a ward of the golden gate(金门一区)-第39章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VIII。　



　　　　　　　As　Mrs。　Argalls's　carriage　rolled　into　Fifth　Avenue；　it　for　a　moment　

narrowly　　　grazed　　　another　　　carriage；　　　loaded　　　with　　　luggage；　　　driving　　　up　　　to　　　a　

hotel。　　　　The　　　abstracted　　　　traveler　　　within　　　it　　was　　　Paul　　　Hathaway；　　　　　who　　　　had　

returned　from　Europe　that　morning。　Paul　entered　the　hotel；　and；　going　to　

the　register　mechanically；　turned　its　leaves　for　the　previous　arrivals；　with　

the　　　same　　　hopeless　　　patience　　　that　　　had　　　for　　　the　　　last　　　six　　　weeks　　　accompanied　

this　　　habitual　　　　preliminary　　　　　performance　　　　　　on　　　his　　　arrival　　at　　the　　　principal　

European　hotels。　For　he　had　lost　all　trace　of　Yerba；　Pendleton；　Milly；　and　

the　　　Briones　　　from　　the　　　day　　of　　　their　　　departure。　The　　　entire　　　party　　　seemed　　　to　

have　separated　at　Basle；　and；　in　that　eight…hours'　start　they　had　of　him；　to　

have　disappeared　to　the　four　cardinal　points。　He　had　lingered　a　few　days　in　

London　to　transact　some　business；　he　would　linger　a　few　days　longer　in　

New　York　before　returning　to　San　Francisco。　

　　　　　The　daily　papers　already　contained　his　name　in　the　list　of　the　steamer　

passengers　who　arrived　that　morning。　It　might　meet　HER　eye；　although　he　

had　been　haunted　during　the　voyage　by　a　terrible　fancy　that　she　was　still　in　

Europe；　　　and　　　had　　　either　　　hidden　　　herself　　　in　　　some　　　obscure　　　provincial　　　town　

with　　　　the　　　half…crazy　　　　Pendleton；　　　　or　　had　　　　entered　　　a　　convent；　　　　or　　even；　　　in　

reckless　　　　　despair；　　　had　　　accepted　　　　　the　　name　　　　and　　　title　　of　　some　　　　penniless　

nobleman。　　　　　　　It　　was　　　this　　miserable　　　　doubt　　　　that　　had　　　made　　　　　his　　homeward　

journey　at　times　seem　like　a　cruel　desertion　of　her；　while　at　other　moments　

the　conviction　that　Milly's　Californian　relatives　might　give　him　some　clew　

to　her　whereabouts　made　him　feverishly　fearful　of　delaying　an　hour　on　his　

way　　　　　to　　San　　　Francisco。　　　　He　　　did　　　not　　believe　　　　that　　she　　　had　　　tolerated　　　the　

company　of　Briones　a　single　moment　after　the　scene　at　the　Bad　Hof；　and　

yet　　　he　　　had　　　no　　　confidence　　　in　　　the　　　colonel's　　　attitude　　　towards　　　the　　　Mexican。　

Hopeless　　　　　　of　　the　　　future　　　as　　her　　　letter　　seemed；　　　　still　　its　　naive　　and　　　　tacit　

confession　of　her　feelings　at　the　moment　was　all　that　sustained　him。　

　　　　　Two　days　passed；　and　he　still　lingered　aimlessly　in　New　York。　In　two　

days　more　the　Panama　steamer　would　sailyet　in　his　hesitation　he　had　put　

off　securing　his　passage。　He　visited　the　offices　of　the　different　European　

steamer　lines；　and　　　examined　the　recent　passenger　lists；　but　there　was　no　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　118　


…　Page　119…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



record　of　any　of　the　party。　What　made　his　quest　seem　the　more　hopeless　

was　his　belief　that；　after　Briones'　revelation；　she　had　cast　off　the　name　of　

Arguello　and　taken　some　other。　She　might　even　be　in　New　York　under　that　

new　name　now。　

　　　　　On　the　morning　of　the　third　day；　among　his　letters　was　one　that　bore　

the　postmark　of　a　noted　suburban　settlement　of　wealthy　villa…　owners　on　

the　　　Hudson　　　River。　　　It　　　was　　　from　　　Milly　　Woods；　　stating　　　that　　　her　　　father　　　had　

read　of　his　arrival　in　the　papers；　and　begged　he　would　dine　and　stay　the　

next　night　with　them　at　〃Under　Cliff；〃　if　he　〃still　had　any　interest　in　the　

fortunes　of　old　friends。　Of　course；〃　added　the　perennially　incoherent　Milly；　

〃if　　　it　　　bores　　　you　　　we　　　sha'n't　　　expect　　　you。〃　　　The　　　quick　　　color　　　came　　　to　　　Paul's　

careworn　　　　　　　cheek。　　　He　　　　telegraphed　　　　　assent；　　　and　　　　at　　sunset　　　that　　　afternoon　

stepped　　　off　　　the　　　train　　　at　　　a　　　little　　　private　　　woodland　　　stationso　　　abnormally　

rustic　　　　and　　　picturesque　　　　　　in　　its　　brown…bark　　　　　　　walls　　　covered　　　　　with　　　　scarlet　

