the red seal(红印)-第35章

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house　a　full　minute　before　his　appointment　with　its　manager；　and　went　at　

once　　　to　　　look　　　him　　　up。　　　Before　　　he　　　could　　　carry　　　out　　　his　　　purpose　　　he　　　was　

joined　by　Harry　Kent。　

　　　　　〃Finley　had　to　go　out；〃　the　latter　explained。　

　　　　　〃I　told　him　I　would　go　up　to　Rochester's　apartment　with　you。〃　

　　　　　Ferguson　thoughtfully　caressed　his　clean…shaven　jaw　for　a　second；　then　

came　to　a　rapid　decision。　

　　　　　〃Lead　the　way；　sir；〃　he　said。　　　　　　　　　〃I'll　follow。〃　　　　Kent　found　him　a　silent　

companion　while　in　the　elevator　and　when　walking　down　the　corridor　to　

Rochester's　apartment；　but　once　inside　the　living　room；　with　the　outer　door　

tightly　　　closed；　　　Ferguson　　　tossed　　　down　　　his　　　hat　　　and　　　his　　　whole　　　demeanor　

changed。　

　　　　　〃Sit　down；　Mr。　Kent。〃　　　　　　　　　He　selected　a　chair　near　Rochester's　desk　for　

himself；　　　as　　　Kent　　　found　　　another。　　　　　〃Let's　　　thrash　　　this　　　thing　　　out；　　　are　　　you　

working　with　me　or　against　me？〃　

　　　　　〃Why　do　you　ask？〃　　　　　　　　　Kent's　surprise　at　the　question　was　evident。　

　　　　　〃Because　　　every　　　time　　　I　　　arrange　　　to　　　examine　　　this　　　apartment　　　or　　　inquire　

into　Rochester's　whereabouts　you　show　up。〃　　　　　　　　　　　　　　　Ferguson's　small　eyes　were　

trying　to　out…stare　Kent；　but　the　latter's　clear　gaze　did　not　drop　before　his。　

〃Are　you　aiding　Philip　Rochester　in　his　efforts　to　elude　arrest？〃　

　　　　　〃I　　　am　　　　not；〃　　　declared　　　　　Kent　　　　emphatically。　　　　　　〃What　　　　　　prompts　　　　　the　

question？〃　

　　　　　〃The　fact　that　you　are　Rochester's　partner；〃　Ferguson　pointed　out；　his　

manner　　　was　　　still　　　stiff。　　〃It　　　would　　　be　　　only　　　natural　　　for　　　you　　　to　　　help　　　him　

disappear　out　of　friendship；　or〃　…　with　a　sidelong　glance　　　　　　　　　　　　　　…　〃from　a　desire　

to　hush　up　a　scandal。〃　

　　　　　〃On　　　the　　　contrary　　　I　　　want　　　Rochester　　　found　　　and　　　every　　　bit　　　of　　　evidence　

against　him　　sifted　out　　　and　　　aired；〃　retorted　　　Kent。　　　　　　　〃Two　heads　　　are　　　better　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



than　　　one；　　　Ferguson；　　　let　　　us　　　work　　　together。　　　　Rochester　　　must　　　be　　　located　

within　the　next　twenty…four　hours。〃　

　　　　　Ferguson　debated　a　moment；　but　Kent's　speech　as　well　as　his　manner　

indicated　his　sincerity；　and　the　detective　shook　off　his　suspicions。　〃Have　

you　had　any　further　news　of　your　partner？〃　he　asked。　

　　　　　〃No；　that　is〃　…　recalling　the　scene　in　the　bank　early　that　afternoon　　　　　　　　　　　　　　　　…〃　

nothing　that　relates　to　Rochester's　present　whereabouts。　　　　　　　　　　　　　　　Now；　Ferguson；　

to　put　your　charges　against　Rochester　in　concrete　form；　you　believe　that　he　

was　　　insanely　　　jealous　　　of　　　Jimmie　　　Turnbull；　　　that　　　he　　　recognized　　　him　　　in　　　the　

