worldly ways and byways(世俗之路)-第7章

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town　during　the　summer；　but　when　walking　abroad　they　must　be　clad　in　

the　best；　so　that　no　one　may　know　by　their　appearance　if　the　income　be　

counted　by　hundreds　or　thousands。　

　　　　　While　　　these　　　standards　　　prevail　　　and　　　the　　　female　　　mind　　　is　　　fixed　　　on　　　this　

subject　with　such　dire　intent；　it　is　not　astonishing　that　a　weaker　sister　is　

occasionally　tempted　beyond　her　powers　of　resistance。　Nor　that　each　day　a　

new　　　case　　　of　　　a　　　well…dressed　　　woman　　　thieving　　　in　　　a　　　shop　　　reaches　　　our　　　ears。　

The　poor　feeble…minded　creature　is　not　to　blame。　She　is　but　the　reflexion　

of　　　the　　　minds　　　around　　　her　　　and　　　is　　　probably　　like　　　the　　　lady　　Emerson　　　tells　　　of；　

who　confessed　to　him　〃that　the　sense　of　being　perfectly　well…dressed　had　

given　her　a　feeling　of　inward　tranquillity　which　religion　was　powerless　to　

bestow。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worldly　Ways　and　Byways　



　　　　　　　　　　CHAPTER　5　…　On　Some　Gilded　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Misalliances　



　　　　　　　A　DEAR　old　American　lady；　who　lived　the　greater　part　of　her　life　in　

Rome；　and　received　every　body　worth　knowing　in　her　spacious　drawing…　

rooms；　far　up　in　the　dim　vastnesses　of　a　Roman　palace；　used　to　say　that　

she　had　only　known　one　really　happy　marriage　made　by　an　American　girl　

abroad。　

　　　　　In　　　those　　　days；　　　being　　　young　　　and　　　innocent；　　　I　　　considered　　　that　　　remark　

cynical；　　　and　　　in　　　my　　　heart　　　thought　　　nothing　　　could　　　be　　　more　　　romantic　　　and　

charming　than　for　a　fair　compatriot　to　assume　an　historic　title　and　retire　to　

her　husband's　estates；　and　rule　smilingly　over　him　and　a　devoted　tenantry；　

as　in　the　last　act　of　a　comic　opera；　when　a　rose…　colored　light　is　burning　

and　the　orchestra　plays　the　last　brilliant　chords　of　a　wedding　march。　

　　　　　There　seemed　to　my　perverted　sense　a　certain　poetic　justice　about　the　

fact　　　that　　money；　　　　　gained　　　　honestly　　　but　　　prosaically；　　　in　　groceries　　　　or　　gas；　

should　go　to　regild　an　ancient　blazon　or　prop　up　the　crumbling　walls　of　

some　stately　palace　abroad。　

　　　　　Many　　thoughtful　　　years　　　and　　　many　　　cruel　　　realities　　　have　　　taught　　　me　　　that　

my　gracious　hostess　of　the　〃seventies〃　was　right；　and　that　marriage　under　

these　　　conditions　　　is　　　apt　　　to　　　be　　　much　　　more　　　like　　　the　　　comic　　　opera　　　after　　　the　

curtain　has　been　rung　down；　when　the　lights　are　out；　the　applauding　public　

gone　home；　and　the　weary　actors　brought　slowly　back　to　the　present　and　

the　　　positive；　　　are　　　wondering　　　how　　　they　　are　　　to　　　pay　　　their　　　rent　　　or　　　dodge　　　the　

warrant　in　ambush　around　the　corner。　

　　　　　International　　　　　　marriages　　　　　　usually　　　　come　　　　　about　　　　　from　　　　a　　　deficient　

knowledge　of　the　world。　The　father　becomes　rich；　the　family　travel　abroad；　

some　　　mutual　　　friend　　　（often　　　from　　　purely　　　interested　　　motives）　　　produces　　　a　

suitor　for　the　hand　of　the　daughter；　in　the　shape　of　a　〃prince〃　with　a　title　

that　makes　the　whole　simple　American　family　quiver　with　delight。　

　　　　　After　a　few　visits　the　suitor　declares　himself；　the　girl　is　flattered；　the　

father　　　loses　　　his　　　head；　　　seeing　　　visions　　　of　　　his　　　loved　　　daughter　　　hob…nobbing　

with　　　royalty；　　　and　　　（intoxicating　　　thought！）　　　snubbing　　　the　　　〃swells〃　　　at　　　home　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worldly　Ways　and　Byways　



who　had　shown　reluctance　to　recognize　him　and　his　family。　

　　　　　It　is　next　to　impossible　for　him　to　get　any　reliable　information　about　

his　　　future　　　son…in…law　　　in　　　a　　　country　　　where；　　　as　　　an　　　American；　　　he　　　has　　　few　

social　relations；　belongs　to　no　club；　and　whose　idiom　is　a　sealed　book　to　

him。　Every　circumstance　conspires　to　keep　the　flaws　on　the　article　for　sale　

out　of　sight　and　place　the　suitor　in　an　advantageous　light。　Several　weeks'　

