the faith of men(人们的信任)-第16章

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rock　yet。〃　

　　　　　〃Who　struck　it？〃　

　　　　　〃Carmack。〃　

　　　　　At　mention　of　the　discoverer's　name　the　partners　stared　at　each　other　

disgustedly。　　　　　　Then　they　winked　with　great　solemnity。　

　　　　　〃Siwash　George；〃　sniffed　Hootchinoo　Bill。　

　　　　　〃That　squaw…man；〃　sneered　Kink　Mitchell。　

　　　　　〃I　wouldn't　put　on　my　moccasins　to　stampede　after　anything　he'd　ever　

find；〃　said　Bill。　

　　　　　〃Same　here；〃　announced　his　partner。　　　　　　　　　　　　　〃A　cuss　that's　too　plumb　lazy　to　

fish　his　own　salmon。　　　　　　　　　That's　why　he　took　up　with　the　Indians。　S'pose　that　

black　brother…in…law　of　his；lemme　see；　Skookum　Jim；　eh？s'pose　he's　in　

on　it？〃　

　　　　　The　　　old　　　bar…keeper　　　nodded。　　　　　　〃Sure；　　　an'　　　what's　　　more；　　　all　　　Forty　　Mile；　

exceptin'　me　an'　a　few　cripples。〃　

　　　　　〃And　drunks；〃　added　Kink　Mitchell。　



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　　　　　〃No…sir…ee！〃　the　old　man　shouted　emphatically。　

　　　　　〃I　　　bet　　　you　　　the　　　drinks　　　Honkins　　　ain't　　　in　　　on　　　it！〃　　　Hootchinoo　　　Bill　　　cried　

with　certitude。　

　　　　　Ol'　Jim's　face　lighted　up。　　　　　　　　〃I　takes　you；　Bill；　an'　you　loses。〃　

　　　　　〃However　　　　　　　did　　　that　　　ol'　　soak　　　budge　　　　out　　　of　　　Forty　　　Mile？〃　　　　Mitchell　

demanded。　

　　　　　〃The　ties　him　down　an'　throws　him　in　the　bottom　of　a　polin'…boat；〃　ol'　

Jim　explained。　　　　　　　　〃Come　right　in　here；　they　did；　an'　takes　him　out　of　that　

there　chair　there　in　the　corner；　an'　three　more　drunks　they　finds　under　the　

pianny。　　　　　I　tell　you…alls　the　whole　camp　hits　up　the　Yukon　for　Dawson　jes'　

like　Sam　Scratch　was　after　them；　wimmen；　children；　babes　in　arms；　the　

whole　shebang。　　　　　　　　Bidwell　comes　to　me　an'　sez；　sez　he；　'Jim；　I　wants　you　to　

keep　tab　on　the　Monte　Carlo。　　　　　　　　　　　I'm　goin'。'　

　　　　　〃'Where's　　　Barlow？'　　　sez　　　I。　　　　'Gone；'　　　sez　he；　　　'an'　　　I'm　　a…followin'　　　with　　　a　

load　of　whisky。'　　　　　　　An'　with　that；　never　waitin'　for　me　to　decline；　he　makes　

a　run　for　his　boat　an'　away　he　goes；　polin'　up　river　like　mad。　　　　　　　　　　　　　　　So　here　I　be；　

an'　these　is　the　first　drinks　I've　passed　out　in　three　days。〃　

　　　　　The　partners　looked　at　each　other。　

　　　　　〃Gosh　　　darn　　　my　　　buttoms！〃　　　said　　　Hootchinoo　　　Bill。　　　　　　　　〃Seems　　　likes　　　you　

and　me；　Kink；　is　the　kind　of　folks　always　caught　out　with　forks　when　it　

rains　soup。〃　

　　　　　〃Wouldn't　　　　　　it　　take　　the　　　saleratus　　　out　　　your　　　dough；　　　　now？〃　　　　　said　　　Kink　

