pride and prejudice(傲慢与偏见)-第50章

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voice；　to　Mrs。　Jenkinson；　in　whose　appearance　there　was　nothing　

remarkable；　and　who　was　entirely　engaged　in　listening　to　what　she　

said；　and　placing　a　screen　in　the　proper　direction　before　her　eyes。　

　　　　After　　　sitting　　　a　　　few　　　minutes；　　　they　　　were　　　all　　　sent　　　to　　　one　　　of　　　the　

windows；　to　admire　the　view；　Mr。　Collins　attending　them　to　point　

out　its　beauties；　and　Lady　Catherine　kindly　informing　them　that　it　

was　much　better　worth　looking　at　in　the　summer。　

　　　　The　dinner　was　exceedingly　handsome；　and　there　were　all　the　

servants；　　　　　　and　　　all　　the　　　articles　　　of　　　plate　　　which　　　　　Mr。　　　Collins　　　　had　

promised；　and；　as　he　had　likewise　foretold；　he　took　his　seat　at　the　

bottom　of　　the　　　table；　by　　her　　ladyship’s　　　desire；　and　　looked　　　as　　　if　　he　

felt　　　that　　　life　　　could　　　furnish　　　nothing　　　greater。—He　　　carved；　　　and　　　ate；　

and　　　　　　praised　　　　　with　　　　delighted　　　　　　alacrity；　　　　and　　　　　every　　　　　dish　　　　was　

commended；　first　by　him；　and　then　by　Sir　William；　who　was　now　

enough　　　　　　recovered　　　　　　to　　echo　　　　whatever　　　　　his　　　son　　　in　　law　　　　said；　　in　　a　

manner　　　which　　　Elizabeth　　　wondered　　　Lady　　　Catherine　　　could　　　bear。　

But　　　　　　Lady　　　　　Catherine　　　　　　　seemed　　　　　　　gratified　　　　　by　　　　their　　　　excessive　

admiration；　　　and　　　gave　　　most　　　gracious　　　smiles；　　　especially　　　when　　　any　

dish　　　on　　　the　　　table　　　proved　　　a　　　novelty　　　to　　　them。　　　The　　　party　　　did　　　not　

supply　　　　　　much　　　　　　conversation。　　　　　　　Elizabeth　　　　　　　was　　　　ready　　　　　to　　　speak　

whenever　　　　　　　there　　　　was　　　an　　　opening；　　　　　but　　　she　　　was　　　　seated　　　　between　

Charlotte　and　Miss　De　Bourgh—the　former　of　whom　was　engaged　

in　listening　　to　　Lady　　　Catherine；　　　and　　　the　　　latter　　　said　　　not　　　a　　　word　　　to　

her　　　　all　　dinner　　　　time。　　　　Mrs。　　　Jenkinson　　　　　　　was　　　chiefly　　　　employed　　　　　　in　

watching　how　little　Miss　De　Bourgh　ate；　pressing　her　to　try　some　



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other　　　　　dish；　　　and　　　　fearing　　　　she　　　were　　　　　indisposed。　　　　　Maria　　　　　thought　

speaking　out　of　the　question；　　　and　　　the　　　gentlemen　did　　nothing　but　

eat　and　admire。　

　　　　When　the　ladies　returned　to　the　drawing　room；　there　was　little　

to　be　done　but　to　hear　Lady　Catherine　talk；　which　she　did　without　

any　　　intermission　　　　　　　till　　coffee　　came　　　　in；　　delivering　　　　her　　　opinion　　　　　on　

every　subject　in　so　decisive　a　manner　as　proved　that　she　was　not　

used　　　　　to　　have　　　　her　　　　judgment　　　　　　controverted。　　　　　　She　　　　enquired　　　　　　into　

Charlotte’s　　　domestic　　　concerns　　　familiarly　　　and　　　minutely；　　　and　　　gave　

her　a　great　deal　of　advice；　as　to　the　management　of　them　all；　told　

her　how　every　thing　ought　to　be　regulated　in　so　small　a　family　as　

her’s；　　　　and　　　instructed　　　　　her　　　as　　to　　the　　　care　　　of　　her　　　cows　　　　and　　　　her　

poultry。　　　　　Elizabeth　　　　　found　　　　that　　　nothing　　　　　was　　　　beneath　　　　　this　　great　

Lady’s　　　　　attention；　　　　which　　　　could　　　　furnish　　　　her　　　with　　　an　　　occasion　　　　of　

dictating　　　to　　　others。　　　　In　　the　　　intervals　　　　of　　her　　　discourse　　　　with　　　Mrs。　

Collins；　　　　　she　　　addressed　　　　　　a　　　variety　　　　of　　questions　　　　　　to　　Maria　　　　　and　

