worldly ways and byways(世俗之路)-第53章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



value。　In　other　ways；　the　continental　races；　when　discovered；　were　sadly　

behind　　　the　　　times。　　　In　　　business；　　　they　　　ignored　　　the　　　use　　　of　　　〃corners；〃　　　that　

backbone　of　American　trade；　and　their　ideas　of　advertising　were　but　little　

in　advance　of　those　known　among　the　ancient　Greeks。　

　　　　　The　discovery　of　Europe　by　the　Americans　was　made　about　1850；　at　

which　　　date　　　the　　　first　　　bands　　　of　　　adventurers　　　crossed　　　the　　　seas　　　in　　　search　　　of　

amusement。　　　The　　　reports　　　these　　　pioneers　　　brought　　　back　　　of　　　the　　　NAIVETE；　

politeness；　and　gullibility　of　the　natives；　and　the　cheapness　of　existence　in　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　170　


…　Page　171…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worldly　Ways　and　Byways　



their　　　cities；　　caused　　　　a　　general　　　　exodus　　　　from　　　the　　　western　　　　to　　the　　eastern　

hemisphere。　Most　of　the　Americans　who　had　used　up　their　credit　at　home　

and　　　those　　　whose　　　incomes　　　were　　　insufficient　　　for　　their　　　wants；　　　immediately　

migrated　to　these　happy　hunting　grounds；　where　life　was　inexpensive　and　

credit　unlimited。　

　　　　　The　first　arrivals　enjoyed　for　some　twenty　years　unique　opportunities。　

They　were　able　to　live　in　splendor　for　a　pittance　that　would　barely　have　

kept　them　in　necessaries　on　their　own　side　of　the　Atlantic；　and　to　pick　up　

valuable　specimens　of　native　handiwork　for　nominal　sums。　In　those　happy　

days；　to　belong　to　the　invading　race　was　a　sufficient　passport　to　the　good　

graces　　　of　　　the　　　Europeans；　　　who　　　asked　　　no　　　other　　　guarantees　　　before　　　trading　

with　the　newcomers；　but　flocked　around　them；　offering　their　services　and　

their　primitive　manufactures；　convinced　that　Americans　were　all　wealthy。　

　　　　　Alas！　　　History　　　ever　　　repeats　　　itself。　　　As　　　Mexicans　　　and　　　Peruvians；　　　after　

receiving　　　their　　　conquerors　　　with　　　confidence　　　and　　　enthusiasm；　　　came　　　to　　　rue　

the　day　they　had　opened　their　arms　to　strangers；　so　the　European　peoples；　

before　a　quarter　of　a　century　was　over；　realized　that　the　hordes　from　across　

the　　　sea　　　who　　　were　　　over…running　　　their　　　lands；　　　raising　　　prices；　　　crowding　　　the　

native　　　students　　　　　out　　of　　the　　　schools；　　　and　　　finally　　　attempting　　　　to　　force　　　an　

entrance　　　　　into　　　society；　　　had　　　little　　to　　recommend　　　　　　　them　　　　or　　　justify　　their　

presence　　　　　　except　　　　money。　　　　　Even　　　　in　　　this　　　some　　　　of　　　the　　　intruders　　　　were　

unsatisfactory。　Those　　　who　　　had　　　been　　　received　　　into　　　the　　　〃bosom〃　　　of　　　hotels　

often　　　forgot　　　to　　　settle　　　before　　　departing。　　The　　　continental　　　women　　　who　　　had　

provided　　　the　　　　　wives　　　of　　　discoverers　　　with　　　　the　　　raiment　　　of　　　the　　country　　　（a　

luxury　greatly　affected　by　those　ladies）　found；　to　their　disgust；　that　their　

new　customers　were　often　unable　or　unwilling　to　offer　any　remuneration。　

　　　　　In　consequence　of　these　and　many　other　disillusions；　Americans　began　

to　　　be　　　called　　the　　　〃Destroyers；〃　　　　　especially　　　　when　　　　it　　became　　　　known　　　　　that　

nothing　was　too　　　heavy　or　　　too　bulky　　to　be　　　carried　away　　by　the　　　invaders；　

who　tore　the　insides　from　the　native　houses；　the　paintings　from　the　walls；　

the　statues　　　from　　the　　　temples；　　and　　　transported　this　　　booty　　across　　　the　　　seas；　

much　　　in　　　the　　　same　　　way　　　as　　　the　　　Romans　　　had　　　plundered　　　Greece。　　　Elaborate　

furniture　seemed　especially　to　attract　the　new　arrivals；　who　acquired　vast　

quantities　of　it。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　171　


…　Page　172…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worldly　Ways　and　Byways　



