smoke bellew(史沫克·贝罗)-第9章

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　　　　　Shorty　looked　significantly　at　his　companion。　

　　　　　〃Over　　　a　　　ton　　　and　　　a　　　half　　　of　　　outfit；　　　and　　　they　　　won't　　　lend　　　a　　　hand。　You'll　

see。〃　

　　　　　〃I　　　guess　　　　it's　　because　　　　we're　　　　paid　　　to　　do　　　the　　　work；〃　　　　Kit　　　answered　

cheerfully；　〃and　we　might　as　well　buck　in。〃　

　　　　　To　move　three　thousand　pounds　on　the　shoulders　a　hundred　yards　was　

no　　　slight　　　task；　　　and　　　to　　　do　　　it　　　in　　　half　　　a　　　gale；　　　slushing　　　through　　　the　　　snow　　　in　

heavy　　　rubber　　　boots；　　　was　　　exhausting。　　　　　　　　In　　　addition；　　　there　　　was　　　the　　　taking　

down　of　the　tent　and　the　packing　of　small　camp　equipage。　Then　came　the　

loading。　　　　　As　the　boat　settled；　it　had　to　be　shoved　farther　and　farther　out；　

increasing　the　distance　they　had　to　wade。　By　two　o'clock　it　had　all　been　

accomplished；　　　and　　　Kit；　　　despite　　　his　　　two　　　breakfasts；　　　was　　　weak　　　with　　　the　

faintness　　　　　of　　hunger。　　　　　His　　　　knees　　　were　　　　shaking　　　　under　　　　him。　　　　Shorty；　　　　in　

similar　predicament；　foraged　through　the　pots　and　pans；　and　drew　forth　a　

big　　　pot　　　of　　　cold　　　boiled　　　beans　　　in　　　which　　　were　　　imbedded　　　large　　　chunks　　　of　

bacon。　　　　　There　was　only　one　spoon；　a　long…handled　one；　and　they　dipped；　

turn　　　　and　　　turn　　　about；　　　into　　　the　　　pot。　　　Kit　　　　was　　　filled　　with　　　　an　　　immense　

certitude　that　in　all　his　life　he　had　never　tasted　anything　so　good。　

　　　　　〃Lord；　　　　　man；〃　　　　he　　　mumbled　　　　　　　between　　　　　chews；　　　　　〃I　　never　　　　knew　　　　　what　

appetite　was　till　I　hit　the　trail。〃　

　　　　　Sprague　and　Stine　arrived　in　the　midst　of　this　pleasant　occupation。　

　　　　　〃What's　the　delay？〃　Sprague　complained。　〃Aren't　we　ever　going　to　get　

started？〃　

　　　　　Shorty　　dipped　　　in　　　turn；　　　and　　　passed　　　the　　　spoon　　　to　　　Kit。　　　Nor　　　did　　　either　

speak　till　the　pot　was　empty　and　the　bottom　scraped。　

　　　　　〃Of　course　we　ain't　ben　doin'　nothing；〃　Shorty　said；　wiping　his　mouth　

with　the　back　of　his　　　hand。　　　　　　　　　〃We　ain't　ben　doin'　nothing　at　all。　　　　　　　　　　　　　And　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



course　you　ain't　had　nothing　to　eat。　　　　　　　　　　It　was　sure　careless　of　me。〃　

　　　　　〃Yes；　yes；〃　Stine　said　quickly。　　　　　　　　　〃We　ate　at　one　of　the　tents　friends　of　

ours。〃　

　　　　　〃Thought　so；〃　Shorty　grunted。　

　　　　　〃But　now　that　you're　finished；　let　us　get　started；〃　Sprague　urged。　

　　　　　〃There's　the　boat；〃　said　Shorty。　　　　　　　　　　〃She's　sure　loaded。　　　　　　　　Now；　just　how　