〃courting〃　follows；　paterfamilias　agrees　to　part　with　a　handsome　share　of　

his　earnings；　and　a　marriage　is　〃arranged。〃　

　　　　　In　　　the　　　case　　　where　　　the　　　girl　　　has　　　retained　　　some　　　of　　　her　　　self…respect　　　the　

suitor　　　is　　　made　　　to　　　come　　　to　　　her　　　country　　　for　　　the　　　ceremony。　　　And；　　　that　　　the　

contrast　　　between　　　European　　　ways　　　and　　　our　　　simple　　　habits　　　may　　　not　　　be　　　too　

striking；　　　an　　　establishment　　　is　　　hastily　　　got　　　together；　　　with　　　hired　　　liveries　　　and　

new…bought　　　carriages；　　　as　　　in　　　a　　　recent　　　case　　　in　　　this　　　state。　　　The　　　sensational　

papers　write　up　this　〃international　union；〃　and　publish　〃faked〃　portraits　of　

the　　　bride　　　and　　　her　　　noble　　　spouse。　　　The　　　sovereign　　　of　　　the　　　groom's　　　country　

（enchanted　　　that　　　some　　　more　American　　　money　　　is　　　to　　　be　　　imported　　　into　　　his　

land）　sends　an　economical　present　and　an　autograph　letter。　The　act　ends。　

Limelight　and　slow　music！　

　　　　　In　a　few　years　rumors　of　dissent　and　trouble　float　vaguely　back　to　the　

girl's　　　family。　　　　Finally；　　　either　　　　a　　great　　　scandal　　　　　occurs；　　　　and　　　there　　　is　　one　

dishonored　　　　　　　home　　　　　the　　　more　　　　　in　　the　　　world；　　　　　or　　an　　　expatriated　　　　　　woman；　

thousands　of　miles　from　the　friends　and　relatives　who　might　be　of　some　

comfort　to　her；　makes　up　her　mind　to　accept　〃anything〃　for　the　sake　of　her　

children；　　　and　　　attempts　　　to　　　build　　　up　　　some　　　sort　　　of　　　an　　　existence　　　out　　　of　　　the　

remains　of　her　lost　illusions；　and　the　father　wakes　up　from　his　dream　to　

realize　that　his　wealth　has　only　served　to　ruin　what　he　loved　best　in　all　the　

world。　

　　　　　Sometimes　the　conditions　are　delightfully　comic；　as　in　a　well…known　

case；　where　the　daughter；　who　married　into　an　indolent；　happy…go…　lucky　

Italian　　　family；　　　had　　　inherited　her　　　father's　business　　　push　　　and　　　energy　　along　

with　his　fortune；　and　immediately　set　about　〃running〃　her　husband's　estate　

as　she　had　seen　her　father　do　his　bank。　She　tried　to　revive　a　half…forgotten　

industry　　　in　　　the　　　district；　　　scraped　　　and　　　whitewashed　　　their　　　picturesque　　　old　

villa；　proposed　her　husband's　entering　business；　and　in　short　dashed　head　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Worldly　Ways　and　Byways　



down　against　all　his　inherited　traditions　and　national　prejudices；　until　her　

new　family　loathed　the　sight　of　the　brisk　American　face；　and　the　poor　she　

had　tried　to　help；　sulked　in　their　newly　drained　houses　and　refused　to　be　

comforted。　Her　ways　were　not　Italian　ways；　and　she　seemed　to　the　nun…　

like　Italian　ladies；　almost　unsexed；　as　she　tramped　about　the　fields；　talking　

artificial　　　manure　　and　　　subsoil　drainage　　with　　　the　　men。　Yet　　　neither　she　　nor　

her　　　　husband　　　　　was　　　to　　blame。　　　　The　　　young　　　　　Italian　　had　　　but　　　followed　　　　the　

teachings　of　his　family；　which　decreed　that　the　only　honorable　way　for　an　

aristocrat　to　acquire　wealth　was　to　marry　it。　The　American　wife　honestly　

tried　to　do　her　duty　in　this　new　position；　naively　thinking　she　could　engraft　

transatlantic　〃go〃　upon　the　indolent　Italian　character。　Her　work　was　in　vain；　

she　made　herself　and　her　husband　so　unpopular　that　they　are　now　living　in　

this　country；　regretting　too　late　the　error　of　their　ways。　

　　　　　Another　case　but　little　less　laughable；　is　that　of　　　a　Boston　girl　with　　　a　

neat　little　fortune　of　her　own；　who；　when　married　to　the　young　Viennese　of　

her　choice；　found　that　he　expected　her　to　live　with　his　family　on　the　third　

floor　of　　　their　　　〃palace〃　　　（the　　　two　　　lower　　　floors　　　being　　　rented　　　to　　　foreigners）；　

and　as　there　was　hardly　enough　money　for　a　box　at　the　opera；　she　was　not　

expected　to　go；　whereas　his　position　made　it　necessary　for　him　to　have　a　

stall　and　appear　there　nightly　among　the　men　of　his　rank；　the　astonished　

and　disillusioned　　　Bostonian　　　remaining　　　at　home　　EN　TETE…A…TETE　　　with　

the　　　women　　　　　　of　　his　　family；　　　who　　　　seemed　　　　to　　think　　　this　　the　　most　　　　natu