a ward of the golden gate(金门一区)-第38章

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have　been　dead　to　her　as　she　has　been　to　me。〃　

　　　　　〃I　　　know；〃　　　said　　　the　　　colonel；　　　〃that　　　within　　　the　　last　　　three　　　months　　　I　　　have　

paid　　　away　　my　　last　　　cent　　to　　　keep　　　the　　mouth　of　　　an　infernal　scoundrel　　　shut　

who　KNOWS　that　you　are　her　mother；　and　threatens　to　expose　her　to　her　

friends。　I　know　that　I'm　dying　here　of　an　old　wound　that　I　got　when　I　shut　

the　mouth　of　another　hound　who　was　ready　to　bark　at　her　two　years　after　

you　disappeared。　I　know　that　between　you　and　her　I've　let　my　old　nigger　

die　of　a　broken　heart；　because　I　couldn't　keep　him　to　suffer　with　me；　and　I　

know　that　I'm　here　a　pauper　on　the　State。　I　know　that；　Kate；　and　when　I　

say　it　I　don't　regret　it。　I've　kept　my　word　to　YOU；　and；　by　the　Eternal；　your　

daughter's　worth　it！　For　if　there　ever　was　a　fair　and　peerless　creatureit's　

your　child！〃　



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　　　　　〃And　　　shea　　　rich　　　womanunless　　　she　　　squandered　　　the　　　fortune　　　I　　　gave　

herlets　you　lie　here！〃　said　the　woman　grimly。　

　　　　　〃She　don't　know　it。〃　

　　　　　〃She　SHOULD　know　it！　Have　you　quarreled？〃　She　was　looking　at　him　

keenly。　

　　　　　〃She　distrusts　me；　because　she　half　suspects　the　secret；　and　I　hadn't　the　

heart　to　tell　her　all。〃　

　　　　　〃All？　What　does　she　know？　What　does　this　man　know？　What　has　been　

told　her？〃　she　said　rapidly。　

　　　　　〃She　only　knows　that　the　name　she　has　taken　she　has　no　right　to。〃　

　　　　　〃Right　to？　Why；　it　was　written　on　the　TrustYerba　Buena。〃　

　　　　　〃No；　　　not　　　that。　　　She　　　thought　　　it　　　was　　　a　　　mistake。　　　She　　　took　　　the　　　name　　　of　

Arguello。〃　

　　　　　〃What？〃　said　Mrs。　Argalls；　suddenly　grasping　the　invalid's　wrist　with　

both　hands。　〃What　name？〃　her　eyes　were　startled　from　their　rigid　coldness；　

her　lips　were　colorless。　

　　　　　〃Arguello！　　　It　　　was　　　some　　　foolish　　　schoolgirl　　　fancy　　　which　　　that　　　hound　

helped　to　foster　in　her。　Whywhat's　the　matter；　Kate？〃　

　　　　　The　　　woman　　　dropped　　　the　　　helpless　　　man's　　　wrist；　　　then；　　　with　　　an　　　effort；　

recovered　　　　　　herself　　　sufficiently　　　　to　　rise；　　and；　　　with　　　　an　　　air　　of　　increased　

decorum；　as　if　the　spiritual　character　of　their　interview　excluded　worldly　

intrusion；　adjusted　the　screen　around　his　bed；　so　as　partly　to　hide　her　own　

face　and　Pendleton's。　Then；　dropping　into　the　chair　beside　him；　she　said；　in　

her　old　　　voice；　　　from　　which　　　the　　　burden　　　of　　　ten　　　long　　　years　　　seemed　　　to　　　have　

been　lifted；　

　　　　　〃Harry；　what's　that　you're　playing　on　me？〃　

　　　　　〃I　don't　understand　you；〃　said　Pendleton　amazedly。　

　　　　　〃Do　you　mean　to　say　you　don't　know　it；　and　didn't　tell　her　yourself？〃　

she　said　curtly。　

　　　　　〃What？　Tell　her　what？〃　he　repeated　impatiently。　

　　　　　〃That　Arguello　WAS　her　father！〃　

　　　　　〃Her　father？〃　He　tried　to　struggle　to　his　elbow　again；　but　she　laid　her　

hand　masterfully　upon　his　shoulder　and　forced　him　back。　〃Her　father！〃　he　

repeated　hurriedly。　〃Jose　Arguello！　Great　God！　are　you　sure？〃　



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　　　　　Quietly　　　and　　　yet　　　mechanically　　　gathering　　　the　　　scattered　　　tracts　　　from　　　the　

coverlet；　and　putting　them　back；　one　by　one　in　her　reticule；　she　closed　it　

and　her　lips　with　a　snap　as　she　uttered〃Yes。〃　

　　　　　Pendleton　remained　staring　at　her　silently；　〃Yes；〃　he　muttered；　〃it　may　

have　been　some　instinct　of　the　child's；　or　some　diabolical　fancy　of　Briones'。　

But；〃　he　said　bitterly；　〃true　or　not；　she　has　no　right　to　his　name。〃　

　　　　　〃And　I　say　she　HAS。〃　

　　　　　She　had　risen　to　her　feet；　with　her　arms　folded　across　her　breast；　in　an　

attitude　of　such　Puritan　composure　that　the　distant　spectators　might　have　

thought　she　was　delivering　an　exordium　to　the　prostrate　man。　

　　　　　〃I　met　Jose　Arguello；　for　the　second　time；　in　New　Orleans；〃　she　said　

slowly；　　　　　〃eight　　　years　　　ago。　　　He　　　was　　　still　　rich；　　but　　　ruined　　　in　　health　　　by　

