the faith of men(人们的信任)-第21章

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builder；　who　had　struck　his　Klondike　right　there　and　was　wise　enough　to　

know　it〃one　leedle　w'ile　und　I　make　you　a　tam　fine　skiff　boat；　sure　Pete。〃　

　　　　　With　　　this　　　unpledged　　　word　　　to　　　go　　　on；　　　Rasmunsen　　　hit　　　the　　　back　　　trail　　　to　

Crater　Lake；　where　he　fell　in　with　two　press　correspondents　whose　tangled　

baggage　was　strewn　from　Stone　House；　over　across　the　Pass；　and　as　far　as　

Happy　Camp。　

　　　　　〃Yes；〃　　　he　　　said　　　with　　　consequence。　　　　　　　〃I've　　　a　　　thousand　　　dozen　　　eggs　　　at　

Linderman；　and　my　boat's　just　about　got　the　last　seam　caulked。　Consider　

myself　in　luck　to　get　it。　　　　　　　　Boats　are　at　a　premium；　you　know；　and　none　to　

be　had。〃　

　　　　　Whereupon　　　　　　　　and　　　　almost　　　　with　　　　bodily　　　　violence　　　　the　　　correspondents　

clamoured　　　　　　　to　　go　　　with　　　him；　　　fluttered　　　greenbacks　　　　　　before　　　his　　eyes；　　　and　

spilled　yellow　twenties　from　hand　to　hand。　　　　　　　　　　　　　　　　He　could　not　hear　of　it；　but　

they　　　over…persuaded　　　him；　　　and　　　he　　　reluctantly　　　consented　　　to　　　take　　　them　　　at　

three　hundred　apiece。　　　　　　　　　Also　they　pressed　upon　him　the　passage　money　in　

advance。　　　　　　And　　　while　　　they　　wrote　　　to　　　their　　　respective　　　journals　　　concerning　

the　　　Good　　　Samaritan　　　with　　　the　　　thousand　　　dozen　　　eggs；　　　the　　　Good　　　Samaritan　

was　hurrying　back　to　the　Swede　at　Linderman。　

　　　　　〃Here；　you！　　　　　　　Gimme　that　boat！〃　was　his　salutation；　his　hand　jingling　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



the　　　　correspondents'　　　　　　gold　　　pieces　　　and　　　his　　　eyes　　　hungrily　　　　bent　　　upon　　　　the　

finished　craft。　

　　　　　The　Swede　regarded　him　stolidly　and　shook　his　head。　

　　　　　〃How　　　　　　much　　　　is　　the　　　other　　　fellow　　　paying？　　　　　Three　　　　　hundred？　　　　　　Well；　

here's　four。　　　　　Take　it。〃　

　　　　　He　tried　to　press　it　upon　him；　but　the　man　backed　away。　

　　　　　〃Ay　tank　not。　　　　　　Ay　say　him　get　der　skiff　boat。　　　　　　　　　　You　yust　wait〃　

　　　　　'Here's　　　six　　　hundred。　　　　Last　　　call。　　　　Take　　　it　　　or　　　leave　　　it。　Tell　　　'm　　　it's　　　a　

mistake。'　

　　　　　The　　　Swede　　　wavered。　　　　　　　　〃Ay　　　tank　　　yes；〃　　　he　　　finally　　　said；　　　and　　　the　　　last　

Rasmunsen　saw　of　him　his　vocabulary　was　going　to　wreck　in　a　vain　effort　

to　explain　the　mistake　to　the　other　fellows。　

　　　　　The　German　slipped　and　broke　his　ankle　on　the　steep　hogback　above　

Deep　Lake；　sold　out　his　stock　for　a　dollar　a　dozen；　and　with　the　proceeds　

hired　　　Indian　　　packers　　　to　　　carry　　　him　　　back　　　to　　　Dyea。　　　　But　　　on　　　the　　　morning　

Rasmunsen　　　shoved　　　off　　　with　　　his　　　correspondents；　　　his　　　two　　　rivals　　　followed　

suit。　

　　　　　'How　many　you　got？〃　one　of　them；　a　lean　little　New　Englander；　called　

out。　

　　　　　〃One　thousand　dozen；〃　Rasmunsen　answered　proudly。　

　　　　　〃Huh！　　　　　　I'll　go　you　even　stakes　I　beat　you　in　with　my　eight　hundred。〃　

　　　　　The　　　correspondents　　　offered　　　to　　　lend　　　him　　　the　　　money；　　　but　　　Rasmunsen　

declined；　and　the　Yankee　closed　with　the　remaining　rival；　a　brawny　son　of　

the　sea　and　sailor　of　ships　and　things；　who　promised　to　show　them　all　a　

wrinkle　or　two　when　it　came　to　cracking　on。　　　　　　　　　　　　　　　And　crack　on　he　did；　with　a　

large　tarpaulin　square…sail　which　pressed　the　bow　half　under　at　every　jump。　

He　was　the　first　to　run　out　of　Linderman；　but；　disdaining　the　portage；　piled　

his　　　loaded　　　boat　　　on　　　the　　　rocks　in　　　the　　　boiling　　　rapids。　Rasmunsen　　　and　　　the　

