the mirror of kong ho(空赫的镜子)-第28章

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a　　　variety　　　of　　　other　　　emotions；　　　not　　　all　　　propitious　　　to　　　the　　　scheme；　　　so　　　that　　　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MIRROR　OF　KONG　HO　



order　　　　to　　　retire　　imperceptibly　　　　　　within　　　　myself　　　　I　　smiled　　　　broad…mindedly；　

remarking　that　it　was　well　said　that　the　moon　was　only　bright　while　the　

sun　was　hid；　and　that　I　had　lately　been　dazzled　with　the　sight　of　so　much　

brilliance　　　and　　　virtuous　　　condescension　　　that　　　there　　　were　　　occasions　　　when　　　I　

questioned　inwardly　how　much　I　had　really　witnessed；　and　how　much　had　

been　conveyed　to　me　in　the　nature　of　an　introspective　vision。　

　　　　　It　will　already　have　been　made　plain　to　you；　O　my　courtly…mannered　

father；　that　these　barbarians　are　totally　deficient　in　the　polite　art　whereby　

two　　　persons　　　may　　　carry　　　on　　　a　　　flattering　　　and　　　highly…attuned　　　conversation；　

mutually　advantageous　to　the　esteem　of　each；　without　it　being　necessary　in　

any　　　　way　　　　that　　their　　　statements　　　　　should　　　　have　　　more　　　　than　　　an　　　ornamental　

actuality。　So　wanting　in　this；　the　most　concentrated　form　of　truly　well…bred　

entertainment；　are　even　their　high　officials；　that　after　a　few　more　remarks；　

to　which　I　made　answer　in　a　spirit　of　skilfully…sustained　elusiveness；　the　

utterly　obtuse　Sir　Philip　said　at　length；　〃Excuse　my　asking；　Mr。　Kong；　but　

have　you　really　been　to　the　Alexandra　Palace　at　all？〃　

　　　　　Admittedly　there　are　few　occasions　in　life　on　which　it　is　not　possible　

to　fail　to　see　the　inopportune　or　low…class　by　a　dignified　impassiveness　of　

features；　an　adroitly…directed　jest；　or　a　remark　of　baffling　inconsequence；　

but　in　the　face　of　so　distressingly　straightforward　a　demand　what　can　be　

advanced　by　a　person　of　susceptible　refinement　when　opposed　to　one　of　

incomparably　larger　dimensions；　imprisoned　by　his　side　in　the　recess　of　a　

fire…chariot　　　　　which　　　　　is　　　leaping　　　　forward　　　　　with　　　　uncurbed　　　　　　velocity；　　　and　

surrounded　by　demons　with　whose　habits　and　partialities　he　is　unfamiliar？　

　　　　　〃In　a　manner　of　expressing　the　circumstance；〃　I　replied；　〃it　is　not　to　be　

denied　　　that　　　this　　　person's　　　actual　　　footsteps　　　may　　　have　　　imperceptibly　　　been　

drawn　somewhat　aside　from　the　path　of　his　former　design。　Yet　inasmuch　

as　it　is　truly　said　that　the　body　is　in　all　things　subservient　to　the　mind；　and　

is　　　led　　　withersoever　　　it　　　is　　　willed；　　　and　　　as　　　your　　　engaging　　　directions　　　were　

scrupulously　observed　with　undeviating　fidelity；　it　would　be　impertinently　

self…opinionated　on　this　person's　part　to　imply　that　they　failed　to　guide　him　

to　　　his　　　destination。　　　Thus；　　　for　　　all　　　ceremonial　　　purposes；　　　it　　　is　　　permissible　

conscientiously　to　assume　that　he　HAS　been　there。〃　

　　　　　〃I　　　am　　　afraid　　　that　　　I　　　must　　　not　　　have　　　been　　　sufficiently　　　clear；〃　　　said　　　Sir　



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Philip。　〃Did　you　miss　the　train　at　King's　Cross？〃　

　　　　　〃By　no　means；〃　I　replied　firmly；　pained　inwardly　that　he　should　cast　

the　shadow　of　such　narrow　incompetence　upon　me。　〃Seeing　this　machine　

on　　　the　　　point　　　of　　　setting　　　forth　　　on　　　a　　　journey；　　　even　　　as　　　your　　　overwhelming　

sagacity　had　enabled　you　to　predict　would　be　the　case；　I　embarked　with　

self…reliant　confidence。〃　

　　　　　〃Good　lord！〃　murmured　the　person　opposite；　beginning　to　manifest　an　

excess　　　of　　　emotion　　　for　　　which　　　I　　　was　　　quite　　　unable　　　to　　　account。　　　〃Then　　　you　

have　been　in　this　trainyour　actual　footsteps　I　mean；　Mr。　Kong；　not　your　

ceremonial　abstract　subliminal　egoever　since？〃　

　　　　　To　this　I　replied　that　his　words　shone　like　the　moon　at　midnight　with　

scintillating　　　　　points　　　of　　truth；　　adding；　　　however；　　　　　　as　　the　　　courtesies　　　　of　　the　

occasion　　　　　　required；　　　that　　　I　　had　　　been　　　so　　impressed　　　　　　with　　　the　　many…sided　

