smoke bellew(史沫克·贝罗)-第35章

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Smoke's　　　　　　seven　　　　big　　　fighters。　　　　Scarcely　　　　　more　　　　　than　　　semi…　　　domesticated　

wolves；　the　excitement　of　that　night　on　Mono　Creek　had　sent　every　dog　

fighting…mad。　　　　　　　　The　　　　　Klondike　　　　　　dogs；　　　driven　　　　without　　　　　reins；　　　cannot　　　　be　

stopped　except　by　voice；　so　that　there　was　no　stopping　this　glut　of　struggle　

that　　　heaped　　　itself　　　between　　　the　　　narrow　　　rims　　　of　　　the　　　creek。　　From　　　behind；　

sled　after　sled　hurled　into　the　turmoil。　　　　　　　　　　　　Men　who　had　their　teams　nearly　

extricated　　　were　　　overwhelmed　　　by　　　fresh　　　avalanches　　　of　　　dogseach　　　animal　

well…fed；　well…rested；　and　ripe　for　battle。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



　　　　　〃It's　knock　down　an'　drag　out　an'　plow　through！〃　Shorty　yelled　in　his　

partner's　ear。　　　　　〃An'　watch　out　for　your　knuckles！　　　　　　　　　　　You　drag　out　an'　let　me　

do　the　punchin'！〃　

　　　　　What　　　　　　happened　　　　　in　　　the　　　next　　　half　　　hour　　　　Smoke　　　　　　never　　　　distinctly　

remembered。　　　　　　　　At　the　end　he　emerged　exhausted；　sobbing　for　breath；　his　

jaw　sore　from　a　first…blow；　his　shoulder　aching　from　the　bruise　of　a　club；　

the　blood　running　warmly　down　one　leg　from　the　rip　of　a　dog's　fangs；　and　

both　sleeves　of　his　parka　torn　to　shreds。　　　　　　　　　　　　As　in　a　dream；　while　the　battle　

still　raged　behind；　he　helped　Shorty　reharness　the　dogs。　　　　　　　　　　　　　　　One；　dying；　they　

cut　from　the　traces；　and　in　the　darkness　they　felt　their　way　to　the　repair　of　

the　disrupted　harnesses。　

　　　　　〃Now　you　lie　down　an'　get　your　wind　back；〃　Shorty　commanded。　

　　　　　And　through　the　darkness　the　dogs　sped；　with　unabated　strength；　down　

Mono　　　Creek；　　　across　　　the　　　long　　　cut…off；　　　and　　　to　　　the　　　Yukon。　　　　Here；　　　at　　　the　

junction　with　the　main　river…trail；　somebody　had　lighted　a　fire；　and　here　

Shorty　said　good　bye。　　　　　　　　　By　the　light　of　the　fire；　as　the　sled　leaped　behind　

the　flying　dogs；　Smoke　caught　another　of　the　unforgettable　pictures　of　the　

North　Land。　　　　　　　It　was　of　Shorty；　swaying　and　sinking　down　limply　in　the　

snow；　　yelling　　　his　　　parting　　　encouragement；　　　one　　　eye　　　blackened　　　and　　　closed；　

knuckles　bruised　and　broken；　and　one　arm；　ripped　and　fang…torn；　gushing　

forth　a　steady　stream　of　blood。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　V。　



　　　　　〃How　　　many　　　ahead？〃　　　Smoke　　　asked；　　　as　　　he　　　dropped　　　his　　　tired　　　Hudson　

Bays　and　sprang　on　the　waiting　sled　at　the　first　relay　station。　

　　　　　〃I　counted　eleven；〃　the　man　called　after　him；　for　he　was　already　away　

behind　the　leaping　dogs。　

　　　　　Fifteen　miles　they　were　to　carry　him　on　the　next　stage；　which　would　

fetch　　　him　　　to　　　the　　　mouth　　　of　　　White　　　River。　　There　　　were　　　nine　　　of　　　them；　　　but　

they　composed　his　weakest　team。　　　　　　　　　　　　　The　twenty…five　miles　between　White　

River　and　Sixty　Mile　he　had　broken　into　two　stages　because　of　ice…　jams；　

and　here　two　of　his　heaviest；　toughest　teams　were　stationed。　

　　　　　He　　　lay　　　on　　　the　　　sled　　　at　　　full　　　length；　　　face…down；　　　holding　　　on　　　with　　　both　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



hands。　　　　　　Whenever　　　the　　　dogs　　　slacked　　　from　　　topmost　　　speed　　　he　　　rose　　　to　　　his　

knees；　and；　yelling　and　urging；　clinging　precariously　with　one　hand；　threw　

his　　　whip　　　into　　　them。　　　Poor　　　team　　that　　　it　　　was；　　he　　　passed　　　two　　　sleds　　　before　

