lin mclean(林·迈林恩)-第29章

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and　had　a　slight　sense　of　blushing。　

　　　　　〃Have　a　cigarette？〃　said　the　leader；　over　his　pie。　

　　　　　〃Thank　　　yu'；〃　　　said　　　Lin。　　　〃I　　　won't　　　smoke；　　　if　　　yu'll　　　excuse　　　me。〃　　　He　　　had　

devised　a　wholesome　meal；　with　water　to　drink。　

　　　　　〃Chewin's　　　　　　　no　　　good　　　　at　　meals；〃　　　　continued　　　　　the　　　boy。　　　〃Don't　　　　you　　　　use　



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tobaccer？〃　　　　　　　〃Onced　in　a　while。〃　

　　　　　The　　　leader　　　spat　　　brightly。　　　〃He　　　ain't　　　learned　　　yet；〃　　　said　　　he；　　　slanting　　　his　

elbows　at　Billy　and　sliding　a　match　over　his　rump。　〃But　beer；　nowI　never　

seen　　　　　anything　　　in　　　it。〃　　　He　　　and　　　Towhead　　　soon　　　　　　　left　　　Billy　　　and　　　his　　　callow　

profanities　behind；　and　engaged　in　a　town　conversation　that　silenced　him；　

and　　　set　　　him　　　listening　　　with　　　all　　　his　　　admiring　　　young　　　might。　　　Nor　　　did　　　Mr。　

McLean　　　join　　　in　　　the　　　talk；　　　but　　　sat　　　embarrassed　　　by　　　this　　　knowledge；　　　which　

seemed　about　as　much　as　he　knew　himself。　

　　　　　〃I'll　be　goshed；〃　he　thought；　〃if　I'd　caught　on　to　half　that　when　I　was　

streakin'　　　around　　　in　　　short　　　pants！　　　Maybe　　　they　　　grow　　　up　　　quicker　　　now。〃　　　But　

now　　　　　　　the　　　　Country　　　　　　　Mouse　　　　　　perceived　　　　　　　Billy's　　　　　eager　　　　　and　　　　　attentive　

apprenticeship。　〃Hello；　boys！〃　he　said；　〃that　theatre's　got　a　big　start　on　us。〃　

　　　　　They　had　　　all　　　forgotten　he　　　had　said　　　anything　about　theatre；　　and　　　other　

topics　left　　　their　　　impatient　　　minds；　　　while　　the　　　Country　　Mouse　　　paid　　　the　　bill　

and　asked　to　be　guided　to　the　Opera…house。　〃This　man　here　will　look　out　

for　your　blackin'　and　truck；　and　let　yu'　have　it　in　the　morning。〃　

　　　　　They　were　very　late。　The　spectacle　had　advanced　far　into　passages　of　

the　highest　thrill；　　　and　　　Denver's　eyes　　　were　　riveted　upon　　　a　　ship　　　and　　　some　

icebergs。　　　　　The　　　　party　　　　found　　　　its　　seats　　　during　　　　several　　　　beautiful　　　　lime…light　

effects；　and　that　remarkable　fly…buzzing　of　violins　which　is　proounced　so　

helpful　in　times　of　peril　and　sentiment。　The　children　of　Captain　Grant　had　

been　tracking　their　father　all　over　the　equator　and　other　scenic　spots；　and　

now　　　the　　　north　　　pole　　　was　　　about　　　to　　　impale　　　them。　　　The　　　Captain's　　　youngest　

child；　　　　perceiving　　　　　　a　　hummock　　　　　　　　rushing　　　　at　　them　　　　with　　　　a　　sudden　　　　　motion；　

loudly　　　shouted；　　　〃Sister；　　　the　　　ice　　　is　　　closing　　　in！〃　　　and　　　she　　　replied；　　　chastely；　

