the story of a bad boy(顽童故事)-第22章

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annoyance　of　Miss　Abigail；　who　was　constantly　fancying　that　one　of　the　

mice　had　secreted　itself　somewhere　about　her　person。　

　　　　　I　also　owned　a　dog；　a　terrier；　who　managed　in　some　inscrutable　way　to　

pick　a　quarrel　with　the　moon；　and　on　bright　nights　kept　up　such　a　ki…yi…ing　

in　our　back　garden；　that　we　were　finally　forced　to　dispose　of　him　at　private　

sale。　He　was　purchased　by　Mr。　Oxford；　the　butcher。　I　protested　against　the　

arrangement　and　ever　afterwards；　when　we　had　sausages　from　Mr。　Oxford…　

s　shop；　I　made　believe　I　detected　in　them　certain　evidences　that　Cato　had　

been　foully　dealt　with。　

　　　　　Of　　　　birds　　　I　　had　　　no　　　end…robins；　　　　purple…martins；　　　　　　wrens；　　　　bulfinches；　

bobolinks；　ringdoves；　and　pigeons。　At　one　time　I　took　solid　comfort　in　the　

iniquitous　society　of　a　dissipated　old　parrot；　who　talked　so　terribly；　that　the　

Rev。　　　Wibird　　　Hawkins；　　　happening　　　to　　　get　　　a　　　sample　　　of　　　Poll's　　　vituperative　

powers；　pronounced　him　〃a　benighted　heathen；〃　and　advised　the　Captain　

to　get　rid　of　him。　A　brace　of　turtles　supplanted　the　parrot　in　my　affections；　

the　　　turtles　　　gave　　　way　　　to　　　rabbits；　　　and　　　the　　　rabbits　　　in　　　turn　　　yielded　　　to　　　the　

superior　charms　of　a　small　monkey；　which　the　Captain　bought　of　a　sailor　

lately　from　the　coast　of　Africa。　

　　　　　But　　　Gypsy　　　was　　　the　　　prime　　　favorite；　　　in　　　spite　　　of　　　many　　　rivals。　　　I　　　never　

grew　weary　of　her。　She　was　the　most　knowing　little　thing　in　the　world。　Her　

proper　sphere　in　life…and　the　one　to　which　she　ultimately　attained…was　the　

saw…dust　arena　of　a　travelling　circus。　There　was　nothing　short　of　the　three　

R's；　reading；　'riting；　and　'rithmetic；　that　Gypsy　couldn't　be　taught。　The　gift　

of　speech　was　not　hers；　but　the　faculty　of　thought　was。　



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　　　　　My　　　little　　　friend；　　　to　　　be　　　sure；　　　was　　　not　　　exempt　　　from　　　certain　　　graceful　

weaknesses；　inseparable；　perhaps；　from　the　female　character。　She　was　very　

pretty；　and　she　knew　it。　She　was　also　passionately　fond　of　dress…by　which　I　

mean　her　best　harness。　When　she　had　this　on；　her　curvetings　and　prancings　

were　　　　　laughable；　　　　though　　　　　in　　ordinary　　　　tackle　　　　she　　　went　　　along　　　　demurely　

enough。　　　There　　　was　　　something　　　in　　　the　　　enamelled　　　leather　　　and　　　the　　　silver…　

washed　mountings　that　chimed　with　her　artistic　sense。　To　have　her　mane　

braided；　and　a　rose　or　a　pansy　stuck　into　her　forelock；　was　to　make　her　too　

conceited　for　anything。　

　　　　　She　had　another　trait　not　rare　among　her　sex。　She　liked　the　attentions　

of　young　gentlemen；　while　the　society　of　girls　bored　her。　She　would　drag　

them；　sulkily；　in　the　cart；　but　as　for　permitting　one　of　them　in　the　saddle；　

the　idea　was　preposterous。　Once　when　Pepper　Whitcomb's　sister；　in　spite　

of　our　remonstrances；　ventured　to　mount　her；　Gypsy　gave　a　little　indignant　

neigh；　and　tossed　the　gentle　Emma　heels　over　head　in　no　time。　But　with　

any　of　the　boys　the　mare　was　as　docile　as　a　lamb。　

　　　　　Her　treatment　of　the　several　members　of　the　family　was　comical。　For　

the　Captain　she　entertained　a　wholesome　respect；　and　was　always　on　her　

good　　　behavior　　　when　　　he　　　was　　　around。　As　　　to　　　Miss　Abigail；　　　Gypsy　　　simply　

laughed　at　her…literally　laughed；　contracting　her　upper　lip　and　displaying　

all　her　snow…white　　　teeth；　　as　　　if　　something　　　about　　　Miss　Abigail　　　struck　　　her；　

