　nose　was　spread　to　the　size　of　a　half…　dollar；　its　butt…end；　steel…jacketed；　

was　undamaged。　　　　　　　　　He　compared　it　with　a　cartridge　from　Smoke's　belt。　

　　　　　〃That's　　　plain　　　enough　　　evidence；　　　Stranger；　　　to　　　satisfy　　　a　　　blind　　　man。　　　It's　

soft…nosed　an'　steel…jacketed；　yourn　is　soft…nosed　and　steel…　jacketed。　　　　　　　　　　　　　　　　It's　

thirty…thirty；　　　yourn　　　is　　　thirty…thirty。　　It's　　manufactured　　　by　　　the　　　J。　　　and　　　T。　

Arms　Company；　yourn　is　manufactured　by　the　J。　and　T。　Arms　Company。　

Now　you　come　along　an'　we'll　go　over　to　the　bank　an'　see　jest　how　you　

done　it。〃　

　　　　　〃I　was　bushwhacked　myself；〃　Smoke　said。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Look　at　the　hole　in　my　

parka。〃　

　　　　　While　Blackbeard　examined　　　it；　one　　　of　the　voyageurs　threw　open　the　

breech　of　the　dead　man's　gun。　　　　　　　　　　　It　was　patent　to　all　that　it　had　been　fired　

once。　　　　　The　empty　cartridge　was　still　in　the　chamber。　

　　　　　〃A　damn　shame　poor　Joe　didn't　get　you；〃　Blackbeard　said　bitterly。　〃But　

he　did　pretty　well　with　a　hole　like　that　in　him。　　　　　　　　　　Come　on；　you。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



　　　　　〃Search　the　other　bank　first；〃　Smoke　urged。　

　　　　　〃You　shut　up　an'　come　on；　an'　let　the　facts　do　the　talkin'。〃　

　　　　　They　left　the　trail　at　the　same　spot　he　had；　and　followed　it　on　up　the　

bank　and　in　among　the　trees。　

　　　　　〃Him　　　　　dance　　　　　that　　place　　　keep　　　　him　　　　feet　　warm；〃　　　　　Louis　　　　pointed　　　　out。　

〃That　place　him　crawl　on　belly。　　　　　　　　　　　　That　place　him　put　one　elbow　w'en　him　

shoot〃　

　　　　　〃And　　　by　　　God　　　there's　　　the　　　empty　　　cartridge　　　he　　　had　　　done　　　it　　　with！〃　　　was　

Blackbeard's　discovery。　　　　　　　　　　〃Boys；　there's　only　one　thing　to　do〃　

　　　　　〃You　might　ask　me　how　I　came　to　fire　that　shot；〃　Smoke　interrupted。　

　　　　　〃An'　I　might　knock　your　teeth　into　your　gullet　if　you　butt　in　again。　You　

can　　　answer　　　them　　　questions　　　later　　　on。　　　　　Now；　　　boys；　　　we're　　　decent　　　an'　　　law…　

abidin'；　an'　we　got　to　handle　this　right　an'　regular。　　　　　　　　　　　　How　far　do　you　reckon　

we've　come；　Pierre？〃　

　　　　　〃Twenty　mile　I　t'ink　for　sure。〃　

　　　　　〃All　right。　　　　　We'll　cache　the　outfit　an'　run　him　an'　poor　Joe　back　to　Two　

Cabins。　　　　　　I　reckon　we've　seen　an'　can　testify　to　what'll　stretch　his　neck。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IV。　



　　　　　It　　　was　　　three　　　hours　　　after　　　dark　　　when　　　the　　　dead　　　man；　　　Smoke；　　　and　　　his　

captors　arrived　at　Two　Cabins。　　　　　　　　　　　　By　the　starlight；　Smoke　could　make　out　a　

dozen　　　or　　　more　　　recently　　　built　　　cabins　　　snuggling　　　about　　　a　　　larger　　　and　　　older　

cabin　on　a　flat　by　the　river　bank。　　　　　　　　　　Thrust　inside　this　older　cabin；　he　found　

it　　　tenanted　　　by　　　a　　　young　　　giant　　　of　　　a　　　man；　　　his　　　wife；　　　and　　　an　　　old　　　blind　　　man。　

The　　　woman；　　　whom　　　her　　　husband　　　called　　　'Lucy；'　　　was　　　herself　　　a　　　strapping　

creature　of　the　frontier　type。　　　　　　　　　The　old　man；　as　Smoke　learned　afterwards；　

had　been　a　trapper　on　the　Stewart　for　years；　and　had　gone　finally　blind　the　

winter　before。　The　　　camp　of　Two　　　Cabins；　he　　　was　also　to　　　learn；　had　　　been　

made　　　the　　　previous　　　fall　　　by　　　a　　　dozen　　　men　　　who　　　arrived　　　in　　　half　　　as　　　many　

poling…　　　boats　　　loaded　　　with　　　provisions。　　　　　　　　Here　　　they　　　had　　　found　　　the　　　blind　

trapper；　on　the　site　of　Two　Cabins；　and　about　his　cabin　they　had　built　their　

own。　　　　　Later　arrivals；　mushing　up　the　ice　with　dog…teams；　had　tripled　the　

population。　　　　　　　There　　　was　　　plenty　　of　　　meat　　　in　　　camp；　　　and　　　good　　　low…pay　　　dirt　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



had　been　discovered　and　was　being　worked。　

　　　　　In　five　minutes；　all　the　men　of　Two　cabins　were　jammed　into　the　room。　

Smoke；　shoved　off　　　into　　　a　　　corner；　　ignored　and　scowled　　　at；　　his　hands　　and　

feet　　　tied　　　with　　　thongs　　　of　　　moosehide；　　　looked　　　on。　　　　Thirty…　　　eight　　　men　　　he　

counted；　　　　　a　　　wild　　　and　　　husky　　　　crew；　　　all　　frontiersmen　　　　　　of　　the　　　States　　　or　

voyageurs　from　Upper　Canada。　　　　　　　　　　　　　　His　captors　told　the　tale　over　and　over；　

each　the　centre　of　an　excited　and　wrathful　group。　There　were　mutterings　of　

〃Lynch　him　nowwhy　wait？〃　　　　　　　　　　　　　　And；　once；　a　big　Irishman　was　restrained　

only　by　　force　　　from　rushing　　　upon　the　helpless　prisoner　　　and　giving　　　him　　a　

beating。　

　　　　　It　was　while　counting　the　men　that　Smoke　caught　sight　of　a　familiar　

face。　　　　It　　　was　　　Breck；　　　the　　　man　　　whose　　　boat　　　Smoke　　　had　　　run　　　through　　　the　

rapids。　　　　He　wondered　why　the　other　did　not　come　and　speak　to　him；　but　

himself　　　gave　　　no　　　　sign　　　of　　　recognition。　　　Later；　　　when　　　　　with　　　shielded　　　face　

Breck　passed　him　a　significant　wink；　Smoke　understood。　

　　　　　Blackbeard；　　　　　　whom　　　　　　Smoke　　　　　heard　　　　called　　　Eli　　　Harding；　　　　ended　　　　　the　

discussion　　　　　as　　　to　　whether　　　　or　　not　　　the　　prisoner　　　　should　　　　be　　immediately　

lynched。　

　　　　　〃Hold　　　　　on；〃　　　Harding　　　　　roared。　　　　〃Keep　　　　　your　　　　shirts　　on。　　　　That　　　　man　

belongs　　　　　to　　me。　　　I　　　caught　　　him　　　an'　　　I　　brough