the professor(教授)-第23章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



　　　　“Monsieur　is　indeed　most　obliging　to　quit　his　books；　his　studies；　

at　　　the　　　request　　　of　　　an　　　insignificant　　　person　　　like　　　me—will　　　Monsieur　

complete　his　kindness　by　allowing　me　to　present　him　to　my　dear　

friend　Madame　Reuter；　who　resides　in　the　neighbouring　　house—　

the　young　ladies’　school。”　

　　　　“Ah！”　　　thought　　I；　　　“I　　　knew　　she　　was　　　old；”　and　　　I　　　bowed　　　and　　　took　

my　　　seat。　　　Madame　　　Reuter　　　placed　　　herself　　　at　　　the　　　table　　　opposite　　　to　

me。　

　　　　“How　do　you　like　Belgium；　Monsieur？”　asked　she；　in　an　accent　

of　　　the　　　broadest　　　　　Bruxellois。　　　　　I　　could　　　　now　　　　well　　　distinguish　　　　　the　

difference　　　between　　　　　　　　the　　fine　　and　　　pure　　　　Parisian　　　　utterance　　　　　of　　M。　

Pelet；　for　instance；　and　the　guttural　enunciation　of　the　Flamands。　I　

answered　politely；　and　then　wondered　how　so　coarse　and　clumsy　

an　　　old　　　woman　　　as　　　the　　　one　　　before　　　me　　　should　　　be　　　at　　　the　　　head　　　of　　　a　

ladies’　seminary；　which　I　had　always　heard　spoken　of　in　terms　of　

high　　commendation。　　　In　　　truth　　there　　　was　　　something　　　to　　　wonder　　at。　

Madame　Reuter　looked　more　like　a　joyous；　free…living　old　Flemish　

fermière；　or　even　a　maitresse　d’auberge；　than　a　staid；　grave；　rigid　

directrice　de　pensionnat。　In　general　the　continental；　or　at　least　the　

Belgian　　　　　　old　　women　　　　　　permit　　　　　themselves　　　　　　a　　licence　　　　of　　manners；　



Charlotte　Bronte　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　86…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Professor　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　86　



speech；　　　and　　　　　　aspect；　　　such　　　as　　　our　　　venerable　　　　　grand…dames　　　　　　　would　

recoil　from　as　absolutely　disreputable；　and　Madame　Reuter’s　jolly　

face　　　bore　　　evidence　　　that　　　she　　　was　　　no　　　exception　　　to　　　the　　　rule　　　of　　　her　

country；　there　was　a　twinkle　and　leer　in　her　left　eye；　her　right　she　

kept　habitually　half　shut；　which　I　thought　very　odd　　　indeed。　　After　

several　　　vain　　　attempts　　　　　　to　　　comprehend　　　　　　　the　　　motives　　　　of　　　these　　two　

droll　old　creatures　for　inviting　me　to　join　them　at　their　gouter；　I　at　

last　　　　fairly　　　gave　　　　　it　　up；　　　　and　　　　resigning　　　　　myself　　　　　to　　　inevitable　

mystification；　I　sat　and　looked　first　at　one；　then　at　the　other；　taking　

care　　　meantime　　　to　　　do　　　justice　　　to　　　the　　　confitures；　　　cakes；　　　and　　　coffee；　

with　which　they　amply　supplied　me。　They；　too；　ate；　and　that　with　

no　delicate　appetite；　and　having　demolished　a　large　portion　of　the　

solids；　they　proposed　a　“petit　verre。”　I　declined。　Not　so　Mesdames　

Pelet　and　Reuter；　each　mixed　herself　what　I　thought　rather　a　stiff　

tumbler　　of　　punch；　and　　　placing　it　　on　　　a　　　stand　　　near　　　the　　　stove；　　　they　

drew　up　their　chairs　to　that　convenience；　and　invited　me　to　do　the　

same。　I　obeyed；　and　being　seated　fairly　between　them；　I　was　thus　

addressed　first　by　Madame　Pelet；　then　by　Madame　Reuter。　

　　　　“We　will　now　speak　of　business；”　　　said　　　Madame　　　Pelet；　　　and　　she　

went　　　on　　　to　　　make　　　an　　　elaborate　　　speech；　　　which；　　　being　　　interpreted；　

was　　　　　to　　the　　　effect　　that　　　she　　　had　　　　asked　　　　for　　the　　　pleasure　　　　　of　　my　

company　that　evening　in　order　to　give　her　friend　Madame　Reuter　

an　opportunity　of　　broaching　　an　　　important　　proposal；　　　which　　might　

turn　out　greatly　to　my　advantage。　

　　　　“Pourvu　que　vous　soyez　sage；”　said　Madame　Reuter；　“et　à　vrai　

dire；　　　vous　　　en　　　avez　　　bien　　　l’air。　　　Take　　　one　　　drop　　　of　　　the　　　punch”　　　（or　

ponche；　as　she　pronounced　it）；　“it　is　an　agreeable　and　wholesome　

beverage　after　a　full　meal。”　

　　　　I　bowed；　but　again　declined　it。　She　went　on：…　



Charlotte　Bronte　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　87…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Professor　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　87　



　　　　“I　　　feel；”　　　said　　　she；　　　after　　　a　　　solemn　　　sip—“I　　　feel　　　profoundly　　　the　

importance　of　　the　　commission　　　with　　which　my　　dear　daughter　　has　

entrusted　me；　for　you　are　aware；　Monsieur；　that　it　is　my　daughter　

who　directs　the　establishment　in　the　next　house？”　