Gypsy；　as　being　extremely　ridiculous。　

　　　　　Kitty　Collins；　for　some　reason　or　another；　was　afraid　of　the　pony；　or　

pretended　　　　　　to　　be。　　The　　　　sagacious　　　　　little　　animal　　　knew　　　　it；　　of　　course；　　　and　

frequently；　when　Kitty　was　banging　out　clothes　near　the　stable；　the　mare　

being　　　loose　　　in　　　the　　　yard；　　　would　　　make　　　short　　　plunges　　　at　　　her。　　　Once　　　Gypsy　

seized　the　basket　of　clothespins　with　her　teeth；　and　rising　on　her　hind　legs；　

pawing　the　　air　　with　　　her　fore　　feet　　　followed　　　Kitty　clear　　up　　　to　　　the　scullery　

steps。　

　　　　　That　part　of　the　yard　was　shut　off　from　the　rest　by　a　gate；　but　no　gate　

was　　　proof　　　against　　　Gypsy's　　　ingenuity。　　　She　　　could　　　let　　　down　　　bars；　　　lift　　　up　

latches；　　　draw　　　bolts；　　　and　　　turn　　　all　　　sorts　　　of　　　buttons。　　　This　　　accomplishment　

rendered　it　hazardous　for　Miss　Abigail　or　Kitty　to　leave　any　eatables　on　

the　kitchen　table　near　the　window。　On　one　occasion　Gypsy　put　in　her　head　



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and　　　lapped　　　up　　　six　　　custard　　　pies　　　that　　　had　　　been　　　placed　　　by　　the　　　casement　　　to　

cool。　

　　　　　An　　　　account　　　of　　　my　　　young　　　lady's　　　various　　　pranks　　　　　　　would　　　　fill　　　a　　thick　

volume。　A　　favorite　　　trick　　　of　　　hers；　　　on　　　being　　　requested　　　to　　　〃walk　　　like　　　Miss　

Abigail；〃　　　was　　　to　　　assume　　　a　　　little　　　skittish　　　gait　　　so　　　true　　　to　　　nature　　　that　　　Miss　

Abigail　herself　was　obliged　to　admit　the　cleverness　of　the　imitation。　

　　　　　The　idea　of　putting　Gypsy　through　a　systematic　course　of　instruction　

was　　　　　suggested　　　　　to　　me　　　by　　　a　　visit　　to　　the　　　circus　　　which　　　　gave　　　　an　　annual　

performance　in　Rivermouth。　This　show　embraced　among　its　attractions　a　

number　　　of　　　trained　　　Shetland　　　ponies；　　　and　　　I　　　determined　　　that　　　Gypsy　　　should　

likewise　have　　　the　　　benefit　　　of　　　a　liberal　　　education。　　　I　succeeded　　　in　　　teaching　

her　to　waltz；　to　fire　a　pistol　by　tugging　at　a　string　tied　to　the　trigger；　to　lie　

down　dead；　to　wink　one　eye；　and　to　execute　many　other　feats　of　a　difficult　

nature。　She　took　to　her　studies　admirably；　and　enjoyed　the　whole　thing　as　

much　as　anyone。　

　　　　　The　monkey　was　a　perpetual　marvel　to　Gypsy。　They　became　bosom…　

friends　　　in　　　an　　　incredibly　　　brief　　　period；　　　and　　　were　　　never　　　easy　　　out　　　of　　　each　

other's　sight。　Prince　Zany…that's　what　　　Pepper　Whitcomb　and　I　　　christened　

him　one　day；　much　to　the　disgust　of　the　monkey；　who　bit　a　piece　out　of　

Pepper's　nose…resided　in　the　stable；　and　went　to　roost　every　night　on　the　

pony's　back；　where　I　usually　found　him　in　the　morning。　Whenever　I　rode　

out；　I　was　obliged　to　secure　his　Highness　the　Prince　with　a　stout　cord　to　

the　fence；　he　chattering　all　the　time　like　a　madman。　

　　　　　One　afternoon　as　I　was　cantering　through　the　crowded　part　of　the　town；　

I　　　noticed　　　that　　　the　　　people　　　in　　　the　　　street　　　stopped；　　　stared　　　at　　　me；　　　and　　　fell　　　to　

laughing。　I　turned　round　in　the　saddle；　and　there　was　Zany；　with　a　great　

burdock　leaf　in　his　paw；　perched　up　behind　me　on　the　crupper；　as　solemn　

as　a　judge。　

　　　　　After　a　few　months；　poor　Zany　sickened　mysteriously；　and　died。　The　

dark　　　　thought　　　　occurred　　　　　to　　me　　　then；　　　and　　　comes　　　　　back　　　to　　　me　　　now　　　　with　

redoubled　force；　that　Miss　Abigail　must　have　given　him　some　hot…drops。　

Zany　left　a　large　circle　of　sorrowing　friends；　if　not　relatives。　Gypsy；　I　think；　

never　entirely　recovered　from　the　shock　occasioned　by　his　early　demise。　

She　　　　　became　　　　　　fonder　　　　　of　　　me；　　　　though；　　　　　and　　　　one　　　　of　　　　her　　　cunningest　



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demonstrations　was　to　escape　from　the　stable…yard；　and　trot　up　to　the　door　

of　　　the　　　Temple　　　Grammar　　　School；　　　where　　　I　　　would　　　discover　　　her　　　at　　　recess　

patiently　waiting　for　me；　with　her　fore　feet　on　the　second　step；　and　wisps　

of　straw　standing　out　all　over　her；　like　quills　upon　the　fretful　porcupine。　

　　　　　I　should　fail　if　I　tried　to　tell　you　how　dear　the　pony　was　to　me。　Even　

hard；　unloving　men　become　attached　to　the　horses　they　take　care　of；　so　I；　

who　was　neither　unloving　nor　hard；　grew　to　love　every　glossy　hair　of　the　

pretty　little　creature　that　depended　on　me　for　her　soft　straw　bed　and　her　

daily　　　modicum　　of　　　oats。　　　In　　　my　　　prayer　　　at　　　night　　　I　　　never　　　forgot