the professor(教授)-第25章

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woman；　who　might　indeed　be　older　than　I；　but　was　still　young；　she　

could　not；　　　I　　　thought；　　　be　　　more　　　than　　　six　　　or　　　seven　　　and　　　twenty；　　　she　

was　as　fair　as　a　fair　Englishwoman；　she　had　no　cap；　her　hair　was　

nut…brown；　and　she　wore　it　in　curls；　pretty　her　features　were　not；　

nor　　　　very　　　soft；　　nor　　　　very　　　regular；　　　　but　　　neither　　　　were　　　　they　　　in　　any　

degree　　　plain；　　　and　　　I　　　already　　　saw　　　cause　　　to　　　deem　　　them　　　expressive。　

What　was　their　predominant　cast？　Was　it　sagacity？—sense？　Yes；　I　

thought　　　　　　so；　　but　　　I　　could　　　　scarcely　　　　as　　yet　　　be　　sure。　　　I　　discovered；　

however；　that　there　was　a　certain　serenity　of　eye；　and　freshness　of　

complexion；　most　pleasing　to　behold。　The　colour　on　her　cheek　was　

like　the　bloom　on　a　good　apple；　which　is　as　sound　at　the　core　as　it　

is　red　on　the　rind。　

　　　　Mdlle　Reuter　and　I　entered　upon　business。　She　said　she　was　not　

absolutely　certain　of　the　wisdom　of　the　step　she　was　about　to　take；　

because　　　I　　　was　　　so　　　young；　　　and　　　parents　　　might　　　possibly　　　object　　　to　　　a　

professor　like　me　for　their　daughters：　“But　it　is　often　well　to　act　on　

one’s　own　judgment；”　said　she；　“and　to　lead　parents；　rather　　than　

be　led　by　them。　The　fitness　of　　　a　　　professor　　is　not　　a　　　matter　　of　　　age；　

and；　　　from　　　what　　I　　　have　　　heard；　　　and　　　from　　　what　　　I　　　observe　　　myself；　　　I　

would　　　much　　　rather　　　trust　　　you　　　than　　　M。　　　Ledru；　　　the　　　music…master；　

who　is　a　married　man　of　near　fifty。”　

　　　　I　remarked　that　I　hoped　she　would　find　me　worthy　of　her　good　

opinion；　　　that　　　if　　　I　　　knew　　　myself；　　　I　　　was　　　incapable　　　of　　　betraying　　　any　

confidence　reposed　in　me。　“Du　reste；”　said　she；　“the　surveillance　

will　be　strictly　attended　to。”　And　then　she　proceeded　to　discuss　the　

subject　　of　　　terms。　She　　　was　　　very　　cautious；　　quite　　　on　　　her　　guard；　　　she　

did　not　absolutely　bargain；　but　she　warily　sounded　me　to　find　out　

what　my　expectations　might　be；　and　when　she　could　not　get　me　to　

name　　　a　　　sum；　　　she　　　reasoned　　　and　　　reasoned　　　with　　　a　　　fluent　　　yet　　　quiet　



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circumlocution　　　　　　　　of　　speech；　　　　and　　　　at　　last　　nailed　　　　me　　　down　　　　　to　　five　

hundred　　　francs　　　per　　　annum—not　　　too　　　much；　　　but　　　I　　　agreed。　　　Before　

the　negotiation　was　completed；　it　began　to　grow　a　little　dusk。　I　did　

not　hasten　it；　for　I　liked　well　enough　to　sit　and　hear　her　talk；　I　was　

amused　　　with　　　the　　　sort　　　of　　　business　　　talent　　　she　　　displayed。　　　Edward　

could　　　not　　　have　　　shown　　　himself　　　more　　　practical；　　　though　　　he　　　might　

have　evinced　more　coarseness　and　urgency；　and　then　she　had　so　

many　reasons；　so　many　explanations；　and；　after　all；　she　succeeded　

in　proving　herself　quite　disinterested　and　even　liberal。　At　last　she　

concluded；　she　could　say　no　more；　because；　as　I　acquiesced　in　all　

things；　there　was　no　further　ground　for　the　exercise　of　her　parts　of　

speech。　I　was　obliged　to　rise。　I　would　rather　have　sat　a　little　longer；　

what　had　I　to　return　to　but　my　small　　　empty　　room？　　And　　　my　　eyes　

had　　　a　pleasure　　　in　looking　　at　　　Mdlle　　　Reuter；　　　especially　　now；　　　when　

the　　　　twilight　　　softened　　　　her　　　features　　　　a　　little；　　and；　　in　　the　　　doubtful　

dusk；　I　could　fancy　her　forehead　as　open　as　it　was　really　elevated；　

her　mouth　touched　with　turns　　　of　　sweetness　　　as　　　well　　　as　　　defined　　in　

lines　of　sense。　When　I　rose　to　go；　I　held　out　my　hand；　on　purpose；　

though　　I　　　knew　　　it　　　was　　　contrary　　　to　　　the　　　etiquette　　　of　　　foreign　　　habits；　

she　smiled；　and　said—　

　　　　“Ah！　c’est　comme　tous　les　Anglais；”　but　gave　me　her　hand　very　

kindly。　

　　　　“It　is　the　privilege　of　my　country；　Mademoiselle；”　said　I；　“and；　

remember；　I　shall　always　claim　it。”　

