tarzan and the jewels of opar()-第27章

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slowly　in　　　its　first　　　movement　out　　　of　the　perpendicular；　before　the　sudden　

rush　of　its　final　collapse；　he　swung　to　the　branches　of　a　lesser　neighbor。　

It　was　a　long　and　perilous　leap。　　　　　　　　　　　　　La　closed　her　eyes　and　shuddered；　but　

when　she　opened　them　again　she　found　herself　safe　and　Tarzan　whirling　

onward　　　　　　through　　　　　the　　　forest。　　　　Behind　　　　　　them　　　　the　　　uprooted　　　　　tree　　crashed　

heavily　to　the　ground；　carrying　with　it　the　lesser　trees　in　its　path　and　then　

Tantor；　　　realizing　　　that　　　his　　　prey　　　had　　　escaped　　　him；　　　set　　　up　　　once　　　more　　　his　

hideous　trumpeting　and　followed　at　a　rapid　charge　upon　their　trail。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Priestess　But　Yet　a　Woman　

　　　　　　　At　first　La　closed　her　eyes　and　clung　to　Tarzan　in　terror；　though　she　

made　no　outcry；　but　presently　she　gained　sufficient　courage　to　look　about　

her；　to　look　down　at　the　ground　beneath　and　even　to　keep　her　eyes　open　

during　　　the　　　wide；　　　perilous　　　swings　　　from　　　tree　　　to　　　tree；　　　and　　　then　　　there　　　came　

over　her　a　sense　of　safety　because　of　her　confidence　in　the　perfect　physical　

creature　in　whose　strength　and　nerve　and　agility　her　fate　lay。　　　　　　　　　　　　　　　　　Once　she　

raised　her　eyes　to　the　burning　sun　and　murmured　a　prayer　of　thanks　to　her　

pagan　god　that　she　had　not　been　permitted　to　destroy　this　godlike　man；　and　

her　long　lashes　were　wet　with　tears。　　　　　　　　　　　A　strange　anomaly　was　La　of　Opar　

a　creature　of　circumstance　torn　by　conflicting　emotions。　　　　　　　　　　　　　　　　　Now　the　cruel　

and　　　bloodthirsty　　creature　　　of　　　a　heartless　　　god　　　and　　　again　　　a　　　melting　　　woman　

filled　　　with　　　compassion　　　　　　and　　　tenderness。　　　　　Sometimes　　　　　　the　　incarnation　　　　of　

jealousy　　　and　　　　revenge　　　and　　　sometimes　　　a　　　sobbing　　　maiden；　　　generous　　　and　

forgiving；　at　once　a　virgin　and　a　wanton；　but　alwaysa　woman。　Such　was　

La。　

　　　　　She　　　pressed　　　her　　　cheek　　　close　　　to　　　Tarzan's　　　shoulder。　　　Slowly　　she　　　turned　

her　head　until　her　hot　lips　were　pressed　against　his　flesh。　　　　　　　　　　　　　　She　loved　him　

and　would　gladly　have　died　for　him；　yet　within　an　hour　she　had　been　ready　

to　plunge　a　knife　into　his　heart　and　might　again　within　the　coming　hour。　

　　　　　A　hapless　priest　seeking　shelter　in　the　jungle　chanced　to　show　himself　

to　enraged　Tantor。　　　　　　　　The　great　beast　turned　to　one　side；　bore　down　upon　

the　crooked；　little　man；　snuffed　him　out　and　then；　diverted　from　his　course；　

blundered　away　toward　the　south。　　　　　　　　　　　　In　a　few　minutes　even　the　noise　of　his　

trumpeting　was　lost　in　the　distance。　

　　　　　Tarzan　dropped　to　the　ground　and　La　slipped　to　her　feet　from　his　back。　

〃Call　your　people　together；〃　said　Tarzan。　

　　　　　〃They　will　kill　me；〃　replied　La。　

　　　　　〃They　will　not　kill　you；〃　contradicted　the　ape…man。　〃No　one　will　kill　

you　　　while　　　Tarzan　　　of　　　the　Apes　　　is　　　here。　　　Call　　　them　　　and　　　we　　　will　　　talk　　　with　

them。〃　

　　　　　La　raised　her　voice　in　　　a　　　weird；　flutelike　　　call　　　that　　　carried　　　far　　　into　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



jungle　on　　　every　　side。　　　　　　From　　near　　　and　　　far　　　came　　　answering　shouts　　　in　　　the　

barking　tones　of　the　Oparian　priests：　〃We　come！　　　　　　　　　　　　　　　　　We　come！〃　Again　and　

again；　　　La　　　　repeated　　　　her　　summons　　　　　　　until　　　singly　　　and　　in　　pairs　　the　　greater　

portion　of　her　following　approached　and　halted　a　short　distance　away　from　

the　High　Priestess　and　her　savior。　　　　　　　　　　　　They　came　with　scowling　brows　and　

threatening　mien。　　　　　　　　When　all　had　come　Tarzan　addressed　them。　

　　　　　〃Your　　　La　　　is　　　safe；〃　　　said　　　the　　　ape…man。　〃Had　　　she　　　slain　　　me　　　she　　　would　

now　herself　be　dead　and　many　more　of　you；　but　she　spared　me　that　I　might　

save　her。　　　　　Go　your　way　with　her　back　to　Opar；　and　Tarzan　will　go　his　way　

into　the　jungle。　Let　there　be　peace　always　between　Tarzan　and　La。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　

