castle rackrent(拉克伦特堡)-第3章

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the　room。　　　　　　I　must　confess　that　the　thought　of　the　beautiful　Honora　filled　

me　with　alarm；　and　if　Miss　Seward　had　walked　in　in　her　pearls　and　satin　

robe　　　I　　　should　　　have　　　fled　　　for　　　my　　　life。　As　　　I　　　lay　　　there　　　experimentalising　

upon　my　own　emotions　I　found　that　after　all；　natural　simple　people　do　not　

frighten　one　whether　dead　or　alive。　　　　　　　　　　　　The　thought　of　them　is　ever　welcome；　

it　is　the　artificial　people　who　are　sometimes　one　thing；　sometimes　another；　

and　who　form　themselves　on　the　weaknesses　and　fancies　of　those　among　

whom　they　live；　who　are　really　terrifying。　

　　　　　The　　　　shadow　　　　　　of　　the　　　bird's　　wing　　　　flitted　　across　　　　the　　window　　　　　　of　　my　

bedroom；　and　the　sun　was　shining　next　morning　when　I　awoke。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　could　

see　the　cows；　foot　deep　in　the　grass　under　the　hawthorns。　After　breakfast　

we　　　went　　　out　　　into　　　the　　　grounds　　　and　　　through　　　an　　　arched　　　doorway　　　into　　　the　

kitchen　garden。　　　　　　　　It　might　have　been　some　corner　of　Italy　or　the　South　of　

France；　the　square　tower　of　the　granary　rose　high　against　the　blue；　the　gray　

walls　were　hung　with　messy　fruit　trees；　pigeons　were　darting　and　flapping　

their　　　wings；　　　gardeners　　　were　　　at　　　work；　　　the　　　very　　　vegetables　　　were　　　growing　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Castle　Rackrent　



luxuriant　　　　　　and　　　romantic　　　　　　and　　　　edged　　　　by　　　thick　　　　borders　　　　of　　　violet　　　pansy；　

crossing　the　　　courtyard；　　　we　　　came　　　into　　　the　　　village　　　street；　　　also　　　orderly　　and　

white…washed。　　　　　　　　　　The　　　soft　　　limpid　　　air　　　made　　　all　　　things　　　into　　　pictures；　　　into　

Turners；　　　into　　　Titians。　　　　　　A　　Murillo…like　　　boy；　　　with　　　dark　　　eyes；　　　was　　　leaning　

against　a　wall；　with　his　shadow；　watching　us　go　by；　strange　old　women；　

with　draperies　round　their　heads；　were　coming　out　of　their　houses。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　

passed　　　　　　the　　　Post…　　　　Office；　　　　　the　　　village　　　　shops；　　　　　with　　　　their　　　names；　　　　　　the　

Monaghans　　　and　　　Gerahtys；　　　such　　　as　　　we　　　find　　　again　　　in　　　Miss　　　Edgeworth's　

novels。　　　　　　We　　　heard　　　the　　　local　　　politics　　　discussed　　　over　　　the　　　counter　　　with　　　a　

certain　　　aptness　　　and　　　directness　　　which　　　struck　　　me　　　very　　　much。　　　　　　　　　　　We　　　passed　

the　boarding…house；　which　was　not　without　its　historya　long　low　building　

erected　by　Mr。　and　Miss　Edgeworth　for　a　school；　where　the　Sandfords　and　

Mertons　　　　　　　of　　　those　　　days　　　　were　　　　　to　　be　　　brought　　　　　up　　　together：　　　　　　a　　　sort　　　of　

foreshadowing　of　the　High　Schools　of　the　present。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mr。　Edgeworth　was；　

as　　　we　　　know；　　　the　　　very　　　spirit　　　of　　　progress；　　　though　　　his　　　experiment　　　did　　　not　

answer　　　at　　　the　　　time。　　　　　At　　　the　　　end　　　of　　　the　　　village　　　street；　　　where　　　two　　　roads　

divide；　we　noticed　a　gap　in　the　decent　roadwaya　pile　of　ruins　in　a　garden。　

A　　tumble…down　　　cottage；　　　and　　　beyond　　　the　　　cottage；　　　a　　　falling　　　shed；　　　on　　　the　

thatched　roof　of　which　a　hen　was　clucking　and　scraping。　These　cottages　

Mr。　　　Edgeworth　　　had；　　　after　　　long　　　difficulty；　　　bought　　　up　　　and　　　condemned　　　as　

unfit　　　for　　　human　　　habitation。　　　　　　　The　　　plans　　　had　　　been　　　considered；　　　the　　　orders　

given　to　build　new　cottages　in　their　place；　which　were　to　be　let　to　the　old　

tenants　at　the　old　rent；　but　the　last　remaining　inhabitant　absolutely　refused　

to　leave；　we　saw　an　old　woman　in　a　hood　slowly　crossing　the　road；　and　

carrying　a　pail　for　water；　no　threats　or　inducements　would　move　her；　not　

even　　　the　　　sight　　　of　　　a　　　neat　　　little　　　house；　　　white…washed　　　and　　　painted；　　　and　　　all　

ready　　　　　for　　　her　　　to　　step　　　into。　　　Her　　　　　present　　　　rent　　　was　　　　10d。　　　　a　　week；　　　　Mr。　

