the grey room(灰房间)-第56章

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to　him。　　　　　〃But　I　have　no　fear　that　anybody　will　want　to　fall　asleep。〃　

　　　　　Sir　Walter　spoke。　

　　　　　〃Thank　Heaven；　signor；　thank　Heaven！　　　　　　　　　　　　　　All　is　well　with　you？〃　

　　　　　〃All　is　absolutely　well　with　me；　but　then　I　have　slept　refreshingly　for　

some　time。　　　　　　You；　I　fear；　have　not　closed　your　eyes。　

　　　　　〃Would　you　have　any　objection　to　Masters　hearing　what　you　may　have　

to　　　tell　　　us？　By　　　so　　　doing　　　a　　　true　　　and　　ungarbled　　　report　　　will　　　got　　　out　　to　

Chadlands。〃　

　　　　　〃My　　　　　report　　　will　　go　　　out　　　to　　the　　whole　　　　world；　　　　Sir　　Walter。　　　　All　　　　is　

accomplished　and　established　on　certain　proofs。　　　　　　　　　　　　　　　　Your　good　spaniel　has　

played　his　part　also。　　　　　　I　salute　him　…　the　old　Prince。〃　

　　　　　Henry　now　observed　that　the　dog　was　stretched　on　the　floor　at　Signor　

Mannetti's　feet。　

　　　　　〃Still　asleep？〃　

　　　　　Mary　knelt　to　pat　the　spaniel　and　started　back。　

　　　　　〃How　horribly　cold　he　is！〃　

　　　　　〃For　　　ever　　　asleep　　　…　　　a　　　martyr　　　to　　　science。　He　　　was　　　to　　　die　　　on　　　Friday；　

remember。　　　　　　　He　has　received　euthanasia　a　little　sooner；　and　nothing　in　his　

life　has　become　him　like　the　leaving　of　it。　　　　　　　　　　　　　The　last　victim　of　the　Grey　

Room。　　　　　　Mourn　bim　not；　he　passed　without　a　pang　…　as　did　his　betters。〃　

　　　　　〃But；　but　…　you　spoke　of　crime　and　criminals！〃　gasped　Sir　Walter。　

　　　　　〃And　truly。　　　　　Great　crimes　have　been　committed　in　this　room　and　great　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



criminals　committed　them。　　　　　　　　　　Is　a　crime　any　less　a　crime　because　the　doers　

have　mouldered　in　their　dishonored　graves　for　nearly　five　hundred　years？〃　

　　　　　〃Your　handling　of　speech　is　not　ours；　and　you　use　words　differently。　

The　old　dog　did　not　　　suffer；　　you　say？　　　　　　　　　　How　　did　lie　come　　　to　　　die　…　　　in　his　

sleep？〃　

　　　　　〃Even　so。　　　　　Without　a　sigh；　the　last　venerable　victim　of　this　murdering　

shadow。〃　

　　　　　〃You　saw　him　die；　and　yet　were　safe　yourself；　sir？〃　asked　Lennox。　

　　　　　〃That　　　is　　　what　　　happened。　　　　Now　　　sit　　　down　　　all　　　of　　　you；　　　father　Abraham　

also；　and　in　five　minutes　all　will　be　as　clear　as　day。〃　

　　　　　They　obeyed　him　silently。　

　　　　　〃Yes；　a　master　criminal；　one　whose　name　has　rung　down　the　ages　and　

will　from　to…morrow　win　a　further　resonance。　　　　　　　　　　　　　　Would　that　we　could　bring　

him　to　account；　but　he　has　already　gone　to　it；　if　justice　lies　at　the　root　of　

things；　as　all　men　pray；　and　you　and　I　believe；　Sir　Walter。　　　　　　　　　　　　　　An　interesting　

reflection：　　　　How　many　suffer；　if　they　do　not　actually　perish；　from　the　sins　

of　the　dead？　　　　　　Not　only　the　sins　of　our　father　are　visited　upon　us；　but；　if　

we　　　　　could　　　　trace　　　the　　　infliction；　　　the　　crimes　　　　　of　　countless　　　　　dead　　　　men　

accomplished　　　　　　　long　　　before　　　we　　　were　　　　born　　　into　　this　　suffering　　　world。　　　　I　

speak　in　a　parable；　but　this　is　literal；　actual。　　　　　　　　　Dead　men　committed　these　

murders；　and　left　this　legacy　of　woe。〃　

　　　　　Signor　Mannetti　stroked　the　lifeless　spaniel。　

　　　　　〃When　we　were　left　alone　I　picked　him　up　and　set　him　on　the　bed。　He　

did　not　waken；　and　I　knew　that　he　would　never　waken　again。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Now　let　us　

look　at　this　noble　bed；　if　you　please。　　　　　　　　　　Here　is　the　link；　you　see；　without　

which　so　much　that　I　told　you　yesterday　must　have　sounded　no　more　than　

the　idle　　　chatter　　　of　　　an　　　old　　　man。　Come　　　and　　　use　　　your　　　eyes。　　　Ah；　　if　　　only　

people　had　used　their　eyes　sooner！〃　

　　　　　They　　followed　　　him；　　　and　　　he　　　pointed　　　to　　　a　　　framework　　　of　　　carved　　　wood　

that　connected　the　four　posts。　

　　　　　〃What　is　this　on　the　frieze　running　above　the　capitals　of　the　little　Ionic　

pillars？〃　

　　　　　〃The　papal　crown　and　keys；〃　said　Mary。　

　　　　　〃Good！　Now　regard　the　other　side。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