is　your　answer？〃　

　　　　　The　　　priests　　　grumbled　　　and　　　shook　　　their　　　heads。　　　　　　They　　　spoke　　　together　

and　La　and　Tarzan　could　see　that　they　were　not　favorably　inclined　toward　

the　proposition。　　　　　　　They　did　not　wish　to　take　La　back　and　they　did　wish　to　

complete　the　sacrifice　of　Tarzan　to　the　Flaming　God。　　　　　　　　　　　　　　　　At　last　the　ape…man　

became　impatient。　

　　　　　〃You　will　obey　the　commands　of　your　queen；〃　he　said；　〃and　go　back　to　

Opar　with　her　or　Tarzan　of　the　Apes　will　call　together　the　other　creatures　

of　the　jungle　and　slay　you　all。　　　　　　　　　La　saved　me　that　I　might　save　you　and　her。　

I　have　served　you　better　alive　than　I　could　have　dead。　　　　　　　　　　　　　　　　　If　you　are　not　all　

fools　you　will　let　me　go　my　way　in　peace　and　you　will　return　to　Opar　with　

La。　　　I　　　know　　　not　　　where　　　the　　　sacred　　　knife　　　is；　　　but　　　you　　　can　　　fashion　　　another。　

Had　I　not　taken　it　from　La　　　you　would　have　slain　me　and　now　your　god　

must　be　glad　that　I　took　it　since　I　have　saved　his　priestess　from　love…mad　

Tantor。　Will　you　go　back　to　Opar　with　La；　promising　that　no　harm　shall　

befall　her？〃　

　　　　　The　　priests　　　gathered　　　together　　　in　　　a　　little　　　knot　　　arguing　　　and　　　discussing。　

They　pounded　upon　their　breasts　with　their　fists；　they　raised　their　hands　

and　　　eyes　　　to　their　　　fiery　　god；　they　　growled　　　and　　　barked　　　among　　　themselves　

until　it　became　evident　to　Tarzan　that　one　of　their　number　was　preventing　

the　acceptance　of　his　proposal。　This　was　the　High　Priest　whose　heart　was　

filled　with　jealous　rage　because　La　openly　acknowledged　her　love　for　the　

stranger；　　　　when　　　　　by　　the　　　worldly　　　　customs　　　　of　　their　　　cult　　she　　should　　　　have　

belonged　to　　　him。　　Seemingly　　there　　　was　　　to　be　　　no　solution　　　of　　　the　　　problem　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



until　another　priest　stepped　forth　and；　raising　his　hand；　addressed　La。　

　　　　　〃Cadj；　　　the　　　High　　　Priest；〃　　　he　　　announced；　　　〃would　　　sacrifice　　　you　　　both　　　to　

the　Flaming　God；　but　all　of　us　except　Cadj　would　gladly　return　to　Opar　

with　our　queen。〃　

　　　　　〃You　are　many　against　one；〃　spoke　up　Tarzan。　〃Why　should　you　not　

have　your　will？　　　　　　　Go　your　way　with　La　to　Opar　and　if　Cadj　interferes　slay　

him。〃　

　　　　　The　　　　priests　　　of　　Opar　　　welcomed　　　　　　this　　suggestion　　　　　with　　　loud　　　cries　　of　

approval。　　　　　　To　them　it　appeared　nothing　short　of　divine　inspiration。　　　　　　　　　　　　　　　The　

influence　of　ages　of　unquestioning　obedience　to　high　priests　had　made　it　

seem　impossible　to　them　to　question　his　authority；　but　when　they　realized　

that　they　could　force　him　to　their　will　they　were　as　happy　as　children　with　

new　toys。　

　　　　　They　rushed　forward　and　seized　Cadj。　　　　　　　　　　　　　They　talked　in　loud　menacing　

tones　into　his　ear。　　　　　　They　threatened　him　with　bludgeon　and　knife　until　at　

last　　　he　　　acquiesced　　　in　　　their　　　demands；　　　though　　　sullenly；　　　and　　　then　　　Tarzan　

stepped　close　before　Cadj。　

　　　　　〃Priest；〃　he　said；　〃La　goes　back　to　her　temple　under　the　protection　of　

her　priests　　　and　　　the　　　threat　of　Tarzan　of　　　the　Apes　that　　　whoever　harms　　　her　

shall　die。　　　　Tarzan　will　go　again　to　Opar　before　the　next　rains　and　if　harm　

has　befallen　La；　woe　betide　Cadj；　the　High　Priest。〃　

　　　　　Sullenly　Cadj　promised　not　to　harm　his　queen。　

　　　　　〃Protect　her；〃　cried　Tarzan　to　the　other　Oparians。　〃Protect　her　so　that　

when　Tarzan　comes　again　he　will　find　La　there　to　greet　him。〃　

　　　　　〃La　will　be　there　to　greet　thee；〃　exclaimed　the　High　Priestess；　〃and　La　

will　　　wait；　　　longing；　　　always　　　longing；　　　until　　　you　　　come　　　again。　　　Oh；　　　tell　　　me　

that　you　will　come！〃　

　　　　　〃Who　knows？〃　asked　the　ape…man　as　he　swung　quickly　into　the　trees　

and　raced　off　toward　the　east。　

　　　　　For　　　a　　　moment