south sea tales(南海传说)-第16章

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he　wrapped　in　a　mat　and　stowed　in　the　stern　locker　of　the　cutter。　

　　　　　So　soundly　did　the　kanakas　sleep　through　that　long　hot　day　that　they　

did　not　see　the　cutter　run　out　through　the　passage　and　head　south；　close…　

hauled　on　the　southeast　trade。　Nor　was　the　cutter　ever　sighted　on　that　long　

tack　to　the　shores　of　Ysabel；　and　during　the　tedious　head…beat　from　there　

to　Malaita。　He　landed　at　Port　Adams　with　a　wealth　of　rifles　and　tobacco　

such　as　no　one　man　had　ever　possessed　before。　But　he　did　not　stop　there。　

He　　　had　　　taken　　　a　　　white　　　man's　　　head；　　　and　　　only　　　the　　　bush　　　could　　　shelter　　　him。　

So　back　he　went　to　the　bush　villages；　where　he　shot　old　Fanfoa　and　half　a　

dozen　of　the　chief　men；　and　made　himself　the　chief　over　all　the　villages。　

When　　　his　　　father　　　died；　　　Mauki's　　　brother　　　ruled　　　in　　　Port　Adams；　　　and　　　joined　

together；　salt…water　men　and　bushmen；　the　resulting　combination　was　the　

strongest　of　the　ten　score　fighting　tribes　of　Malaita。　

　　　　　More　than　his　fear　of　the　British　government　was　Mauki's　fear　of　the　

all…powerful　Moongleam　Soap　Company；　and　one　day　a　message　came　up　



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to　him　in　the　bush；　reminding　him　that　he　owed　the　Company　eight　and　

one…half　　　　　years　　　　of　　labor。　　　He　　　　sent　　back　　　　a　　favorable　　　　　answer；　　　　and　　　　then　

appeared　the　inevitable　white　man；　the　captain　of　the　schooner；　the　only　

white　　　man　　　during　　　Mauki's　　　reign；　　　who　　　ventured　　　the　　　bush　　　and　　　came　　　out　

alive。　This　man　not　only　came　out；　but　he　brought　with　him　seven　hundred　

and　fifty　dollars　in　gold　sovereignsthe　money　price　of　eight　years　and　a　

half　　　of　　　labor　　　plus　　　the　　　cost　　　price　　　of　　　certain　　　rifles　　　and　　　cases　　　of　　　tobacco。　

Mauki　no　longer　weighs　one　hundred　and　ten　pounds。　His　stomach　is　three　

times　its　former　girth；　and　he　has　four　wives。　He　has　many　other　things　

rifles　and　revolvers；　the　handle　of　a　china　cup；　and　an　excellent　collection　

of　　　　bushmen's　　　　　heads。　　　　But　　　more　　　　　precious　　　　than　　　the　　　entire　　　collection　　　　is　

another　head；　perfectly　dried　and　cured；　with　sandy　hair　and　a　yellowish　

beard；　which　is　kept　wrapped　in　the　finest　of　fibre　lava…lavas。　When　Mauki　

goes　　　to　　　war　　　with　　　villages　　　beyond　　　his　　　realm；　　　he　　　invariably　　　gets　　　out　　　this　

head；　and　alone　in　his　grass　palace；　contemplates　it　long　and　solemnly。　At　

such　　　　　times　　　the　　　hush　　　　of　　　death　　　falls　　on　　　　the　　village；　　　and　　　　not　　　even　　　　a　

pickaninny　dares　make　a　noise。　The　head　is　esteemed　the　most　powerful　

devil…devil　　　　　on　　　Malaita；　　　　and　　　to　　the　　　possession　　　　　of　　it　　is　　ascribed　　　　all　　of　

Mauki's　greatness。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃YAH！　YAH！　YAH！〃　



　　　　　He　　　was　　　a　　　whiskey…guzzling　　　Scotchman；　　　and　　　he　downed　　　his　　　whiskey　

neat；　　　beginning　　　with　　　his　　　first　　　tot　　　punctually　　　at　　　six　　　in　　　the　　　morning；　　　and　

thereafter　repeating　it　at　regular　intervals　throughout　the　day　till　bedtime；　

which　was　usually　midnight。　　　　　　　　　　　He　slept　but　five　hours　out　of　the　twenty…　

four；　　　and　　　for　　　the　　　remaining　　　nineteen　　　hours　　　he　　　was　　　quietly　　　and　　　decently　

drunk。　During　the　eight　weeks　I　spent　with　him　on　Oolong　Atoll；　I　never　

saw　him　draw　a　sober　breath。　In　fact；　his　sleep　was　so　short　that　he　never　

had　time　to　sober　up。　It　was　the　most　beautiful　and　orderly　perennial　drunk　

I　have　ever　observed。　

　　　　　McAllister　was　his　name。　He　was　an　old　man；　and　very　shaky　on　his　

pins。　　　His　　　hand　　　trembled　　　as　　　with　　　a　　　palsy；　　　especially　　　noticeable　　　when　　　he　

