south sea tales(南海传说)-第40章

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threatened　　　to　　　set　　　her　　　down　　　upon　　　the　　　breakers。　　　Officers　　　and　　　men　　　were　

working　　　like　　　mad；　　　cook　　　and　　　cabin　　　boy；　　　Captain　　　Davenport　　　himself；　　　and　

McCoy　all　lending　a　hand。　It　was　a　close　shave。　It　was　a　low　shoal；　a　bleak　

and　perilous　place　over　which　the　seas　broke　unceasingly；　where　no　man　

could　live；　and　on　which　not　even　sea　birds　could　rest。　The　PYRENEES　

was　swept　within　a　hundred　yards　of　it　before　the　wind　carried　her　clear；　

and　at　this　moment　the　panting　crew；　its　work　done；　burst　out　in　a　torrent　

of　curses　upon　the　head　of　McCoy　of　McCoy　who　had　come　on　board；　

and　　　proposed　　　the　　　run　　　to　　　Mangareva；　　　and　　　lured　　　them　　　all　　　away　　　from　　　the　

safety　of　Pitcairn　Island　to　certain　destruction　in　this　baffling　and　terrible　

stretch　of　sea。　But　McCoy's　tranquil　　　soul　was　undisturbed。　He　smiled　　　at　

them　　　with　　　simple　　　and　　　gracious　　　benevolence；　　　and；　　　somehow；　　　the　　　exalted　

goodness　　　of　　　him　　　seemed　　　to　　　penetrate　　　to　　　their　　　dark　　　and　　　somber　　　souls；　

shaming　them；　and　from　very　shame　stilling　the　curses　vibrating　in　their　

throats。　

　　　　　〃Bad　waters！　Bad　waters！〃　Captain　Davenport　was　murmuring　as　his　

ship　　　forged　　　clear；　　　but　　　he　　　broke　　　off　　　abruptly　　　to　　　gaze　　　at　　　the　　　shoal　　　which　

should　have　been　dead　astern；　but　which　was　already　on　the　PYRENEES'　

weather…quarter　and　working　up　rapidly　to　windward。　

　　　　　He　sat　down　and　buried　his　face　in　his　hands。　And　the　first　mate　saw；　

and　McCoy　saw；　and　the　crew　saw；　what　he　had　seen。　South　of　the　shoal　

an　　　easterly　　　current　　　had　　　set　　　them　　　down　　　upon　　　it；　　　north　　　of　　　the　　　shoal　　　an　

equally　swift　westerly　current　had　clutched　the　ship　and　was　sweeping　her　

away。　

　　　　　〃I've　heard　of　these　Paumotus　before；〃　the　captain　groaned；　lifting　his　

blanched　　　face　　　from　　　his　　　hands。　　　〃Captain　　　Moyendale　　　told　　　me　　　about　　　them　

after　losing　his　ship　on　them。　And　I　laughed　at　him　behind　his　back。　God　

forgive　　　me；　　　I　　　laughed　　　at　　　him。　　　What　　　shoal　　　is　　　that？〃　　　he　　　broke　　　off；　　　to　　　ask　



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McCoy。　

　　　　　〃I　don't　know；　Captain。〃　

　　　　　〃Why　don't　you　know？〃　

　　　　　〃Because　I　never　saw　it　before；　and　because　I　have　never　heard　of　it。　I　

do　know　that　it　is　not　charted。　These　waters　have　never　been　thoroughly　

surveyed。〃　

　　　　　〃Then　you　don't　know　where　we　are？〃　

　　　　　〃No　more　than　you　do；〃　McCoy　said　gently。　

　　　　At　　　　four　　in　　the　　　afternoon　　　cocoanut　　　　trees　　　were　　　sighted；　　　apparently　

growing　out　of　the　water。　A　little　later　the　low　land　of　an　atoll　was　raised　

above　the　sea。　

　　　　　〃I　know　where　we　are　now；　Captain。〃　McCoy　lowered　the　glasses　from　

his　eyes。　〃That's　Resolution　Island。　We　are　forty　miles　beyond　Hao　Island；　

and　the　wind　is　in　our　teeth。〃　

　　　　　〃Get　ready　to　beach　her　then。　Where's　the　entrance？〃　

　　　　　〃There's　only　a　canoe　passage。　But　now　that　we　know　where　we　are；　

we　can　run　for　Barclay　de　Tolley。　It　is　only　one　hundred　and　twenty　miles　

from　　　here；　　　due　　　nor'…nor'west。　　　With　　　this　　　breeze　　　we　　　can　　　be　　　there　　　by　　　nine　

o'clock　tomorrow　morning。〃　

　　　　Captain　Davenport　consulted　the　chart　and　debated　with　himself。　

　　　　　〃If　we　wreck　her　here；〃　McCoy　added；　〃we'd　have　to　make　the　run　to　

Barclay　de　Tolley　in　the　boats　just　the　same。〃　

　　　　The　captain　gave　his　orders；　and　once　more　the　Pyrenees　swung　off　for　

another　run　across　the　inhospitable　sea。　

　　　　And　the　middle　of　the　next　afternoon　saw　despair　and　mutiny　on　her　

smoking　deck。　The　current　had　accelerated；　the　wind　had　slackened；　and　

the　Pyrenees　had　sagged　off　to　the　west。　The　lookout　sighted　Barclay　de　

Tolley　to　the　eastward；　barely　visible　from　the　masthead；　and　vainly　and　

for　hours　the　PYRENEES　tried　to　beat　up　to　it。　Ever；　like　a　mirage；　the　

cocoanut　　　trees　　　hovered　　　on　　　the　　　horizon；　　　visible　　　only　　　from　　　the　　　masthead。　

