the red seal(红印)-第17章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



was　　　watching　　　her　　　closely。　　　　　〃The　　　handkerchief　　　Jimmie　　　was　　　seen　　　to　　　use　

just　before　he　died　was　found　to　contain　two　or　more　broken　capsules。〃　

　　　　　Helen　sat　immovable　for　over　a　minute；　then　she　bowed　her　head　and　

burst　into　dry　tearless　sobs　which　wracked　her　body。　　　　　　　　　　　　　　　　Kent　laid　a　tender　

hand　on　her　shoulder；　then　concluding　it　was　better　for　her　to　have　her　cry　

out；　he　wandered　aimlessly　about　the　office　waiting　for　her　to　regain　her　

composure。　

　　　　　He　　　　stopped　　　　before　　　　one　　　of　　the　　　windows　　　　　　facing　　　south　　　and　　　　stared　

moodily　at　the　Belasco　Theater。　　　　　　　　　　　That　playhouse　had　surely　never　staged　

a　　　more　complicated　mystery　　than　the　one　he　　　had　set　himself　to　unravel。　

What　consolation　　　could　he　offer　Helen？　　　　　　　　　　　　　If　　　he　encouraged　her　belief　in　

his　　　theory　　　that　　　Jimmie　　　committed　　　suicide　　　he　　　would　　　have　　　to　　　establish　　　a　

motive　for　suicide；　and　that　motive　might　prove　to　be　the　theft　of　Colonel　

McIntyre's　valuable　securities。　　　　　　　　　　Threatened　with　exposure　as　a　thief　and　

forger；　Jimmie　had　committed　suicide；　so　would　run　the　verdict；　the　fact　of　

his　suicide　was　proof　of　his　guilt　of　the　crime　Colonel　McIntyre　virtually　

charged　him　with；　and　vice　versa。　

　　　　　What　　　had　　　been　　　discovered　　　to　　　point　　　to　　　murder？　　　　　　The　　　finding　　　of　　　a　

handkerchief；　saturated　with　amyl　nitrite；　which　had　not　belonged　to　the　

dead　man。　　　　　　　Proof　…　bah！　it　was　ridiculous！　　　　　　　　　　What　more　likely　than　that　

Jimmie；　　　while　　　in　　　the　　　McIntyre　　　house　　　before　　　his　　　arrest　　　as　　　a　　　burglar；　　　had　

picked　up　one　of　Barbara's　handkerchiefs；　stuffed　it　inside　his　pocket；　and　

when　threatened　with　exposure　on　being　held　for　the　grand　jury；　had；　in　

desperation；　　　crushed　　　the　　　amyl　　　nitrite　　　capsules　　　in　　　Barbara's　　　handkerchief　

and　killed　himself。　

　　　　　Kent　　　　drew　　　　a　　long；　　long　　　sigh。　　　His　　　　faith　　in　　Jimmie's　　　　honesty　　　was　

shaken　at　last　by　the　accumulative　evidence；　and　he　was　convinced　that　he　

had　found　the　solution　to　the　problem；　but　how　impart　it　to　the　weeping　

girl？　　　　To　prove　her　lover　a　thief；　forger；　and　suicide　was　indeed　a　task　he　

shrank　from。　

　　　　　A　ring　at　the　telephone　caused　Kent　to　move　hastily　to　the　instrument；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　55　


…　Page　56…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



when　he　hung　up　the　receiver　Helen　was　adjusting　her　veil　before　a　mirror　

over　the　mantel。　

　　　　　〃Colonel　　　McIntyre　　　is　　　in　　　the　　　next　　　room；〃　　　he　　　said；　　　keeping　　　his　　　voice　

lowered。　

　　　　　〃My　father！〃　　　　　　　Helen's　eyes　were　hard　and　dry。　　　　　　　　　　　〃Does　he　know　that　I　

am　here？〃　

　　　　　〃I　　　don't　　　know；　　　Sylvester　　　simply　　said　　　he　　　had　　　called　　　to　　　see　　　me　　　and　　　is　

waiting　in　the　outer　office。〃　　　　　　　　　Observing　her　indecision；　Kent　opened　the　

door　leading　directly　into　the　corridor。　　　　　　　　　　　　〃You　can　leave　this　way　without　

encountering　Colonel　McIntyre。〃　

　　　　　Helen　hurried　through　the　door　and　paused　in　the　corridor　to　whisper　

feverishly　in　Kent's　ear；　〃Promise　me　you　will　remain　faithful　to　Barbara　

whatever　develops。〃　

　　　　　〃I　　　will！〃　　　Kent's　　　pledge　　　rang　　　out　　　clearly；　　　and　　　Helen　　　with　　　a　　　lighter　

heart　　　turned　　　to　　　walk　　　away　　　when　　　a　　　telegraph　　　boy　　　appeared　　　around　　　the　

corner　of　the　corridor　and　thrust　a　yellow　envelope　at　Kent；　who　stood　half　

inside　his　office　watching　Helen。　

　　　　　〃Sign　here；〃　the　boy　　said；　indicating　the　line　on　the　receipt　slip；　　and　

getting　it　back；　departed。　

　　　　　Motioning　to　Helen　to　wait；　Kent　tore　open　the　telegram。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　from　

Cleveland　　　　　　and　　　　dated　　　the　　　night　　　before。　　　　The　　　　　message　　　　　ran：　　　Called　　　to　

