worldly ways and byways(世俗之路)-第54章

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　　　　　The　　　　worst　　　　elements　　　　　always　　　　follow　　　　in　　the　　wake　　　　of　　　discovery。　　　　Our　

settlements　abroad　gradually　　became　the　　　abode　of　the　compromised；　the　

divorced；　the　socially　and　financially　bankrupt。　

　　　　　Within　the　last　decade　we　have　found　a　way　to　revenge　the　slights　put　

upon　　　us；　　　especially　　　those　　　offered　　　to　　　Americans　　　in　　　the　　　capital　　　of　　　Gaul。　

Having　for　the　moment　no　playwrights　of　our　own；　the　men　who　concoct　

dramas；　comedies；　and　burlesques　for　our　stage　find；　instead　of　wearying　

themselves　in　trying　to　produce　original　matter；　that　it　is　much　simpler　to　

adapt　　　from　　　French　　　writers。　　　This　　　has　　　been　　　carried　　　to　　　such　　　a　　　length　　　that　

entire　French　plays　are　now　produced　in　New　York　signed　by　American　

names。　

　　　　　The　　　great　　　French　　　playwrights　　　can　　　protect　　　themselves　　　by　　　taking　　　out　

American　　　　　　　　copyright；　　　　but　　　　if　　one　　　　of　　them　　　　　omits　　　　this　　　formality；　　　　the　

〃conquerors〃　　　immediately　　seize　　　upon　　　his　　　work　　　and　　　translate　　　it；　　　omitting　

intentionally　　　all　　　mention　　　of　　　the　　　real　　　author　　　on　　　their　　　programmes。　　　This　

season　a　play　was　produced　of　which　the　first　act　was　taken　from　Guy　de　



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Maupassant；　　the　　　second　　　and　　　third　　　〃adapted〃　　　from　　Sardou；　　　with　　　episodes　

introduced　　　from　　　other　　　authors　　　to　　　brighten　　　the　　　mixture。　　　The　　　piece　　　thus　

patched　　　　　　together　　　　is　　signed　　　　by　　　a　　well…known　　　　　　　　Anglo…Saxon　　　　　　　　name；　　　　and　

accepted　　　by　　　our　　　moral　　　public；　　　although　　　the　　　original　　　of　　　the　　　first　　　act　　　was　

stopped　by　the　Parisian　police　as　too　immoral　for　that　gay　capital。　

　　　　　Of　　　what　　　use　　　would　　　it　　　be　　　to　　　〃discover〃　　　a　　　new　　　continent　　　unless　　　the　

explorers　were　to　　　reap　some　　　such　benefits？　　　Let　us　　　take　every　　advantage　

that　our　proud　position　gives　us；　plundering　the　foreign　authors；　　making　

penal　settlements　of　their　capitals；　and　ignoring　their　foolish　customs　and　

prejudices　when　we　travel　among　them！　In　this　way　shall　we　effectually　

impress　　　　　　on　　　the　　inferior　　　　races　　　across　　　　the　　Atlantic　　　　the　　　greatness　　　　　of　　the　

American　nation。　



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　　　　　　　　　CHAPTER　39　…　A　Race　of　Slaves　



　　　　　　　IT　is　all　very　well　for　us　to　have　invaded　Europe；　and　awakened　that　

somnolent　continent　to　the　lights　and　delights　of　American　ways；　to　have　

beautified　the　cities　of　the　old　world　with　graceful　trolleys　and　illuminated　

the　catacombs　　　at　　　Rome　with　　　electricity。　　　Every　true　American　　　must　　　thrill　

with　satisfaction　at　these　achievements；　and　the　knowledge　that　he　belongs　

to　a　dominating　race；　before　which　the　waning　civilization　of　Europe　must　

fade　away　and　disappear。　

　　　　　To　have　discovered　Europe　and　to　rule　as　conquerors　abroad　is　well；　

but　it　is　not　enough；　if　we　are　led　in　chains　at　home。　It　is　recorded　of　a　

certain　ambitious　captain　whose　〃Commentaries〃　made　our　school…days　a　

burden；　that　〃he　preferred　to　be　the　first　in　a　village　rather　than　second　at　

Rome。〃　Oddly　enough；　WE　are　contented　to　be　slaves　in　our　villages　while　

we　are　conquerors　in　Rome。　Can　it　be　that　the　struggles　of　our　ancestors　

for　freedom　　were　fought　in　　　vain？　Did　they　throw　off　　　the　yoke　of　　　kings；　

cross　the　Atlantic；　found　a　new　form　of　government　on　a　new　continent；　

break　with　traditions；　and　sign　a　declaration　of　independence；　only　that　we　

should　　　succumb；　　　a　　　century　　　later；　　　yielding　　　the　　　fruits　　　of　　　their　　　hard…fought　

battles　　　　with　　　　craven　　　　supineness　　　　　into　　　the　　　hands　　　　of　　　corporations　　　　　and　

municipalities；　humbly　bowing　necks　that　refuse　to　bend　before　anointed　

sovereigns；　　　to　　　the　　　will　　　of　　　steamboat　　　subordinates；　　　the　　　insolence　　　of　　　be…　

diamonded　hotel…clerks；　and　the　captious　conductor？　

　　　　　Last　week　my　train　from　Washington　arrived　in　Jersey　City　on　time。　

We　　　scurried　　　（like　　　good　　　Americans）　　　to　　　the　　　ferry…boat；　　　hot　　　and　　　tired　　　and　

anxious　to　get　to　our　destination；　a　hope　deferred；　however；　for　our　boat　

was　kept　waiting　forty　long　minutes；　because；　forsooth；　another　train　from　

somewhere　　　in　　　the　　　South　　　was　　　behind　　　time。　　　Expostulations　　　were　　　in　　　vain。　

