tarzan and the jewels of opar()-第28章

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　　　　　〃Who　knows？〃　asked　the　ape…man　as　he　swung　quickly　into　the　trees　

and　raced　off　toward　the　east。　

　　　　　For　　　a　　　moment　　　La　　　stood　looking　　　after　　　him；　　　then　　　her　　　head　drooped；　　　a　

sigh　escaped　her　lips　and　like　an　old　woman　she　took　up　the　march　toward　

distant　Opar。　

　　　　　Through　the　trees　raced　Tarzan　of　the　Apes　until　the　darkness　of　night　

had　settled　upon　the　jungle；　then　he　lay　down　and　slept；　with　no　thought　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tarzan　and　the　Jewels　of　Opar　



beyond　the　morrow　and　with　even　La　but　the　shadow　of　a　memory　within　

his　consciousness。　

　　　　　But　a　few　marches　to　the　north　Lady　Greystoke　looked　forward　to　the　

day　when　her　mighty　lord　and　master　should　discover　the　crime　of　Achmet　

Zek；　and　be　speeding　to　rescue　and　avenge；　and　even　as　she　pictured　the　

coming　of　John　Clayton；　the　object　of　her　thoughts　squatted　almost　naked；　

beside　a　fallen　log；　beneath　which　he　was　searching　with　grimy　fingers　for　

a　chance　beetle　or　a　luscious　grub。　

　　　　　Two　days　elapsed　following　the　theft　of　the　jewels　before　Tarzan　gave　

them　a　thought。　　　　　　　　Then；　as　they　chanced　to　enter　his　mind；　he　conceived　a　

desire　　　to　　　play　　　with　　　them　　　again；　　　and；　　　having　　　nothing　　　better　　　to　　　do　　　than　

satisfy　the　first　whim　which　possessed　him；　he　rose　and　started　across　the　

plain　from　the　forest　in　which　he　had　spent　the　preceding　day。　

　　　　　Though　no　mark　showed　where　the　gems　had　been　buried；　and　though　

the　　　spot　　　resembled　　　the　　　balance　　　of　　　an　　　unbroken　　　stretch　　　several　　　miles　　　in　

length；　where　the　reeds　terminated　at　the　edge　of　the　meadowland；　yet　the　

ape…man　moved　with　unerring　precision　directly　to　the　place　where　he　had　

hid　his　treasure。　

　　　　　With　his　hunting　knife　he　upturned　the　loose　earth；　beneath　which　the　

pouch　should　be；　but；　though　he　excavated　to　a　greater　distance　than　the　

depth　of　the　original　hole　there　was　no　sign　of　pouch　or　jewels。　Tarzan's　

brow　clouded　as　he　discovered　that　he　had　been　despoiled。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Little　or　no　

reasoning　was　required　to　convince　him　of　the　identity　of　the　guilty　party；　

and　　　with　　　the　　　same　　　celerity　　　that　　　had　　　marked　　　his　　　decision　　　to　　　unearth　　　the　

jewels；　he　set　out　upon　the　trail　of　the　thief。　

　　　　　Though　　　the　　　spoor　　　was　　　two　　　days　　　old；　　　and　　　practically　　　obliterated　　　in　

many　　　places；　　　Tarzan　　　followed　　　it　　　with　　　comparative　　　ease。　　　　　　　　A　　white　　　man　

could　　　not　　　have　　　followed　　　it　　　twenty　　　paces　　　twelve　　　hours　　　after　　　it　　　had　　　been　

made；　a　black　man　would　have　lost　it　within　the　first　mile；　but　Tarzan　of　

the　Apes　had　been　forced　in　childhood　to　develop　senses　that　an　ordinary　

mortal　scarce　ever　uses。　

　　　　　We　　　may　　　note　　　the　　　garlic　　　and　　　whisky　　　on　　　the　　　breath　　　of　　　a　　　fellow　　　strap　

hanger；　or　the　cheap　perfume　emanating　from　the　person　of　the　wondrous　

lady　sitting　in　front　of　us；　and　deplore　the　fact　of　our　sensitive　noses；　but；　



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as　　　a　　matter　　　　of　　fact；　　we　　　　cannot　　　　smell　　　at　　all；　　our　　olfactory　　　　organs　　　　are　

practically　　　atrophied；　　　by　　　comparison　　　with　　　the　　　development　　　of　　　the　　　sense　

among　the　beasts　of　the　wild。　

　　　　　Where　a　foot　is　placed　an　effluvium　remains　for　a　considerable　time。　

It　is　beyond　the　range　of　our　sensibilities；　but　to　a　creature　of　the　lower　

orders；　especially　to　the　hunters　and　the　hunted；　as　interesting　and　ofttimes　

more　lucid　than　is　the　printed　page　to　us。　

　　　　　Nor　was　Tarzan　dependent　alone　upon　his　sense　of　smell。　Vision　and　

hearing　　　had　　　been　　　brought　　　to　　　a　　　marvelous　　　state　　　of　　　development　　　by　　　the　

necessities　　　of　　　his　　　early　　　life；　　　where　　　survival　　　itself　　　depended　　　almost　　　daily　