poured　his　whiskey；　though　I　never　knew　him　to　spill　a　drop。　He　had　been　

twenty…eight　years　in　Melanesia；　ranging　from　German　New　Guinea　to　the　

German　Solomons；　and　so　thoroughly　had　he　become　identified　with　that　

portion　of　the　world；　that　he　habitually　spoke　in　that　bastard　lingo　called　

〃bech…de…mer。〃　Thus；　in　conversation　with　me；　SUN　HE　COME　UP　meant　

sunrise；　　　KAI…KAI　　HE　　STOP　　meant　　　that　dinner　　　was　served；　　　and　　　BELLY　

BELONG　ME　WALK　ABOUT　meant　that　he　was　sick　at　his　stomach。　He　

was　a　small　man；　and　a　withered　one；　burned　inside　and　outside　by　ardent　

spirits　and　ardent　sun。　He　was　a　cinder；　a　bit　of　a　clinker　of　a　man；　a　little　

animated　clinker；　not　yet　quite　cold；　that　moved　stiffly　and　by　starts　and　

jerks　like　an　automaton。　A　gust　of　wind　would　have　blown　him　away。　He　

weighed　ninety　pounds。　

　　　　　But　the　immense　thing　about　him　was　the　power　with　which　he　ruled。　

Oolong　　　Atoll　　　was　　　one　　　hundred　　　and　　　forty　　　miles　　　in　　　circumference。　　　One　

steered　by　compass　course　in　its　lagoon。　It　was　populated　by　five　thousand　

Polynesians；　all　strapping　men　and　women；　many　of　them　standing　six　feet　

in　　　height　　　and　　　weighing　　　a　　　couple　　　of　　　hundred　　　pounds。　　　Oolong　　　was　　　two　

hundred　　　and　　　　　fifty　　　miles　　from　　　the　　　nearest　　land。　　　Twice　　　　　a　　　year　　a　　little　

schooner　　　called　　　　　to　　collect　　　copra。　　　The　　　one　　white　　　　man　　　on　　　Oolong　　　　was　

McAllister；　petty　trader　and　unintermittent　　　guzzler；　and　he　ruled　　　Oolong　

and　its　six　thousand　savages　with　an　iron　hand。　He　　　said　come；　and　　　they　



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came；　go；　and　they　went。　They　never　questioned　his　will　nor　judgment。　He　

was　　　　　cantankerous　　　　　　as　　only　　　an　　　aged　　　Scotchman　　　　　　　can　　　be；　　and　　　interfered　

continually　　　in　　　　　their　　personal　　　　affairs。　　　When　　　　Nugu；　　　　　the　　king's　　　daughter；　

wanted　to　marry　Haunau　from　the　other　end　of　the　atoll；　her　father　said　yes；　

but　McAllister　said　no；　and　the　marriage　never　came　off。　When　the　king　

wanted　to　buy　a　certain　islet　in　the　lagoon　from　the　chief　priest；　McAllister　

said　　　no。　　　The　　　king　　　was　　　in　　　debt　　　to　　　the　　　Company　　　to　　　the　　　tune　　　of　　　180；000　

cocoanuts；　and　until　that　was　paid　he　was　not　to　spend　a　single　cocoanut　

on　anything　else。　

　　　　　And　yet　the　king　and　his　people　did　not　love　McAllister。　In　truth；　they　

hated　him　horribly；　and；　to　my　knowledge；　the　whole　population；　with　the　

priests　at　the　head；　tried　vainly　for　three　months　to　pray　him　to　death。　The　

devil…devils　they　sent　after　him　were　awe…inspiring；　but　since　McAllister　

did　not　believe　in　devil…devils；　they　were　without　power　over　him。　With　

drunken　Scotchmen　all　signs　fail。　They　gathered　up　scraps　of　food　which　

had　touched　his　lips；　an　empty　whiskey　bottle；　a　cocoanut　from　which　he　

had　drunk；　and　even　his　spittle；　and　performed　all　kinds　of　deviltries　over　

them。　　　But　　　McAllister　　　lived　　　on。　　　His　　　health　　　was　　　superb。　　　He　　　never　　　caught　

fever；　nor　coughs　nor　colds；　dysentery　passed　him　by；　and　the　malignant　

ulcers　　　and　　　vile　　　skin　　　diseases　　　that　　　attack　　　blacks　　　and　　　whites　　　alike　　　in　　　that　

climate　　　never　　　fastened　　　upon　　　him。　　　He　　　must　　　have　　　been　　　so　　　saturated　　　with　

alcohol　as　to　defy　the　lodgment　of　germs。　I　used　to　imagine　them　falling　to　

the　ground　in　showers　of　microscopic　cinders　as　fast　as　they　entered　his　

whiskey…sodden　aura。　No　one　loved　him；　not　even　germs；　while　he　loved　

only　whiskey；　and　still　he　lived。　

　　　　　I　was　puzzled。　I　could　not　understand　six　thousand　natives　putting　up　

with　that　withered　shrimp　of　a　tyrant。　It　was　a　miracle　that　he　had　not　died　

suddenly　　long　　　since。　　　Unlike　　　the　　　cowardly　　　Melanesians；　　　the　　　people　　　were　

high…stomached　and　warlike。　In　the　big　graveyard；　at　head　and　feet　of　the　

graves；　　　were　　　relics　　　of　　　past　　　sanguinary　　　historyblubber…spades；　　　rusty　　　old　

bayonets　and　cutlasses；　copper　bolts；　rudder…irons；　harpoons；　bomb　guns；　

bricks　　　　that　　　could　　　have　　　　come　　　　from　　　　nowhere　　　　　but　　　a　　whaler's　　　　trying…out　

furnace；　　　a