　　　　She　laughed　a　little；　quite　good…naturedly；　and　with　the　sort　of　

tranquillity　　　obvious　　　in　　　all　　　she　　　did—a　　　tranquillity　　　which　　　soothed　

and　　　　　suited　　　me　　　　singularly；　　　　at　　least　　　I　　thought　　　　so　　　that　　　evening。　

Brussels　seemed　a　very　pleasant　place　to　me　when　I　got　out　again　

into　　　　the　　street；　　　and　　　it　　appeared　　　　　　as　　if　　some　　　　cheerful；　　　　eventful；　



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upward…tending　　　career　　　were　　　even　　　then　　　opening　　　to　　　me；　　　　　　　　　　　　　　　　on　　　that　

selfsame　mild；　still　April　night。　So　impressionable　a　being　is　man；　

or　at　least　such　a　man　as　I　was　in　those　days。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　X　



　　　　　　　　　　　　ext　day　the　morning　hours　seemed　to　pass　very　slowly　at　

　NM。　　　Pelet’s；　　　I　　　wanted　　　the　afternoon　　　to　　come　　　that　　I　　　might　

　　　　　　　　　　　　go　　　again　　　to　　　the　　neighbouring　　　pensionnat　　　and　　　　　　　　　　give　　　my　

first　　　　lesson　　　　within　　　　its　　　pleasant　　　　　precincts；　　　　for　　　pleasant　　　　　they　

appeared　　　to　　　me。　　　At　　　noon　　　the　　　hour　　　of　　　recreation　　　arrived；　　　at　　　one　

o’clock　we　had　lunch；　this　got　on　the　time；　and　at　last　St。　Gudule’s　

deep　bell；　tolling　slowly　two；　marked　the　moment　for　which　I　had　

been　waiting。　

　　　　At　　the　　　foot　　of　　the　　　narrow　　　back…stairs　　　that　　　descended　　　from　　　my　

room；　I　met　M。　Pelet。　

　　　　“Comme　　　vous　　　avez　　　l’air　　　rayonnant！”　　　said　　　he。　　　“Je　　　ne　　　vous　　　ai　

jamais　vu　aussi　gai。　Que　s’est…il　donc　passé？”　

　　　　“Apparemment　que　j’aime　les　changements；”　replied　I。　

　　　　“Ah！　je　comprends—c’est　cela…soyez　sage　seulement。　Vous　êtes　

bien　　　jeune—trop　　　jeune　　　pour　　　le　　　role　　　que　　　vous　　　allez　　　jouer；　　　il　　　faut　

prendre　garde—savez…vous？”　

　　　　“Mais　quel　danger　y　a…t…il？”　

　　　　“Je　　　　n’en　　　　sais　　　rien—ne　　　　　　vous　　　　laissez　　　pas　　　　aller　　　à　　de　　　vives　

impressions—voila　tout。”　

　　　　I　　　laughed：　　　a　　　sentiment　　　of　　　exquisite　　　pleasure　　　played　　　over　　　my　

nerves　　　at　　　the　　　thought　　　that　　　“vives　　　impressions”　　　were　　　likely　　　to　　　be　

created；　it　was　the　deadness；　the　sameness　of　life’s　daily　ongoings　

that　　　had　　　hitherto　　　been　　　my　　　bane；　　　my　　　blouse…clad　　　“élèves”　　　in　　　the　

boys’　seminary　never　stirred　in　me　any　“vives　impressions”　except　

it　might　be　occasionally　some　of　anger。　I　broke　from　M。　Pelet；　and　

as　　　　I　　　strode　　down　　　　the　　　passage　　　　he　　　followed　　　　me　　　　with　　　one　　　of　　his　



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laughs—a　very　French；　rakish；　mocking　sound。　

　　　Again　　　　　　I　　stood　　　at　　the　　　neighbouring　　　　　　door；　　　　and　　　soon　　　　was　　　re…　

admitted　　　　　　into　　　the　　　cheerful　　　　passage　　　　　with　　　its　　clear　　　dove…colour　

imitation　marble　walls。　I　followed　the　portress；　and　descending　a　

step；　　　and　　　making　　　a　　　turn；　　　I　　　found　　　myself　　　in　　　a　　　sort　　　of　　　corridor；　　　a　

side…door　opened；　Mdlle　Reuter’s　little　figure；　as　graceful　as　it　was　

plump；　appeared。　I　could　now　see　her　dress　in　full　daylight；　a　neat；　

simple　mousseline…laine　　　gown　　　fitted　　　her　　compact　　round　shape　　　to　

perfection—delicate　　　　　　　　　　little　　collar　　and　　　　manchettes　　　　　　of　　　lace；　　trim　

Parisian　　　　　　brodequins　　　　　　　showed　　　　　　her　　　neck；　　　　wrists；　　　　and　　　　feet；　　to　

complete　　　　　　advantage；　　　but　　　how　　　grave　　　　　　was　　　　her　　　face　　as　　she　　　came　

suddenly　upon　me！　Solicitude　and　business　were　in　her　eye　—on　

he