the voice of the city(城市之声)-第42章

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　　　　　〃Excuse　me；　friend；〃　said　be。　〃Could　I　have　a　few　minutes'　talk　with　

you　　on　the　level？〃　

　　　　　〃Certainly；〃　said　Vuyning；　with　a　smile。　〃But；　suppose　we　step　aside　to　

a　quieter　place。　There　is　a　divan　　a　cafe　over　here　that　will　do。　Schrumm　

will　give　us　a　private　corner。〃　

　　　　　Schrumm　　　established　　　them　　　under　　　a　　　growing　　　palm；　　　with　　　two　　　seidls　

between　　　　　　them。　　　　Vuyning　　　　　made　　　　　a　　pleasant　　　　reference　　　　to　　meteorological　

conditions；　　　thus　　　forming　　　a　　　binge　　　upon　　　which　　　might　　　be　　　swung　　　the　　　door　

leading　from　the　thought　repository　of　the　other。　

　　　　　〃In　　　the　　　first　　place；〃　　　said　　his　　companion；　　　with　　　　　　the　　　air　　　of　　one　　who　

presents　his　credentials；　〃I　want　you　to　understand　that　I　am　a　crook。　Out　

West　I　am　known　as　Rowdy　the　Dude。　Pickpocket；　supper　man；　second…　

story　man；　yeggman；　boxman；　all…round　bur…　glar；　cardsharp　and　slickest　

con　man　west　of　the　Twenty…third　Street　ferry　landing　　that's　my　his…　tory。　

That's　to　show　I'm　on　the　square　　with　you。　My　name's　Emerson。〃　

　　　　　〃Confound　　　old　　　Kirk　　　with　　　his　　　fish　　　stories〃　　　said　　　Vuyning　　　to　　　himself；　

with　silent　glee　as　he　went　through　his　pockets　for　a　card。　〃It's　pronounced　

'Vining；'〃　he　said；　as　he　tossed　it　over　to　the　other。　〃And　I'll　be　as　frank　

with　you。　I'm　just　a　kind　of　a　loafer；　I　guess；　living　on　my　daddy's　money。　

At　the　club　they　call　me　'Left…at…the…Post。'　I　never　did　a　day's　work　in　my　

life；　and　I　haven't　the　heart　to　run　over　a　chicken　when　I'm　motoring。　It's　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Voice　of　the　City　



pretty　shabby　record；　altogether。〃　

　　　　　〃There's　one　thing　　　you　can　　　do；〃　said　Emerson；　　admiringly；　〃you　　　can　

carry　duds。　　I've　watched　　　you　　　several　times　　　pass　　　on　Broadway。　You　　　look　

the　best　dressed　man　I've　seen。　And　I'll　bet　you　a　gold　mine　I've　got　50　

worth　more　gent's　furnishings　on　my　frame　than　you　have。　That's　what　I　

wanted　to　see　you　about。　I　can't　do　the　trick。　Take　a　look　at　me。　What's　

wrong？〃　

　　　　　〃Stand　up；〃　said　Vuyning。　

　　　　　Emerson　arose；　and　slowly　revolved。　

　　　　　〃You've　　　　　been　　　　'outfitted；'〃　　declared　　　　　the　　clubman。　　　　　〃Some　　　　　Broadway　

window…dresser　has　misused　you。〃　

　　　　　〃That's　an　expensive　suit；　though；　Emerson。〃　

　　　　　〃A　hundred　dollars；〃　said　Emerson。　

　　　　　〃Twenty　　too　　　much；〃　　　said　Vuyning。　　　〃Six　　　months　　　old　　　in　　　cut；　　　one　　　inch　

too　　　long；　　and　half　　　an　　　inch　to…　　　much　　　lapel。　Your　hat　is　plainly　　dated　one　