Police　Court　in　his　burglar　disguise；　slipped　a　dose　of　aconitine　in　a　glass　

of　water　which　Turnbull　drank；　and　after　declaring　that　his　friend　had　died　

from　angina　pectoris；　disappeared。　　　　　　　　　　　　Is　that　all　the　case　you　have　against　

him？〃　

　　　　　〃At　present；　yes；〃　admitted　the　detective　cautiously。　

　　　　　〃All　circumstantial　evidence　…〃　

　　　　　〃But　it　will　hold　in　court　…〃　

　　　　　〃Ah；　will　it？〃　questioned　Kent。　　　　　　　　　　　〃There's　　　one　big　flaw　in　your　　　case；　

Ferguson；　the　poison　used　to　kill　Turnbull。〃　

　　　　　〃Aconitine？〃　

　　　　　〃Exactly。　　　　　Your　　　theory　　　is　　　that　　　Rochester　　　slipped　　　the　　　poison　　　in　　　the　

glass　　　of　　　water　　　on　　　recognizing　　　Turnbull　　　in　　　the　　　police　　　court；　　　now；　　　it　　　is　

stretching　probability　to　suppose　that　Rochester；　a　strong　healthy　man；　was　

carrying　that　drug　around　in　his　vest　pocket。〃　

　　　　　Ferguson　sat　forward　in　his　chair；　his　eyes　glittering。　　　　　　　　　　　　　〃Do　you　mean　

to　　　say　　　that　　　you　　　think　　　the　　　murder　　　of　　　Turnbull　　　was　　　premeditated　　　and　　　not　

committed　on　the　spur　of　the　moment？〃　he　asked。　

　　　　　〃The　　　fact　　　that　　　aconitine　　　was　　　used　　　convinces　　　me　　　of　　　that；〃　　　answered　

Kent。　

　　　　　Ferguson　thought　a　moment。　　　　　　　　　　　〃If　that　is　the　case；〃　he　said；　grudgingly；　

〃it　sort　of　squashes　the　charge　against　Philip　Rochester。〃　

　　　　　〃It　would　seem　to；〃　agreed　Kent。　　　　　　　　　　　〃But　every　shred　of　evidence　I　find　

points　to　Rochester　as　the　guilty　man。〃　

　　　　　Ferguson　edged　his　chair　forward。　　　　　　　　　　　　〃What　have　you　discovered？〃　he　

demanded　eagerly。　



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　　　　　〃This；〃　　　　　Kent　　　　spoke　　　　　with　　　increased　　　　　earnestness。　　　　　　　〃That　　　　　Philip　

Rochester　　　is　　　apparently　　　a　　　bankrupt；　　　that　　　he　　　has　　　over…drawn　　　his　　　private　

account　at　the　Metropolis　Trust　Company；　and　withdrawn　our　partnership　

funds　　　　　from　　　the　　　same　　　　bank。〃　　　　　〃Your　　　　　partnership　　　　funds！〃　　　　echoed　　　　the　

detective；　eyeing　Kent　sharply。　〃How　did　you　come　to　let　him　do　that？〃　

　　　　　〃I　was　not　aware　that　he　had　done　so　until　Mr。　Clymer　told　me　of　the　

transaction　this　afternoon；〃　answered　Kent。　

　　　　　〃You　　　　　did　　　　not　　　know〃　　　　　…　　　Ferguson　　　　　looked　　　　　at　　　him　　　　in　　　dawning　

comprehension。　〃You　mean　Rochester　absconded　with　the　funds？〃　

　　　　　〃Some　one　forged　my　name　to　checks　drawn　on　the　firm's　account；〃　

Kent　　　　　continued。　　　　〃I　　　understood　　　　　they　　　were　　　made　　　　　payable　　　　to　　cash　　and　

presented　by　Rochester　on　the　day　of　Turnbull's　death。〃　

　　　　　Ferguson　　　whistled　　　as　　　a　　　slight　　　vent　　　to　　　his　　　feelings。　〃So　　　you　　　suspect　

