a modest proposal(一个小小的建议)-第2章

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in　March；　and　a　little　before　and　after；　for　we　are　told　by　a　grave　author；　an　

eminent　French　physician；　that　fish　being　a　prolifick　dyet；　there　are　more　

children　born　in　Roman　Catholick　countries　about　nine　months　after　Lent；　

the　markets　will　be　more　glutted　than　usual；　because　the　number　of　Popish　

infants；　is　at　least　three　to　one　in　this　kingdom；　and　therefore　it　will　have　



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one　other　collateral　advantage；　by　lessening　the　number　of　Papists　among　

us。　

　　　　　I　　　have　　　already　　　computed　　　the　　　charge　　　of　　　nursing　　　a　　　beggar's　　　child　　　（in　

which　list　I　reckon　all　cottagers；　labourers；　and　four…fifths　of　the　farmers）　

to　　　be　　　about　　　two　　　shillings　　　per　　　annum；　　　rags　　　included；　　　and　　　I　　　believe　　　no　

gentleman　would　repine　to　give　ten　shillings　for　the　carcass　of　a　good　fat　

child；　which；　as　I　have　said；　will　make　four　dishes　of　excellent　nutritive　

meat；　when　he　hath　only　some　particular　friend；　or　his　own　family　to　dine　

with　　　him。　　　Thus　　　the　　　squire　　　will　　　learn　　　to　　　be　　　a　　　good　　　landlord；　　　and　　　grow　

popular　among　his　tenants；　the　mother　will　have　eight　shillings　neat　profit；　

and　be　fit　for　work　till　she　produces　another　child。　

　　　　　Those　who　are　more　thrifty　（as　I　must　confess　the　times　require）　may　

flea　　　　the　　　carcass；　　　　the　　　skin　　　　of　　which；　　　　　artificially　　　　dressed；　　　　will　　　make　

admirable　gloves　for　ladies；　and　summer　boots　for　fine　gentlemen。　

　　　　　As　to　our　City　of　Dublin；　shambles　may　be　appointed　for　this　purpose；　

in　the　most　convenient　parts　of　it；　and　butchers　we　may　be　assured　will　not　

be　wanting；　　　although　I　　　rather　recommend　　　buying　the　　　children　alive；　　and　

dressing　them　hot　from　the　knife；　as　we　do　roasting　pigs。　

　　　　　A　very　worthy　person；　a　true　lover　of　his　country；　and　whose　virtues　I　

highly　esteem；　was　lately　pleased；　in　discoursing　on　this　matter；　to　offer　a　

refinement　　　　　　　upon　　　　my　　　　scheme。　　　　　He　　　　said；　　　that　　many　　　　　gentlemen　　　　　　　of　　this　

kingdom；　having　of　late　destroyed　their　deer；　he　conceived　that　the　want　of　

venison　might　be　well　supply'd　by　the　bodies　of　young　lads　and　maidens；　

not　exceeding　fourteen　years　of　age；　nor　under　twelve；　so　great　a　number　

of　both　sexes　in　every　country　being　now　ready　to　starve　for　want　of　work　

and　　　service：　　　And　　　these　　　to　　　be　　　disposed　　　of　　　by　　　their　　　parents　　　if　　　alive；　　　or　

otherwise　by　their　nearest　relations。　But　with　due　deference　to　so　excellent　

a　　　　friend；　　　and　　　　so　　deserving　　　　　　a　　patriot；　　　I　　cannot　　　　　be　　　altogether　　　　　in　　his　

sentiments；　　　for　　　as　　　to　　　the　　　males；　　　my　American　　　acquaintance　　　assured　　　me　

from　　frequent　　　experience；　　　that　　　their　　　flesh　　　was　　　generally　　　tough　　　and　　　lean；　

like　　　　that　　　of　　our　　　　school…boys；　　　　　　by　　　continual　　　　　exercise；　　　　and　　　　their　　　taste　

disagreeable；　and　to　fatten　them　would　not　answer　the　charge。　Then　as　to　

the　　　females；　　　it　　　would；　　　I　　　think；　　with　　　humble　　　submission；　　　be　　　a　loss　　　to　　　the　



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publick；　　　　　because　　　　　they　　　soon　　　would　　　　　become　　　　　breeders　　　　　themselves：　　　　　And　

besides；　it　is　not　improbable　that　some　scrupulous　people　might　be　apt　to　

censure　　　　　　such　　　a　　　practice；　　　（although　　　　　indeed　　　　　very　　　unjustly）　　　　as　　　a　　little　

bordering　　　upon　　　cruelty；　　　which；　　　I　　　confess；　　　hath　　　always　　　been　　　with　　　me　　　the　

strongest　objection　against　any　project；　how　well　soever　intended。　

　　　　　But　in　order　to　justify　my　friend；　he　confessed；　that　this　expedient　was　

put　　　　into　　his　　head　　　　by　　　the　　famous　　　　　Salmanaazor；　　　　　　a　　native　　　　of　　the　　island　