White　　　River　　　was　　　reached。　　　　　　　Here；　　　at　　　the　　　freeze…up；　　　a　　　jam　　　had　　　piled　　　a　

barrier　　　allowing　　　the　　　open　　　water；　　　that　　　formed　　　for　　　half　　　a　　　mile　　　below；　　　to　

freeze　smoothly。　　　　　　　　This　smooth　stretch　enabled　the　racers　to　make　flying　

exchanges　of　sleds；　and　down　all　the　course　they　had　placed　their　relays　

below　the　jams。　

　　　　　Over　　　the　　　jam　　　and　　　out　　　on　　　to　　　the　　　smooth；　　　Smoke　　　tore　　　along；　　　calling　

loudly；　〃Billy！　　　　　　Billy！〃　

　　　　　Billy　heard　and　answered；　and　by　the　light　of　the　many　fires　on　the　ice；　

Smoke　　　saw　　　a　　　sled　　　swing　　　in　　　from　　　the　　　side　　　and　　　come　　　abreast。　　　　Its　　　dogs　

were　fresh　and　overhauled　his。　　　　　　　　　　　　As　the　sleds　swerved　toward　each　other　

he　leaped　across　and　Billy　promptly　rolled　off。　

　　　　　〃Where's　Big　Olaf？〃　Smoke　cried。　

　　　　　〃Leading！〃　Billy's　voice　answered；　and　the　fires　were　left　behind　and　

Smoke　was　again　flying　through　the　wall　of　blackness。　

　　　　　In　　　the　　　jams　　　of　　　that　　　relay；　　　where　　　the　　　way　　　led　　　across　　　a　　　chaos　　　of　　　up…　

ended　ice…cakes；　and　where　Smoke　slipped　off　the　forward　end　of　the　sled　

and　with　a　haul…rope　toiled　behind　the　wheel…dog；　he　passed　three　sleds。　

Accidents　had　happened；　and　he　could　hear　the　men　cutting　out　dogs　and　

mending　harnesses。　

　　　　　Among　the　jams　of　the　next　short　relay　into　Sixty　Mile；　he　passed　two　

more　teams。　　　　　　　　And　that　he　might　know　adequately　what　had　happened　to　

them；　one　of　his　own　dogs　wrenched　a　shoulder；　was　unable　to　keep　up；　

and　　　was　　　dragged　　　in　　　the　　　harness。　　　　Its　　　team…mates；　　　angered；　　　fell　　　upon　　　it　

with　their　fangs；　and　Smoke　was　forced　to　club　them　off　with　the　heavy　

butt　of　his　whip。　　　　　　　As　he　cut　the　injured　animal　out；　he　heard　the　whining　

cries　of　dogs　behind　him　and　the　voice　of　a　man　that　was　familiar。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

Von　Schroeder。　　　　　　　　Smoke　called　a　warning　to　prevent　a　rear…end　collision；　

and　the　Baron；　hawing　his　animals　and　swinging　on　the　gee…pole；　went　by　

a　　　dozen　　　feet　　　to　　　the　　　side。　Yet　　　so　　　impenetrable　　　was　　　the　　　blackness　　　that　

Smoke　heard　him　pass　but　never　saw　him。　

　　　　　On　　　the　　　smooth　　　stretch　　　of　　　ice　　　beside　　　the　　　trading　　　post　　　at　　　Sixty　　　Mile；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



Smoke　　　overtook　　　two　　　more　　　sleds。　　　　　　　　　All　　　had　　　just　　　changed　　　teams；　　　and　　　for　

five　　minutes　　　they　　ran　　　abreast；　　　each　　　man　　　on　　　his　　　knees　　　and　　　pouring　　　whip　

and　　　voice　　　into　　　the　　　　maddened　　　dogs。　　　　　　　But　　　　　Smoke　　　had　　　studied　　　out　　　　　　that　

portion　of　the　trail；　and　now　marked　the　tall　pine　on　the　bank　that　showed　

faintly　　　in　　　the　　　light　　　of　　　the　　　many　　　fires。　Below　　　that　　　pine　　　was　　　not　　　merely　

darkness；　but　an　abrupt　cessation　of　the　smooth　stretch。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　the　trail；　

he　knew；　narrowed　to　a　single　　sled…width。　Leaning　out　ahead；　he　　caught　

the　haul…rope　and　drew　his　leaping　sled　up　to　the　wheel…dog。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　caught　

the　animal　by　the　hind…legs　and　threw　it。　　　　　　　　　　　　　　　With　a　snarl　of　rage　it　tried　to　

slash　him　with　its　fangs；　but　was　dragged　on　by　the　rest　of　the　team。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Its　

body　　　proved　　　an　　　efficient　　　brake；　　　and　　　the　　　two　　　other　　　teams；　　　still　　　abreast；　

dashed　ahead　into　the　darkness　for　the　narrow　way。　

　　　　　Smoke　　　　　　　heard　　　the　　　crash　　　and　　　uproar　　　　of　　　their　　collision；　　　　released　　　　his　

wheeler；　sprang　to　the　gee…pole；　and　urged　his　team　to　the　right　into　the　

soft　　　snow　　　where　　　the　　　straining　　　animals　　　wallowed　　　to　　　their　　　necks。　　　　　　　It　　　was　

exhausting　work；　but　　　he　won　by　　the　tangled　teams　　　and　gained　the　　　hard…　

packed　trail　beyond。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　VI。　



　　　　　On　the　relay　out　of　Sixty　Mile；　Smoke　had　next　to　his　poorest　team；　

and　though　the　going　was　good；　he　had　set　it　a　short　fifteen　miles。　Two　

more　　　teams　　　would　bring　　　him　　in　　　to　　　Dawson　　　and　　　to　　　the　　　Gold…　　　Recorder's　

office；　and　Smoke　had　selected　his　best　animals　for　the　last　two　stretches。　

Sitka　　　Charley　　　himself　　　waited　　　with　　　the　　　eight　　　Malemutes　　　that　　　would　　　jerk　

Smoke　along　for　twenty　miles；　and　for　the　finish；　with　a　fifteen…mile　run；　

was　　　his　　　own　　　teamthe　　　team　　　he　　　had　　　had　　　all　　　winter　　　and　　　which　　　had　　　been　

with　him　in　the　search　for　Surprise　Lake。　

　　　　　T