might　you　be　goin'　about　to　get　started？〃　

　　　　　〃By　climbing　aboard　and　shoving　off。　　　　　　　　　　　　　Come　on。〃　

　　　　　They　waded　out；　and　the　employers　got　on　board；　while　Kit　and　Shorty　

shoved　　　　　　clear。　　　When　　　　　　the　　waves　　　　lapped　　　　the　　　tops　　　of　　their　　boots　　　　they　

clambered　in。　　　　　　　The　other　two　men　were　not　prepared　with　the　oars；　and　

the　　　boat　　　swept　　　back　　　and　　　grounded。　　　　　　Half　　　a　　　dozen　　　times；　　　with　　　a　　　great　

expenditure　of　energy；　this　was　repeated。　

　　　　　Shorty　　　　　sat　　down　　　　disconsolately　　　　　　on　　　the　　gunwale；　　　　　took　　　a　　chew　　　　of　

tobacco；　　　and　　　questioned　　　the　　　universe；　　　while　　　Kit　　　baled　　　the　　　boat　　　and　　　the　

other　two　exchanged　unkind　remarks。　

　　　　　〃If　you'll　take　my　orders；　I'll　get　her　off；〃　Sprague　finally　said。　

　　　　　The　attempt　was　well　intended；　but　before　he　could　clamber　on　board　

he　was　wet　to　the　waist。　

　　　　　〃We've　　　got　　　to　　　camp　　　and　　　build　　　a　　　fire；〃　　　he　　　said；　　　as　　　the　　　boat　　　grounded　

again。　　　　　〃I'm　freezing。〃　

　　　　　〃Don't　be　afraid　of　a　wetting；〃　Stine　sneered。　　　　　　　　　　　　　〃Other　men　have　gone　

off　to…day　wetter　than　you。　　　　　　　　　Now　I'm　going　to　take　her　out。〃　

　　　　　This　　　time　　　it　　　was　　　he　　　who　　　got　　　the　　　wetting；　　　and　　　who　　　announced　　　with　

chattering　teeth　the　need　of　a　fire。　

　　　　　〃A　little　splash　like　that；〃　Sprague　chattered　spitefully。　　　　　　　　　　　〃We'll　go　on。〃　

　　　　　〃Shorty；　　　　　dig　　　out　　　my　　　　　clothes…bag　　　　　and　　　　make　　　　　a　　fire；〃　　　the　　　other　

commanded。　

　　　　　〃You'll　do　nothing　of　the　sort；〃　Sprague　cried。　

　　　　　Shorty　looked　from　one　to　the　other；　expectorated；　but　did　not　move。　

　　　　　〃He's　working　for　me；　and　I　guess　he　obeys　my　orders；〃　Stine　retorted。　

〃Shorty；　take　that　bag　ashore。〃　

　　　　　Shorty　　　　　obeyed；　　　　and　　　　Sprague　　　　　shivered　　　　in　　the　　　boat。　　　　Kit；　　　　having　

received　no　orders；　remained　inactive；　glad　of　the　rest。　



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　　　　　〃A　boat　divided　against　itself　won't　float；〃　he　soliloquized。　

　　　　　〃What's　that？〃　Sprague　snarled　at　him。　

　　　　　〃Talking　to　myselfhabit　of　mine；〃　he　answered。　

　　　　　His　　　employer　　　　　favoured　　　　　him　　　with　　　a　　hard　　　look；　　　and　　　sulked　　　several　

minutes　longer。　　　　　　　Then　he　surrendered。　

　　　　　〃Get　out　my　bag；　Smoke；〃　he　ordered；　〃and　lend　a　hand　with　that　fire。　

We　won't　get　off　till　the　morning　now。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　II。　