upon　the　exercise　of　the　keenest　vigilance　and　the　constant　use　of　all　his　

faculties。　

　　　　　And　so　he　followed　the　old　trail　of　the　Belgian　through　the　forest　and　

toward　the　north；　but　because　of　the　age　of　the　trail　he　was　constrained　to　

a　far　from　rapid　progress。　　　　　　　　　　The　man　he　followed　was　two　days　ahead　of　

him　　when　Tarzan　　　took　up　　　the　　　pursuit；　　and　　　each　　　day　　he　　　gained　　　upon　　the　

ape…man。　　　　　　　The　　　　　latter；　　however；　　　　　felt　　not　　the　　　slightest　　　doubt　　　　as　　to　　the　

outcome。　　　　　　　Some　　　day　　　he　　　would　　　overhaul　　　his　　　quarryhe　　　could　　　bide　　　his　

time　　　in　　　peace　　　until　　　that　　　day　　　dawned。　　　　Doggedly　　　he　　　followed　　　the　　　faint　

spoor；　pausing　by　day　only　to　kill　and　eat；　and　at　night　only　to　sleep　and　

refresh　himself。　

　　　　　Occasionally　he　passed　parties　of　savage　warriors；　but　these　he　gave　a　

wide　berth；　for　he　was　hunting　with　a　purpose　that　was　not　to　be　distracted　

by　the　minor　accidents　of　the　trail。　

　　　　　These　　　parties　　　were　　　of　　　the　　　collecting　　　hordes　　　of　　　the　　　Waziri　　　and　　　their　

allies　　　which　　　Basuli　　　had　　　scattered　　　his　　　messengers　　　broadcast　　　to　　　summon。　

They　were　marching　to　a　common　rendezvous　in　preparation　for　an　assault　

upon　the　stronghold　of　Achmet　Zek；　but　to　Tarzan　they　were　enemieshe　

retained　no　conscious　memory　of　any　friendship　for　the　black　men。　

　　　　　It　was　night　when　he　halted　outside　the　palisaded　village　of　the　Arab　

raider。　　　　Perched　in　the　branches　of　a　great　tree　he　gazed　down　upon　the　

life　　　within　　　the　　　enclosure。　　　　　To　　　this　　　place　　　had　　　the　　　spoor　　　led　　　him。　　　His　

quarry　must　be　within；　but　how　was　he　to　find　him　among　so　many　huts？　

Tarzan；　　　　　although　　　　　cognizant　　　　　of　　　his　　　mighty　　　　　powers；　　　　realized　　　　also　　　his　



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limitations。　　　　　He　　　　　knew　　　　that　　he　　　could　　　not　　　successfully　　　cope　　　　　with　　　　great　

numbers　in　open　battle。　　　　　　　　　　He　must　resort　to　the　stealth　and　trickery　of　the　

wild　beast；　if　he　were　to　succeed。　

　　　　　Sitting　in　the　safety　of　his　tree；　munching　upon　the　leg　bone　of　Horta；　

the　boar；　Tarzan　waited　a　favorable　opportunity　to　enter　the　village。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　

awhile　he　gnawed　at　the　bulging；　round　ends　of　the　large　bone；　splintering　

off　　　small　　　pieces　　　between　　　his　　　strong　　　jaws；　　　and　　　sucking　　　at　　　the　　　delicious　

marrow　within；　but　all　the　time　he　cast　repeated　glances　into　the　village。　

He　　saw　　white…robed　　　figures；　　　and　half…naked　blacks；　　　but　　　not　once　　did　　　he　

see　one　who　resembled　the　stealer　of　the　gems。　

　　　　　Patiently　　　he　　　waited　　　until　　　the　　　streets　　　were　　　deserted　　　by　　　all　　　save　　　the　

sentries　at　the　gates；　then　he　dropped　lightly　to　the　ground；　circled　to　the　

opposite　side　of　the　village　and　approached　the　palisade。　

　　　　　At　his　side　hung　a　long；　rawhide　ropea　natural　and　more　dependable　

evolution　from　the　grass　rope　of　his　childhood。　Loosening　this；　he　spread　

the　noose　upon　the　ground　behind　him；　and　with　a　quick　movement　of　his　

wrist　tossed　the　coils　over　one　of　the　sharpened　projections　of　the　summit　

of　the　palisade。　

　　　　　Drawing　the　noose　taut；　he　tested　the　solidity　of　its　hold。　Satisfied；　the　

ape…man　　　ran　　　nimbly　　　up　　　the　　　vertical　　　wall；　　　aided　　　by　　　the　　　rope　　　which　　　he　

clutched　　　in　　　both　　　hands。　　　　　Once　　　at　　　the　　　top　　　it　　　required　　　but　　　a　　　moment　　　to　

gather　the　dangling　rope　once　more　into　its　coils；　make　it　fast　again　at　his　

waist；　take　a　quick　glance　downward　within　the　palisade；　and；　assured　that　

no　one　lurked　directly　beneath　him；　drop　softly　to　the　ground。　

　　　　　Now　he　was　within　the　village。　　　　　　　　　　　　Before　him　stretched　a　series　of　tents　

and　　　　native　　　　huts。　　　The　　　　　business　　　　of　　exploring　　　　　each　　　of　　　them　　　would　　　　　be　

fraught　　　with　　　danger；　　　but　　　danger　　　was　　　only　　　a　　　natural　　　factor　　　of　　　each　　　day's　

lifeit　never　appalled　Tarzan。