Yankee；　who　likewise　had　two　passengers；　portaged　across　on　their　backs　

and　then　lined　their　empty　boats　down　through　the　bad　water　to　Bennett。　

　　　　　Bennett　　　　　was　　　　a　　twenty…five…mile　　　　　　　lake；　　narrow　　　　　and　　　deep；　　　　a　　funnel　

between　the　mountains　through　which　storms　ever　romped。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Rasmunsen　

camped　on　the　sand…pit　at　its　head；　where　were　many　men　and　boats　bound　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



north　in　the　teeth　of　the　Arctic　winter。　　　　　　　　　　He　awoke　in　the　morning　to　find　a　

piping　gale　from　the　south；　which　caught　the　chill　from　the　whited　peaks　

and　glacial　valleys　and　blew　as　cold　as　north　wind　ever　blew。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　it　was　

fair；　and　he　also　found　the　Yankee　staggering　past　the　first　bold　headland　

with　　　　　all　　sail　　set。　　Boat　　　　after　　　boat　　　was　　　　getting　　　　under　　　　way；　　　and　　　　the　

correspondents　fell　to　with　enthusiasm。　

　　　　　〃We'll　catch　him　before　Cariboo　Crossing；〃　they　assured　Rasmunsen；　

as　they　ran　up　the　sail　and　the　Alma　took　the　first　icy　spray　over　her　bow。　

　　　　　Now　Rasmunsen　all　his　life　had　been　prone　to　cowardice　on　water；　but　

he　　　clung　　　to　　　the　　　kicking　　　steering…oar　　　with　　　set　　　face　　　and　　　determined　　　jaw。　

His　thousand　dozen　were　there　in　the　boat　before　his　eyes；　safely　secured　

beneath　the　correspondents'　baggage；　and　somehow；　before　his　eyes　were　

the　little　cottage　and　the　mortgage　for　a　thousand　dollars。　

　　　　　It　　　was　　　bitter　　　cold。　Now　　　and　　　again　　　he　　　hauled　　　in　　　the　　　steering…sweep　

and　　　put　　　out　　　a　　　fresh　　　one　　　while　　　his　　　passengers　　　chopped　　　the　　　ice　　　from　　　the　

blade。　　　　　Wherever　　　the　　　spray　　　struck；　　　it　　　turned　　　instantly　　　to　　　frost；　　　and　　　the　

dipping　boom　of　the　spritsail　was　quickly　fringed　with　icicles。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Alma　

strained　and　hammered　through　the　big　seas　till　the　seams　and　butts　began　

to　spread；　but　in　lieu　of　bailing　the　correspondents　chopped　ice　and　flung　it　

overboard。　　　　　　　There　was　no　let…up。　　　　　　　　The　mad　race　with　winter　was　on；　and　

the　boats　tore　along　in　a　desperate　string。　

　　　　　〃W…w…we　　　can't　　　stop　　　to　　　save　　　our　　　souls！〃　　　one　　　of　　　the　　　correspondents　

chattered；　from　cold；　not　fright。　

　　　　　〃That's　　　　right！　　　　Keep　　　　　her　　　down　　　　　the　　middle；　　　　　old　　man！〃　　　　　the　　　other　

encouraged。　

　　　　　Rasmunsen　replied　with　an　idiotic　grin。　　　　　　　　　　　　　　The　iron…bound　shores　were　

in　a　lather　of　foam；　and　even　down　the　middle　the　only　hope　was　to　keep　

running　away　from　the　big　seas。　　　　　　　　　　　　　To　lower　sail　was　to　be　overtaken　and　

swamped。　　　　　　　　Time　and　again　they　passed　boats　pounding　among　the　rocks；　

and　　　once　　　they　　　saw　　　one　　　on　　　the　　　edge　　　of　　　the　　　breakers　　　about　　　to　　　strike。　A　

little　craft　behind　them；　with　two　men；　jibed　over　and　turned　bottom　up。　

　　　　　〃W…w…watch　out；　old　man；〃　cried　he　of　the　chattering　teeth。　

　　　　　Rasmunsen　grinned　and　tightened　his　aching　grip　on　the　sweep。　Scores　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Faith　of　Men　



of　times　had　the　send　of　the　sea　caught　the　big　square　stern　of　the　Alma　

and　thrown　her　off　from　dead　before　it　till　the　after　leach　of　the　spritsail　

fluttered　hollowly；　　and　　　each　　　time；　　and　　　only　　with　　　all　his　　　strength；　　had　he　

forced　her　back。　　　　　　　His　grin　by　then　had　become　fixed；　and　it　disturbed　the　

correspondents　to　look　at　him。　

　　　　　They　roared　down　past　an　isolated　rock　a　hundred　yards　from　shore。　

From　its　wave…drenched　top　a　man　shrieked　wildly；　for　the　instant　cutting　

the　storm　with　his　voice。　　　　　　　　　But　the　next　instant　the　Alma　was　by；　and　the　

rock　growing　a　black　speck　in　the　troubled　froth。　

　　　　　〃That　　　settles　　　the　　　Yankee！　　　　　Where's　　　the　　　sailor？〃　　　shouted　　　one　　　of　　　his　

passengers。　

　　　　　Rasmunsen　shot　a　glance　over　his　shoulder　at　a　black　square…sail。　He　

had　seen　it　leap　up　out　of　the　grey　to　windward；　and　for　an　hour；　off　and　

on；　　　　had　　　been　　　　watching　　　　　it　　grow。　　　　The　　　　　sailor　　　had　　　evidently　　　　repaired　

damages　and　was　making　up　for　lost　time。　

　　　　　〃Look　at　him　come！〃　

　　　　　Both　　　passengers　　　stopped　　　chopping　　　ice　　　to　　　watch。　　　　　　　　Twenty　　　miles　　　of　

Bennett　　　were　　　behind　　　themroom　　　and　　　to　　　spare　　　for　　　the　　　sea　　　to　　　toss　　　up　　　its　

mountains　　　toward　　　the　　　sky。　　　　　　Sinking　　　and　　　soaring　　　like　　　a　　　storm…　　　god；　　　the　

sailor　　　drove