sketches of young couples(年轻夫妇素描)-第4章

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thought；　which　　　by　　less　scrupulous　people　　　would　be　　　wholly　　unsuspected。　

Thus；　if　they　pay　a　visit　to　the　theatre；　they　sit　all　night　in　a　perfect　agony　

lest　anything　improper　or　immoral　should　proceed　from　the　stage；　and　if　

anything　should　happen　to　be　said　which　admits　of　a　double　construction；　

they　never　fail　to　take　it　up　directly；　and　to　express　by　their　looks　the　great　

outrage　　　which　　　their　　　feelings　　　have　　　sustained。　　　Perhaps　　　this　　　is　　　their　　　chief　

reason　　　for　　　absenting　　　themselves　　　almost　　　entirely　　　from　　　places　　　of　　　public　

amusement。　They　go　sometimes　to　the　Exhibition　of　the　Royal　Academy；　…　



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but　that　is　often　more　shocking　than　the　stage　itself；　and　the　formal　lady　

thinks　　　that　　　it　　　really　　　is　　　high　　　time　　　Mr。　　　Etty　　　was　　　prosecuted　　　and　　　made　　　a　

public　example　of。　

　　　　　We　made　one　at　a　christening　party　not　long　since；　where　there　were　

amongst　the　guests　a　formal　couple；　who　suffered　the　acutest　torture　from　

certain　　　jokes；　　incidental　　　to　　　such　　an　　　occasion；　　cut　　　…　　　and　　　very　　likely　　dried　

also　…　by　one　of　the　godfathers；　a　red…faced　elderly　gentleman；　who；　being　

highly　popular　with　the　rest　of　the　company；　had　it　all　his　own　way；　and　

was　in　great　spirits。　It　was　at　supper…time　that　this　gentleman　came　out　in　

full　force。　We　…　being　of　a　grave　and　quiet　demeanour　…　had　been　chosen　to　

escort　　　　　the　　　formal　　　　　lady　　　　down…stairs；　　　　　　and；　　　sitting　　　beside　　　　　her；　　　had　　　　a　

favourable　opportunity　of　observing　her　emotions。　

　　　　　We　have　a　shrewd　suspicion　that；　in　the　very　beginning；　and　in　the　first　

blush　…　literally　the　first　blush　…　of　the　matter；　the　formal　lady　had　not　felt　

quite　　　　　certain　　　　whether　　　　　the　　　　being　　　　present　　　　at　　　such　　　　a　　　ceremony；　　　　　　and　

encouraging；　　　as　　　it　　　were；　　　the　　　public　　　exhibition　　　of　　　a　　　baby；　　　was　　　not　　　an　　　act　

involving　some　degree　of　indelicacy　and　impropriety；　but　certain　we　are　

that　　　when　　　that　　　baby's　　　health　　　was　　　drunk；　　　and　　　allusions　　　were　　　made；　　　by　　　a　

grey…headed　gentleman　proposing　it；　to　the　time　when　he　had　dandled　in　

his　arms　the　young　Christian's　mother；　…　certain　we　are　that　then　the　formal　

lady　took　the　alarm；　and　recoiled　from　the　old　gentleman　as　from　a　hoary　

profligate。　Still　she　bore　it；　she　fanned　herself　with　an　indignant　air；　but　

still　she　bore　it。　A　comic　song　was　sung；　involving　a　confession　from　some　

imaginary　gentleman　that　he　had　kissed　a　female；　and　yet　the　formal　lady　

bore　　　it。　　　But　　　when　　　at　　　last；　　　the　　　health　　　of　　　the　　　godfather　　　before…mentioned　

being　drunk；　the　godfather　rose　to　return　thanks；　and　in　the　course　of　his　

observations　　　darkly　　　hinted　　　at　　　babies　　　yet　　　unborn；　　　and　　　even　　　contemplated　

the　possibility　of　the　subject　of　that　festival　having　brothers　and　sisters；　the　

formal　　　　　lady　　　　could　　　　endure　　　　no　　　more；　　　　　but；　　bowing　　　　　　slightly　　　round；　　　　and　

sweeping　　　haughtily　　　past　　　the　　　offender；　　　left　　　the　　　room　　　in　　　tears；　　　under　　　the　

protection　of　the　formal　gentleman。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVING　COUPLE　



　　　　　There　　　cannot　　　be　　　a　　　better　　　practical　　　illustration　　　of　　　the　　　wise　　　saw　　　and　

ancient　　　instance；　　　that　　　there　　　may　　　be　　　too　　　much　　　of　　　a　　　good　　　thing；　　　than　　　is　

presented　by　a　loving　couple。　Undoubtedly　it　is　meet　and　proper　that　two　

persons　　　　　　joined　　　　together　　　　in　　holy　　　　matrimony　　　　　　　should　　　　be　　　loving；　　　　and　

unquestionably　it　is　pleasant　to　know　and　see　that　they　are　so；　but　there　is　

a　time　for　all　things；　and　the　couple　who　happen　to　be　always　in　a　loving　

state　before　company；　are　well…nigh　intolerable。　

　　　　　And　in　taking　up　this　position　we　would　have　it　distinctly　understood　

that　we　do　not　seek　alone　the　sympathy　of　bachelors；　in　whose　objection　to　

loving　　　　　　couples　　　　　　we　　　　　recognise　　　　　　interested　　　　　motives　　　　　　　and　　　　personal　