Formosa；　who　came　from　thence　to　London；　above　twenty　years　ago；　and　

in　conversation　told　my　friend；　that　in　his　country；　when　any　young　person　

happened　to　be　put　to　death；　the　executioner　sold　the　carcass　to　persons　of　

quality；　as　a　prime　dainty；　and　that；　in　his　time；　the　body　of　a　plump　girl　of　

fifteen；　who　was　crucified　for　an　attempt　to　poison　the　Emperor；　was　sold　

to　his　imperial　majesty's　prime　minister　of　state；　and　other　great　mandarins　

of　　　the　　　court　　　in　　　joints　　　from　　　the　　　gibbet；　　　at　　　four　　　hundred　　　crowns。　　　Neither　

indeed　can　I　deny；　that　if　the　same　use　were　made　of　several　plump　young　

girls　in　this　town；　who　without　one　single　groat　to　their　fortunes；　cannot　

stir　abroad　without　a　chair；　and　appear　at　a　play…house　and　assemblies　in　

foreign　fineries　which　they　never　will　pay　for；　the　kingdom　would　not　be　

the　worse。　

　　　　　Some　　　persons　　　of　　　a　　　desponding　　　spirit　　　are　　in　　　great　　　concern　　　about　　　that　

vast　　　number　　　of　　　poor　　　people；　　　who　　　are　　　aged；　　　diseased；　　　or　　　maimed；　　　and　　　I　

have　been　desired　to　employ　my　thoughts　what　course　may　be　taken；　to　

ease　the　nation　of　so　grievous　an　incumbrance。　But　I　am　not　in　the　least　

pain　upon　that　matter；　because　it　is　very　well　known；　that　they　are　every　

day　dying；　and　rotting；　by　cold　and　famine；　and　filth；　and　vermin；　as　fast　

as　　　can　　　be　　　reasonably　　　expected。　And　　　as　　　to　　　the　　　young　　　labourers；　　　they　　　are　

now　　　　　in　　　almost　　　　as　　　hopeful　　　　a　　condition。　　　　　They　　　　cannot　　　　get　　　work；　　　　and　

consequently　pine　away　from　want　of　nourishment；　to　a　degree；　that　if　at　

any　　　time　　　they　　　are　　　accidentally　　　hired　　　to　　　common　　　labour；　　　they　　　have　　　not　

strength　　　to　　　perform　　　it；　　　and　　　thus　　　the　　　country　　　and　　　themselves　　　are　　　happily　

delivered　from　the　evils　to　come。　

　　　　　I　have　too　long　digressed；　and　therefore　shall　return　to　my　subject。　I　

think　the　advantages　by　the　proposal　which　I　have　made　are　obvious　and　



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many；　as　well　as　of　the　highest　importance。　

　　　　　For　　　　first；　　as　　I　　have　　　　already　　　　observed；　　　　　it　　would　　　　　greatly　　　lessen　　　　the　

number　of　Papists；　with　whom　we　are　yearly　over…run；　being　the　principal　

breeders　of　the　nation；　as　well　as　our　most　dangerous　enemies；　and　who　

stay　　　at　　　home　　　on　　　purpose　　　with　　　a　　　design　　　to　　　deliver　　　the　　　kingdom　　　to　　　the　

Pretender；　hoping　to　take　their　advantage　by　the　absence　of　so　many　good　

Protestants；　　　who　　　have　　　chosen　　　rather　　　to　　　leave　　　their　　　country；　　　than　　　stay　　　at　

home　and　pay　tithes　against　their　conscience　to　an　episcopal　curate。　

　　　　　Secondly；　　　The　　　poorer　　　tenants　　　will　　　have　　　something　　　valuable　　　of　　　their　

own；　which　by　law　may　be　made　liable　to　a　distress；　and　help　to　pay　their　

landlord's　　　rent；　　　their　　　corn　　　and　　　cattle　　　being　　　already　　　seized；　　　and　　　money　　　a　

thing　unknown。　

　　　　　Thirdly；　Whereas　　　the　　　maintainance　　　of　　　an　　　hundred　　　thousand　　　children；　

from　　　two　　　years　　　old；　　　and　　　upwards；　　　cannot　　　be　　　computed　　　at　　　less　　　than　　　ten　

shillings　a　piece　per　annum；　the　nation's　stock　will　be　thereby　encreased　

fifty　　　　thousand　　　　　pounds　　　　　per　　　annum；　　　　　　besides　　　　the　　　profit　　　of　　a　　new　　　　　dish；　

introduced　to　the　tables　of　all　gentlemen　of　fortune　in　the　kingdom；　who　

have　　　any　　　refinement　　　in　　　taste。　　　And　　　the　　　money　　　will　　　circulate　　　among　　　our　

selves；　the　goods　being　entirely　of　our　own　growth　and　manufacture。　

　　　　　Fourthly；　　　The　　　constant　　　breeders；　　　besides　　　the　　　gain　　　of　　　eight　　　shillings　

sterling　per　annum　by　the　sale　of　their　children；　will　be　rid　of　the　charge　of　

maintaining　them　after　the　first　year。　

　　　　　Fifthly；　This　food　would　likewise　bring　great　custom　to　taverns；　where　

the　vintners　will　certainly　be　so　prudent　as　to　procure　the　best　receipts　for　

dressing　it　to　perfection；　and　consequently　have　their　houses　frequented　by　

all　the　fine　gentlemen；　who　justly　value　themselves　upon　their