pride and prejudice(傲慢与偏见)-第51章

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motive！—I　　　think　　　it　　　would　　　not　　　be　　　very　　　likely　　　to　　　promote　　　sisterly　

affection　or　delicacy　of　mind。’　

　　　　‘Upon　my　word；’　said　her　Ladyship；　‘you　give　your　opinion　very　

decidedly　for　so　young　a　person。—Pray；　what　is　your　age？’　



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　　　　‘With　　　　　three　　　　younger　　　　　sisters　　　grown　　　　　　up；’　　　replied　　　　Elizabeth　

smiling；　‘your　Ladyship　can　hardly　expect　me　to　own　it。’　

　　　　Lady　　　　　Catherine　　　　　seemed　　　　　quite　　　astonished　　　　　at　　not　　　receiving　　　　a　

direct　　　　answer；　　　　　and　　　Elizabeth　　　　　suspected　　　　　herself　　　to　　be　　　the　　　first　

creature　　　　　who　　　　had　　　　ever　　　dared　　　　to　　trifle　　with　　　so　　much　　　　　dignified　

impertinence！　

　　　　‘You　　　cannot　　　be　　　more　　　than　　　twenty；　　　I　　　am　　　sure；—therefore　　　you　

need　not　conceal　your　age。’　

　　　　‘I　am　not　one　and　twenty。’　

　　　　When　　　the　　　gentlemen　　　had　　　joined　　　them；　　　and　　　tea　　　was　　　over；　　　the　

card　tables　were　placed。　Lady　Catherine；　Sir　William；　and　Mr。　and　

Mrs。　Collins　sat　down　to　quadrille；　and　as　Miss　De　Bourgh　chose　

to　　play　　at　　cassino；　　the　　two　　girls　　　had　　　the　　honour　　of　　assisting　　　Mrs。　

Jenkinson　　　to　　　make　　　up　　　her　　　party。　　　Their　　　table　　　　　　was　　　superlatively　

stupid。　　　Scarcely　　　a　　　syllable　　　was　　　uttered　　　that　　　did　　　not　　　relate　　　to　　　the　

game；　except　when　Mrs。　Jenkinson　expressed　her　fears　of　Miss　De　

Bourgh’s　being　too　hot　or　too　cold；　or　having　too　much　or　too　little　

light。　A　great　deal　more　passed　at　the　other　table。　Lady　Catherine　

was　generally　speaking—stating　the　mistakes　of　the　three　others；　

or　relating　some　anecdote　of　herself。　Mr。　Collins　was　employed　in　

agreeing　to　every　thing　her　Ladyship　said；　thanking　her　for　every　

fish　he　　won；　　　and　apologising　　if　　he　　thought　　he　　won　　　too　　　many。　　　Sir　

William　　　　　　did　　not　　　say　　　much。　　　　　He　　　was　　　　storing　　　　his　　memory　　　　　　with　

anecdotes　and　noble　names。　

　　　　When　Lady　Catherine　and　her　daughter　had　played　as　long　as　

they　chose；　the　tables　were　broke　up；　the　carriage　was　offered　　　to　

Mrs。　　　Collins；　　　gratefully　　　accepted；　　　and　　　immediately　　　ordered。　　　The　

party　　　　　then　　　gathered　　　　　　round　　　　the　　　fire　　　to　　hear　　　　Lady　　　　Catherine　

determine　what　weather　they　were　to　have　on　the　morrow。　From　



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these　　　　　instructions　　　　　　they　　　　were　　　　　summoned　　　　　　　　　by　　　the　　　arrival　　　　of　　　the　

coach；　　　and　　　with　　　many　　　speeches　　　of　　　thankfulness　　　on　　　Mr。　　　Collins’s　

side；　and　as　many　bows　on　Sir　William’s；　they　departed。　As　soon　as　

they　　　had　　　driven　　　from　　　the　　　door；　　　Elizabeth　　　was　　　called　　　on　　　by　　　her　

cousin；　　　to　　　give　　　her　　　opinion　　　of　　　all　　　that　　　she　　　had　　　seen　　　at　　　Rosings；　

which；　　　　　　for　　　Charlotte’s　　　　　sake；　　　she　　　　made　　　　　more　　　　　favourable　　　　　　than　　　　it　

really　　　　　was。　　　　But　　　　her　　　commendation；　　　　　　　　　　　though　　　　　costing　　　　　her　　　　some　

trouble；　　　could　　　by　　no　　　means　　　satisfy　　　Mr。　　　Collins；　　　and　　　he　　　was　　　very　

soon　obliged　to　take　her　Ladyship’s　praise　into　his　own　hands。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VII　



　　　　　　　　　　ir　William　staid　only　a　week　at　Hunsford；　but　his　visit　was　

　　　　　　　　　　long　enough　to　convince　him　of　his　daughter’s　being　most　

　S　

　　　　　　　　　　comfortably　settled；　and　of　her　possessing　such　a　husband　

and　　　　such　　　a　　neighbour　　　　　as　　were　　　　not　　often　　　met　　　with。　　　While　　　Sir　

