the golden age(金色时代)-第5章

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that　early　stage；　we　could　but　look　at　each　other　in　silence；　which　scarce　

served　　　to　　　relieve　　　the　　　tension　　　of　　　the　　　situation。　　　　　Indeed；　　　the　　　cloud　　　never　

really　lifted　during　his　stay。　　　　　　　　　In　talking　it　over　later；　some　one　put　forward　

the　　　suggestion　　　that　　　he　　　must　　　at　　　some　　　time　　　or　　　other　　　have　　　committed　　　　　　　　　　　a　

stupendous　　　crime；　　　but　　　I　　　could　　　not　　　bring　　　myself　　　to　　　believe　　　that　　　the　　　man；　

though　evidently　unhappy；　was　really　guilty　of　anything；　and　I　caught　him　

once　or　twice　looking　at　us　with　evident　kindliness；　though　seeing　himself　

observed；　he　blushed　and　turned　away　his　head。　

　　　　　When　at　last　the　atmosphere　was　clear　of　this　depressing　influence；　we　

met　despondently　in　the　potato…cellarall　of　us；　that　is；　but　Harold；　who　



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had　been　told　off　to　accompany　his　relative　to　the　station；　and　the　feeling　

was　unanimous；　that；　at　an　uncle；　William　could　not　be　allowed　to　pass。　

Selina　roundly　declared　him　a　beast；　pointing　out　that　he　had　not　even　got　

us　　　a　　half…holiday；　　　　　and；　　　indeed；　　　　there　　seemed　　　　　little　　to　　do　　but　　　to　　pass　

sentence。　　　　　　We　were　about　to　put　it；　when　Harold　appeared　on　the　scene；　

his　　　red　　　face；　　　round　　　eyes；　　　and　　　mysterious　　　demeanour；　　　hinting　　　at　　　awful　

portents。　　　　　Speechless　　　he　　　stood　　　a　　　space：　　　then；　　　slowly　　　drawing　　　his　　　hand　

from　the　pocket　of　his　knickerbockers；　he　displayed　on　a　dirty　palm　one　

twothreefour　　　　　　　half…crowns！　　　　　　We　　　　could　　　　but　　gazetranced；　　　　　breathless；　

mute；　never　had　any　of　us　seen；　in　the　aggregate；　so　much　bullion　before。　

Then　Harold　told　his　tale。　

　　　　　〃I　took　the　old　fellow　to　the　station；〃　he　said；　〃and　as　we　went　along　I　

told　　　him　　　all　　　about　　　the　　　station…master's　　　family；　　　and　　　how　　　I　　　had　　　seen　　　the　

porter　kissing　our　housemaid；　and　what　a　nice　fellow　he　was；　with　no　airs；　

or　affectation　about　him；　and　anything　I　thought　would　be　of　interest。；　but　

he　didn't　seem　to　pay　much　attention；　but　walked　along　puffing　his　cigar；　

and　　　once　　　I　　　thoughtI'm　　　not　　　certain；　　　but　　　I　　　THOUGHTI　　　heard　　　him　　　say；　

‘Well；　　　thank　　　God；　　　that's　　　over！'　　　When　　　we　　　got　　　to　　　the　　　station　　　he　　　stopped　

suddenly；　and　said；　‘Hold　on　a　minute！'　　　　　　　　　　　　　　　Then　he　shoved　these　into　my　

hand　in　a　frightened　sort　of　way；　and　said；　‘Look　here；　youngster！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　These　

are　for　you　and　the　other　kids。　　　　　　　　　　　Buy　what　you　likemake　little　beasts　of　

yourselvesonly　don't　tell　the　old　people；　mind！　　　　　　　　　　　　　　　Now　cut　away　home！'　

So　I　cut。〃　

　　　　　A　solemn　hush　fell　on　the　assembly；　broken　first　by　the　small　Charlotte。　

〃I　didn't　know；〃　she　observed　dreamily；　　〃that　there　　　were　such　good　　men　

anywhere　in　the　world。　　　　　　　　　　I　hope　he'll　die　to…　night；　for　then　he'll　go　straight　

to　heaven！〃　　　　　　But　the　repentant　Selina　bewailed　herself　with　tears　and　sobs；　

refusing　to　be　comforted；　for　that　in　her　haste　she　had　called　this　white…　

souled　relative　a　beast。　

　　　　　〃I'll　tell　you　what　we'll　do；〃　said　Edward；　the　master…mind；　risingas　

he　always　didto　the　situation：　　　　　　　　　　〃We'll　christen　the　piebald　pig　after　him…　

…the　one　that　hasn't　got　a　name　yet。　　　　　　　　　　　And　that'll　show　we're　sorry　for　our　

mistake！〃　

　　　　　〃II　　　christened　　　that　　　pig　　　this　　　morning；〃　　　Harold　　　guiltily　　　confessed；　　　〃I　



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christened　it　after　the　curate。　　　　　　　I'm　very　sorry　but　he　came　and　bow'ed　to　

me　　　　last　　night；　　　after　　　you　　　others　　　had　　　all　　been　　　sent　　　to　　bed　　　earlyand　

somehow　I　felt　I　HAD　to　do　it！〃　

　　　　　〃Oh；　but　that　doesn't　count；〃　said　Edward　hastily；　〃because　we　weren't　

all　there。　　　　We'll　take　that　christening　off；　and　call　it　Uncle　William。　　　　　　　　　　　　　And　

you　can　save　up　the　curate　for　the　next　litter！〃　

　　　　　And　　　the　　　motion　　　being　　　agreed　　　to　　　without　　　a　　　division；　　　the　　　House　　　went　

into　Committee　of　Supply。　



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　　　　　　　　ALARUMS　AND　EXCURSIONS　