Cleveland。　　　　　　Address　City　Club。　　　　　　　　　Rochester。　

　　　　　Without　comment　Kent　held　out　the　telegram　so　that　Helen　could　read　

it。　

　　　　　〃What！〃　she　exclaimed。　　　　　　　　　　　〃Philip　in　Cleveland　last　night。　　　　　　　　　I　…　I　…　don't　

understand。〃　　　　　　　And　　　looking　　　at　　　her　　　Kent　　　was　　　astounded　　　at　　　the　　　flash　　　of　

terror　　　which　　　shone　　　for　　　an　　　instant　　　in　　　her　　　eyes。　Before　　　he　　　had　　　time　　　to　

question　her　she　bolted　around　the　corridor。　

　　　　　Kent　remained　staring　ahead　for　an　instant　then　returned　thoughtfully　

to　his　office；　and　within　a　second　Sylvester　received　a　telephone　message　

to　show　Colonel　McIntyre　into　Kent's　office。　　　　　　　　　　　　　　　Not　only　Colonel　McIntyre　

followed　　　the　　　clerk　　　into　　　the　　　room　　　but　　　Benjamin　　　Clymer。　　　　　　　〃Any　　　further　

developments；　　　Kent？〃　　　inquired　　　the　　　banker。　　　〃No；　　　we　　　can't　　　sit　　　down；　　　just　

dropped　in　to　see　you　a　minute。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　56　


…　Page　57…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　〃There　　　　　is　　nothing　　　　　new；〃　　　　Kent　　　　had　　　made　　　　　instant　　　decision；　　　　such　

information　　　　　　regarding　　　　　the　　death　　　of　　　Turnbull　　　　as　　he　　　had　　　gleaned　　　　from　

Ferguson；　and　the　events　of　the　night　before　should　be　confided　to　Clymer　

alone；　and　not　in　the　presence　of　Colonel　McIntyre。　

　　　　　〃Did　　　　you　　　　search　　　Turnbull's　　　　apartment　　　　　last　　night　　　as　　you　　　　spoke　　　of　

doing？〃　asked　McIntyre。　

　　　　　〃I　did；　and　found　no　trace　of　your　securities；　Colonel。〃　

　　　　　McIntyre　　　lifted　his　　　eyebrows　　　as　　　he　smiled　　　sarcastically。　　　　　　　〃Can　　　I　　　see　

Rochester？〃　he　asked。　

　　　　　〃He　is　in　Cleveland；　I　don't　know　just　when　he　will　be　back。〃　

　　　　　〃Indeed？　　　　　　Too　　　bad　　　you　　　haven't　　　the　　　benefit　　　of　his　　　advice；〃　　　remarked　

McIntyre　　　insolently。　　　　　　　〃At　　　Clymer's　　　request；　　　Kent；　　　I　　　have　　　allowed　　　you　

until　Saturday　night　to　find　the　securities　and　either　clear　Turnbull's　name　

or　admit　his　guilt；　there　remain　two　days　and　a　half　before　I　take　the　affair　

in　my　own　hands　and　make　it　public。〃　

　　　　　〃I　　　hope　　　to　　　establish　　　Turnbull's　　　innocence　　　before　　　that　　　time；〃　　　retorted　

Kent　coolly。　

　　　　　Inwardly　his　spirits　sank；　had　not　every　effort　on　his　part　brought　but　

further　proof　of　Jimmie's　guilt？　　　　　　　　　That　McIntyre　would　make　no　attempt　to　

hush　up　the　scandal　was　obvious。　

　　　　　〃Keep　　　　　　me　　　informed　　　　　　of　　your　　　　progress；〃　　　　　McIntyre's　　　　　manner　　　　　was　

domineering　　　and　　　Kent　　　felt　　　the　　　blood　　　mount　　　to　　　his　　　temples；　　　but　　　he　　　was　

determined　not　to　lose　his　temper　whatever　the　provocation；　McIntyre　was　

Barbara's　father。　

　　　　　Clymer；　aware　that　the　atmosphere　was　getting　strained；　diplomatically　

intervened。　

　　　　　〃Dine　with　me　to…night；　Kent；〃　he　said。　　　　　　　　　　　　　〃Perhaps　you　will　then　have　

some　　　　　news　　　　that　　　will　　throw　　　　light　　　on　　　the　　present　　　　whereabouts　　　　　　of　　the　

securities。　　　　　I　found；　on　making　inquiries；　that　they　have　not　been　offered　

for　　　sale　　　in　　the　　usual　　　channels。　　　　　Come；　　　　　　McIntyre；　　　　　I　　have　　　a　　directors'　

meeting　in　twenty　minutes。〃　

　　　　　McIntyre；　who　had　been　swinging　his　walking　stick　from　one　hand　to　

the　　　　other　　　in　　marked　　　　　　impatience；　　　　　turned　　　　to　　Kent；　　　　his　　manner　　　　　　more　

conciliatory。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　57　


…　Page　58…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　〃Pleasant　　　quarters　　　you　　　have；〃　　　he　　　remarked。　　　　　〃Does　　　Rochester　　　share　

his　room　with　you？〃　

　　　　　〃No；　　　Colonel；　　　his　　　is　　　across　　　the　　　ante…room　　　where　　　you　　　waited　　　a　　　few　

minutes　ago；〃　explained　Kent　as　he　accompanied　his　visitors　to　the　door。　

〃This　is　my　office。〃　

　　　　　〃Ah；　　　yes；　　　I　　　thought　　　as　　　much　　　on　　　seeing　　　only　　　one　　　desk；〃　　　McIntyre's　

manner　grew　more　cordial。　　　　　　　　　　　〃Does　Rochester's　furniture　duplicate　yours；　

safe　and　all？〃　

　　　　　〃Safe　…　no；　he　has　none；　that　is　the　firm's　safe。〃　　　　　　　　　　　　Kent　was　becoming　

restless　under　so　many　personal　questions。　　　　　　　　　　　　　〃Good…by；　Mr。　Clymer。〃　

　　　　　〃Don't　　　　forget　　　to…night　　　　at　　eight；〃　　the