Mitchell。　　　　　〃A　stampede　of　tin…horns；　drunks；　an'　loafers。〃　

　　　　　〃An'　　　squaw…men；〃　　　added　　　Bill。　　　　　　　〃Not　　　a　　　genooine　　　miner　　　in　　　the　　　whole　

caboodle。〃　

　　　　　〃Genooine　miners　like　you　an'　me；　Kink；〃　he　went　on　academically；　〃is　

all　out　an'　sweatin'　hard　over　Birch　Creek　way。　　　　　　　　　　　　　　　Not　a　genooine　miner　in　

this　whole　crazy　Dawson　outfit；　and　I　say　right　here；　not　a　step　do　I　budge　

for　any　Carmack　strike。　　　　　　　　　I've　got　to　see　the　colour　of　the　dust　first。〃　

　　　　　〃Same　here；〃　Mitchell　agreed。　　　　　　　　　　　〃Let's　have　another　drink。〃　

　　　　　Having　　　wet　　　this　　　resolution；　　　they　　　beached　　　the　　　canoe；　　　transferred　　　its　

contents　　　to　　　their　　　cabin；　　　and　　　cooked　　　dinner。　　　　But　　　as　　　the　　　afternoon　　　wore　

along　they　grew　restive。　　　　　　　　　　They　were　men　used　to　the　silence　of　the　great　



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wilderness；　　　but　　　　　　this　　gravelike　　　silence　　　　　of　　a　　town　　　worried　　　　　　them。　　　　They　

caught　themselves　listening　for　familiar　sounds　〃waitin'　for　something　to　

make　　　a　　　noise　　　which　　　ain't　　　goin'　　　to　　　make　　　a　　　noise；〃　　　as　　　Bill　　　put　　　it。　They　

strolled　through　the　deserted　streets　to　the　Monte　Carlo　for　more　drinks；　

and　　　wandered　　　along　　　the　　　river　　　bank　　　to　　　the　　　steamer　　　landing；　　　where　　　only　

water　　　gurgled　　　as　　　the　　　eddy　　filled　　　and　　　emptied；　　　and　　　an　　　occasional　　　salmon　

leapt　flashing　into　the　sun。　

　　　　　They　sat　down　in　the　shade　in　　　front　of　the　store　and　talked　with　the　

consumptive　storekeeper；　whose　liability　to　hemorrhage　accounted　for　his　

presence。　　　　　　Bill　　　and　　　Kink　　　told　　　him　　　how　　　they　　　intended　　　loafing　　　in　　　their　

cabin　and　resting　up　after　the　hard　summer's　work。　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　told　him；　with　a　

certain　　　　　insistence；　　　　that　　was　　　　half　　　appeal　　　　for　　belief；　　　half　　　challenge　　　　　for　

contradiction；　how　much　they　were　going　to　enjoy　their　idleness。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　the　

storekeeper　was　uninterested。　　　　　　　　　　　　　He　switched　the　conversation　back　to　the　

strike　on　Klondike；　and　they　could　not　keep　him　away　from　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　could　

think　of　nothing　else；　talk　of　nothing　else；　till　Hootchinoo　Bill　rose　up　in　

anger　and　disgust。　

　　　　　〃Gosh　darn　Dawson；　say　I！〃　he　cried。　

　　　　　〃Same　　　here；〃　　　said　　　Kink　　　Mitchell；　　　with　　　a　　　brightening　　　face。　　　　　　　　　〃One'd　

think　　　something　　　was　　　doin'　　　up　　　there；　　　'stead　　　of　　　bein'　　　a　　　mere　　　stampede　　　of　

greenhorns　an'　tinhorns。〃　

　　　　　But　a　boat　came　into　view　from　downstream。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　long　and　slim。　It　

hugged　　　　　　the　　　bank　　　　　closely；　　　and　　　　its　　three　　　occupants；　　　　　　standing　　　　　upright；　