considerations。　We　grant　that　to　that　unfortunate　class　of　society　there　may　

be　　　　something　　　　　　　very　　　irritating；　　　tantalising；　　　　and　　　　provoking；　　　　　　in　　　being　

compelled　　　to　　　witness　　　those　　　gentle　　　endearments　　　and　　　chaste　　　interchanges　

which　to　loving　couples　are　quite　the　ordinary　business　of　life。　But　while　

we　recognise　the　natural　character　of　the　prejudice　to　which　these　unhappy　

men　are　subject；　we　can　neither　receive　their　biassed　evidence；　nor　address　

ourself　to　their　inflamed　and　angered　minds。　Dispassionate　experience　is　

our　　　only　　　guide；　　　and　　　in　　　these　　　moral　　　essays　　　we　　　seek　　　no　　　less　　　to　　　reform　

hymeneal　offenders　than　to　hold　out　a　timely　warning　to　all　rising　couples；　

and　even　to　those　who　have　not　yet　set　forth　upon　their　pilgrimage　towards　

the　matrimonial　market。　

　　　　　Let　all　couples；　present　or　to　come；　therefore　profit　by　the　example　of　

Mr。　and　Mrs。　Leaver；　themselves　a　loving　couple　in　the　first　degree。　

　　　　　Mr。　and　Mrs。　Leaver　are　pronounced　by　Mrs。　Starling；　a　widow　lady　

who　　　lost　　　her　　　husband　　　when　　　she　　　was　　　young；　　　and　　　lost　　　herself　　　about　　　the　

same…time　　　…　　　for　　　by　　her　　　own　　　count　she　　　has　　　never　　　since　　　grown　　　five　　　years　

older　…　to　be　a　perfect　model　of　wedded　felicity。　'You　would　suppose；'　says　

the　romantic　lady；　'that　they　were　lovers　only　just　now　engaged。　Never　was　

such　　　happiness！　　　They　　　are　　　so　　　tender；　　　so　　　affectionate；　　　so　　　attached　　　to　　　each　

other；　so　enamoured；　that　positively　nothing　can　be　more　charming！'　

　　　　　'Augusta；　my　soul；'　says　Mr。　Leaver。　'Augustus；　my　life；'　replies　Mrs。　



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Leaver。　　　'Sing　　　some　　　little　　　ballad；　　　darling；'　　　quoth　　　Mr。　　　Leaver。　　　'I　　　couldn't；　

indeed；　　　dearest；'　　　returns　　　Mrs。　　　Leaver。　　　'Do；　　　my　　dove；'　　　says　　　Mr。　　　Leaver。　　　'I　

couldn't　possibly；　my　love；'　replies　Mrs。　Leaver；　'and　it's　very　naughty　of　

you　　　to　　　ask　　　me。'　　　'Naughty；　　　darling！'　　　cries　　　Mr。　　　Leaver。　　　'Yes；　　　very　　naughty；　

and　very　cruel；'　returns　Mrs。　Leaver；　'for　you　know　I　have　a　sore　throat；　

and　that　to　sing　would　give　me　great　pain。　You're　a　monster；　and　I　hate　you。　

Go　away！'　Mrs。　Leaver　has　said　'go　away；'　because　Mr。　Leaver　has　tapped　

her　under　the　chin：　Mr。　Leaver　not　doing　as　he　is　bid；　but　on　the　contrary；　

sitting　down　beside　her；　Mrs。　Leaver　slaps　Mr。　Leaver；　and　Mr。　Leaver　in　

return　slaps　Mrs。　Leaver；　and　it　being　now　time　for　all　persons　present　to　

look　the　other　way；　they　look　the　other　way；　and　hear　a　still　small　sound　as　

of　kissing；　at　which　Mrs。　Starling　is　thoroughly　enraptured；　and　whispers　

her　neighbour　that　if　all　married　couples　were　like　that；　what　a　heaven　this　

earth　would　be！　

　　　　　The　loving　couple　are　at　home　when　this　occurs；　and　maybe　only　three　

or　　　　four　　　friends　　　are　　　present；　　　　but；　　　unaccustomed　　　　　　　to　　　reserve　　　　upon　　　　this　

interesting　point；　they　are　pretty　much　the　same　abroad。　Indeed　upon　some　

occasions；　such　as　a　pic…nic　or　a　water…party；　their　lovingness　is　even　more　

developed；　as　we　had　an　opportunity　last　summer　of　observing　in　person。　

　　　　　There　was　a　great　water…party　made　up　to　go　to　Twickenham　and　dine；　

and　afterwards　dance　in　an　empty　villa　by　the　river…side；　hired　expressly　

for　the　purpose。　Mr。　and　Mrs。　Leaver　were　of　the　company；　and　it　was　our　

fortune　to　have　a　seat　in　the　same　boat；　which　was　an　eight…oared　galley；　

manned　　　by　　amateurs；　　　with　　　a　　　blue　　　striped　　　awning　　　of　　　the　　　same　　　pattern　　　as　

their　　　Guernsey　　　shirts；　　　and　　　a　　　dingy　　　red　　　flag　　　　of　　　the　　　same　　　shade　　　as　　　the　

whiskers　　　of　　　the　　　stroke　　　oar。　　　A　　　coxswain　　　b