worldly ways and byways(世俗之路)-第2章

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pass　the　evening　in　dancing　or　at　the　card…table；　shows；　when　one　takes　the　

time　　　to　　　think　　　of　　　it；　　　how　　　unconsciously　　　we　　　have　　　changed；　　　and　　　（with　　　all　

apologies　to　the　gay　hostesses　and　graceful　athletes　of　to…day）　not　for　the　

better。　

　　　　　It　is　just　in　the　subtle　quality　of　charm　that　the　women　of　the　last　ten　

years　　　have　　　fallen　　　away　　　from　　　their　　　elder　　　sisters。　　　They　　　have　　　been　　　carried　

along　by　a　love　of　sport；　and　by　the　set　of　fashion's　tide；　not　stopping　to　

ask　　　　themselves　　　　　　whither　　　　they　　　are　　　floating。　　　They　　　　　do　　not　　　realize　　　all　　the　

importance　of　their　acts　nor　the　true　meaning　of　their　metamorphosis。　

　　　　　The　　　dear　　　creatures　　　should　　　be　　　content；　　　for　　　they　　　have　　　at　　　last　　　escaped　

from　the　bondage　of　ages；　have　broken　their　chains；　and　vaulted　over　their　

prison　　　walls。　　　〃Lords　　　and　　　masters〃　　　have　　　gradually　　　become　　　very　　　humble　

and　obedient　servants；　and　the　〃love；　　honour；　and　obey〃　of　the　　marriage　

service　might　now　more　logically　be　spoken　by　the　man；　on　the　lips　of　the　

women　of　to…day　it　is　but　a　graceful　〃FACON　DE　PARLER；〃　and　holds　

only　those　who　choose　to　be　bound。　

　　　　　It　is　not　my　intention　to　rail　against　the　short…comings　of　the　day。　That　

ungrateful　task　I　leave　to　sterner　moralists；　and　hopeful　souls　who　naively　

imagine　　　they　　　can　　　stem　　　the　　　current　　　of　　　an　　　epoch　　　with　　　the　　　barrier　　　of　　　their　

eloquence；　or　sweep　back　an　ocean　of　innovations　by　their　logic。　I　should　

like；　　　however；　　　to　　　ask　　　my　　　sisters　　　one　　　question：　　　Are　　　they　　　quite　　　sure　　　that　

women　　　gain　　　by　　　these　　　changes？　　　Do　　　they　　　imagine；　　　these　　　〃sporty〃　　　young　

females　in　short…　cut　skirts　and　mannish　shirts　and　ties；　that　it　is　seductive　

to　　　a　　　lover；　　　or　　　a　　　husband　　　to　　　see　　　his　　　idol　　　in　　　a　　　violent　　　perspiration；　　　her　

draggled　hair　blowing　across　a　sunburned　face；　panting　up　a　long　hill　in　

front　of　him　on　a　bicycle；　frantic　at　having　lost　her　race？　Shade　of　gentle　

William！　who　said　

　　　　　　　A　woman　　　moved；　　is　　　like　　　a　fountain　　　troubled；　　…　　　Muddy；　　　ill…seeming；　



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thick；　bereft　of　beauty。　And　while　it　is　so；　none　so　dry　or　thirsty　Will　deign　

to　sip　or　touch　one　drop　of　it。　

　　　　　　　Is　the　modern　girl　under　the　impression　that　men　will　be　　　contented　

with　　　　poor　　　imitations　　　　of　　themselves；　　　　　to　　share　　　their　　　homes　　　　and　　　be　　　the　

mothers　　　of　　　their　　　children？　　　She　　　is　　　throwing　　　away　　　the　　　substance　　　for　　　the　

shadow！　

　　　　　The　moment　women　step　out　from　the　sanctuary　of　their　homes；　the　

glamour　that　girlhood　or　maternity　has　thrown　around　them　cast　aside；　that　

moment　　　will　　　they　　cease　　　to　　　rule　　　mankind。　Women　　　may　　agitate　　　until　　　they　

have　　　　obtained　　　　political　　　recognition；　　　　but　　　will　　awake　　　　from　　　their　　　foolish　

dream　of　power；　realizing　too　late　what　they　have　sacrificed　to　obtain　it；　

that　the　price　has　been　very　heavy；　and　the　fruit　of　their　struggles　bitter　on　

their　lips。　

　　　　　There　are　few　　　men；　I　imagine；　of　my　generation　to　whom　the　words　

〃home〃　and　〃mother〃　have　not　a　penetrating　charm；　who　do　not　look　back　

with　　　　softened　　　　heart　　　and　　tender　　　thoughts　　　to　　　　fireside　　　scenes　　　of　　evening　

readings　　　and　　　twilight　　　talks　　　at　　　a　　　mother's　　　knee；　　　realizing　　　that　　　the　　　best　　　in　

their　natures　owes　its　growth　to　these　influences。　

　　　　　I　sometimes　look　about　me　and　wonder　what　the　word　〃mother〃　will　

mean　　　　　later；　　to　　modern　　　　　　little　　boys。　　It　　will　　　evoke；　　　I　　fear；　　a　　confused　

