castle rackrent(拉克伦特堡)-第4章

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　　　　　To　have　four　wives　and　twenty…two　children；　to　have　invented　so　many　

machines；　　　engines；　　　and　　　curricles；　　　steeples　　　and　　　telegraph　　　posts；　　　is　　　more　

than　commonly　falls　to　the　lot　of　one　ordinary　man；　but　such　we　know　was　

Mr。　Edgeworth's　history　told　by　his　own　lips。　

　　　　　I　received　by　chance　an　old　newspaper　the　other　day；　dated　the　23rd　

July　1779。　　　　　　It　is　called　the　LONDON　PACKET；　and　its　news；　told　with　

long　s's　and　pretty　curly　italics；　thrills　one　even　now　as　one　looks　over　the　

four　short　pages。　　　　　　　　The　leading　article　is　entitled　'Striking　Instance　of　the　

PERFIDY　of　France。'　　　　　　　　　　　It　is　true　the　grievance　goes　back　to　Louis　XIV。；　

but　　　the　　　leader　　　is　　　written　　　with　　　plenty　　　of　　　spirit　　　and　　　present　　　indignation。　

Then　comes　news　from　America　and　the　lists　of　New　Councillors　elected：　

　　　　　'Artemus　Ward；　Francis　Dana；　Oliver　Prescott；　Samuel　Baker；　while　a　

very　suitable　sermon　on　the　occasion　is　preached　by　the　Rev。　Mr。　Stillman　

of　Boston。'　　　　　　How　familiar　the　names　all　sound！　　　　　　　　　　　　　　Then　the　thanks　of　the　

Members　of　Congress　are　given　to　'General　Lee；　Colonel　Moultrie；　and　the　

officers　　　and　soldiers　　　under　　　their　　　command　　　who　　　on　　　the　28th　　　of　June　　　last　

Repulsed　with　so　much　Valour　the　attack　that　was　made　that　day　on　the　

State　of　South　Carolina　by　the　fleet　and　army　of　his　Britannic　Majesty。'　

　　　　　There　　　is　　　an　　　irresistible　　　spirit　　　of　　　old…world　　　pigtail　　　decorum　　　and　　　dash　

about　　　it　　　all。　　We　　　read　　　of　　　our　　　'grand　　　fleet'　　　waiting　　　at　　　Corunna　　　for　　　the　

Spanish；　of　80；000　men　on　the　coast　of　Brittany　supposed　to　be　ready　for　

an　　　invasion　　　of　　　England；　　　of　　　the　　　Prince　　　of　　　Conde　　　playing　　　at　　　cards；　　　with　

Northumberland　House　itself　for　stakes　（Northumberland　House　which　he　

is　INTENDING　to　take）。　　　　　　　　　　　　We　read　the　list　of　Lottery　Prizes；　of　the　L1000　

and　L500　tickets；　of　the　pressing　want　of　seamen　for　His　Majesty's　Navy；　

and　how　the　gentlemen　of　Ireland　are　subscribers　to　a　bounty　fund。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Castle　Rackrent　



comes　the　narrative　of　James　Caton　of　Bristol；　who　writes　to　complain　that　

while　　　transacting　　　his　　　business　　　on　　　the　　　Bristol　　　Exchange　　　he　　　is　　　violently　

seized　by　a　pressgang；　with　oaths　and　imprecations。　　　　　　　　　　　　　　　　　Mr。　Farr；　attempting　

to　speak　to　him；　is　told　by　the　Lieutenant　that　if　he　does　not　keep　off　he　

will　be　shot　with　a　pistol。　　　　　　　　Mr。　Caton　is　violently　carried　off；　locked　up　in　

a　horrible　stinking　room；　prevented　from　seeing　his　friends；　after　a　day　or　

two　　　he　　　is　　　forced　　　on　　　board　　　a　　　tender；　　　where　　　Mr。　　　Tripp；　　　a　　　midshipman；　

behaves　with　humanity；　but　the　Captain　and　Lieutenant　outvie　each　other　

in　　　brutality；　　　Captain　　　Hamilton　　　behaving　　　as　　　an　　　'enraged　　　partisan。'　　　　　　Poor　

Mr。　Caton　is　released　at　last　by　the　exertions　of　Mr。　Edmund　Burke；　of　Mr。　

Farr；　　　and　　　　another　　　devoted　　　　　friend；　　who　　　　travel　　　post…haste　　　　to　　London　　　　　to　

obtain　a　Habeas　　　Corpus；　so　that　he　is　　　able　to　write　　　indignantly　and　safe　

from　his　own　home　to　the　LONDON　PACKET　to　describe　his　providential　

escape。　　　　　The　little　sheet　gives　one　a　vivid　impression　of　that　daily　life　in　

1779；　when　Miss　Edgeworth　must　have　been　a　little　girl　of　twelve　years　

old；　　at　　　school　　　at　　　Mrs。　　　Lataffiere's；　　　and　　　learning　　　to　　　write　　in　　　her　　beautiful　

handwriting。　　　　　　　It　　　was　　　a　　time　　　of　　great　　　events。　　　　The　　　　　world　　　is　　fighting；　

armies　　　marching　　　and　　　counter…marching；　　　and　　　countries　　　rapidly　　　changing　

hands。　　　　　Miss　Seward　is　inditing　her　elegant　descriptions　for　the　use　of　her　

admiring　　　　　　circle。　　　But　　　　already　　　　the　　circle　　　is　　dwindling！　　　　　　Mr。　　　　Day　　　　has　

