the red seal(红印)-第49章

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accustomed　to　present　a　case　and　sway　a　court。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Wait；　Sylvester；　sit　at　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



that　table　and　take　down　these　charges　…〃　

　　　　　〃Charges？〃　questioned　Kent；　watching　his　partner　narrowly；　he　tossed　

a　　　stenographic　　　pad　　　to　　　Sylvester　　　and　　　made　　　a　　　place　　　for　　　him　　　at　　　his　　　desk。　

〃Go　on；　Rochester；　charges　against　whom？〃　

　　　　　〃Charges　against　the　man　who；　occupying　a　position　of　trust；　planned　

to　　　swindle　　　　　the　　Metropolis　　　　　　Trust　　　Company　　　　　　　through　　　　forged　　　　notes　　　and　

checks；〃　Rochester　stated　with　slow　emphasis。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Jimmie　Turnbull　learned　

that　you；　Clymer；　were　to　visit　Colonel　McIntyre　on　Monday　night；　and　he　

went　　　there　　　in　　　disguise　　　to　　　find　　　out　　　if　　　his　　　suspicions　　　were　　　correct。　The　

investigation　cost　him　his　life。〃　

　　　　　Clymer；　　　　　　　who　　　　　had　　　　followed　　　　　　Rochester's　　　　　　statement；　　　　　　first　　with　

bewilderment　and　then　with　rising　wrath；　found　his　voice。　

　　　　　〃You　drunken　scoundrel！〃　he　roared。　　　　　　　　　　　　　〃How　dare　you！〃　

　　　　　〃Dare！〃　　　Rochester　　laughed　　　recklessly。　　　　　　　　　〃Jimmie　　　kept　　　his　　　wits　　　to　　　the　

last；　his　mind　was　clear；　he　recognized　you　in　the　prisoner's　pen　and　　　he　

tried　to　call　you；　but　his　palsied　tongue　could　not　say　Ben；　but　stuttered　…　B　

…　b　…　b。〃　

　　　　　〃And　　　what　　　did　　　he　　　wish　　　to　　　tell　　　me？〃　　　gasped　　　Clymer；　　　down　　　whose　

colorless　face　perspiration　trickled。　

　　　　　〃Aye；　what？〃　broke　in　Kent　significantly。　

　　　　　〃Jimmie　may　not　have　gotten　the　information　he　wished　at　your　house；　

Colonel　　　McIntyre；　　　but　　　his　　　presence　　　there　　　on　　　Monday　　　night　　　showed　　　the　

forger　　　he　　　was　　　in　　　danger；　　　and　　　like　　　the　　　human　　　snake　　　he　　　is；　　　he　　　poisoned　

without　warning。　　　　　　　　Don't　move　…　Sylvester！〃　

　　　　　With　a　backward　spring　Kent　caught　his　clerk　as　he　sped　for　the　door。　

　　　　　〃Don't　　　　　make　　　　any　　　　mistake　　　　in　　putting　　　　on　　　the　　handcuffs　　　　　this　　　time；　

Ferguson；〃　　　　　　he　　　shouted。　　　　　　〃A　　　　forger　　　and　　　　a　　contortionist　　　　make　　　　　a　　bad　

customer　to　reckon　with。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXI　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RIDDLE　ANSWERED　

　　　　　There　　　　　was　　　　absolute　　　　　stillness　　　in　　　the　　　room；　　　　　then　　　　a　　　babble　　　　of　

exclamations　　　　　　　broke　　　out　　　as　　Sylvester；　　　　his　　expression　　　　of　　　dumb　　　　surprise　

giving　place　to　one　of　fury；　struggled　to　free　himself　from　the　detective's　

firm　grip。　

　　　　　〃You　cannot　escape；　　Sylvester；〃　declared　Kent；　　observing　his　　　efforts。　

〃Your　carelessness　in　using　your　peculiar　gift　of　penmanship　in　copying　

Barbara　　　McIntyre's　　　signature　　　in　　　this　　　memorandum　　　of　　　her　　　visit　　　here〃　　　…　

Kent　held　up　a　sheet　torn　from　his　pad；　〃gave　me　the　first　clew。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　These；　

the　　　second；〃　　　he　　　showed　　　several　　　pieces　　　of　　　blotting　　　paper　　　freshly　　　used。　

〃See；　　　　in　　the　　mirror　　　　here　　　is　　reflected　　the　　　impression　　　　　from　　　your　　　clever　

imitations　　　of　　　the　　　handwritings　　　of　　　Barbara；　　　Colonel　　　McIntyre；　　　and　　　Mrs。　

Brewster。〃　

　　　　　They　crowded　about　Kent；　all　but　Ferguson　and　his　prisoner；　who　had　

subsided　　　in　　　his　　　chair　　　with　　　what　　　the　　　detective　　　concluded　　　was　　　dangerous　

quietude。　

　　　　　〃My　next　step；　now　that　suspicion　was　directed　against　Sylvester；　was　

to　　　make　　　　　personal　　　　inquiries　　　　regarding　　　　him；〃　　　　went　　　　on　　　Kent。　　　　〃Judge　

Hildebrand；　　　who　　　had　　　just　　　returned　　　to　　　Washington；　　　said　　　that　　　he　　　first　　　met　

