mother(母亲)-第6章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



silly。〃　

　　　　　〃I　believe　I　know　what　you　mean；〃　replied　Richard；　〃and　I　shall　come　

to　it　presently。　If　any　one　was　silly；　it　was　not　you。〃　

　　　　　〃I　did　not　sell　Amalgamated　Electric　on　Wednesday；　and　on　Thursday　

a　　　doubt　　　about　　　the　　　increased　　　dividend　　　began　　　to　　　be　　　circulated。　　The　　　stock；　

nevertheless；　after　a　forenoon　of　weakness；　rallied。　Moreover　a　check　for　

my　first　dividend　came　from　the　Pollyopolis　Heat；　Light；　Power；　Paving；　

Pressing；　and　Packing　Company。〃　

　　　　　〃'What　a　number　of　things　it　does！'　exclaimed　Ethel；　when　I　showed　

her　the　company's　check。〃　

　　　　　〃'Yes；'　　　I　　　replied；　　　and　　　quoted　　　Browning　　　to　　　her：　　　''Twenty…nine　　　Distinct　

damnations。　One　sure　if　the　other　fails。'　Beverly's　mother　has　a　lot　of　it。'〃　

　　　　　〃But　Ethel　did　not　smile。　'Richard；'　she　said；　'I　do　wish　you　had　more　

investments　with　ordinary　simple　names；　like　New　York　and　New　Haven；　

or　Chicago　and　Northwestern。'　And　when　I　told　her　that　I　thought　this　was　

really　　　　unreasonable；　　　　　　she　　was　　　　firm。　　　'Yes；'　　she　　　replied；　　　'I　　don't　　like　　the　

namesnot　most　of　them；　at　least。　Dutchess　and　Columbia　Traction　sounds　

pretty　well；　　　and　　　besides　that；　　of　course　　　one　knows　how　successful　　　these　

electric　　　railways　　　are。　　　But　　　take　　　the　　　Standard　　　Egg　　　Trust；　　　and　　　the　　　Patent　

Pasteurised　Infant　Rubber　Feeder　Company。'〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　17　


…　Page　18…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MOTHER　



　　　　　〃'Why；　Ethel！'　I　exclaimed；　'those　are　both　based　upon　great　inventions；　

Mr。　Beverly'〃　

　　　　　〃But　　　　she　　　interrupted　　　　me　　　　earnestly　　　'I　　know　　　　about　　　　those　　　inventions；　

Richard；　　　for　　　I　　　have　　　procured　　　the　　　prospectuses。　And　　　I　　　wish　　　that　　　I　　　could　

have　told　you　my　own　feeling　about　them　before　you　bought　any　of　the　

stock。'〃　

　　　　　〃'I　do　not　think　you　can　fully　have　taken　it　in；　Ethel。'〃　

　　　　　〃'I　trust　that　it　may　not　have　fully　taken　you　in；'　she　replied。　'Have　you　

noticed　what　those　stocks　are　selling　for　at　present？'〃　

　　　　　〃Of　course　I　had　noticed　this。　I　had　paid　63　for　Standard　Egg；　and　it　

was　　　now　　　48；　　　while　　　11　　　was　　　the　　　price　　　of　　　Patent　　　Pasteurized　　　Feeder；　　　for　

which　I　had　paid　20。　But　this；　Mr。　Beverly　assured　me；　was　a　normal　and　

even　healthy　course　for　a　new　stock。　'Had　they　gone　up　too　soon　and　too　

high；'　he　explained；　'I　should　have　suspected　some　crooked　manipulation　

and　　　　advised　　　　　selling　　　at　　once。　　　　But　　　this　　indicates　　　　a　　　healthy　　　　absorption　

preliminary　to　a　natural　rise。　I　should　not　dream　of　letting　mother　part　with　

hers。'〃　

　　　　　〃The　basis　of　Standard　Egg　was　not　only　a　monopoly　of　all　the　hens　in　

the　United　States；　but　a　machine　called　a　Separator；　for　telling　the　age　and　

state　of　an　egg　by　means　of　immersion　in　water。　Perfectly　good　eggs　sank　

fast　and　passed　out　through　one　distributor；　fairly　nice　eggs　did　not　reach　

the　bottom；　　　and　　　were　　　drawn　　　off　　　through　　　another　　　sluice；　　　and　　　so　　　on。　This　

saved　the　wages　of　the　egg　twirlers；　whose　method　of　candling　eggs；　as　it　

was　called；　was　far　less　rapid　than　the　Separator。　And　when　I　learned　that　

one　　　house　　　in　　　St。　　　Louis　　　alone　　　twirled　　　50；000　　　eggs　　　in　　　a　　　day；　　　the　　　possible　

profits　of　the　Egg　Trust　became　clear　to　me。　But　they　were　not　so　clear　to　

Ethel。　　　She　　　said　　　that　　　you　　　could　　　not　　　monopolise　　　hens。　　　That　　　they　　　would　

always　be　laying　eggs　and　putting　it　in　the　power　of　competitors　to　hatch　

them　by　incubators。　Nor　did　she　have　confidence　in　the　Pasteurised　Feeder。　

'Even　　　if　　　you　　　get　　　the　　　parents　　　to　　　adopt　　　it；'　　　she　　　said；　　　'you　　　cannot　　　get　　　the　

children。　　If　　　they　　do　　　not　like　　　the　　　taste　　　of　the　　　milk　　　as　it　　　comes　　　out　　　of　　　the　

bottle　through　the　Feeder；　they　will　simply　not　take　it。'〃　

　　　　　〃'Well；'　I　answered；　'old　Mrs。　Beverly　is　holding　on　to　hers。'〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　18　