year　ago；　although　there's　only　a　sixteenth　of　an　inch　lacking　in　the　brim　to　

tell　the　story。　That　English　poke　in　your　collar　is　too　short　by　the　distance　

between　Troy　and　London。　A　plain　gold　link　cuff…button　would　take　all　the　

shine　　　out　　　of　　　those　　　pearl　　　ones　　　with　　　dia…　　　mond　　　settings。　　　Those　　　tan　　　shoes　

would　be　exactly　the　articles　to　work　into　the　heart　of　a　Brooklyn　school…　

ma'am　　on　　　a　　　two　　　weeks'　　　visit　　　to　　　Lake　　　Ronkon…　　　koma。　　　I　　　think　　　I　　　caught　　　a　

glimpse　　　of　　　a　　　blue　　　silk　　　sock　　　embroidered　　　with　　　russet　　　lilies　　　of　　　the　　　valley　

when　you　　improperly　　drew　up　your　trousers　as　you　sat　down。　There　

are　always　plain　ones　to　be　had　in　the　stores。　Have　I　hurt　your　feelings；　

Emer…　son？〃　

　　　　　〃Double　the　ante！〃　cried　the　criticised　one；　greed…　ily。　〃Give　me　more　

of　it。　There's　a　way　to　tote　the　haberdashery；　and　I　want　to　get　wise　to　it。　

Say；　you're　the　right　kind　of　a　swell。　Anything　else　to　the　queer　about　me？〃　

　　　　　〃Your　　　　　tie；〃　　　said　　　Vuyning；　　　　　〃is　　　tied　　　with　　　absolute　　　　　precision　　　　and　

correctness。〃　

　　　　　〃Thanks；〃　gratefully　　〃I　spent　over　half　an　hour　at　it　before　I　　〃　

　　　　　〃Thereby；〃　　　interrupted　　　Vuyning；　　　〃completing　　　your　　　resemblance　　　to　　　a　

dummy　in　a　Broadway　store　window。〃　

　　　　　〃Yours　truly；〃　said　Emerson；　sitting　down　again。　



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　　　　　〃It's　bully　of　you　to　put　me　wise。　I　knew　there　was　something　wrong；　

but　I　couldn't　just　put　my　finger　on　it。　I　guess　it　comes　by　nature　to　know　

how　to　wear　clothes。〃　

　　　　　〃Oh；　I　suppose；〃　said　Vuyning；　with　a　laugh；　〃that　my　ancestors　picked　

up　　　the　　　knack　　　while　　　they　　　were　　　peddling　　　clothes　　　from　　　house　　　to　　　house　　　a　

couple　of　hundred　years　ago。　I'm　told　they　did　that。〃　

　　　　　〃And　　　mine；〃　　　said　　　Emerson；　　　cheerfully；　　　〃were　　　making　　　their　　　visits　　　at　

night；　I　guess；　and　didn't　have　a　chance　to　catch　on　to　the　correct　styles。〃　

　　　　　〃I　　　tell　　　you　　　what；〃　　　said　　　Vuyning；　　　whose　　　ennui　　　had　　　taken　　　wings；　　　〃I'll　

take　　　you　　　to　　　my　　　tailor。　　　He'll　　　eliminate　　　the　　　mark　　　of　　　the　　　beast　　　from　　　your　

exterior。　That　is；　if　you　care　to　go　any　further　in　the　way　of　expense。〃　

　　　　　〃Play　　　'em　　　to　　　the　　　ceiling；〃　　　said　　　Emerson；　　　with　　　a　　　boyish　　　smile　　　of　　　joy。　

〃I've　got　a　roll　as　big　around　as　a　barrel　of　black…eyed　peas　and　as　loose　as　

the　　　wrapper　　　of　　　a　　　two…for…fiver。　　　I　　　don't　　　mind　　　telling　　　you　　　that　　　I　　　was　　　not　

touring　among　the　Antipodes　when　the　burglar…proof　safe　of　the　Farmers'　