Sylvester　at　a　circus　sideshow　where　he　gave　exhibitions　as　a　contortionist。　

One　of　his　special　stunts　was　to　slip　out　of　handcuffs　and　ropes。〃　

　　　　　〃So　　　that　　　explains　　　last　　　night；〃　　　Ferguson　　　grinned。　　　　　〃You'll　　　not　　　do　　　it　

again；　　　Sylvester；〃　　　and　　　he　　　shook　　　an　　　admonitory　　　finger　　　at　　　the　　　erstwhile　

clerk。　

　　　　　〃Judge　Hildebrand　became　interested　in　Sylvester；　found　he　was　handy　

with　his　pen　and　tired　of　the　show　business；　and　gave　him　an　opening　by　

engaging　　　him　　　as　　　confidential　　　clerk；〃　　　continued　　　Kent。　　　　　　　〃You　　　will　　　recall；　

Colonel　McIntyre；　that　you　sent　business　papers　in　your　handwriting　and　

that　of　your　daughters　to　Judge　Hildebrand's　office　to　be　typed　by　his　staff。　

That　is　how　　　Sylvester　became　so　　　well　acquainted　with　　　your　writing　　　and　

was　able　to　forge　a　letter　to　the　bank　treasurer　directing　him　to　turn　over　

your　negotiable　securities　to　Jimmie　Turnbull。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　〃But　　　how　　　in　　　the　　　world　　　did　　　Sylvester　　　induce　　　Jimmie　　　to　　　present　　　the　

forged　letter？〃　asked　Colonel　McIntyre。　

　　　　　Kent　turned　to　the　sullen　prisoner。　　　　　　　　　　〃Answer　that　question；　Sylvester；〃　

he　commanded；　and　the　man　roused　himself　from　his　dejected　attitude。　

　　　　　〃Anything　in　it　for　me　if　I　do？〃　he　asked　with　a　cunning　leer。　

　　　　　〃That's　for　the　courts　to　decide；〃　declared　Kent。　

　　　　　The　man　thought　a　minute。　　　　　　　　　　　　〃I'll　take　a　chance；〃　he　said　finally。　〃But　

that　I　waited　for　an　opportunity　to　get　my　swag　out　of　this　safe；　I　wouldn't　

have　been　caught　…　curse　you！〃　and　he　scowled　at　Kent。　

　　　　　〃Cut　that　out；〃　admonished　Ferguson　with　a　none　too　gentle　dig　in　the　

ribs；　and　Sylvester　continued　his　statement。　

　　　　　〃I　　　overheard　　　　　　Colonel　　　　McIntyre　　　　　　tell　　Judge　　　　Hildebrand　　　　　　about　　　his　

securities　and　their　present　value；　and　the　next　day　he　came　to　consult　the　

judge　about　engaging　a　secretary。　　　　　　　　　　　I　fixed　up　credentials　and　went　to　Mr。　

Turnbull；　he　believed　my　story　that　I　was　the　colonel's　new　secretary　and　

got　　　　the　　securities。〃　　　Sylvester　　　　paused。　　　　〃If　　　I'd　　rested　　　content　　　with　　　that　

success　I'd　been　all　right；〃　he　added。　　　　　　　　　　　〃But　I　was　in　too　great　a　hurry　and　

forged　　　Mr。　　　Clymer's　　　signature　　　to　　　a　　　check　　　for　　　five　　　thousand　　　dollars　　　and　

presented　it　at　the　Metropolis　Trust　Company。　　　　　　　　　　　　　　As　luck　would　have　it　Mr。　

Turnbull　cashed　it　for　me　himself。〃　

　　　　　〃But　　　didn't　　　he　　　suspect　　　you？〃　　　exclaimed　　　Clymer。　　　　　　　He　　　had　　　gradually　

recovered　from　the　shock　of　Rochester's　charges　on　his　arrival；　and　　　was　

listening　with　keen　attention　to　Sylvester's　confession。　

　　　　　〃No。　　　　　I　made　the　check　payable　to　Colonel　McIntyre　and　forged　his　

endorsement；〃　　　Sylvester　　　spoke　　　with　　　　　　　　　an　　　air　　　of　　　pride；　　　and　　　he　　　smiled　　　in　

malicious　　　　　　enjoyment　　　　　　as；　　catching　　　　his　　eye；　　　Barbara　　　　　shrank　　　　back　　　and　

sheltered　　　herself　　　behind　　　Kent。　　　　　　〃Mr。　　　Turnbull　　　accepted　　　the　　　check；　　　later　

something　　　　　　　must　　　　have　　　aroused　　　　　his　　suspicions；　　　　and　　　　I　　found　　　　when　　　　he　

questioned　me　that　he　believed　Colonel　McIntyre　had　forged　the　check。〃　

　　　　　〃Good　　　　　　heavens！　　　　　You　　　　let　　him　　　think　　　that？〃　　　gasped　　　　McIntyre；　　　　　then　

wrath　gained　the　mastery。　　　　　　　　　　〃You　scoundrel！〃　

　　　　　〃Oh；　　　I　　　encouraged　　　him　　　to　　　think　　　it；〃　　　Sylvester　　　grinned　　　again。　　　〃You　

must　have　handed　Mr。　Turnbull　a　raw　deal；　he　was　so　ready　to　think　evil　of　

you。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　SEAL　



　　　　　〃That　is　a　lie！〃　exclaimed　Helen　hotly。　　　　　　　　　　　　　〃When　I　went　downstairs　to　

investigate　the　noise　I　heard　in　the　library；　father；　Jimmie　told　me　who　he　

was　to　quiet　my　fright。　　　　　　　　　He　showed　me　a　letter；　which　he　had　just　found　

on　your　desk　in　the　library；　confessing　that　you　had　forged　Mr。　Clymer's　

name　on　the　check；　and　begging　Jimmie　to　conceal　your　crime　and　save　

Barbara　and　me　from　the　shame　of　having　you　exposed　as　a　forger