the mirror of kong ho(空赫的镜子)-第31章

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than　　　　the　　　other；　　　for　　　it　　is　　not　　a　　　permissible　　　　　act　　　to　　club　　　　an　　　antagonist　

resentfully　about　the　head　with　the　staff；　nor　yet　even　to　thrust　it　rigidly　

against　　　his　　　middle　　　body。　　　From　　　this　　　moderation　　　the　　　public　　　countenance　

extended　to　the　curved…pole　game　is　contemptibly　meagre　when　viewed　by　

the　side　of　the　overwhelming　multitudes　which　pour　along　every　channel　

in　order　to　witness　a　more　than　usually　desperate　trial　of　the　hurl…headlong　

variety　　（the　　　sight；　　indeed；　　　being　　　as　　　attractive　　　to　　　these　　pale；　　　blood…thirsty　

foreigners　　　　　　　as　　an　　　　unusually　　　　　　large　　　execution　　　　　　is　　　with　　　　us）；　　　and　　　　as　　a　

consequence　the　former　is　little　reputed　save　among　maidens；　the　feeble；　

and　those　of　timorous　instincts。　

　　　　　Thus　positioned；　regarding　a　knowledge　of　their　outside　amusements；　

it　has　always　been　one　of　the　most　prominent　ambitions　of　this　person's　

strategy　to　　　avoid　being　　drawn　into　　　any　　encounter。　At　　　the　same　　　time；　　the　

thought　that　the　maidens　of　the　household　here　（of　whom　there　are　several；　

all　so　attractively　proportioned　that　to　compare　them　in　a　spirit　of　definite　

preference　　　would　　　be　　　distastefully　　　presumptuous　　　to　　　this　　　person；）　　　should　

regard　　　me　　　　　as　　　one　　　lacking　　　　in　　a　　　sufficient　　　display　　　of　　　violence　　　　　was　　　　not　

fragrant　to　my　sense　of　refinement；　so　that　when　Sir　Philip；　a　little　time　

after　our　arrival；　related　to　me　that　on　the　following　day　he　and　a　chosen　

band　　　　　were　　　　　to　　be　　　engaged　　　　　　in　　　the　　　match　　　　　of　　a　　　cricket　　　　game　　　　　against　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MIRROR　OF　KONG　HO　



adversaries　from　the　village；　and　asked　whether　I　cared　to　bear　a　part　in　

the　strife；　I　grasped　the　muscles　of　the　upper　part　of　my　left　arm　with　my　

right　　　handas　　　I　　　had　　　frequently　　　seen　　　the　　　hardy　　　and　　　virile　　　do　　　when　　　the　

subject　of　their　powers　had　been　raised　questioninglyand　replied　that　　　I　

had　long　concealed　an　insatiable　wish　to　take　such　a　part　at　a　point　where　

the　conflict　would　be　the　most　revengefully　contested。　

　　　　　Being　thus　inflexibly　committed　it　became　very　necessary　to　arrange　a　

well…timed　intervention　（whether　in　the　nature　of　bodily　disorder；　fire；　or　

demoniacal　upheaval；　a　warning　omen；　or　the　death　of　some　of　our　chief　

antagonists）；　but　before　doing　so　I　was　desirous　of　understanding　how　this　

contest；　which　had　hitherto　remained　outside　my　experience；　was　waged。　

　　　　　There　　　is　　　here　　one　　　of　　　benevolent　　　rotundity　　in　　　whose　　　authority　　lie　　　the　

cavernous　stores　beneath　the　house　and　the　vessels　of　gold　and　silver；　of　

menial　rank　admittedly；　　yet　　　exacting　a　seemly　deference　　　from　all　by　　the　

rich　urbanity　of　his　voice　and　the　dignity　of　his　massive　proportions。　In　the　

affable　condescension　of　his　tone；　and　the　discriminating　encouragement　

of　　　his　　　attitude　　　towards　　　me　　　on　　　all　　　occasions；　　　I　　　have　　　read　　　a　　　sympathetic　

concern　over　my　welfare。　Him　I　now　approached；　and　taking　him　aside；　I　

first　questioned　him　flatteringly　about　his　age　and　the　extent　of　his　yearly　

recompense；　　　and　　　then　　　casually　　　inquired　　　what　　　in　　　his　　　language　　　he　　　would　

describe　the　nature　of　a　cricket　to　be。　

　　　　　〃A　cricket？〃　repeated　the　obliging　person　readily；　〃a　cricket；　sir；　is　a　

hinsect。　Something；　I　take　it；　after　the　manner　of　a　grass…'opper。〃　

　　　　　〃Truly；〃　　　I　　　agreed。　　　〃It　　　is　　　aptly　　　likened。　And；　　　to　　　continue　　　the　　　simile；　　　a　

game　cricket？〃　

　　　　　〃A　game　cricket？〃　he　replied；　〃well；　sir；　naturally　a　game　one　would　be　

more　gamier　than　the　others；　wouldn't　it？〃　

　　　　　〃The　　　　　inference　　　　is　　unflinching；〃　　　　　I　　admitted；　　　　and　　　after　　　successfully　