From　the　deck　they　were　hidden　by　the　bulge　of　the　world。　

　　　　Again　　　Captain　　　Davenport　　　consulted　　　McCoy　　　and　　　the　　　chart。　　　'makemo　

lay　seventy…five　miles　to　the　southwest。　Its　lagoon　was　thirty　miles　long；　

and　its　entrance　was　excellent。　When　Captain　Davenport　gave　his　orders；　



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the　crew　refused　duty。　They　announced　that　they　had　had　enough　of　hell　

fire　under　their　feet。　There　was　the　land。　What　if　the　ship　could　not　make　it？　

They　could　make　it　in　the　boats。　Let　her　burn；　then。　Their　lives　amounted　

to　something　to　them。　They　had　served　faithfully　the　ship；　now　they　were　

going　to　serve　themselves。　

　　　　　They　sprang　to　the　boats；　brushing　the　second　and　third　mates　out　of　

the　　　way；　　　and　　　proceeded　　　to　　　swing　　　the　　　boats　　　out　　　and　　　to　　　prepare　　　to　　　lower　

away。　　　　　Captain　　　　Davenport　　　　　　and　　　the　　first　　mate；　　　revolvers　　　　in　　hand；　　　　were　

advancing　to　the　break　of　the　poop；　when　McCoy；　who　had　climbed　on　top　

of　the　cabin；　began　to　speak。　

　　　　　He　spoke　to　the　sailors；　and　at　the　first　sound　of　his　dovelike；　cooing　

voice　they　paused　to　hear。　He　extended　to　them　his　own　ineffable　serenity　

and　　　peace。　　　His　　　soft　　　voice　　　and　　　simple　　　thoughts　　　flowed　　　out　　　to　　　them　　　in　　　a　

magic　　　stream；　　　soothing　　　them　　　against　　　their　　　wills。　　　Long　　　forgotten　　　things　

came　back　to　them；　and　some　remembered　lullaby　songs　of　childhood　and　

the　content　and　rest　of　the　mother's　arm　at　the　end　of　the　day。　There　was　

no　　　　more　　　　trouble；　　　　no　　　more　　　　　danger；　　　　no　　　more　　　　irk；　　in　　　all　　the　　　world。　

Everything　was　as　it　should　be；　and　it　was　only　a　matter　of　course　that　they　

should　turn　their　backs　upon　the　land　and　put　to　sea　once　more　with　hell　

fire　hot　beneath　their　feet。　

　　　　　McCoy　　　　　　　spoke　　　　simply；　　　　but　　it　　was　　　not　　　what　　　　he　　spoke。　　　　It　　was　　　his　

personality　　　that　　　spoke　　　more　　　eloquently　　　than　　　any　　　word　　　he　　　could　　　utter。　　　It　

was　　　　　an　　　alchemy　　　　　　of　　　soul　　　　occultly　　　　subtile　　　　and　　　profoundly　　　　　　deepa　

mysterious　emanation　of　the　spirit；　seductive；　sweetly　humble；　and　terribly　

imperious。　　　　　　It　　was　　　　illumination　　　　　in　　the　　　dark　　　　crypts　　　of　　　their　　souls；　　　a　

compulsion　of　purity　and　gentleness　vastly　greater　than　that　which　resided　

in　the　shining；　death…spitting　revolvers　of　the　officers。　

　　　　　The　　　men　　　wavered　　　reluctantly　　　where　　　they　　　stood；　　　and　　　those　　　who　　　had　

loosed　the　　　turns　　　made　　　them　　fast　　　again。　Then　　　one；　　　and　　　then　　　another；　　　and　

then　all　of　them；　began　to　sidle　awkwardly　away。　

　　　　　McCoy's　　　face　　　was　　　beaming　　　with　　　childlike　　　pleasure　　　as　　　he　　　descended　

from　the　top　of　the　cabin。　Thee　was　no　trouble。　For　that　matter　there　had　

been　no　trouble　averted。　There　never　had　been　any　trouble；　for　there　was　

no　place　for　such　in　the　blissful　world　in　which　he　lived。　



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　　　　　〃You　　　hypnotized　　　em；〃　　　Mr。　　　Konig　　　grinned　　　at　　　him；　　　speaking　　　in　　　a　　　low　

voice。　

　　　　　〃Those　boys　are　good；〃　was　the　answer。　〃Their　hearts　are　good。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　

have　had　a　hard　time；　and　they　have　worked　hard；　and　they　will　work　hard　

to　the　end。〃　

　　　　　Mr。　Konig　had　not　time　to　reply。　His　voice　was　ringing　out　orders；　the　

sailors　were　springing　to　obey；　and　the　PYRENEES　was　paying　slowly　off　

from　the　wind　until　her　bow　should　point　in　the　direction　of　Makemo。　

　　　　　The　　　wind　　　was　　　very　　　light；　　　and　　　after　　　sundown　　　almost　　　ceased。　　　It　　　was　

insufferably　　　warm；　　　and　　　fore　　　and　　　aft　　　men　　　sought　　　vainly　　　to　　　sleep。　　　　　The　

deck　was　too　hot　　　to　lie　　upon；　and　　　poisonous　vapors；　　oozing　through　　　the　

seams；　　　crept　　　like　　　evil　　　spirits　　　over　　　the　　shi