　　　　　Here；　　　however；　　　the　　　wily　　　natives　　　（who　　　were　　　beginning　　　to　　　appreciate　

their　　　own　　　　　belongings）　　　　　had　　　revenge。　　　　　Immense　　　　　　quantities　　　　of　　worthless　

imitations　　　　　were　　　　　secretly　　　manufactured　　　　　　　and　　　　sold　　　to　　the　　　travellers　　　　at　

fabulous　prices。　The　same　artifice　was　used　with　paintings；　said　to　be　by　

great　masters；　and　with　imitations　of　old　stuffs　and　bric…　a…brac；　which　the　

ignorant　and　arrogant　invaders　pretended　to　appreciate　and　collect。　

　　　　　Previous　to　our　arrival　there　had　been　an　invasion　of　the　Continent　by　

the　English　about　the　year　1812。　One　of　their　historians；　called　Thackeray；　

gives　an　amusing　account　of　this　in　the　opening　chapters　of　his　〃Shabby　

Genteel　Story。〃　That　event；　however；　was　unimportant　in　comparison　with　

the　　　great　American　　　movement；　　　although　　　both　　　were　　　characterized　　　by　　　the　

same　　　　　　total　　disregard　　　　　of　　　the　　　feelings　　　　and　　　　prejudices　　　　of　　　indigenous　

populations。　　　　　　The　　　English　　　　　then　　　walked　　　　about　　　　the　　continental　　　　　churches　

during　　　divine　　　service；　　　gazing　　　at　　　the　　　pictures　　　and　　　consulting　　　their　　　guide…　

books　as　unconcernedly　as　our　compatriots　do　to…day。　They　also　crowded　

into　　　theatres　　　and　　　concert　　　halls；　　　and　　　afterwards　　　wrote　　　to　　　the　　　newspapers　

complaining　of　the　bad　atmosphere　of　those　primitive　establishments　and　

of　the　long　ENTR'ACTES。　

　　　　　As　long　as　the　invaders　confined　themselves　to　such　trifles；　the　patient　

foreigners　submitted　to　their　overbearing　and　uncouth　ways　because　of　the　

supposed　benefit　to　trade。　The　natives　even　went　so　far　as　to　build　hotels　

for　　　the　　　accommodation　　　and　　　delight　　　of　　　the　　　invaders；　　　abandoning　　　whole　

quarters　to　their　guests。　

　　　　　There　was；　however；　a　point　at　which　complacency　stopped。　The　older　

civilizations　　　　　had　　　　formed　　　　　among　　　　　themselves　　　　　　restricted　　　　and　　　exclusive　

societies；　　　　to　　which　　　　　access　　　was　　　　almost　　　　impossible　　　　　to　　strangers。　　　　These　

sanctuaries　tempted　the　immigrants；　who　offered　their　fairest　virgins　and　

much　treasure　for　the　privilege　of　admission。　The　indigenous　aristocrats；　

who　　　　　were　　　　mostly　　　　poor；　　　yielded　　　to　　these　　　offers　　　and　　　a　　few　　　Americans　

succeeded　　　　　　　in　　forcing　　　an　　　entrance。　　　　But　　　the　　　old　　　nobility　　　soon　　　　became　

frightened　　　at　　　the　　　number　　　and　　　vulgarity　　　of　　　the　　　invaders；　　　and　　　withdrew　

severely　into　their　shells；　refusing　to　accept　any　further　bribes　either　in　the　

form　of　females　or　finance。　

　　　　　From　　this　　　moment　　　dates　　　the　humiliation　of　　　the　discoverers。　All　　　their　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　172　


…　Page　173…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worldly　Ways　and　Byways　



booty　　　　　and　　　plunder　　　　seemed　　　　　worthless　　　　　in　　comparison　　　　　　　with　　　the　　Elysian　

delights　they　　imagined　　were　　concealed　　　behind　　　the　　closed　doors　　　of　those　

holy　　　　places；　　　　visions　　　of　　　which　　　　tortured　　　　the　　　women　　　　　　from　　　the　　　western　

hemisphere　and　prevented　their　taking　any　pleasure　in　other　victories。　To　

be　received　into　those　inner　circles　became　their　chief　ambition。　With　this　

end　　　in　　　view　　　they　　　dressed　　　themselves　　　in　　　expensive　　　costumes；　　　took　　　the　

trouble　to　learn　the　〃lingo〃　spoken　in　the　country；　went　to　the　extremity　of　

copying　the　ways　of　the　native　women　by　painting　their　faces；　and　in　one　

or　two　cases　imitated　the　laxity　of　their　morals。　

　　　　　In　　　spite　　　of　　these　　　concessions；　　　　　our　　　women　　　　　　were　　　not　　　received　　　　with　

enthusiasm。　　　On　　　the　　　contrary；　　　the　　　very　　　name　　　of　　　an　　　American　　　became　　　a　

byword　　　　　　and　　　　an　　abomination　　　　　　　in　　every　　　continental　　　　　city。　　This　　　prejudice　

against　us　abroad　is　hardly　to　be　wondered　at　on　reflecting　what　we　have　

done　　　　　to　　　acquire　　　　it。　　The　　　agents　　　　chosen　　　　　by　　　our　　　government　　　　　　　to　　treat　

diplomatically　with　the　conquered　nations；　owe　their　selection　to　political　

motives　rather　than　to　their　tact　or　fitness。　In　the　large　majority　of　cases　

men　　　　　are　　　sent　　over　　　who　　　　know　　　　　little　　either　　of　　the　　　habits　　　or　　languages　

prevailing　in　Europe。　

　　　　　The　　　　worst　　　　elements　　　　　always　　　　follow　　　　in　　the　　wake　　　　of　　　discovery。　　　　Our　

settlements　abroad　gradually　　became　the　　　abode　of　the　compromised；　the