　　　　　Next　　　day　　　the　　　gale　　　still　　　blew。　Lake　　　Linderman　　　was　　　no　　　more　　　than　　　a　

narrow　　　　　mountain　　　　　gorge　　　　filled　　with　　　water。　　　　Sweeping　　　　　　down　　　　　from　　　the　

mountains　through　this　funnel；　the　wind　was　irregular；　blowing　great　guns　

at　times　and　at　other　times　dwindling　to　a　strong　breeze。　

　　　　　〃If　you　give　me　a　shot　at　it；　I　think　I　can　get　her　off；〃　Kit　said；　when　all　

was　ready　for　the　start。　

　　　　　〃What　do　you　know　about　it？〃　Stine　snapped　at　him。　

　　　　　〃Search　me；〃　Kit　answered；　and　subsided。　

　　　　　It　was　the　first　time　he　had　worked　for　wages　in　his　life；　but　he　was　

learning　the　discipline　of　it　fast。　　　　　　　　Obediently　and　cheerfully　he　joined　in　

various　vain　efforts　to　get　clear　of　the　beach。　

　　　　　〃How　　　　　　would　　　　you　　　go　　　about　　　it？〃　　Sprague　　　　finally　　　half…panted；　　　　half…　

whined　at　him。　

　　　　　〃Sit　down　and　get　a　good　rest　till　a　lull　comes　in　the　wind；　and　then　

buck　in　for　all　we're　worth。〃　

　　　　　Simple　as　the　idea　was；　he　had　been　the　first　to　evolve　it；　the　first　time　

it　was　applied　it　worked；　and　they　hoisted　a　blanket　to　the　mast　and　sped　

down　　　　　　the　　　lake。　　　　Stine　　　　and　　　　Sprague　　　　　immediately　　　　　　became　　　　　cheerful。　

Shorty；　despite　his　chronic　pessimism；　was　always　cheerful；　and　Kit　was　

too　interested　to　be　otherwise。　　　　　　　　　Sprague　struggled　with　the　steering　sweep　

for　a　quarter　of　an　hour；　and　then　looked　appealingly　at　Kit；　who　relieved　

him。　

　　　　　〃My　　　arms　　　are　　　fairly　　　broken　　　with　　　the　　　strain　　　of　　　it；〃　　　Sprague　　　muttered　

apologetically。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Smoke　Bellew　



　　　　　〃You　never　ate　bear…meat；　did　you？〃　Kit　asked　sympathetically。　

　　　　　〃What　the　devil　do　you　mean？〃　

　　　　　〃Oh；　nothing；　I　was　just　wondering。〃　

　　　　　But　　　　behind　　　　his　　employer's　　　　　back　　　Kit　　　caught　　　the　　　approving　　　　　grin　　of　

Shorty；　who　had　already　caught　the　whim　of　his　simile。　

　　　　　Kit　steered　the　length　of　Linderman；　displaying　an　aptitude　that　caused　

both　young　men　of　money　and　disinclination　for　work　to　name　him　boat…　

steerer。　　　　Shorty　was　no　less　pleased；　and　volunteered　to　continue　cooking　

and　leave　the　boat　work　to　the　other。　

　　　　　Between　　　　　　Linderman　　　　　　and　　　Lake　　　　Bennet　　　　was　　　　a　　portage。　　　　The　　　　　boat；　

lightly　　　loaded；　　　was　　　lined　　　down　　　the　　　small　　　but　　　violent　　　connecting　　　stream；　

and　here　Kit　learned　a　vast　deal　more　about　boats　and　water。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　when　it　

came　to　packing　the　outfit；　Stine　and　Sprague　disappeared；　and　their　men　

spent　two　days　of　back…breaking　toil　in　getting　the　outfit　across。　　　　　　　　　　　　　　　And　this　

was　　　　the　　　history　　　of　　many　　　　　miserable　　　　　days　　　of　　the　　　tripKit　　and　　　　Shorty　

working　to　exhaustion；　while　their　masters　toiled　not　and　demanded　to　be　

waited　upon。　

　　　　　But　　　the　　　iron…bound　　　arctic　　　winter　　　continued　　　to　　　close　　　down；