Edgeworth　told　me；　and　she　had　been　letting　the　tumble…　down　shed　to　a　

large　　　family　　for　　　1s。　　　4d。　　This　　　sub…let　　　was　　　forcibly　　put　　　an　　　end　　　to；　　but　　　the　

landlady　　　still　　　stops　　　there；　　　and　　　there　　　she　　　will　　　stay　　　until　　　the　　　roof　　　tumbles　

down　upon　her　head。　　　　　　　　　　　　The　old　creature　passed　on　through　the　sunshine；　a　

decrepit；　picturesque　figure　carrying　her　pail　to　the　stream；　defying　all　the　

laws　of　progress　and　political　economy　and　civilisation　in　her　feebleness　

and　determination。　



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　　　　　Most　　　of　　　the　　　women　　　came　　　to　　　their　　　doors　　　to　　　see　　　us　　　go　　　by。　　They　　　all　

looked　as　old　as　the　hillssome　dropt　curtseys；　others　threw　up　their　arms　

in　benediction。　　　　　　　　From　a　cottage　farther　up　the　road　issued　a　strange；　shy　

old　　　creature；　　　looking　　　like　　　a　　　bundle　　　of　　　hay；　　　walking　　　on　　　bare　　　legs。　　　　She　

came　up　with　a　pinch　of　snuff；　and　a　shake　of　the　hand；　she　was　of　　　the　

family　　　　　of　　the　　　man　　　　who　　　　　had　　　once　　　　saved　　　　Edgeworthstown　　　　　　　　　from　　　　being　

destroyed　by　　the　　　rebels。　　　　　　　　'Sure　it　　　was　　　not　her　　　father；'　　　said　old　　　Peggy；'　　　it　

was　her　grandfather　did　it！'　　　　　　　　　　　So　she　explained；　but　it　was　hard　to　believe　

that　such　an　old；　old　creature　had　ever　had　a　grandfather　in　the　memory　of　

man。　

　　　　　The　　　glebe　　　lands　　　lie　　　beyond　　　the　　　village。　　　　　　They　　　reach　　　as　　　far　　　as　　　the　

church　on　its　high　plateau；　from　which　you　can　see　the　Wicklow　Hills　on　a　

fine　　　day；　　　and　　　the　　　lovely　　　shifting　　　of　　　the　　　lights　　　of　　　the　　　landscape。　　　　The　

remains　of　the　great　pew　of　the　Edgeworth　family；　with　its　carved　canopy　

of　wood；　is　still　a　feature　in　the　bare　church　from　which　so　much　has　been　

swept　away。　　　　　　　　The　names　of　the　fathers　are　written　on　the　chancel　walls；　

and　　　a　　　few　　　medallions　　　of　　　daughters　　　and　　　sisters　　　also。　　　　　In　　　the　　　churchyard；　

among　　　　　　green　　　　elder　　　bushes　　　　　and　　　tall　　upspringing　　　　　　grasses；　　　is　　the　　　square　

monument　erected　to　Mr。　Edgeworth　and　his　family；　and　as　we　stood　there　

the　quiet　place　was　crossed　and　recrossed　by　swallows　with　their　beating　

crescent　wings。　



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　　　　　Whatever　　　one　　　may　　　think　　　of　　　Mr。　　　Edgeworth's　　　literary　　　manipulations　

and　of　his　influence　upon　his　daughter's　writings；　one　cannot　but　respect　

the　　　　sincere　　　and　　　　cordial　　　understanding　　　　　　　which　　　　　bound　　　　these　　　　two　　　people　

together；　　　　　and　　　realise　　　the　　　added　　　　　interest　　　in　　life；　　in　　its　　machinery　　　　　　and　

evolutions；　　　which　　　Maria　　　owed　　　to　　　her　　　father's　　　active　　　intelligence。　　　　　　　　　　Her　

own　gift；　I　think；　must　have　been　one　for　perceiving　through　the　minds　of　

others；　　　and　　　for　　　realising　　　the　　　value　　　of　　　what　　　they　　in　　　turn　　　reflected；　　　one　　　is　

struck　　　again　　　and　　　again　　　by　　　the　　　odd　　　mixture　　　of　　　intuition；　　　and　　　of　　　absolute　

matter　of　fact　which　one　finds　in　her　writings。　

　　　　　It　is　difficult　to　realise；　when　one　reads　the　memoirs　of　human　beings　

who　loved　and　hated；　and　laughed　and　scolded；　and　wanted　things　and　did　

without　them；　very　much　as　we　do　ourselves；　that　though　they　thought　as　



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we　do　and　felt　as　　　we　do　（only；　as　I　　　have　said；　with　greater　　　vehemence）；　

they　didn't　LOOK　like　us　at　all；　and　Mr。　Edgeworth；　the　father　of　Maria　

Edgeworth；　　　　　　　　the　　　'gay　　　　gallant；'　　　the　　　　impetuous；　　　　　　ingenious；　　　　　　energetic　

gentleman；　　　sat　　　writing　　　with　　　powdered　　　hair　　　and　　　a　　　queue；　　　with　　　tights　　　and　

buckles；　bolt　upright　in　a　stiff　chair；　while　his　family；　also　bequeued　and　

becurled　　　　　　and　　　　bekerchiefed；　　　　　　were　　　　gathered　　　　　round　　　　him　　　　in　　　a　　　group；　

composedly　attentive　to　his　explanations；　as　he　points　to　the　roll　upon　the　

table；　or　reads　from　his　many　MSS。　and　note…　books；　for　their　edification。　

　　　　　To　have　four　wives　and　twenty…two　chil