the professor(教授)-第22章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



insinuating；　　　and　　　if　　　I　　　did　　　discover　　　that　　　his　　　mildness　　　was　　　more　　　a　

matter　of　appearance　than　of　reality—if　I　did　occasionally　suspect　



Charlotte　Bronte　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　82…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Professor　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　82　



the　　　　existence　　　　　of　　flint　　or　　　steel　　under　　　　　an　　　external　　　　covering　　　　　of　

velvet—still　we　are　none　of　us　perfect；　and　weary　as　I　was　of　the　

atmosphere　　　of　　　brutality　　　and　　　insolence　　　in　　　which　　　I　　　had　　　constantly　

lived　at　X—；　I　had　no　inclination　now；　on　casting　anchor　in　calmer　

regions；　to　institute　at　once　a　prying　search　after　defects　that　were　

scrupulously　withdrawn　and　carefully　veiled　from　my　view。　I　was　

willing　　　　　to　　　take　　　Pelet　　　　for　　　what　　　　　he　　　seemed—to　　　　　　　　believe　　　　　him　

benevolent　and　friendly　until　some　untoward　event　　should　　　prove　

him　otherwise。　He　was　not　married；　and　I　soon　perceived　he　had　

all　　　a　Frenchman’s；　　　all　　　a　　　Parisian’s　　　notions　　　about　　　matrimony　　and　

women。　I　suspected　a　degree　of　laxity　in　his　code　of　morals；　there　

was　something　so　cold　and　blasé　in　his　tone　whenever　he　alluded　

to　what　he　called　“le　beau　sexe；”　but　he　was　too　gentlemanlike　to　

intrude　topics　I　did　not　invite；　and　as　he　was　really　intelligent　and　

really　　　fond　　　of　　　intellectual　　　subjects　　　of　　　discourse；　　　he　　　and　　　I　　　always　

found　enough　to　talk　about；　without　seeking　themes　in　the　mire。　I　

hated　　　his　　　fashion　　　of　　　mentioning　　　love；　　　I　　　abhorred；　　　from　　　my　　　soul；　

mere　licentiousness。　He　felt　the　difference　of　our　notions；　and；　by　

mutual　consent；　we　kept　off　ground　debatable。　

　　　　Pelet’s　house　was　kept　and　his　kitchen　managed　by　his　mother；　

a　　　real　　　old　　　Frenchwoman；　　　she　　　had　　　been　　　handsome—at　　　least　　　she　

told　me　so；　and　I　strove　to　believe　her；　she　was　now　ugly；　as　only　

continental　old　women　can　be；　perhaps；　though；　her　style　of　dress　

made　　　her　　　look　　　uglier　　　than　　　she　　　really　　　was。　　　Indoors　　　she　　　would　　　go　

about　without　cap；　her　grey　hair　strangely　dishevelled；　then；　when　

at　home；　she　seldom　wore　a　gown—only　a　shabby　cotton　camisole；　

shoes；　　　too；　　　were　　　strangers　　　to　　　her　　　feet；　　　and　　　in　　　lieu　　　of　　　them　　she　

sported　roomy　　slippers；　　　trodden　down　　　at　　the　　　heels。　　　On　　　the　　　other　

hand；　　　　　whenever　　　　　　it　　was　　　her　　　pleasure　　　　　to　　appear　　　　　abroad；　　　　as　　　on　



Charlotte　Bronte　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　83…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Professor　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　83　



Sundays　　　　　　　and　　　fête…days；　　　　she　　　would　　　　put　　　on　　　some　　　　very　　　brilliant…　

coloured　dress；　usually　of　thin　texture；　a　silk　bonnet　with　a　wreath　

of　flowers；　and　a　very　fine　shawl。　She　was　not；　in　the　main；　an　ill…　

natured　old　woman；　but　　an　　　incessant　　and　most　　indiscreet　　talker；　

she　　　kept　　　chiefly　　　in　　　and　　　about　　　the　　　kitchen；　　　and　　　seemed　　　rather　　　to　

avoid　　　　her　　　son’s　　　august　　　presence；　　　　　　of　　him；　　　indeed；　　　she　　　evidently　

stood　in　awe。　When　he　reproved　her；　his　reproofs　were　bitter　and　

unsparing；　but　he　seldom　gave　himself　that　trouble。　

　　　　Madame　　　Pelet　　　had　　　her　　　own　　　society；　　　her　　　own　　　circle　　　of　　　chosen　

visitors；　　　　　whom；　　　　　　however；　　　　　　I　　seldom　　　　　　saw；　　　　as　　　she　　　　generally　

entertained　them　in　what　she　called　her　“cabinet；”　a　small　den　of　a　

place　adjoining　the　kitchen；　and　descending　into　it　by　one　or　two　

steps。　　　On　　　　these　　　steps；　　　by…the…by；　　　　I　　have　　　not　　　unfrequently　　　　　　seen　

