the soul of the indian(尤安人之魂)-第11章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　32　


…　Page　33…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　SOUL　OF　THE　INDIAN　



confiscate　　　it　　　if　　　possible。　　　However；　　in　　　the　　old　　　days　　　there　　　was　　　not　　　much　

plunder。　　　　　　Before　　　the　　　coming　　　of　　　the　　　white　　　man；　　　there　　　was　　　in　　　fact　　　little　

temptation　or　opportunity　to　despoil　the　enemy；　but　in　modern　times　the　

practice　of　〃stealing　horses〃　from　hostile　tribes　has　become　common；　and　

is　thought　far　from　dishonorable。　

　　　　　Warfare　　　we　　　regarded　　　as　　　an　　　institution　　　of　　　the　　　〃Great　　　Mystery〃　　　an　

organized　tournament　or　trial　of　courage　and　skill；　with　elaborate　rules　and　

〃counts〃　　　　　　for　　the　　　coveted　　　　　honor　　　　of　　　the　　eagle　　　　feather。　　　　It　　was　　　　held　　　to　

develop　the　quality　of　manliness　and　its　motive　was　chivalric　or　patriotic；　

but　never　the　　desire　for　　territorial　aggrandizement　　　or　the　　overthrow　of　a　

brother　nation。　　　　　　　It　was　common；　in　early　times；　for　a　battle　or　skirmish　to　

last　　　all　　day；　　　with　　　great　　　display　　　of　　　　daring　　　　and　　　horsemanship；　　　but　　　　　　　with　

scarcely　　　more　　　killed　　　and　　　wounded　　　than　　　may　　　be　　　carried　　　from　　　the　　　field　

during　a　university　game　of　football。　

　　　　　The　slayer　　　of　a　　　man　　　in　battle　　　was　expected　　　to　　　mourn　for　　　thirty　　days　

blackening　his　face　and　loosening　his　hair　according　to　the　custom。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

of　　　course　　　considered　　　it　　　no　　　　　sin　　　to　　　take　　　the　　　life　　　of　　　an　　enemy；　　　and　　　this　

ceremonial　mourning　was　a　sign　of　reverence　for　the　departed　spirit。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

killing　in　war　of　non…combatants；　such　as　women　and　children；　is　partly　

explained　　　by　　the　　　fact　　　that　　　in　　　savage　　　life　　　the　　　woman　　　without　　　husband　　　or　

protector　　　is　　　in　　　pitiable　　　case；　　　and　　　it　　　was　　　supposed　　　that　　　the　　　spirit　　　of　　　the　

warrior　　　would　　　be　　　better　　　content　　　if　　　no　　　widow　　　and　　　orphans　　　were　　　left　　　to　

suffer　want；　as　well　as　to　weep。　

　　　　　A　scalp　might　originally　be　taken　by　the　leader　of　the　war　party　only　

and　at　that　period　no　other　mutilation　was　practiced。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　a　small　lock　

not　　　more　　　than　　　three　　　inches　　　square；　　　which　　　was　　　carried　　　only　　　during　　　the　

thirty　days'　celebration　of　a　victory；　and　afterward　given　religious　burial。　

Wanton　　　cruelties　　　and　　　the　　　more　　　barbarous　　　customs　　　of　　　war　　　were　　　greatly　

intensified　with　the　coming　of　the　white　man；　who　brought　with　him　fiery　

liquor　and　deadly　weapons；　aroused　the　Indian's　worst　passions；　provoking　

in　him　revenge　and　cupidity；　and　even　offered　bounties　for　the　scalps　of　

innocent　men；　women；　and　children。　

　　　　　Murder　within　the　　　tribe　was　　　a　grave　offense；　to　　　be　atoned　　　for　as　the　

council　　　might　　　decree；　　　and　　　it　　　often　　　happened　　　that　　　the　　　slayer　　　was　　　called　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　33　


…　Page　34…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　SOUL　OF　THE　INDIAN　



upon　to　pay　the　penalty　with　his　own　life。　　　　　　　　　　　　　He　made　no　attempt　to　escape　

or　to　evade　justice。　　　　　　　　That　the　crime　was　committed　in　the　depths　of　the　

forest　or　at　dead　of　night；　witnessed　by　no　human　eye；　made　no　difference　

to　his　mind。　　　　　　He　was　thoroughly　convinced　that　all　is　known　to　the　〃Great　

Mystery；〃　and　hence　did　not　hesitate　to　give　himself　up；　to　stand　his　trial　

by　the　old　and　wise　men　of　the　victim's　clan。　　　　　　　　　　　　　　　His　own　family　and　clan　

might　by　no　means　attempt　to　excuse　or　to　defend　him；　but　his　judges　took　

all　the　known　circumstances　into　consideration；　and　if　it　appeared　that　he　

slew　in　self…defense；　or　that　the　provocation　was　severe；　he　might　be　set　

free　　　after　　　a　　　thirty　　　days'　　　period　　　of　　　mourning　　　in　　　solitude。　Otherwise　　　the　

murdered　man's　　　next　of　　　kin　　　were　authorized　to　take　　　his　life；　and　　　if　they　

refrained　from　doing　so；　as　often　happened；　he　remained　an　outcast　from　

the　　　clan。　　　　A　　　willful　　　murder　　　was　　　a　　　rare　　　occurrence　　　before　　　the　　　days　　　of　

whiskey　　　and　　　drunken　　　rows；　　　for　　　we　　　were　　　not　　　a　　　violent　　　or　　　a　　　quarrelsome　

people。　

　　　　　It　　　is　　　well　　　remembered　　　that　　　Crow　　　Dog；　　　who　　　killed　　　the　　　Sioux　　　chief；　