parted　from　Sabrina。　　　　　　　　　The　well…known　episodes　of　Lichfield　gaieties　and　

love…makings　are　over。　　　　　　　　　　Poor　Major　Andre　has　been　exiled　from　England　

and　rejected　by　Honora。　　　　　　　　　　The　beautiful　Honora；　whose　〃blending　charms　

of　mind　and　person〃　are　celebrated　by　one　adoring　lover　after　another；　has　

married　　　　　Mr。　　　　Edgeworth。　　　　　　She　　　has　　　known　　　　　happiness；　　　　　and　　　the　　　devoted　

affection　of　an　adoring　husband；　and　the　admiring　love　of　her　little　step…　

daughter；　all　this　had　been　hers；　and　now　all　this　is　coming　to　an　end；　and　

the　poor　lady　lying　on　her　death…bed　imploring　her　husband　to　marry　her　

sister　Elizabeth。　　　　　　Accordingly　Mr。　Edgeworth　married　Elizabeth　Sneyd　in　

1780；　which　was　also　the　year　of　poor　Andre's　death。　

　　　　　There　　　is　　　a　　　little　　　oval　　　picture　　　at　　　the　　　National　　　Gallery　　　in　　　Dublin；　　　the　

photograph　of　a　sketch　at　Edgeworthstown　House；　which　gives　one　a　very　

good　impression　of　the　family　as　it　　　must　have　appeared　in　the　reigns　of　

King　George　and　the　third　Mrs。　Edgeworth。　　　　　　　　　　　　　　　　The　father　in　his　powder　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Castle　Rackrent　



frills　sits　at　the　table　with　intelligent；　well…informed　finger　showing　some　

place　　　　　upon　　　　a　　map。　　　　He　　　　is　　an　　　agreeable…looking　　　　　　　　youngish　　　　　　man；　　　　Mrs。　

Edgeworth；　　his　　　third　　　wife；　　is　looking　　　over　his　　　shoulder；　she　　　has　　　marked　

features；　beautiful　eyes；　she　holds　a　child　upon　her　knee；　and　one　can　see　

the　likeness　in　her　to　her　step…daughter　Honora；　who　stands　just　behind　her　

and　　　leans　　　against　　　the　　　chair。　　　　A　　　large　　　globe　　　appropriately　　　stands　　　in　　　the　

background。　　　　　　　　The　　　grown…up　ladies　　　alternate　　　with　small　　　children。　　　　　　　　　　　　　Miss　

Edgeworth　　　herself；　　　sitting　　　opposite　　　to　　　her　　　father；　　　is　　　the　　　most　　　prominent　

figure　　　in　　　the　　　group。　　　She　　　wears　　　a　　　broad　　　leghorn　　　hat；　　　a　　　frizzed　　　coiffure；　

and　　　folded　　　kerchief；　　　she　　　has　　　a　　　sprightly；　　　somewhat　　　French　　　appearance；　

with　a　marked　nose　of　the　RETROUSSE　order。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　had　so　often　heard　that　

she　　　was　　　plain　　　that　　　to　　　see　　　this　　　fashionable　　　and　　　agreeable　　　figure　　　was　　　a　

pleasant　surprise。　

　　　　　Miss　Edgeworth　seems　to　be　about　four…and…twenty　in　the　sketch；　she　

was　　　　　born　　　　in　　1767；　　　　she　　　　must　　　　have　　　　been　　　　eleven　　　　in　　1778；　　　　when　　　　　Mr。　

Edgeworth　　　finally　　　came　　　over　　　to　　　Ireland　　　to　　　settle　　　on　　　his　　　own　　　estate；　　　and　

among　his　own　people。　　　　　　　　　　　　He　had　been　obliged　some　years　before　to　leave　

Edgeworthstown　on　account　of　Mrs。　Honora　Edgeworth's　health；　he　now　

returned　　　in　　　patriarchal　　　fashion　　　with　　　Mrs。　　　Elizabeth　　　Edgeworth；　　　his　　　third　

wife；　with　his　children　by　his　first；　second；　and　third　marriages；　and　with　

two　sisters…in…　law　who　　　had　made　their　home　　　in　his　family。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　　　thirty…　

five　years　he　continued　　　to　live　on　　　in　the　pretty　old　home　which　he　now　

adapted　to　his　large　family；　and　which；　notwithstanding　Miss　Edgeworth's　

objections；　would　have　seemed　so　well　fitted　for　its　various　requirements。　

The　daughter's　description　of　his　life　there；　of　his　work　among　his　tenants；　

of　　　his　　　paternal　　　　and　　　spirited　　　rule；　　　is　　vivid　　　and　　　interesting。　　　　　When　　　　　　the　

present　owner　of　Edgeworthstown　talked　to　us　of　his　grandfather；　one　felt　

that；　with　all　his　eccentricities；　he　must　have　been　a　man　of　a　far…　seeing　

mind　and　observation。　　　　　　　　　　　Mr。　Erroles　Edgeworth　said　that　he　was　himself　

still　　　reaping　　　the　　　benefit　　　of　　　his　　　grandfather's　　　admirable　　　organisation　　　and　

arrangements　　　on　　　the　　　estate；　　　and　　　that　　　when　　　people　　　all　　　around　　　met　　　with　

endless　　　　　　difficulties　　　　and　　　complications；　　　　　　　he　　　　had　　　scarcely　　　　　known　　　　　　any。　

Would　that　there　had　been　more　Mr。　Edgeworths　in　Ireland！　

　　　　　Whatever　business　he　had　to　do；　his　daughter　tells　us；　was　done　in　the