Rochester　of　being　a　forger？〃　　　　　　　　　　Kent　made　no　reply；　and　he　added；　after　a　

moment's　　　deliberation；　　　〃What　　　bearing　　　has　　　this　　　discovery　　　on　　　Turnbull's　

death；　　　　　aside　　　　from　　　　Rochester's　　　　　　need　　　　of　　　funds　　　　to　　　make　　　　　　a　　clean　

disappearance？〃　

　　　　　〃If　　　it　　　is　　　true　　　that　　　Rochester　　　was　　　financially　　　embarrassed　　　and　　　forged　

checks　on　the　Metropolis　Trust　Company；　it　establishes　another　motive　for　

the　　　killing　　　of　　Turnbull；〃　　　　argued　　　　Kent。　　　〃Turnbull　　　　　　was　　　cashier　　　of　　that　

bank。〃　

　　　　　〃I　see；　he　may　have　discovered　the　forgeries　…　but　hold　on。〃　Ferguson　

checked　his　rapid　speech。　　　　　　　　　　〃When　were　these　forged　checks　presented　at　

the　bank？〃　

　　　　　〃Tuesday　afternoon。〃　

　　　　　Ferguson's　face　fell。　　　　　　　〃Pshaw！　man；　that　was　after　Turnbull's　death　…　

how　could　he　detect　the　forgeries？〃　

　　　　　Kent　did　not　reply　at　once；　instead；　he　glanced　keenly　about　the　living　

room。　　　　　The　detective　had　only　switched　on　one　of　the　reading　lamps　and　

the　greater　part　was　in　shadow。　　　　　　　　　　　It　was　a　　　pleasant　and　home…like　　　room；　

and　Kent　was　conscious　of　a　keener　pang　for　the　loss　of　Jimmie　Turnbull　

and　　　the　　　disappearance　　　　　　of　　　Philip　　Rochester；　　　as　　　he　　　gazed　　　around。　　　　The　

lawyer　　　　　and　　　the　　　bank　　　　cashier　　　had　　　　been；　　　until　　that　　　winter；　　　congenial　

comrades；　sharing　their　business　success　and　their　apartment　in　complete　



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accord；　　　　　and　　　now　　　　a　　shadow　　　　　as　　black　　　as　　that　　enveloping　　　　　　the　　unlighted　

apartment　hung　over　their　good　names；　threatening　one　or　the　other　with　

the　charge　of　forgery　and　of　murder。　　　　　　　　　　　　　Kent　sighed　and　turned　back　to　the　

silent　detective。　

　　　　　〃I　　　can　　　best　　　answer　　　your　　　question　　　by　　　telling　　　you　　　that　　　the　　　day　　　after　

Jimmie　　　　　　Turnbull　　　　died　　　Mr。　　　Clymer　　　　　sent　　for　　　me；〃　　　he　　began。　　　　　〃I　　　found　

Colonel　McIntyre　with　him　and　was　told　that　the　Colonel　had　lost　valuable　

securities　　　　　left　　at　　the　　bank。　　　　These　　　　　securities　　　　had　　　been　　　　given　　　by　　　the　

treasurer　of　the　bank　to　Jimmie　Turnbull　when　he　presented　a　letter　from　

Colonel　　　　　　McIntyre　　　　　instructing　　　　the　　　bank　　　　to　　surrender　　　　the　　　securities　　　to　

Jimmie。〃　

　　　　　〃Well？〃　questioned　Ferguson。　　　　　　　　　　　　〃Go　on；　sir。〃　

　　　　　〃That　letter　was　a　forgery。〃　　　　　　　　Kent　sat　back　and　watched　the　detective's　

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