Spotted　　　　　Tail；　　in　　1881；　　　　calmly　　　　surrendered　　　　　himself　　　　and　　　was　　　tried　　　and　

convicted　by　　the　　　courts　　　in　　　South　　　Dakota。　　　　　　　After　　　his　　　conviction；　　he　　　was　

permitted　remarkable　liberty　in　prison；　such　as　perhaps　no　white　man　has　

ever　enjoyed　when　under　sentence　of　death。　

　　　　　The　　　cause　　　of　　　his　　　act　　　was　　　a　　　solemn　　　commission　　　received　　　from　　　his　

people；　nearly　thirty　years　earlier；　at　the　time　that　Spotted　Tail　usurped　the　

chieftainship　by　the　aid　of　the　military；　whom　he　had　aided。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Crow　Dog　

was　under　a　vow　to　slay　the　chief；　in　case　he　ever　betrayed　or　disgraced　

the　name　of　the　Brule　Sioux。　　　　　　　　　　　　There　is　no　doubt　that　he　had　committed　

crimes　both　public　and　private；　having　been　guilty　of　misuse　of　office　as　

well　as　of　gross　offenses　against　　　morality；　therefore　his　death　was　not　　　a　

matter　of　personal　vengeance　but　of　just　retribution。　

　　　　　A　few　days　before　Crow　Dog　was　to　be　executed；　he　asked　permission　

to　visit　his　home　and　say　farewell　to　his　wife　and　twin　boys；　then　nine　or　

ten　　　　years　　　old。　　　　Strange　　　　　　to　　say；　　　the　　　request　　　　was　　　　granted；　　　　and　　　the　

condemned　　　　　　　　man　　　　sent　　　home　　　　under　　　　escort　　　of　　　the　　deputy　　　　sheriff；　　　who　

remained　at　the　Indian　agency；　merely　telling　his　prisoner　to　report　there　

on　the　following　day。　　　　　　　　　When　he　did　not　appear　at　the　time　set；　the　sheriff　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　34　


…　Page　35…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　SOUL　OF　THE　INDIAN　



dispatched　the　Indian　police　after　him。　They　did　not　find　him；　and　his　wife　

simply　　　said　　　that　　　Crow　　　Dog　　　had　　　desired　　　to　　　ride　　　alone　　　to　　　the　　　prison；　　　and　

would　reach　there　on　the　day　appointed。　　　　　　　　　　　　　　　　All　doubt　was　removed　next　day　

by　a　telegram　from　Rapid　City；　two　hundred　miles　distant；　saying：　〃Crow　

Dog　has　just　reported　here。〃　

　　　　　The　　　incident　　　drew　　　public　　　attention　　　to　　　the　　　Indian　　　murderer；　　　with　　　the　

unexpected　　　result　　　that　　　the　　　case　　　was　　　reopened；　　　and　　　Crow　　　Dog　　　acquitted。　

He　　　still　　　lives；　　　a　　　well…preserved　　　man　　　of　　　about　　　seventy…five　　　years；　　　and　　　is　

much　respected　among　his　own　people。　

　　　　　It　is　said　that；　in　the　very　early　days；　lying　was　a　capital　offense　among　

us。　　　　Believing　that　the　deliberate　liar　is　capable　of　committing　any　crime　

behind　the　screen　of　cowardly　untruth　and　double…dealing；　the　destroyer　of　

mutual　confidence　was　summarily　put　to　death；　that　the　evil　might　go　no　

further。　

　　　　　Even　　　　　the　　　worst　　　　enemies　　　　　of　　　the　　Indian；　　　　those　　　　who　　　　accuse　　　　him　　　　of　

treachery；　blood…thirstiness；　cruelty；　and　lust；　have　not　denied　his　courage；　

but　　　in　　　their　　　minds　　　it　　　is　　　a　　　courage　　　that　　　is　　　ignorant；　　　brutal；　　　and　　　fantastic。　

His　own　conception　of　bravery　makes　of　it　a　high　moral　virtue；　for　to　him　

it　　　consists　　　not　　　so　　　much　　　in　　　aggressive　　　self…assertion　　　as　　　in　　　absolute　　　self…　

control。　　　　　　The　　　truly　　　brave　　　man；　　　we　　　contend；　　　yields　　　neither　　　to　　　fear　　　nor　

anger；　desire　nor　agony；　he　is　at　all　times　master　of　himself；　his　courage　

rises　to　the　heights　of　chivalry；　patriotism；　and　real　heroism。　

　　　　　〃Let　neither　　cold；　hunger；　　nor　pain；　　nor　the　fear　　of　them；　　neither　　the　

bristling　teeth　of　danger　nor　the　very　jaws　of　death　itself；　prevent　you　from　

doing　a　good　deed；〃　said　an　old　chief　to　a　scout　who　was　about　to　seek　the　

buffalo　　　in　　　midwinter　　　for　　　the　　　relief　　　of　　　a　　　starving　　　people。　　　　　This　　　was　　　his　

childlike　conception　of　courage。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　35　


…　Page　36…