dissipation。　I　was　tired　of　my　way　of　life。　He　proposed　that　I　should　marry　

him　to　take　care　of　him　and　legitimatize　our　child。　I　was　forced　to　tell　him　

what　I　had　done　with　her；　and　that　the　Trust　could　not　be　disturbed　until　

she　was　of　age　and　her　own　mistress。　He　assented。　We　married；　but　he　died　

within　a　year。　He　died；　leaving　with　me　his　acknowledgment　of　her　as　his　

child；　and　the　right　to　claim　her　if　I　chose。〃　

　　　　　〃And？〃interrupted　the　colonel　with　sparkling　eyes。　

　　　　　〃I　DON'T　CHOOSE。　

　　　　　〃Hear　me！〃　she　continued　firmly。　〃With　his　name　and　my　own　mistress；　

and　　　the　　　girl；　　　as　　　I　　　believed；　　　properly　　　provided　　　for　　　and　　　ignorant　　　of　　　my　

existence；　I　saw　no　necessity　for　reopening　the　past。　I　resolved　to　lead　a　

new　life　as　his　widow。　I　came　north。　In　the　little　New　England　town　where　

I　first　stopped；　the　country　people　contracted　my　name　to　Mrs。　Argalls。　I　

let　it　stand　so。　I　came　to　New　York　and　entered　the　service　of　the　Lord　and　

the　　　bonds　　　of　　　the　　　Church；　　　Henry　　　Pendleton；　　　as　　　Mrs。　　　Argalls；　　　and　　　have　

remained　so　ever　since。〃　

　　　　　〃But　　　you　　　　would　　　　not　　　object　　　to　　Yerba　　　knowing　　　that　　　　you　　　　lived；　　and　

rightly　bore　her　father's　name？〃　said　Pendleton　eagerly。　

　　　　　The　　　woman　　　looked　　　at　　　him　　　with　　　compressed　　　lips。　　　〃I　　　should。　　　I　　　have　

buried　all　my　past；　and　all　its　consequences。　Let　me　not　seek　to　reopen　it　

or　recall　them。〃　

　　　　　〃But　if　you　knew　that　she　was　as　proud　as　yourself；　and　that　this　very　



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uncertainty　as　to　her　name　and　parentage；　although　she　has　never　known　

the　whole　truth；　kept　her　from　taking　the　name　and　becoming　the　wife　of　a　

man　whom　she　loves？〃　

　　　　　〃Whom　she　loves！〃　

　　　　　〃Yes；　　　one　　　of　　　her　　　guardians…Hathawayto　　　whom　　　you　　　intrusted　　　her　

when　she　was　a　child。〃　

　　　　　〃Paul　Hathawaybut　HE　knew　it。〃　

　　　　　〃Yes。　　　　But　　　SHE　　　　does　　　　not　　know　　　　　he　　does。　　　He　　　　has　　kept　　　the　　　secret　

faithfully；　even　when　she　refused　him。〃　

　　　　　She　was　silent　for　a　moment；　and　then　said；　

　　　　　〃So　be　it。　I　consent。〃　

　　　　　〃And　you'll　write　to　her？〃　said　the　colonel　eagerly。　

　　　　　〃No。　But　YOU　may；　and　if　you　want　them　I　will　furnish　you　with　such　

proofs　as　you　may　require。〃　

　　　　　〃Thank　　　you。〃　　　He　　　held　　　out　　　his　　　hand　　　with　　　such　　　a　　　happy　　　yet　　　childish　

gratitude　upon　his　worn　face　that　her　own　trembled　slightly　as　she　took　it。　

〃Good…by！〃　

　　　　　〃I　shall　see　you　soon；〃　she　said。　

　　　　　〃I　shall　be　here；〃　he　said　grimly。　

　　　　　〃I　　　think　　　not；〃　　　she　　　returned；　　　with　　　the　　　first　　　relaxation　　　of　　　her　　　smileless　

face；　and　moved　away。　

　　　　　As　she　passed　out　she　asked　to　see　the　house　surgeon。　How　soon　did　

he　think　the　patient　she　had　been　conversing　with　could　be　removed　from　

the　hospital　with　safety？　Did　Mrs。　Argalls　mean　〃far？〃　Mrs。　Argalls　meant　

as　　　far　　　as　　　THATtendering　　　her　　　card　　　and　　　eminently　　　respectable　　　address。　

Ah！perhaps　in　a　week。　Not　before？　Perhaps　before；　unless　complications　

ensued；　the　patient　had　been　much　run　down　physically；　though；　as　Mrs。　

Argalls　　　had　　　probably　　　noticed；　　　he　　　was　　　singularly　　　strong　　　in　　　nervous　　　will　

force。　　　Mrs。　　　Argalls　　　HAD　　　noticed　　　it；　　　and　　　considered　　　it　　　an　　　extraordinary　

case　of　conviction　worthy　of　the　closest　watching　and　care。　When　he　was　

able　to　be　moved　she　would　send　her　own　carriage　and　her　own　physician　

to　superintend　his　transfer。　In　the　mean　time　he　was　to　want　for　nothing。　

Certainly；　he　had　given　very　little　trouble；　and；　in　fact；　wanted　very　little。　

Just　now　he　had　only　asked　for　paper；　pens；　and　ink。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VIII。　



　　　　　　　As