Madame　Pelet　seated　with　a　trencher　on　her　knee；　engaged　in　the　

threefold　　　　　employment　　　of　　　eating　　　her　　　dinner；　　　　　　　gossiping　　　　with　　　　her　

favourite　servant；　the　housemaid；　and　scolding　her　antagonist；　the　

cook；　she　never　dined；　and　seldom　indeed　took　any　meal　with　her　

son；　and　as　to　showing　her　face　at　the　boys’　table；　that　was　quite　

out　of　the　question。　These　details　　　will　　　sound　　　very　　odd　　　in　　　English　

ears；　but　Belgium　is　not　England；　and　its　ways　are　not　our　ways。　

　　　　Madame　　　　　　　　Pelet’s　　　　habits　　　　　of　　　life；　　then；　　　　being　　　　　taken　　　　　into　

consideration；　　　I　　　was　　　a　　　good　　　deal　　　surprised　　　when；　　　one　　　Thursday　

evening　（Thursday　was　always　a　half…holiday）；　as　I　was　sitting　all　

alone　in　my　apartment；　correcting　a　huge　pile　of　English　and　Latin　

exercises；　a　servant　tapped　at　the　door；　and；　on　its　being　opened；　

presented　Madame　Pelet’s　compliments；　and　she　would　be　happy　

to　　　see　　　me　　　to　　take　　　my　　　“gouter”　　　　　（a　　meal　　　which　　　answers　　　　　　to　　our　

English　“tea”）　with　her　in　the　dining…room。　

　　　　“Plait…il？”　said　I；　for　I　thought　I　must　have　misunderstood；　the　



Charlotte　Bronte　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　84…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Professor　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　84　



message　　　and　　　invitation　　　were　　　so　　　unusual；　　　the　　　same　　　words　　　were　

repeated。　　　I　　　accepted；　　　of　　　course；　　　and　　　as　　　I　　　descended　　　the　　　stairs；　　　I　

wondered　　　what　　　whim　　　had　　　entered　　　the　　　old　　　lady’s　　　brain；　　　her　　　son　

was　　　　　out—gone　　　　　　to　　　pass　　　the　　evening　　　at　　　the　　　Salle　　　of　　　the　　Grande　

Harmonie　or　some　other　club　of　which　he　was　a　member。　Just　as　I　

laid　my　hand　on　the　handle　of　the　dining…room　door；　a　queer　idea　

glanced　across　my　mind。　

　　　　“Surely　she’s　not　going　to　make　love　to　me；”　said　I。　“I’ve　heard　

of　old　Frenchwomen　doing　odd　things　in　that　line；　and　the　gouter？　

They　　　　　generally　　　　　begin　　　　such　　　　affairs　　　with　　　eating　　　　and　　　drinking；　　　　　I　

believe。”　

　　　　There　　　was　　　a　　　fearful　　　dismay　　　in　　　this　　　suggestion　　　of　　　my　　　excited　

imagination；　and　　　if　　I　　　had　allowed　　　myself　　　time　　　to　　　dwell　　　upon　　　it；　　　I　

should　　　no　　　doubt　　　have　　　　　　　cut　　there　　　　and　　　then；　　　　rushed　　　　back　　　　to　　my　

chamber；　and　bolted　myself　in；　but　whenever　a　danger　or　a　horror　

is　　　veiled　　　with　　　uncertainty；　　　　　the　　　primary　　　　　wish　　　　of　　the　　mind　　　　　is　　to　

ascertain　first　the　naked　truth；　reserving　the　expedient　of　flight　for　

the　moment　when　its　dread　anticipation　shall　be　realized。　I　turned　

the　door…handle；　and　in　an　instant　had　crossed　the　fatal　threshold；　

closed　the　door　behind　me；　and　stood　in　the　presence　of　Madame　

Pelet。　

　　　　Gracious　heavens！　The　first　view　of　her　seemed　to　confirm　my　

worst　　apprehensions。　　　There　　　she　sat；　　　dressed　　　out　　in　a　　　light　　　green　

muslin　gown；　on　her　head　a　lace　cap　with　flourishing　red　roses　in　

the　　　frill；　　　her　　　table　　　was　　　carefully　　　spread；　　　there　　　were　　　fruit；　　　cakes；　

and　　　　　coffee；　　　with　　　a　　bottle　　　of　　something—I　　　　　　　　did　　　not　　　know　　　　　what。　

Already　the　cold　sweat　started　on　my　brow；　already　I　glanced　back　

over　　　my　　　shoulder　　　at　　　the　　　closed　　　door；　　　when；　　　to　　　my　　　unspeakable　

relief；　　　my　　　　eye；　　wandering　　　　　　　mildly　　　　in　　the　　direction　　　　　of　　the　　stove；　



Charlotte　Bronte　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　85…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Professor　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　85　



rested　　　upon　　　a　　　second　　　figure；　　　seated　　　in　　　a　　　large　　　fauteuil　　　beside　　　it。　

This　was　a　woman；　too；　and；　moreover；　an　old　woman；　and　as　fat　

and　　　as　　　rubicund　　　as　　　Madame　　　Pelet　　　was　　　meagre　　　and　　　yellow；　　　her　

attire　was　likewise　very　fine；　and　spring　flowers　of　different　hues　

circled　in　a　bright　wreath　the　crown　of　her　violet…coloured　　　velvet　

bonnet。　

　　　　I　　had　　　　only　　　time　　　to　　make　　　　　these　　　　general　　　　observations　　　　　　when　

Madame　Pelet；　coming　forward　with　what　she　intended　should　be　

a　graceful　and　elastic　step；　thus　accosted　me：…　

　　　　“Monsieur　is　indeed　most　obliging　to　quit　his　books；　his　studies；　

at　　　the　　　request　　　of　　　an　　　insignifican