Virginia　creepers　that　it　looked　like　a　theatrical　erection。　

　　　　　Mr。　　　Woods's　　　　　　station　　　wagon　　　　　was　　　in　　waiting；　　　　but　　Paul；　　　handing　　　　　the　

driver　his　valise；　and　ascertaining　the　general　direction　of　the　house；　and　

that　it　was　not　far　distant；　told　him　to　go　on　and　he　would　follow　afoot。　

The　tremor　of　vague　anticipation　had　already　come　upon　him；　something　

that　　　he　　　knew　　　　　not　　whether　　　　　he　　　feared　　　or　　　longed　　　　for；　　only　　　that　　it　　was　

inevitable；　had　begun　to　possess　him。　　He　would　soon　recover　himself　in　

the　　　　flaring　　　glory　　　of　　this　　woodland；　　　　　　and　　　the　　　invigoration　　　　　of　　this　　　hale　

October　air。　

　　　　　It　was　a　beautiful　and　brilliant　sunset；　yet　not　so　beautiful　and　brilliant　

but　　　that　　　the　　　whole　　　opulent　　　forest　　　around　　　him　　　seemed　　　to　　　challenge　　　and　

repeat　　　its　　　richest　　　as　　　well　　　as　　　its　　　most　　　delicate　　　dyes。　　　The　　　reddening　　　west；　

seen　through　an　opening　of　scarlet　maples；　was　no　longer　red；　the　golden　

glory　of　the　sun；　sinking　over　a　promontory　of　gleaming　yellow　sumach　

that　　　jutted　　　out　　　into　　　the　　　noble　　　river；　　　was　　　shorn　　　of　　　its　　　intense　　　radiance；　　　at　

times　in　the　thickest　woods　he　seemed　surrounded　by　a　yellow　nimbus；　at　

times　　　　so　　　luminous　　　　　was　　　　the　　glow　　　　of　　　these　　　translucent　　　　leaves　　　　that　　the　

position　of　the　sun　itself　seemed　changed；　or　the　shadows　cast　in　defiance　

of　its　glory。　As　he　walked　on；　long　reaches　of　the　lordly　placid　stream　at　

his　side　were　visible；　as　far　as　the　terraces　of　the　opposite　shore；　lifted　on　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　119　


…　Page　120…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



basaltic　columns；　themselves　streaked　and　veined　with　gold　and　fire。　Paul　

had　　　seen　　　nothing　　　like　　　this　　　since　　　his　　　boyhood；　　　for　　　an　　　instant　　　the　　　great　

heroics　　　　　of　　the　　　Sierran　　　　landscape　　　　　were　　　　forgotten　　　　in　　this　　magnificent　

harlequinade。　

　　　　　A　dim　footpath　crossed　the　road　in　the　direction　of　the　house；　which　

for　the　last　few　moments　had　been　slowly　etching　itself　as　a　soft　vignette　

in　a　tinted　aureole　of　walnut　and　maple　upon　the　steel　blue　of　the　river。　He　

was　hesitating　whether　to　take　this　short　cut　or　continue　on　by　the　road；　

when　he　heard　the　rustling　of　quick　footsteps　among　the　fallen　leaves　of　

the　variegated　thicket　through　which　it　stole。　He　stopped　short；　the　leafy　

screen　　　shivered　　　and　　　parted；　　　and　　　a　　　tall　　　graceful　　　figure；　　　like　　　a　　　draped　　　and　

hidden　Columbine；　burst　through　its　painted　foliage。　It　was　Yerba！　

　　　　　She　ran　quickly　towards　him；　with　parted　lips；　shining　eyes；　and　a　few　

scarlet　　　leaves　　　clinging　　　to　　　the　　　stuff　　　of　　　her　　　worsted　　　dress　　　in　　　a　　　way　　　that　

recalled　the　pink　petals　of　Rosario。　

　　　　　〃When　I　saw　you　were　not　in　the　wagon　and　knew　you　were　walking　I　

slipped　out　to　intercept　you；　as　I　had　something　to　tell　you　before　you　saw　

the　　　others。　　　I　　thought　　　　you　　　wouldn't　　　　mind。〃　　　　She　　　stopped；　　　　and　　　suddenly　

hesitated。　

　　　　　What　was　this　new　strange　shyness　that　seemed　to　droop　her　eyelids；　

her　proud　head；　and　even　the　slim　hand　that　had　been　so　impulsively　and　

frankly　　　outstretched　　　　　　towards　　　　him？　　　　And　　　　hePaulwhat　　　　　　was　　　he　　doing？　

Where　was　this　passionate　outburst　that　had　filled　his　heart　for　nights　and　

days？　Where　this　eager　tumultuous　questioning　that　his　feverish　lips　had　

rehearsed　hour　by　hour？　Where　this　desperate　courage　that　would　sweep　

the　whole　world　away　if　it　stood　between　them？　Where；　indeed？　He　was　

standing　only　a　few　feet　from　hercold；　silent；　and　tremulous！　

　　　　　She　drew　back　a　step；　lifted　her　head　with　a　quick　toss　that　seemed　to　

condense　the　moisture　in　her　shining　eyes；　and　sent　what　might　have　been　

a　glittering　dew…drop　flying　into　the　loosed　tendrils　of　her　hair。　Calm　and　

erect　again；　she　put　her　little　hand　to　her　jacket　pocket。　

　　　　　〃I　only　wanted　you　to　read　a　letter　I　got　yesterday；〃　she　said；　taking　out　

an　envelope。