William　　　　　was　　　with　　　them；　　　　Mr。　　　Collins　　　devoted　　　　his　　mornings　　　　　　to　

driving　him　out　in　his　gig；　and　shewing　him　the　country　but　when　

he　　　　went　　　　　away；　　　　the　　　whole　　　　　family　　　returned　　　　　　to　　their　　　usual　

employments；　and　Elizabeth　was　thankful　to　find　that　they　did　not　

see　more　of　her　cousin　by　the　alteration；　for　the　chief　of　the　time　

between　　　breakfast　　　and　　　dinner　　　was　　　now　　　passed　　　by　　　him　　　either　　　at　

work　in　the　garden；　or　in　reading　and　writing；　and　looking　out　of　

window　in　his　own　book　room；　which　fronted　the　road。　The　room　

in　　　which　　　　the　　ladies　　　sat　　was　　　backwards。　　　　　Elizabeth　　　　at　　first　　had　

rather　　　　wondered　　　　　　that　　　Charlotte　　　　should　　　　not　　prefer　　　　the　　dining　

parlour　　　for　　　common　　　use；　　　it　　　was　　　a　　　better　　　sized　　　room；　　　and　　　had　　　a　

pleasanter　　　　　aspect；　　　　but　　　she　　soon　　　　saw　　　that　　　her　　friend　　　　had　　　an　

excellent　　　　　reason　　　　　for　　what　　　　she　　　　did；　　　for　　Mr。　　　　Collins　　　　would　

undoubtedly　have　been　much　less　in　his　own　apartment；　had　they　

sat　　　in　　　one　　　equally　　　lively；　　　and　　　she　　　gave　　　Charlotte　　　credit　　　for　　　the　

arrangement。　

　　　From　　　the　　　drawing　　room　　　they　　could　　　distinguish　　　nothing　　　in　　　the　

lane；　and　were　indebted　to　Mr。　Collins　for　the　knowledge　of　what　

carriages　　　went　　　along；　　　and　　　how　　　often　　　especially　　　Miss　　　De　　　Bourgh　

drove　by　in　her　phaeton；　which　he　never　failed　coming　to　inform　

them　　　　　　of；　　though　　　　　it　　happened　　　　　　almost　　　　　every　　　　day。　　　She　　　　not　



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unfrequently　　　stopped　　　at　　　the　　　Parsonage；　　　and　　　had　　　a　　　few　　　minutes’　

conversation　with　Charlotte；　but　was　scarcely　ever　prevailed　on　to　

get　out。　

　　　　Very　　　few　　　days　　　　　passed　　　in　　　which　　　Mr。　　　　　Collins　　　did　　　not　　　walk　　　to　

Rosings；　and　not　many　in　which　his　wife　did　not　think　it　necessary　

to　　　go　　　likewise；　　　and　　　till　　　Elizabeth　　　recollected　　　that　　　there　　　might　　　be　

other　　　family　　　livings　　　to　　　be　　　disposed　　　of；　　　she　　　could　　　not　　　understand　

the　sacrifice　of　so　many　hours。　Now　and　then；　they　were　honoured　

with　　　　　a　　　call　　　from　　　　　her　　　Ladyship；　　　　　　　and　　　　nothing　　　　　　escaped　　　　　her　

observation　that　was　passing　in　the　room　during　these　visits。　She　

examined　　　　　　　　into　　　their　　　employments；　　　　　　　　looked　　　　at　　　their　　　work；　　　　and　

advised　them　to　do　it　differently；　found　fault　with　the　arrangement　

of　　the　　　furniture；　　　or　　detected　　　the　　　housemaid　　in　　　negligence；　　　and　　　if　

she　accepted　any　refreshment；　seemed　to　do　it　only　for　the　sake　of　

finding　out　that　Mrs。　Collins’s　joints　of　meat　were　too　large　for　her　

family。　

　　　　Elizabeth　soon　perceived　that　though　this　great　lady　was　not　in　

the　commission　of　the　peace　for　the　county；　she　was　a　most　active　

magistrate　　　　　　in　　her　　　own　　　　parish；　　　　the　　　minutest　　　concerns　　　　　　　of　　which　

were　　　　　carried　　　　to　　her　　　by　　　Mr。　　　Collins；　　　and　　　　whenever　　　　　　any　　　　of　　the　

cottagers　　　were　　　disposed　　　to　　　be　　　quarrelsome；　　　discontented　　　or　　　too　

poor；　　　she　　　sallied　　　forth　　　into　　　the　　　village　　　to　　　settle　　　their　　　differences；　

silence　their　complaints；　and　scold　them　into　harmony　and　plenty。　

　　　　The　　　　entertainment　　　of　　　　　　dining　　　at　　　Rosings　　　　　was　　　repeated　　　　　about　

twice　a　week；　and；　allowing　for　the　loss　of　Sir　William；　and　there　

being　　　　　　only　　　　　one　　　　card　　　　　table　　　　in　　　　the　　　　evening；　　　　　　every　　　　　such　

entertainment　　　　　　　　　was　　　　the　　　counterpart　　　　　　　of　　the　　　　first。　　Their　　　　other　

engagements　were　few；　as　the　style　of　living　of　the　neighbourhood　

in　general；　was　beyond　the　Collinses’　reach。　This　however　was　no　



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