Elizabeth；　　　but　　　especially　　　to　　　the　　　latter；　　　of　　　whose　　　connections　　　she　

knew　the　least；　and　who　she　observed　to　Mrs。　Collins；　was　a　very　

genteel；　pretty　kind　of　girl。　She　asked　her　at　different　times；　how　

many　　　sisters　　　she　　　had；　　　whether　　　they　　　were　　　older　　　or　　　younger　　　than　

herself；　　　whether　　any　　of　　　them　　　were　　　likely　　　to　　　be　　　married；　　　whether　

they　　　　　were　　　　handsome；　　　　　　　where　　　　　they　　　　had　　　　been　　　　educated；　　　　　　what　

carriage　her　father　kept；　and　what　had　been　her　mother’s　maiden　

name？—Elizabeth　　　felt　　　all　　　the　　　impertinence　　　of　　　her　　　questions；　　　but　

answered　them　very　composedly。—Lady　Catherine　then　observed；　

　　　　‘Your　father’s　estate　is　entailed　on　Mr。　Collins；　I　think。　For　your　

sake；’　turning　to　Charlotte；　‘I　am　glad　of　it；　but　otherwise　I　see　no　

occasion　　　for　　　entailing　　　estates　　　from　　　the　　　female　　　line。—It　　　was　　　not　

thought　necessary　in　Sir　Lewis　de　Bourgh’s　family。—Do　you　play　



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and　sing；　Miss　Bennet？’　

　　　‘A　little。’　

　　　‘Oh！　Then—some　time　or　other　we　shall　be　happy　to　hear　you。　

Our　instrument　is　a　capital　one；　probably　superior　to—　You　shall　

try　it　some　day。—Do　your　sisters　play　and　sing？’　

　　　‘One　of　them　does。’　

　　　‘Why　did　not　you　all　learn？—You　ought　all　to　have　learned。　The　

Miss　Webbs　all　play；　and　their　father　has　not　so　good　an　income　as　

your’s。—Do　you　draw？’　

　　　‘No；　not　at　all。’　

　　　‘What；　none　of　you？’　

　　　‘Not　one。’　

　　　‘That　　　is　　　very　　　strange。　　　But　　　I　　　suppose　　　you　　　had　　　no　　　opportunity。　

Your　mother　should　have　taken　you　to　town　every　spring　　for　　the　

benefit　of　masters。’　

　　　‘My　mother　would　have　had　no　objection；　　　but　my　　father　　hates　

London。’　

　　　‘Has　your　governess　left　you？’　

　　　‘We　never　had　any　governess。’　

　　　‘No　governess！　How　was　that　possible？　Five　daughters　brought　

up　at　home　without　a　governess！—I　never　heard　　　of　　such　a　　　thing。　

Your　mother　must　have　been　quite　a　slave　to　your　education。’　

　　　Elizabeth　　　could　　　hardly　　　help　　　smiling；　　　as　　　she　　　assured　　　her　　　that　

had　not　been　the　case。　

　　　‘Then；　　　　　who　　　　taught　　　you？　　　　who　　　　attended　　　　to　　you？　　　　Without　　　　　a　

governess　you　must　have　been　neglected。’　

　　　‘Compared　with　some　families；　I　believe　we　were；　but　such　of　us　

as　　　wished　　　　to　　　learn；　　never　　wanted　　　　　the　　means。　　　　We　　　were　　　　always　

encouraged　to　read；　and　had　all　the　masters　that　were　necessary。　



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Those　who　chose　to　be　idle；　certainly　might。’　

　　　　‘Aye；　no　doubt；　but　that　is　what　a　governess　will　prevent；　and　if　

I　　　had　　　　known　　　　　your　　　　mother；　　　　　I　　should　　　　have　　　　advised　　　　her　　　　most　

strenuously　to　engage　one。　I　always　say　that　nothing　is　to　be　done　

in　　　education　　　without　　steady　　and　　　regular　　instruction；　　　and　　　nobody　

but　　a　　　governess　　　can　　　give　　　it。　　　It　　　is　　　wonderful　　　how　　　many　　　families　　　I　

have　been　the　means　of　supplying　in　that　way。　I　am　always　glad　to　

get　a　young　person　well　placed　out。　Four　nieces　of　Mrs。　Jenkinson　

are　　　most　　delightfully　　situated　　　through　　my　　means；　and　　　it　　was　　　but　

the　　　other　　　day；　　　that　　　I　　　recommended　　　another　　　young　　　person；　　　who　

was　merely　accidentally　mentioned　to　me；　and　the　family　are　quite　

delighted　with　her。　Mrs。　Collins；　did　I　tell　you　　of　　Lady　　Metcalfe’s　

calling　　　yesterday　　　to　　　thank　　　me？　　　She　　　finds　　　Miss　　　Pope　　　a　　　treasure。　

“Lady　Catherine；”　said　she；　“you　have　given　me　　　a　　　treasure。”　　　Are　

any　of　your　younger　sisters　out；　Miss　Bennet？’　

　　　　‘Yes；　Ma’am；　all。’　

　　　　‘All！—What；　all　five　out　at　once？　Very　odd！—And　you　only　the　

second。—The　　　younger　　　ones　　　out　　　before　　　the　　　elder　　　are　　　married！—　

Your　younger　sisters　must　be　very　young？’　

　　　　‘Yes；　my　youngest　is　not　sixteen。　Perhaps　she　is　full　young　to　be　

much　in　company。　But　really；　Ma’am；　I　think　it　would　be　very　hard　

upon　　　younger　　　sisters；　　　that　　　they　　　should　　　not　　　have　　　　　　their　　　share　　　of　

society　and　amusement　because　the　elder　may　not　have　the　means　

or　inclination　to　marry　early。—The　last　born　has　as　good　a　right　to　

the　pleasures　of　youth；　as　the　first。　And　to　be　kept　back　on　such　　a　

motive！—I　　　think　　　it　　　would　　　not　　　be　　　very　　　likely　　　to