〃Then　let　us　pray。〃　It　was　a　superb　tableau：　the　ice　split；　and　the　sun　rose　

and　　　joggled　　　at　　　once　　　to　　　the　　　zenith。　　　The　　　act…drop　　　fell；　　　and　　　male　　　Denver；　

wrung　to　its　religious　deeps；　went　out　to　the　rum…shop。　

　　　　　Of　　　course　　　Mr。　　　McLean　　　and　　　his　　　party　　did　　　not　　　do　　　this。　　The　　　party　　　had　

applauded　　　exceedingly　　　the　　　defeat　　　of　　　the　　　elements；　　　and　　　the　　　leader；　　　with　

Towhead；　　　　　　　discussed　　　　　　the　　probable　　　　　chances　　　　　of　　　the　　ship's　　　getting　　　　farther　

south　　　in　　　the　　　next　　　act。　　　Until　　　lately　　　Billy's　　　doubt　　　of　　　the　　　cow…puncher　　　had　

lingered；　　　but　　　during　　　this　　　intermission　　　whatever　　　had　　　been　　　holding　　　out　　　in　

him　　　seemed　　　　　　　won；　　　　and　　　　in　　his　　eyes；　　　　that　　he　　　turned　　　　stealthily　　　upon　　　　　his　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LIN　McLEAN　



unconscious；　quiet　neighbor；　shone　the　beginnings　of　hero…worship。　

　　　　　〃Don't　you　think　this　is　splendid？〃　said　he。　

　　　　　〃Splendid；〃　Lin　replied；　a　trifle　remotely。　

　　　　　〃Don't　you　like　it　when　they　all　get　balled　up　and　get　out　that　way？〃　

　　　　　〃Humming；〃　said　Lin。　

　　　　　〃Don't　you　guess　it's　just　girls；　though；　that　do　that？〃　

　　　　　〃What；　young　fellow？〃　

　　　　　〃Why；　all　that　prayer…saying　an'　stuff。〃　

　　　　　〃I　guess　it　must　be。〃　

　　　　　〃She　said　to　do　it　when　the　ice　scared　her；　an'　of　course　a　man　had　to　

do　what　she　wanted　him。〃　

　　　　　〃Sure。〃　

　　　　　〃Well；　do　you　believe　they'd　'a'　done　it　if　she　hadn't　been　on　that　boat；　

and　clung　around　an'　cried　an'　everything；　an'　made　her　friends　feel　bad？〃　

　　　　　〃I　　　hardly　　　expect　　　　they　　　would；〃　　　　replied　　　　the　　honest　　　　Lin；　　　and　　　then；　

suddenly　　　mindful　　　of　　　Billy；　　　〃except　　　there　　　wasn't　　　nothin'　　　else　　　they　　　could　

think　of；〃　he　added；　wishing　to　speak　favorably　of　the　custom。　

　　　　　〃Why；　that　chunk　of　ice　weren't　so　awful　big　anyhow。　I'd　'a'　shoved　her　

off　with　a　pole。　Wouldn't　you？〃　

　　　　　〃Butted　her　like　a　ram；〃　exclaimed　Mr。　McLean。　

　　　　　〃Well；　I　don't　say　my　prayers　any　more。　I　told　Mr。　Perkins　I　wasn't　a…　

going　to；　an'　heI　think　he　is　a　flubdub　anyway。〃　

　　　　　〃I'll　bet　　　he　　　is！〃　said　　　Lin；　　　sympathetically。　　　He　　　was　　　scarcely　　a　　　prudent　

guardian。　

　　　　　〃I　told　him　straight；　an'　he　looked　at　me　an'　down　he　flops　on　his　knees。　

An'　he　made　'em　all　flop；　but　I　told　him　I　didn't　care　for　them　putting　up　

any　camp…meeting　over　me；　an'　he　says；　'I'll　lick　you；'　an'　I　says；　'Dare　you　

to！'　I　told　him　mother　kep'　a…licking　me　for　nothing；　an'　I'd　not　pray　for　her；　

not　in　Sunday…school　or　anywheres　else。　Do　you　pray　much？〃　

　　　　　〃No；〃　replied　Lin；　uneasily。　

　　　　　〃There！　I　told　him　a　man　didn't；　an'　he　said　then　a　man　went　to　hell。　

'You　lie；　father　ain't　going　to　hell；'　I　says；　and　you'd　ought　to　heard　the　first　

class　laugh　right　out　loud；　girls　an'　boys。　An'　he　was　that　mad！　But　I　didn't　

care。　I　came　here　with　fifty　cents。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LIN　McLEAN　



