south sea tales(南海传说)-第15章

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thrashing　in　advance；　and　when　he　strove　to　be　cheerful　and　to　smile；　he　

was　charged　with　sneering　at　his　lord　and　master　and　given　a　taste　of　stick。　

Bunster　was　a　devil。　

　　　　　The　　　village　　　would　　　have　　　done　　　for　　　him；　　　had　　　it　　　not　　　remembered　　　　　　　the　

lesson　of　the　three　schooners。　It　might　have　done　for　him　anyway；　if　there　

had　been　a　bush　to　which　to　flee。　As　it　was；　the　murder　of　the　white　men；　

of　any　white　man；　would　bring　a　man…of…war　that　would　kill　the　offenders　

and　chop　down　the　precious　cocoanut　trees。　Then　there　were　the　boat　boys；　

with　minds　fully　made　up　to　drown　him　by　accident　at　the　first　opportunity　

to　capsize　the　cutter。　Only　Bunster　saw　to　it　that　the　boat　did　not　capsize。　

　　　　　Mauki　　　was　　　of　　　a　　　different　　　breed；　　　and　　　escape　　　being　　　impossible　　　while　

Bunster　lived；　he　was　resolved　to　get　the　white　man。　The　trouble　was　that　

he　could　never　find　a　chance。　Bunster　was　always　on　guard。　Day　and　night　

his　revolvers　were　ready　to　hand。　He　permitted　nobody　to　pass　behind　his　



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back；　　　as　　　Mauki　　　learned　　　after　　　having　　　been　　　knocked　　　down　　　several　　　times。　

Bunster　knew　that　he　had　more　to　fear　from　the　good…natured；　even　sweet…　

faced；　Malaita　boy　than　from　the　entire　population　of　Lord　Howe；　and　it　

gave　　　added　　　zest　　　to　　　the　　　programme　　　of　　　torment　　　he　　　was　　　carrying　　　out。　And　

Mauki　walked　small；　accepted　his　punishments；　and　waited。　

　　　　　All　other　white　men　had　respected　his　tambos；　but　not　so　Bunster。　

　　　　　Mauki's　weekly　allowance　of　tobacco　was　two　sticks。　Bunster　passed　

them　to　his　woman　and　ordered　Mauki　to　receive　them　from　her　hand。　But　

this　could　not　be；　and　Mauki　went　without　his　tobacco。　In　the　same　way　he　

was　　　made　　　to　　　miss　　　many　　a　　　meal；　　　and　　　to　　　go　　　hungry　　　many　　a　　　day。　　　He　　　was　

ordered　　　to　　　make　　　chowder　　　out　　　of　　　the　　　big　　　clams　　　that　　　grew　　　in　　　the　　　lagoon。　

This　he　could　not　do；　for　clams　　　were　tambo。　Six　times　in　succession　he　

refused　　　　　to　　touch　　　the　　　clams；　　　and　　　six　　times　　　　he　　was　　　　knocked　　　　　senseless。　

Bunster　knew　that　the　boy　would　die　first；　but　called　his　refusal　mutiny；　

and　would　have　killed　him　had　there　been　another　cook　to　take　his　place。　

　　　　　One　of　the　trader's　favorite　tricks　was　to　catch　Mauki's　kinky　locks　and　

bat　his　head　against　the　wall。　Another　trick　was　to　catch　Mauki　unawares　

and　　　thrust　　　the　　　live　　　end　　　of　　　a　　　cigar　　　against　　　his　　　flesh。　　　This　　　Bunster　　　called　

vaccination；　and　Mauki　was　vaccinated　a　number　of　times　a　week。　Once；　

in　　　a　　　rage；　　Bunster　　　ripped　　　the　　　cup　handle　　　from　　Mauki's　　　nose；　　tearing　　　the　

hole　clear　out　of　the　cartilage。　

　　　　　〃Oh；　what　a　mug！〃　was　his　comment；　when　he　surveyed　the　damage　he　

had　wrought。　

　　　　　The　skin　of　a　shark　is　like　sandpaper；　but　the　skin　of　a　ray　fish　is　like　a　

rasp。　In　the　South　Seas　the　natives　use　it　as　a　wood　file　in　smoothing　down　

canoes　and　paddles。　Bunster　had　a　mitten　made　of　ray　fish　skin。　The　first　

time　he　tried　it　on　Mauki；　with　one　sweep　of　the　hand　it　fetched　the　skin　

off　his　back　from　neck　to　armpit。　Bunster　was　delighted。　He　gave　his　wife　

a　　　taste　　　of　　　the　　　mitten；　　　and　　　tried　　　it　　　out　　　thoroughly　　　on　　　the　　　boat　　　boys。　　　The　

prime　ministers　came　in　for　a　stroke　each；　and　they　had　to　grin　and　take　it　

for　a　joke。　

　　　　　〃Laugh；　damn　you；　laugh！〃　was　the　cue　he　gave。　

　　　　　Mauki　came　in　for　the　largest　share　of　the　mitten。　Never　a　day　passed　

without　　　a　　　caress　　　from　　　it。　　　There　　　were　　　times　　　when　　　the　　　loss　　　of　　　so　　　much　