propelled　it　against　the　stiff　current　by　means　of　long　poles。　

　　　　　〃Circle　City　outfit；〃　said　the　storekeeper。　　　　　　　　　　　　〃I　was　lookin'　for　'em　along　

by　afternoon。　　　　　　　Forty　Mile　had　the　start　of　them　by　a　hundred　and　seventy　

miles。　　　　　But　gee！　they　ain't　losin'　any　time！〃　

　　　　　'We'll　　　　just　　sit　　here　　　quiet…like　　　　and　　　　watch　　　　'em　　　string　　　by；〃　　　Bill　　　said　

complacently。　

　　　　　As　　　he　　　spoke；　　　another　　　boat　　　appeared　　　in　　　sight；　　　followed　　　after　　　a　　　brief　

interval　by　two　others。　　　　　　　　　By　this　time　the　first　boat　was　abreast　of　the　men　

on　　　the　　　bank。　　　　Its　　　occupants　　　did　　　not　　　cease　　　poling　　　while　　　greetings　　　were　

exchanged；　　　and；　　though　　　its　　　progress　　　was　　　slow；　　　a　　　half…hour　　　saw　　　it　　　out　　　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



sight　up　river。　

　　　　　Still　they　came　from　below；　boat　after　boat；　in　endless　procession。　The　

uneasiness　of　Bill　and　Kink　increased。　　　　　　　　　　　　　　They　stole　speculative；　tentative　

glances　　　　　at　　　each　　　　other；　　　and　　　when　　　　　their　　　eyes　　　　met　　　looked　　　　　away　　　　in　

embarrassment。　　　　　　　　　Finally；　　　　however；　　　　　their　　eyes　　　met　　　and　　　neither　　　　looked　

away。　

　　　　　Kink　opened　his　mouth　to　speak；　but　words　failed　him　and　his　mouth　

remained　open　while　he　continued　to　gaze　at　his　partner。　

　　　　　〃Just　what　I　was　thinken'；　Kink；〃　said　Bill。　

　　　　　They　grinned　sheepishly　at　each　other；　and　by　tacit　consent　started　to　

walk　away。　　　　　　　Their　pace　quickened；　and　by　the　time　they　arrived　at　their　

cabin　they　were　on　the　run。　

　　　　　〃Can't　　　　lose　　　no　　　time　　　　with　　　all　　that　　　multitude　　　　a…rushin'　　　　by；〃　　　Kink　

spluttered；　as　he　jabbed　the　sour…dough　can　into　the　beanpot　with　one　hand　

and　with　the　other　gathered　in　the　frying…pan　and　coffee…　pot。　

　　　　　〃Should　　　say　　　not；〃　　　gasped　　　Bill；　　　his　　　head　　　and　　　shoulders　　　buried　　　in　　　a　

clothes…sack　　　wherein　　　were　　　stored　　　winter　　　socks　　　and　　　underwear。　　　　　　　　　　〃I　　　say；　

Kink；　don't　forget　the　saleratus　on　the　corner　shelf　back　of　the　stove。〃　

　　　　　Half…an…hour　　　　　　later　　they　　　were　　　　launching　　　　the　　canoe　　　　and　　　loading　　　　up；　

while　the　storekeeper　made　jocular　remarks　about　poor；　weak　mortals　and　

the　contagiousness　of　〃stampedin'　fever。〃　　　　　　　　　　　　　But　when　Bill　and　Kink　thrust　

their　　　long　　　poles　　　to　　　bottom　　　and　　　started　　　the　　　canoe　　　against　　　the　　　current；　　　he　

called　after　them：…　

　　　　　〃Well；　so…long　　　and　good　luck！　　　　　　　　　　And　don't　forget　to　blaze　　　a　stake　　　or　

two　for　me！〃　

　　　　　They　nodded　their　heads　vigorously　and　felt　sorry　for　the　poor　wretch　

who　remained　perforce　behind。　

　　　　　*　*　*