　　　　　〃Yu'　must　have　felt　like　a　millionaire。〃　

　　　　　〃Ah；　　　I　　　felt　　　all　　　right！　　　I　　　bought　　　papers　　　an'　　　sold　　　'em；　　　an'　　　got　　　more　　　an'　

saved；　ant　got　my　box　an'　blacking　outfit。　I　weren't　going　to　be　licked　by　

her　　　just　　　because　　　she　　　felt　　　like　　　it；　　　an'　　　she　　　feeling　　　like　　　it　　　most　　　any　　　time。　

Lemme　see　your　pistol。〃　

　　　　　〃You　wait；〃　said　Lin。　〃After　this　show　is　through　I'll　put　it　on　you。〃　

　　　　　〃Will　you；　honest？　Belt　an'　everything？　Did　you　ever　shoot　a　bear？〃　

　　　　　〃Lord！　lots。〃　

　　　　　〃Honest？　Silver…tips？〃　

　　　　　〃Silver…tips；　cinnamon；　black；　and　I　roped　a　cub　onced。〃　

　　　　　〃O…h！　I　never　shot　a　bear。〃　

　　　　　〃You'd　ought　to　try　it。〃　

　　　　　〃I'm　a…going　to。　I'm　a…going　to　camp　out　in　the　mountains。　I'd　like　to　

see　you　when　you　camp。　I'd　like　to　camp　with　you。　Mightn't　I　some　time？〃　

Billy　had　drawn　nearer　to　Lin；　and　was　looking　up　at　him　adoringly。　

　　　　　〃You　bet！〃　said　Lin；　and　though　he　did　not；　perhaps；　entirely　mean　this；　

it　was　with　a　curiously　softened　face　that　he　began　to　look　at　Billy。　As　with　

dogs　and　his　horse；　so　always　he　played　with　what　children　he　met　the　

few　in　his　sage…brush　world；　but　this　was　ceasing　to　be　quite　play　for　him；　

and　his　hand　went　to　the　boy's　shoulder。　

　　　　　〃Father　　　took　　　me　　　camping　　　with　　　him　　　once；　　　the　　　time　　　mother　　　was　　　off。　

Father　gets　awful　drunk；　too。　I've　quit　Laramie　for　good。〃　

　　　　　Lin　sat　up；　and　his　hand　gripped　the　boy。　〃Laramie！〃　said　he；　almost　

shouting　it。　〃Yu'yu'is　your　name　Lusk？〃　

　　　　　But　the　boy　had　shrunk　from　him　instantly。　〃You're　not　going　to　take　

me　home？〃　he　piteously　wailed。　

　　　　　〃Heaven　and　heavens！〃　murmured　Lin　McLean。　〃So　you're　her　kid！〃　

　　　　　He　　　relaxed　　　again；　　　down　　　in　　　his　　　chair；　　　his　　　legs　　　stretched　　　their　　　straight　

length　below　the　chair　in　front。　He　was　waked　from　his　bewilderment　by　a　

brushing　under　　him；　　and　　　there　　was　　　young　Billy　　diving　　　for　　escape　　　to　the　

aisle；　like　the　cornered　city　mouse　that　he　was。　Lin　nipped　that　poor　little　

attempt　　　and　　　had　　　the　　　limp　　　Billy　　　seated　　　inside　　　again　　　before　　　the　　　two　　　in　

discussion　beyond　had　seen　anything。　He　had　said　not　a　word　to　the　boy；　

and　　　now　　　watched　　　his　　　unhappy　　　eyes　　　seizing　　　upon　　　the　　　various　　　exits　　　and