Being　only　　the　　paying　public；　　we　had　no　　　rights　　　that　　　those　　autocrats；　　　the　

officials；　　　were　　　　bound　　　　to　　respect。　　　The　　　argument　　　　　that　　　if　　they　　knew　　　　the　

southern　train　to　be　so　much　behind；　the　ferry…boat　would　have　plenty　of　

time　to　take　us　across　and　return；　was　of　no　avail；　so；　like　a　cargo　of　〃moo…　

cows〃　　　（as　　　the　　　children　　　say）；　　we　　　submitted　　　meekly。　　In　　　order　　　to　　　make　　　the　

time　pass　more　pleasantly　for　the　two　hundred　people　gathered　on　the　boat；　



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a　dusky　potentate　judged　the　moment　appropriate　to　scrub　the　cabin　floors。　

So；　aided　by　a　couple　of　subordinates；　he　proceeded　to　deluge　the　entire　

place　in　floods　of　water；　obliging　us　to　sit　with　our　feet　tucked　up　under　us；　

splashing　the　ladies'　skirts　and　our　wraps　and　belongings。　

　　　　　Such　treatment　of　the　public　would　have　raised　a　riot　anywhere　but　in　

this　land　of　freedom。　Do　you　suppose　any　one　murmured？　Not　at　all。　The　

well…trained　public　had　the　air　of　being　in　church。　My　neighbors　appeared　

astonished　　　　　　at　　my　　　　impatience；　　　　　　and　　　informed　　　　　me　　　　that　　　they　　　were　　　　often　

detained　in　that　way；　as　the　company　was　short　of　boats；　but　they　hoped　to　

have　　　　　a　　new　　　　one　　　　in　　a　　year　　　or　　　two。　　　This　　　　detail　　did　　　not　　　prevent　　　　that　

corporation　advertising　our　train　　　to　arrive　in　　New　York　at　　　three…thirteen；　

instead　of　which　we　landed　at　four　o'clock。　If　a　similar　breach　of　contract　

had　　　happened　　　in　　　England；　　　a　　　dozen　　　letters　　　would　　　have　　　appeared　　　in　　　the　

〃Times；〃　and　the　grievance　been　well　aired。　

　　　　　Another　infliction　to　which　all　who　travel　in　America　are　subjected　is　

the　　　　brushing　　　　　atrocity。　　　　Twenty　　　　　minutes　　　　　before　　　　　a　　train　　　arrives　　　　at　　its　

destination；　　　the　　　despot　　　who　　　has　　　taken　　　no　　　notice　　　of　　　any　　　one　　　up　　　to　　　this　

moment；　except　to　snub　them；　becomes　suspiciously　attentive　and　insists　

on　　　brushing　　　everybody。　　　The　　　dirt　　　one　　　traveller　　　has　　　been　　　accumulating　　　is　

sent　in　clouds　into　the　faces　of　his　neighbors。　When　he　is　polished　off　and　

has　paid　his　〃quarter〃　of　tribute；　the　next　man　gets　up；　and　the　dirt　is　then　

brushed　back　on　to　number　one；　with　number　two's　collection　added。　

　　　　　Labiche　begins　one　of　his　plays　with　two　servants　at　work　in　a　salon。　

〃Dusting；〃　says　one　of　them；　〃is　the　art　of　sending　the　dirt　from　the　chair　

on　　　the　　　right　　　over　　　to　　　the　　　sofa　　　on　　　the　　　left。〃　　　I　　　always　　　think　　　of　　　that　　　remark　

when　I　see　the　process　performed　in　a　parlor　car；　for　when　it　is　over　we　are　

all　exactly　where　we　began。　If　a　man　should　shampoo　his　hair；　or　have　his　

boots　　　cleaned　　　in　　　a　　　salon；　　　he　　　would　　　be　　　ejected　　　as　　　a　　　boor；　　　yet　　　the　　　idea　

apparently　never　enters　the　heads　of　those　who　soil　and　choke　their　fellow…　

passengers　that　the　brushing　might　be　done　in　the　vestibule。　

　　　　　On　the　subject　of　fresh　air　and　heat　we　are　also　in　the　hands　of　officials；　

dozens　of　passengers　being　made　to　suffer　for　the　caprices　of　one　of　their　

number；　or　the　taste　of　some　captious　invalid。　In　other　lands　the　rights　of　

minorities　　　are　　　often　　　　　ignored。　　　With　　　　　us　　it　　　is　　　the　　　contrary。　　　One　　sniffling　



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