National　Bank　of　Butterville；　Ia。；　flew　open　some　moonless　nights　ago　to　

the　tune　of　16；000。〃　

　　　　　〃Aren't　you　afraid；〃　asked　Vuyning；　〃that　I'll　call　a　cop　and　hand　you　

over？〃　

　　　　　〃You　tell　me；〃　said　Emerson；　coolly；　〃why　I　didn't　keep　them。〃　

　　　　　He　laid　Vuyning's　pocketbook　and　watch　　the　Vuyning　100…year…old　

family　watch　on　the　table。　

　　　　　〃Man；〃　said　Vuyning；　revelling；　〃did　you　ever　hear　the　tale　Kirk　tells　

about　the　six…pound　trout　and　the　old　fisherman？〃　

　　　　　〃Seems　not；〃　said　Emerson；　politely。　〃I'd　like　to。〃　

　　　　　〃But　　　you　　　won't；〃　said　Vuyning。　　　〃I've　　　heard　　　it　　　scores　　　of　　　times。　That's　

why　I　won't　tell　you。　I　was　just　thinking　how　　much　better　this　is　than　　　a　

club。　Now；　shall　we　go　to　my　tailor？〃　

　　　　　〃Boys；　　　and　　　elderly　　　gents；〃　　　said　　　Vuyning；　　　five　　　days　　　later　　　at　　　his　　　club；　

standing　　　　　up　　　against　　　　the　　window　　　　　　where　　　　his　　　coterie　　　was　　　gathered；　　　　and　

keeping　out　the　breeze；　〃a　friend　of　mine　from　the　West　will　dine　at　our　

table　this　evening。〃　

　　　　　〃Will　he　ask　if　we　have　heard　the　latest　from　Denver？〃　said　a　member；　

squirming　in　his　chair。　



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　　　　　〃Will　　　he　　　mention　　　the　　　new　　　twenty…three…story　　　Ma…　　　sonic　　　Temple；　　　in　

Quincy；　Ill。？〃　inquired　another；　dropping　his　nose…glasses。　

　　　　　〃Will　he　spring　one　of　those　Western　Mississippi　River　catfish　stories；　

in　which　they　use　yearling　calves　for　bait？〃　demanded　Kirk；　fiercely。　

　　　　　〃Be　comforted；〃　said　Vuyning。　〃He　has　none　of　the　little　vices。　He　is　a　

burglar　and　safe…blower；　and　a　pal　of　mine。〃　

　　　　　〃Oh；　Mary　Ann！〃　said　they。　〃Must　you　always　adorn　every　statement　

with　your　alleged　humor？〃　

　　　　　It　came　to　pass　that　at　eight　in　the　evening　a　calm；　smooth；　brilliant；　

affable　man　sat　at　Vuyning's　right　hand　during　dinner。　And　when　the　ones　

who　pass　their　lives　in　city　streets　spoke　of　skyscrapers　or　of　the　little　Czar　

on　　　his　　　far；　　　frozen　　　throne；　　　or　　　of　　　insig…　　　nificant　　　fish　　　from　　　inconsequential　

streams；　this　big；　deep…chested　man；　faultlessly　clothed；　and　eyed　like　an　

Emperor；　disposed　of　their　Lilliputian　chatter　with　a　wink　of　his　eyelash。　

　　　　　And　　　then　　　he　　　painted　　　for　　　them　　with　　　hard；　broad　strokes　a　　　marvellous　

lingual　panorama　of　the　West。　He　stacked　snow…topped　mountains　on　the　

table；　　　freezing　　　the　　　hot　　　dishes　　　of　　　the　　　waiting　　　diners。　　　With　　　a　　　wave　　　of　　　his　

hand　　　　　he　　swept　　　　the　　　clubhouse　　　　　into　　　a　　pine…crowned　　　　　　　gorge；　　　turning　　　　the　

waiters　into　a　grim　posse；　and　each　listener　into　a　blood…stained　fugitive；　

clim