　　　　　〃Let's　　　　　pretend；〃　　　　　suggested　　　　　Harold；　　　　　〃that　　　　we're　　　　Cavaliers　　　　　and　

Roundheads；　and　YOU　be　a　Roundhead！〃　

　　　　　〃O　bother；〃　I　replied　drowsily；　〃we　pretended　that　yesterday；　and　it's　

not　my　turn　to　be　a　Roundhead；　anyhow。〃　　　　　　　　　　　　　　　The　fact　is；　I　was　lazy；　and　the　

call　　　to　　arms　　　　fell　　on　　　indifferent　　　　ears。　　　We　　　　　three　　younger　　　　　ones　　　　were　

stretched　　　at　　　length　　　in　　　the　　　orchard。　　The　　　sun　　　was　　　hot；　　　the　　　season　　　merry　

June；　　　　and　　　never　　　　（I　　thought）　　　had　　　　there　　been　　　　such　　　wealth　　　　and　　　riot　　of　

buttercups　throughout　the　lush　grass。　　　　　　　　　　　　Green…and…gold　was　the　dominant　

key　that　day。　　　　　　Instead　of　active　〃pretence〃　with　its　shouts　and　perspiration；　

how　much　betterI　heldto　lie　at　ease　and　pretend　to　one's　self；　in　green　

and　　　golden　　　fancies；　　　slipping　　　the　　　husk　　　and　　　passing；　　　a　　　careless　　　lounger；　

through　a　sleepy　imaginary　world　all　gold　and　green！　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　the　persistent　

Harold　was　not　to　be　fobbed　of。　

　　　　　〃Well；　　　　then；〃　　　he　　began　　　　afresh；　　　〃let's　　pretend　　　we're　　　　Knights　　　　of　　the　

Round　Table；　and　（with　a　rush）　_I'll_　be　Lancelot！〃　

　　　　　〃I　won't　play　unless　I'm　Lancelot；〃　I　said。　　　　　　　　　　　I　didn't　mean　it　really；　but　

the　game　of　Knights　always　began　with　this　particular　contest。　

　　　　　〃O　　　PLEASE；〃　　　implored　　　Harold。　　　　　　　　　〃You　　　know　　　when　　　Edward's　　　here　　　I　

never　　　　　get　　a　　chance　　　　of　　　being　　　Lancelot。　　　　　I　　　haven't　　　been　　　　Lancelot　　　　for　

weeks！〃　

　　　　　Then　I　yielded　gracefully。　　　　　　　　〃All　right；〃　I　said。　　　　　〃I'll　be　Tristram。〃　

　　　　　〃O；　but　you　can't；〃　cried　Harold　again。　

　　　　　〃Charlotte　　　has　　　always　　　been　　　Tristram。　　　　　　　She　　　won't　　　play　　　unless　　　she's　

allowed　to　be　Tristram！　　　　　　　　　Be　somebody　else　this　time。〃　

　　　　　Charlotte　said　nothing；　but　breathed　hard；　looking　straight　before　her。　

The　　　peerless　　　hunter　　　and　　　harper　　　was　　　her　　　special　　　hero　　　of　　　romance；　　　and　

rather　than　　　see　　　the　　　part　in　less　appreciative　　　hands；　she　　　would　　　even　have　

returned　sadly　to　the　stuffy　schoolroom。　

　　　　　〃I　don't　care；〃　I　said：　　　　　〃I'll　be　anything。　　　　　I'll　be　Sir　Kay。　　　　　Come　on！〃　

　　　　　Then　　　once　　　more　　　in　　　this　　　country's　　　story　　　the　　　mail…clad　　　knights　　　paced　

through　the　greenwood　shaw；　　questing　　　adventure；　redressing　　　wrong；　　　and　



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bandits；　　　five　　　to　　　one；　　　broke　　　and　　　fled　　　discomfited　　　to　　　their　　　caves。　　　　　　Once　

again　were　damsels　rescued；　dragons　disembowelled；　and　giants；　in　every　

corner　　　of　　　the　　　orchard；　　　deprived　　　of　　　their　　　already　　　superfluous　　　number　　　of　

heads；　　　while　　　Palamides　　　the　　　Saracen　　　waited　　　for　　　us　　　by　　　the　　　well；　　　and　　　Sir　

Breuse　Saunce　Pite　vanished　in　craven　flight　before　the　skilled　spear　that　

was　his　terror　and　his　bane。　　　　　　　　　　　　Once　more　the　lists　were　dight　in　Camelot；　

and　　　all　　　was　　　gay　　　with　　　shimmer　　　of　　　silk　　　and　　　gold；　　　the　　　earth　　　shook　　　with　

thunder　of　horses；　ash…staves　flew　in　splinters；　and　the　firmament　rang　to　

the　　　clash　　　　of　　　sword　　　　on　　　helm。　　　　The　　　varying　　　　　　fortune　　　　of　　　the　　day　　　swung　

doubtfulnow　　　on　　　this　　　side；　　　now　　　on　　　that；　　　till　　　at　　　last　　　Lancelot；　　　grim　　　and　

great；　　　thrusting　　　through　　　the　　　press；　　　unhorsed　　　Sir　　　Tristram　　　（an　　　easy　　　task）；　

and　bestrode　her；　threatening　doom；　while　the　Cornish　knight；　forgetting　

hard…　won　fame　of　old；　cried　piteously；　〃You're　hurting　me；　I　tell　you！　and　

you're　　　tear