　　　　　〃A　coat　of　arms　…　a　golden　bull　on　a　red　ground　…　why；　father；　that　was　

what　puzzled　you　at　Florence！〃　

　　　　　〃Surely　　　it　　　was。　　　　The　　　　thing　　　stuck　　　in　　my　　　memory；　　　　　　yet　　　I　　could　　　not　

remember　where　I　had　seen　it　before。〃　

　　　　　Signor　Mannetti　prepared　for　his　effect；　then　made　it。　

　　　　　〃The　arms　of　the　Borgia！　　　　　　　　　　　The　arms　of　the　Spanish　Pope；　Alexander　

VI。　　　of　　　unholy　　　memory。　　　　　　　So　　　all　　　is　　told；　　　and　　we　　　will　　　soon　　go　　to　　bed。　

Having　marked　them　this　morning；　you　will　see　how　readily　I　was　led　into　

the　　　heart　　　of　　　the　　　secret。　It　　　only　　　needed　　　some　　　such　　　certain　　　sign。　　　　And　

everything　that　had　happened　was　consonant　with　this　explanation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

first　to　suffer　puzzled　me；　but　I　solved　that　problem；　too。　　　　　　　　　　　　　　　　You　shall　hear　

how　　　　　each　　　　woman　　　　　　and　　　each　　　man　　　　was　　　　slain。　　　Look　　　　　　at　　this　　mattress　

upholstered　in　satin　…　there　lies　the　unsleeping　thing　that　brings　sleep　so　

quickly　　　to　　　others！　　　　I　　　guessed　　　it　　　this　　　morning；　　　I　　　proved　　　it　　　to…night。　At　

seventeen　minutes　past　eight　Prince　was　dead；　but　not　until　I　awoke；　near　

two　o'clock；　did　I　dare　approach　him。　　　　　　　　　　　　　For　how　did　he　die？　The　moment　

the　heat　of　his　ancient　body　penetrated　the　mattress　under　him；　it　released　

its　　　awful　　　venom。　　　　　He　　　　　stretched　　　himself；　　　　curled　　　up　　　again；　　　and；　　as　　　the　

exhalation　　　rose；　　with　　　scarcely　　a　　　tremor　　　he　　　passed　　　from　　sleep　　　into　　　death。　

Needless　to　tell　you　that　I　kept　far　from　him；　for　I　guessed　that　not　until　

the　poor　fellow　was　cold　would　the　demon　in　the　mattress　sink　down　and　

disappear；　as　the　effret　into　his　bottle。　　　　　　　　　Then　mattress　and　dog　were　alike　

harmless；　as　they　are　now。　　　　　　　　　I　gave　him　only　five　hours；　for　he　was　a　small；　

thin　beast；　and　the　heat　soon　left　his　body。〃　

　　　　　But；　signor…〃　

　　　　　〃I　shall　anticipate　all　your　objections　if　you　will　listen　a　little　longer；　

dear　Mrs。　May。　　　　　　　　Let　us　sit　again；　and　question　me　after　I　have　spoken；　if　

any　doubts　remain　unanswered。　　　　　　　　　　　　　Another　liqueur；　Masters。〃　

　　　　　He　sipped；　and　preserved　silence　for　a　few　moments；　while　none　spoke。　

Then　　　from　　　his　　　armchair　　　he　　　traversed　　　the　　　story　　　of　　　the　　　Grey　　　Room；　　　and　

proved　amazingly　familiar　with　the　smallest　detail　of　it。　Indeed；　when　at　

last　　　he　　　had　　　finished；　　　none　　　could　　　find　　　any　　　questions　　　to　　　ask。　〃There　　　are　

two　　　very　　　interesting　　　preliminary　　　facts　　　to　　　note；　　　my　　　friends；〃　　　began　　　the　

signor。　　　　　He　　　beamed　　　upon　　　them；　　　and　　　enjoyed　　　his　　　own　　　exposition　　　with　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GREY　ROOM　



unconcealed　　　gusto。　　　　　　　　〃The　　　　first　　is　　　that　　a　　room；　　already　　　suffering　　　　　from　

sinister　traditions；　and　held　to　be　haunted；　should　have　been　precisely　that　

into　which　this　infernal　engine　of　destruction　was　introduced。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　what　

more　　　natural？　　　　　　You　　　have　　　the　　　furniture；　　　and；　　　for　　　the　　　time　　　being；　　　do　　　not　

know　what　to　do　with　it。　　　　　　　　　　　The　house　is　already　full　of　beautiful　things；　

and　these　surplus　treasures　you　store　here；　to　be　safe　and　out　of　the　way；　in　

a　　　room　　　which　　　is　　　not　　　put　　　to　　　its　　　proper　　　use。　You　　　are　　　not　　　collectors　　　or　

experts。　　　　　Sir　Walter's　father　did　not　share　his　father's　enthusiasm；　neither　

did　Sir　Walter　care　for　old　furniture。　So　the　pieces　take　their　place　in　this　

room；　and　are；　more　or　less；　forgotten。　

　　　　　〃That　is　the　first　interesting　fact；　and　the　second　seems　to　me　to　be　this：　

that　those　who　perished　here　in　living　memory　all　died　at　different　places　

in　the　room；　and　so　died　that　their　deaths　could　not　be　immediately　and　

undeviatingly　　　traced　　　to　　　the　　　bed。　　　　Hardcastle；　　　for　　　example；　　　as　　　you　　　have　

related　his　conversation；　did　not　associate　the　death　of　poor　Captain　May　

with　　　that　of