brilliance　of　his　conversation　earlier　in　the　day　as　to　render　the　flight　of　

time　practically　unnoticed　by　me。　

　　　　　〃But　　　did　　　it　　　never　　　occur　　　to　　　you　　　to　　　ask　　　at　　　one　　　of　　　the　　　stations？〃　　　he　

demanded；　still　continuing　to　wave　his　hands　incapably　from　side　to　side。　

〃Any　of　the　porters　would　have　told　you。〃　

　　　　　〃Kong　Li　Heng；　the　founder　of　our　line；　who　was　really　great；　has　been　

dead　　　eleven　　　centuries；　　　and　　　no　　　single　　　fact　　　or　　　incident　　　connected　　　with　　　his　

life　has　been　preserved　to　influence　mankind；〃　I　replied。　〃How　much　less　

will　it　matter；　then；　even　in　so　limited　a　space　of　time　as　a　hundred　years；　

in　what　fashion　so　insignificant　a　person　as　the　one　before　you　acted　on　

any　occasion；　and　why；　therefore；　should　he　distress　himself　unnecessarily　

to　　　any　　　precise　　　end？〃　　　In　　　this　　　manner　　　I　　　sought　　　to　　　place　　　before　　　him　　　the　

dignified　example　of　an　imperturbability　which　can　be　maintained　in　every　

emergency；　and　　　at　the　　　same　time　　　to　administer　　　a　plain　　　yet　　　scrupulously…　

sheathed　rebuke；　for　the　inauspicious　manner　in　which　he　had　first　drawn　

me　on　to　speak　confidently　of　the　ceremonies　of　the　Royal　Palace　and　then　

held　　　　up　　　my　　　inadequacy　　　to　　　　　undeserved　　　　　　contempt　　　　　had　　　　not　　rejoiced　　　　my　

imagination；　　　and　　　I　　　was　　　still　　　uncertain　　　how　　　much　　　to　　　claim；　　　and　　　whether；　

perchance；　even　yet　a　more　subtle　craft　lay　under　all。　

　　　　　〃Well；　in　any　case；　when　you　go　back　you　can　claim　the　distinction　of　

having　　　been　　　taken　　　seven　　　times　　　round　　　London；　　　although　　　you　　　can't　　　really　



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have　seen　much　of　it；〃　said　Sir　Philip。　〃This　is　a　Circle　train。〃　

　　　　　At　this　assertion　I　looked　up。　Though　admittedly　curved　a　little　about　

the　　　　roof　　　the　　　chariot　　　was　　　　in　　every　　　　essential　　　　degree　　　　what　　　　we　　　　should　

pronounce　　　　　　　to　　be　　　a　　square　　　one；　　　　whereupon；　　　　　　feeling　　　at　　length　　　　that　　the　

involvement　　　had　　　definitely　　　passed　　　to　　　a　　　point　　　beyond　　　my　　　contemptible　

discernment；　　　I　　　spread　　　out　　　my　　　hands　　　acquiescently　　　and　　　affably　　　remarked　

that　the　days　were　lengthening　out　pleasantly。　

　　　　　In　　　such　　　a　　　manner　　　I　　　became　　　acquainted　　　with　　　the　　　one　　　Sir　　　Philip；　　　and　

thereby；　　　　　in　　　a　　somewhat　　　　　　　circuitous　　　　line；　　　the　　original　　　　purpose　　　　　which　

possessed　　　my　　　brush　　　when　　　I　　　began　　　this　　　inept　　　and　　　commonplace　　　letter　　　is　

reached；　　　　　　for　　the　　　person　　　　in　　　question　　　　not　　　only　　　　lay　　upon　　　　　himself　　　　the　

obligation　　　of　　　leading　　　me　　　〃by　　　the　　　strings　　　of　　　his　　　apron…garment〃in　　　the　

characteristic　　　and　　　fanciful　　　turn　　　of　　　the　　　barbarian　　　languageto　　　that　　　same　

Palace　on　the　following　day；　but　thenceforth　gracefully　affecting　to　discern　

certain　　　　agreeable　　　　　virtues　　　in　　my　　　　conversation　　　　　　and　　　custom　　　　　of　　habit　　　he　

frequently　sought　me　out。　More　recently；　on　the　double　plea　that　they　of　

his　　　household　　　had　　　a　　　desire　　　to　　　meet　　　me；　　　and　　　that　　　if　　　I　　　spent　　　all　　　my　　　time　

within　the　Capital　my　impressions　of　the　Island　would　necessarily　be　ill…　

balanced　　　and　　　deformed；　　　he　　　advanced　　　a　　　project　　　that　　　I　　　should　　　accompany　

him　to　a　spot　where；　as　far　as　I　was　competent　to　grasp　the　idiom；　he　was　

in　the　habit　of　sitting　（doubtless　in　an　abstruse　reverie）；　in　the　country；　and　

having　assured　myself　by　means　of　discreet　innuendo　that　the　seat　referred　

to　would　be　adequate　for　this　person　also；　and　that　the　occasion　did　not　in　

any　way　involve　a　payment　of　money；　I　at　once　expressed　my　willingness　

towards　the　adventure。　

　　　　　With　numerous　expressions　of　unfeigned　regret　（from　a　filial　point　of　

view）　that　the　voice　of　one　of　the　maidens　of　the　household；　lifted　in　the　

nature　of　a　defiance　against　this　one　to　engage　with　her