…　Page　19…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MOTHER　



　　　　　〃When　I　said　this；　Ethel　sat　with　her　mouth　tight。　Then　she　opened　it　

and　said：　'I　hate　that　woman。'〃　

　　　　　〃'Hate　her？　Why；　you　have　never　so　much　as　laid　eyes　on　her。'〃　

　　　　　〃'That　is　not　at　all　necessary。　I　consider　it　indecent　for　a　grey　haired　

woman　　　with　　　grandchildren　　　to　　　be　　　speculating　　　in　　　the　　　stock　　　market　　　every　

week　like　a　regular　bull　or　bear。'〃　

　　　　　〃Every　point　in　this　outburst　of　Ethel's　seemed　to　me　so　unwarrantable　

that　I　was　quite　dazed。　I　sat　looking　at　her；　and　her　eyes　filled　with　tears。　

'Oh　Richard！'　she　exclaimed；　'she　will　ruin　you；　and　I　hate　her！'〃　

　　　　　〃'My　　dear　　　Ethel；'　　　I　　　replied；　　　'she　　　will　　　not。　And　　　only　　see　　　how　　　you　　　are　

making　it　all　up　out　of　your　head。　You　have　never　seen　her；　but　you　speak　

of　her　as　a　grey…haired　grandmother。'〃　

　　　　　〃'She　must　be；　Richard。　You　have　told　me　that　Mr。　Beverly　is　a　married　

man　and　about　forty…five。　No　doubt　he　has　older　sisters　and　brothers。　But　

if　　　he　　　has　　　not；　　　his　　　mother　　　can　　　hardly　　　be　　　less　　　than　　　sixty…five；　　　and　　　he　　　has　

probably　been　married　for　several　years。　He　might　easily　have　a　daughter　

coming　　　　　　out；　　　next　　　winter；　　　and　　　a　　son　　　at　　Harvard　　　　　or　　Yale；　　　and　　　　if　　their　

grandmother's　hair　is　not　grey；　that　is　quite　as　unnatural　as　her　speculating　

in　monopolised　eggs　in　this　way　at　her　age。　She　must　be　a　very　unladylike　

person。'〃　

　　　　　〃Ethel；　　　I　　　saw；　　　was　　　excited。　　　Therefore　　　I　　　made　　　no　　　more　　　point　　　of　　　her　

theories　concerning　the　appearance　and　family　circle　of　old　Mrs。　Beverly。　

But　　　in　　　justice　　　to　　　myself　　　I　　　felt　　　obliged　　　to　　　remind　　　her；　　　first；　　　that　　　I　　　was　

investing；　not　speculating；　and　second；　that　it　was　Mr。　Beverly's　advice　I　

was　　　following；　　and　　　not　that　of　his　　　mother。　　'Had　　　he　　not　spoken　　　of　　　her；'　　　I　

said；　'I　should　have　remained　unaware　of　her　existence。'〃　

　　　　　〃'She　is　at　the　bottom　of　it　all　the　same；'　said　Ethel。　'Everything　you　

have　bought　has　been　because　she　bought　it。'〃　

　　　　　〃'That　is　not　quite　the　right　way　to　put　it；'　I　replied。　'I　was　willing　to　

buy　these　securities　because　Mr。　Beverly　thought　so　highly　of　them　that　he　

felt　justified　in'〃　

　　　　　〃'There　is　no　use；'　interrupted　Ethel；　'in　our　going　round　this　circle　as　if　

we　were　a　pair　of　squirrels。　I　do　not　ask　you　to　hate　that　woman　for　my　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　19　


…　Page　20…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MOTHER　



sake；　　　but　　　I　　　cannot　　　change　　　my　　　own　　　feeling。　　　Do　　　you　　　remember；　　　Richard；　

about　the　City　of　Philippi　Sewer　Bonds？　You　did　not　want　to　buy　them　at　

first。　You　told　me　yourself　that　you　thought　new　towns　in　Texas　were　apt　

to　buzz　suddenly　and　then　die　because　all　the　people　hurried　away　to　some　

newer　　　　　town　　　　and　　　　left　　the　　houses　　　　and　　　　stores　　　standing　　　　empty。　　　　But　　　Mr。　

Beverly's　mother　got　some；　and　all　your　hesitation　fled。　And　now　I　see　that　

the　Gulf；　Galveston；　and　Little　Rock　is　going　to　build　a　branch　that　may　

make　Philippi　a　perfectly　evaporated　town。　If　you　sold　these　bonds　to…day；　

how　much　would　you　lose？'〃　

　　　　　〃I　　　did　　　not　　　enjoy　　　telling　　　Ethel　　　how　　　much；　　　but　　　I　　　had　　　to。　　　'Only　　　fifteen　

thousand　dollars；'　I　said。〃　

　　　　　〃'Only！'　said　Ethel。　'Well；　I　hope　his　mother　will　lose　a　great　deal　more　

than　that。'〃　

　　　　　〃It　is　seldom　that　Ethel　taps　her　foot；　but　she　had　begun　to　tap　it　now；　

and　this　inclined　me　to　avoid　any　attempt　at　a　soothing　reply；　in　the　hope　

that　silence　　　might　　　prove　　　still　more　　　soothing；　　and　　　that　thus　　　we　　　might　get　

away　from　old　Mrs。　Beverly。〃　

　　　　　〃'She　　　　　cannot　　　　　possibly　　　　be　　　　less　　　than　　　　sixty…five；'　　　Ethel　　　　presently　

announced。　'And　she　is　far　more　likely　to　be　seventy。'〃　

　　　　　〃I　thought　it　best　to　agree　to　any　age　that　Ethel　chose　to　give　the　old　

lady。〃