remembrance　of　some　centaur…like　being；　half　woman；　half　wheel；　or　as　it　

did　to　neglected　little　Rawdon　Crawley；　the　vision　of　a　radiant　creature　in　

gauze　and　jewels；　driving　away　to　endless　FETES　…　FETES　followed　by　

long　mornings；　when　he　was　told　not　to　make　any　noise；　or　play　too　loudly；　

〃as　　　poor　　　mamma　　　is　　　resting。〃　　　What　　　other　　　memories　　　can　　　the　　　〃successful〃　

woman　of　to…day　hope　to　leave　in　the　minds　of　her　children？　If　the　child　

remembers　his　mother　in　this　way；　will　not　the　man　who　has　known　and　

perhaps　loved　her；　feel　the　same　sensation　of　empty　futility　when　her　name　

is　mentioned？　

　　　　　The　woman　who　proposes　a　game　of　cards　to　a　youth　who　comes　to　

pass　　　　an　　hour　　　　in　　her　　society；　　　can　　　hardly　　　expect　　　　him　　　to　　carry　　　away　　　　a　

particularly　tender　memory　of　her　as　he　leaves　the　house。　The　girl　who　has　

rowed；　ridden；　or　raced　at　a　man's　side　for　days；　with　the　object　of　getting　

the　better　of　him　at　some　sport　or　pastime；　cannot　reasonably　hope　to　be　



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connected　in　　　his　　　thoughts　　　with　　　ideas　　　more　　　tender　　　or　　　more　　　elevated　　　than　

〃odds〃　　　　　or　　　〃handicaps；〃　　　　　with　　　an　　　undercurrent　　　　　of　　pique　　　　if　　his　　unsexed　

companion　has　〃downed〃　him　successfully。　

　　　　　What　man；　unless　he　be　singularly　dissolute　or　unfortunate；　but　turns　

his　　　steps；　　　when　　　he　　　can；　　　towards　　　some　　　dainty　　　parlor　　　where　　　he　　　is　　　sure　　　of　

finding　　　a　　　smiling；　　　soft…voiced　　　woman；　　　whose　　　welcome　　　he　　　knows　　　will　

soothe　　　his　　　irritated　　　nerves　　　and　　　restore　　　the　　　even　　　balance　　　of　　　his　　　temper；　

whose　charm　will　work　its　subtle　way　into　his　troubled　spirit？　The　wife　he　

loves；　or　the　friend　he　admires　and　respects；　will　do　more　for　him　in　one　

such　quiet　hour　when　two　minds　commune；　coming　closer　to　the　real　man；　

and　moving　him　to　braver　efforts；　and　nobler　aims；　than　all　the　beauties　

and　　　　　〃sporty〃　　　　acquaintances　　　　　　of　　　a　　lifetime。　　　　No　　　　matter　　　what　　　　a　　　man's　

education　or　taste　is；　none　are　insensible　to　such　an　atmosphere　or　to　the　

grace　and　witchery　a　woman　can　lend　to　the　simplest　surroundings。　　　She　

need　not　be　beautiful　or　brilliant　to　hold　him　in　lifelong　allegiance；　if　she　

but　possess　this　magnetism。　

　　　　　Madame　Recamier　was　a　beautiful；　but　not　a　brilliant　woman；　yet　she　

held　men　her　slaves　for　years。　To　know　her　was　to　fall　under　her　charm；　

and　to　feel　it　once　was　to　remain　her　adorer　for　life。　She　will　go　down　to　

history　　　as　　　the　　　type　　　of　　a　　fascinating　　　　woman。　　　　　Being　　　　asked　　　　once　　　by　　　an　

acquaintance　what　spell　she　worked　on　mankind　that　enabled　her　to　hold　

them　for　ever　at　her　feet；　she　laughingly　answered：　

　　　　　〃I　have　always　found　two　words　sufficient。　When　a　visitor　comes　into　

my　salon；　I　say；　'ENFIN！'　and　when　he　gets　up　to　go　away；　I　say；　'DEJA！'　〃　

　　　　　〃What　　　is　　　this　　　wonderful　　　'charm'　　　he　　　is　　　writing　　　about？〃　　　I　　　hear　　　some　

sprightly　maiden　inquire　as　she　reads　these　lines。　My　dear　young　lady；　if　

you　ask　the　question；　you　have　judged　yourself　and　been　found　wanting。　

But　to　satisfy　you　as　far　as　I　can；　I　will　try　and　define　it　…　not　by　telling　you　

what　it　is；　that　　　is　beyond　my　power　　　…　but　by　negatives；　　the　only　way　　in　

which　subtle　subjects　can　be　approached。　

　　　　　A　　　woman　　　of　　　charm　　　is　　　never　　　flustered　　　and　　　never　　　DISTRAITE。　　　She　

talks　little；　and　rarely　of　herself；　remembering　that　bores　are　persons　who　

insist　　　on　　　talking　　　about　　　themselves。　　　She　　　does　　　not　　　break　　　the　　　thread　　　of　　　a　

conversation　by　irrelevant　questions　or　confabulate　in　an　undertone　with　



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the　　　servants。　　　No　　　one　　　of　　　her　　　guests　　　receives　　　more　　　of　　　her　　　attention　　　than　

another　　　and　　　none　　　are　　　neglected。　　　She　　　offers　　　to　　　each　　　one　　　who　　　speaks　　　the　

homage　of　her　entire　attention。　She　never　makes　an　effort　to　be　brilliant　or　

entertain　　　with　　　her　　　wit。　　　She　　　is　　　far　　　too　　　clever　　　for　　　that。　　　Neither　　　does　　　she　

volunteer　infor