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cuticle　　　kept　　　him　　　awake　　　at　　　night；　　　and　　　often　　　the　　　half…healed　　　surface　　　was　

raked　raw　afresh　by　the　facetious　Mr。　Bunster。　Mauki　continued　his　patient　

wait；　secure　in　the　knowledge　that　　　sooner　or　later　his　time　would　　　come。　

And　he　knew　just　what　he　was　going　to　do；　down　to　the　smallest　detail；　

when　the　time　did　come。　

　　　　　One　morning　Bunster　got　up　in　a　mood　for　knocking　seven　bells　out　of　

the　universe。　He　began　on　Mauki；　and　wound　up　on　Mauki；　in　the　interval　

knocking　down　his　wife　and　hammering　all　the　boat　boys。　At　breakfast　he　

called　　　the　　　coffee　　　slops　　　and　　　threw　　　the　　　scalding　　　contents　　　of　　　the　　　cup　　　into　

Mauki's　face。　By　ten　o'clock　Bunster　was　shivering　with　ague；　and　half　an　

hour　later　he　was　burning　with　fever。　It　was　no　ordinary　attack。　It　quickly　

became　pernicious；　and　developed　into　black…water　fever。　The　days　passed；　

and　　　he　　　grew　　　weaker　　　and　　　weaker；　　　never　　　leaving　　　his　　　bed。　　　　　Mauki　　　waited　

and　　　watched；　　　the　　　while　　　his　　　skin　　　grew　　　intact　　　once　　　more。　　　He　　　ordered　　　the　

boys　　　　　to　　beach　　　　the　　　cutter；　　scrub　　　　her　　　bottom；　　　　and　　　give　　　her　　　a　　general　

overhauling。　　　They　　　thought　　　the　　　order　　　emanated　　　from　　　Bunster；　　　and　　　they　

obeyed。　　　But　　　Bunster　　　at　　　the　　　time　　　was　　　lying　　　unconscious　　　and　　　giving　　　no　

orders。　This　was　Mauki's　chance；　but　still　he　waited。　

　　　　　When　the　worst　was　past；　and　Bunster　lay　convalescent　and　conscious；　

but　　　weak　　　as　　　a　　　baby；　　　Mauki　　　packed　　　his　　　few　　　trinkets；　　　including　　　the　　　china　

cup　　　handle；　　　into　　　his　　　trade　　　box。　　　Then　　　he　　　went　　　over　　　to　　　the　　　village　　　and　

interviewed　the　king　and　his　two　prime　ministers。　

　　　　　〃This　fella　Bunster；　him　good　fella　you　like　too　much？〃　he　asked。　

　　　　　They　explained　in　one　voice　that　they　liked　the　trader　not　at　all。　The　

ministers　poured　forth　a　recital　of　all　the　indignities　and　wrongs　that　had　

been　　　　　heaped　　　　　upon　　　　them。　　　　　The　　　　king　　　broke　　　　　down　　　　　and　　　wept。　　　　Mauki　

interrupted　rudely。　

　　　　　〃You　savve　meme　big　fella　marster　my　country。　You　no　like　m　this　

fella　white　marster。　Me　no　like　m。　Plenty　good　you　put　hundred　cocoanut；　

two　　　hundred　　　cocoanut；　　　three　　　hundred　　　cocoanut　　　along　　　cutter。　　　Him　　finish；　

you　go　sleep　m　good　fella。　Altogether　kanaka　sleep　m　good　fella。　Bime　by　

big　　　fella　　　noise　　　along　　　house；　　　you　　　no　　　savve　　　hear　　　m　　　that　　　fella　　　noise。　　　You　

altogether　sleep　strong　fella　too　much。〃　

　　　　　In　　　like　　　manner　　　Mauki　　　interviewed　　　the　　　boat　　　boys。　　　Then　　　he　　　ordered　



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Bunster's　wife　to　　　return　to　　　her　family　house。　　Had　she　　　refused；　he　　　would　

have　been　in　a　quandary；　for　his　tambo　would　not　have　permitted　him　to　

lay　hands　on　her。　

　　　　　The　house　deserted；　he　entered　the　sleeping　room；　where　the　trader　lay　

in　　　a　　　doze。　　　Mauki　　　first　　　removed　　　the　　　revolvers；　　　then　　　placed　　　the　　　ray　　　fish　

mitten　on　his　hand。　Bunster's　first　warning　was　a　stroke　of　the　mitten　that　

removed　the　skin　the　full　length　of　his　nose。　

　　　　　〃Good　fella；　eh？〃　Mauki　grinned；　between　two　strokes；　one　of　which　

swept　the　forehead　bare　and　the　other　of　which　cleaned　off　one　side　of　his　

face。　〃Laugh；　damn　you；　laugh。〃　

　　　　　Mauki　did　his　work　throughly；　and　the　kanakas；　hiding　in　their　houses；　

heard　the　〃big　fella　noise〃　that　Bunster　made　and　continued　to　make　for　an　

hour　or　more。　

　　　　　When　Mauki　was　done；　he　carried　the　boat　compass　and　all　the　rifles　

and　　　ammunition　　　down　　　to　　　the　　　cutter；　　　which　　　he　　　proceeded　　　to　　　ballast　　　with　

cases　　　of　　　tobacco。　　　It　　　was　　　while　　　engaged　　　in　　　this　　　that　　　a　　　hideous；　　　skinless　

thing　came　out　of　the　house　and　ran　screaming　down　the　beach　till　it　fell　in　

the　sand　and　mowed　and　gibbered　under　the　scorching　sun。　Mauki　looked　

toward　it　and　hesitated。　　　　　　　Then　he　went　over　and　removed　the　head；　which　

he　wrapped　in　a　mat　and　stowed　in　the　stern　locker　of　the　cutter。　

　　　　　So　soundly　did　the　kanaka