　　　　“Ah！　　　I　　　thought　　　it　　　was　　　yourself；　　　madame。”　　　Though；　　　indeed；　　　at　

that　　　moment　　　I　　　recollected　　　that　　　it　　　was　　　called　　　Mademoiselle；　　　not　

Madame　Reuter’s　pensionnat。　

　　　　“I！　Oh；　no！　I　manage　the　house　and　look　after　the　servants；　as　

my　　　　friend　　　　Madame　　　　　　Pelet　　　does　　　for　　　Monsieur　　　　　her　　　son—nothing　

more。　Ah！　you　thought　I　gave　lessons　in　class—did　you？”　

　　　And　she　laughed　loud　and　long；　as　though　the　idea　tickled　her　

fancy　amazingly。　

　　　　“Madame　is　in　the　wrong　to　laugh；”　I　observed；　“if　she　does　not　

give　　　　lessons；　　　I　　am　　　sure　　　　it　　is　　not　　because　　　　she　　　cannot；”　　　　and　　　　I　

whipped　　　out　　　a　　　white　　　pocket…handkerchief　　　and　　　wafted　　　it；　　　with　　　a　

French　grace；　past　my　nose；　bowing　at　the　name　time。　

　　　　“Quel　charmant　jeune　homme！”　murmured　Madame　Pelet　in　a　

low　　　voice。　　　　Madame　　　Reuter；　　　　　　　being　　　less　　　sentimental；　　　　as　　she　　　was　

Flamand　and　not　French；　only　laughed　again。　

　　　　“You　are　a　dangerous　person；　I　fear；”　said　she；　“if　you　can　forge　

compliments　at　that　rate；　Zoraide　will　positively　be　afraid　of　you；　

but　if　you　are　good；　I　will　keep　　　your　　secret；　　　and　　　not　　tell　　her　　how　

well　you　can　flatter。　Now；　listen　what　sort　of　a　proposal　she　makes　

to　you。　She　has　heard　that　you　are　an　excellent　professor；　and　as　

she　wishes　to　get　the　very　beet　masters　for　her　school　（car　Zoraide　

fait　　tout　　comme　　　une　　　reine；　　　c’est　　　une　　　véritable　　　maitresse…femme）；　

she　has　commissioned　me　to　step　over　this　afternoon；　　　and　　sound　

Madame　　　Pelet　　as　　　to　　the　　　possibility　　　of　　　engaging　　　you。　　　Zoraide　　　is　　　a　

wary　general；　she　never　advances　without　first　examining　well　her　



Charlotte　Bronte　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics　


…　Page　88…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Professor　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　88　



ground　　　　　　I　　don’t　　　think　　　she　　would　　　be　　　　pleased　　　　if　　she　　knew　　　　I　　had　

already　disclosed　her　intentions　to　you；　she　did　not　order　me　to　go　

so　far；　but　I　thought　there　would　be　no　harm　in　letting　you　into　the　

secret；　　　and　　　Madame　　　Pelet　　　was　　　of　　　the　　　same　　　opinion。　　　Take　　　care；　

however；　you　don’t　betray　either　of　us　to　Zoraide—to　my　daughter；　

I　　　mean；　　　she　　　is　　　so　　　discreet　　　and　　　circumspect　　　herself；　　　she　　　　cannot　

understand　that　one　should　find　a　pleasure　in　gossiping　a　little—”　

　　　　“C’est　absolument　comme　mon　fils！”　cried　Madame　Pelet。　

　　　　“All　　　the　　world　　　is　　　so　　changed　　since　　our　　girlhood！”　　　rejoined　　　the　

other：　　　“young　　　people　　　have　　　such　　　old　　　　　　　heads　　　now。　　　　But　　　to　　　return；　

Monsieur。　　　Madame　　　Pelet　　will　mention　　　the　　　subject　　　of　　　your　　　giving　

lessons　　　in　　　my　　　daughter’s　　　establishment　　　to　　　her　　　son；　　　and　　　he　　　will　

speak　to　you；　and　then　to…morrow；　you　will　step　over　to　our　house；　

and　ask　to　see　my　daughter；　and　you　will　introduce　the　subject　as　

if　the　first　intimation　of　it　had　reached　you　from　M。　Pelet　himself；　

and　be　sure　you　never　mention　my　name；　for　I　would　not　displease　

Zoraide　on　any　account。　

　　　　“Bien！　　　　　　bien！”　　　　　interrupted　　　　　　　I—for　　　　　all　　　this　　　　chatter　　　　　and　

circumlocution　　　began　　　to　　　bore　　　me　　　very　　　much；　　　“I　　　will　　　consult　　　M。　

Pelet；　and　the　thing　shall　be　settled　as　you　desire。　Good　evening；　

mesdames—I　am　infinitely　obliged　to　you。”　

　　　　“Comment！　vous　vous　en　allez　deja？”　exclaimed　Madame　Pelet。　

　　　　“Prenez　encore　quelquechose；　monsieur；　une　pomme　cuite；　des　

biscuits；　encore　une　tasse　de　café？”　

　　　　“Merci；　merci；　madame—au　revoir。”　And　I　backed　at　last　out　of　

the　apartment。　

　　　　Having　regained　my　own　room；　I　set　myself　to　turn　over　in　my　

mind　　　　　　the　　　incident　　　　of　　the　　　evening。　　　　　It　　seemed　　　　　a　　　queer　　　　affa