luring　away　his　mind　from　any　significance　in　the　inquiry　by　asking　him　

whether　the　gift　of　a　lacquered　coffin　or　an　embroidered　shroud　would　be　

the　more　regarded　on　parting；　I　left　him。　

　　　　　His　words；　esteemed；　for　a　definite　reason　were　as　the　jade…clappered　

melody　of　a　silver　bell。　This　trial　of　sportiveness；　it　became　clear；less　of　

a　massacre　than　most　of　their　amusementsis　really　a　rivalry　of　leapings　



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and　dexterity　of　the　feet：　a　conflict　of　game　crickets　or　grass…hoppers；　in　

the　　　somewhat　　　wide…angled　　　obscurity　　　of　　　their　　　language；　　　or；　　　as　　　we　　　would　

more　appropriately　call　it　doubtless；　a　festive　competition　in　the　similitude　

of　　　high…spirited　　　locusts。　　　To　　　whatever　　　degree　　　the　　　surrounding　　　conditions　

might　　　vary；　　　there　　　could　　　no　　　longer　　　be　　　a　　　doubt　　　that　　　the　　　power　　　of　　　leaping　

high　into　the　air　was　the　essential　constituent　of　success　in　this　barbarian　

match　　　of　　　cricketsand　　　in　　　such　　　an　　　accomplishment　　　this　　　person　　　excelled　

from　the　time　of　his　youth　with　a　truly　incredible　proficiency。　Can　it　be　a　

reproach；　　　　　　then；　　　that　　when　　　　　I　　considered　　　　　　this；　　and　　　saw　　　　in　　a　　vision　　　　the　

contempt　　　of　　　inferiority　　　which　　　I　　　should　　　certainly　　　be　　　able　　　to　　　inflict　　　upon　

these　　　　　native　　　　crickets　　　　　before　　　　the　　　　eyes　　　　of　　　their　　　maidens；　　　　　　even　　　　　the　

accumulated　　　　　　　　impassiveness　　　　　　　　of　　thirty…seven　　　　　generations　　　　　　of　　　Kong　　　　　fore…　

fathers　broke　down　for　the　moment；　and　unable　to　restrain　every　vestige　of　

emotion　　　I　　　crept　　　unperceived　　　to　　　the　　　ancestral　　　hall　　　of　　　Sir　　　Philip　　　and　　　there　

shook　hands　　　affectionately　　with　　　myself　　　before　　　each　　　of　　　the　　　nine　　　ironclad　

warriors　　　　　about　　　　its　　walls　　　before　　　　I　　could　　　　revert　　　to　　a　　becoming　　　　　　　state　　of　

trustworthy　unconcern。　That　night　in　my　own　upper　chamber　I　spent　many　

hours　　　in　　　testing　　　my　　　powers　　　and　　　studying　　　more　　　remarkable　　　attitudes　　　of　

locust　flight；　and　I　even　found　to　be　within　myself　some　new　attainments　

of　life…like　agility；　such　as　feigning　the　continuous　note　of　defiance　with　

which　the　insect　meets　his　adversary；　as　remaining　poised　in　the　air　for　an　

appreciable　moment　at　the　summit　of　each　leap；　and　of　conveying　to　the　

body　a　sudden　and　disconcerting　sideway　movement　in　the　course　of　its　

ascent。　So　immersed　did　I　become　in　the　achievement　of　a　high　perfection　

that；　　　to　　　my　　　never…ending　　　self…reproach；　　　I　　　failed　　　to　　　notice　　　a　　　supernatural　

visitation　　　of　　　undoubted　　　authenticity；　　　for　　　the　　next　　　morning　　　it　　　was　　　widely　

admitted　that　a　certain　familiar　demon　of　the　house；　which　only　manifests　

its　presence　on　occasions　of　tragic　omen；　had　been　heard　throughout　the　

night　in　warning；　not　only　beating　its　head　and　body　against　the　walls　and　

doors　　　in　　　despair；　　　but　　　raising　　　from　　　time　　　to　　　time　　　a　　　wailing　　　cry　　　of　　　soul…　

benumbing　bitterness。　

　　　　　With　every　assurance　that　the　next　letter；　though　equally　distorted　in　

style　and　immature　in　expression；　will　contain　the　record　of　a　deteriorated　

but　ever　upward…striving　son's　ultimate　triumph。　



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KONG　HO。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LETTER　XI　



　　　　　　　Concerning　the　game　which　we　should　call　〃Locusts；〃　and　the　deeper　

significance　of　its　acts。　The　solicitous　warning　of　one　passing　inwards　and　

the　　　complication　　　occasioned　　　by　　　his　　　ill…　　　chosen　　　words。　　　Concerning　　　that　

victory　already　dimly　foreshadowed。　



　　　　　VENERATED　　　SIRE；This　　　barbarian　　　game　　　of　　　agile　　　grass…hoppers　　　is　

not　　　conducted　　　in　　　the　　　best　　　spirit　　　of　　　a　　　really　　　well…balanced　　　display；　　　and　

although　　　the　　　one　n