the friendly road(友好的路)-第32章

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　　　　　〃Well；〃　said　I。　〃I'm　not　at　all　tired；　but　I　want　to　be　agreeable。〃　

　　　　　With　that　I　sat　down　on　a　convenient　stone；　took　off　my　hat；　wiped　my　

forehead；　　　and　　　looked　　　about　　　me　　　with　　　satisfaction；　　　for　　　it　　　was　　　a　　　pleasant　

country。　

　　　　　I　had　not　been　sitting　there　above　two　minutes　when　my　eyes　fell　upon　

one　of　the　oddest　specimens　of　humanity　（I　thought　then）　that　ever　I　saw。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FRIENDLY　ROAD　



He　had　been　standing　near　the　roadside；　just　under　the　tree　upon　which　I　

had　seen　the　sign；　〃Rest。〃　My　heart　dotted　and　carried　one。　

　　　　　〃The　sign　man　himself！〃　I　exclaimed。　

　　　　　I　arose　instantly　and　walked　down　the　road　toward　him。　

　　　　　〃A　man　has　only　to　stop　anywhere　here；〃　I　said　exultantly；　〃and　things　

happen。　

　　　　　The　stranger's　appearance　was　indeed　extraordinary。　He　seemed　at　first　

glimpse　　　to　　　be　　　about　　　twice　　　as　　　large　　　around　　　the　　　hips　　　as　　　he　　　was　　　at　　　the　

shoulders；　but　this　I　soon　discovered　to　be　due　to　no　natural　avoir…dupois　

but　　　to　　　the　　　prodigious　　　number　　　of　　　soiled　　　newspapers　　　and　　　magazines　　　with　

which　the　low…hanging　pockets　of　his　overcoat　were　stuffed。　For　he　was　

still　　　wearing　　　an　　　old　　　shabby　　　overcoat　　　though　　　the　　　weather　　　was　　　warm　　　and　

brightand　on　his　head　was　an　odd　and　outlandish　hat。　It　was　of　fur；　flat　at　

the　top；　flat　as　a　pie　tin；　with　the　moth…eaten　earlaps　turned　up　at　the　sides　

and　　　looking　　　exactly　　　like　　　small　　　furry　　　ears。　　　These；　　　with　　　the　　　round　　　steel　

spectacles　which　he　worethe　only　distinctive　feature　of　his　countenance　

gave　him　an　indescribably　droll　appearance。　

　　　　　〃A　fox！〃　I　thought。　

　　　　　Then　I　looked　at　him　more　closely。　

　　　　　〃No；〃　said　I；　〃an　owl；　an　owl！〃　

　　　　　The　　　　stranger　　　　stepped　　　out　　　into　　the　　　road　　　and　　　evidently　　　　awaited　　　　my　

approach。　My　first　vivid　impression　of　his　faceI　remember　it　afterward　

shining　with　a　strange　inward　illuminationwas　not　favourable。　It　was　a　

deep…lined；　scarred；　worn…looking　face；　insignificant　if　not　indeed　ugly　in　

its　　　features；　　　and　　　　yet；　　even　　　　at　　the　　　first　　glance；　　　　revealing　　　　something　

inexplainableincalculable　

　　　　　〃Good　day；　friend；〃　I　said　heartily。　

　　　　　Without　replying　to　my　greeting；　he　asked：　

　　　　　〃Is　this　the　road　to　Kilburn？〃with　a　faint　flavour　of　foreignness　in　his　

words。　

　　　　　〃I　think　it　is；〃　I　replied；　and　I　noticed　as　he　lifted　his　hand　to　thank　me　

that　　　one　　　finger　　　was　　　missing　　　and　　　that　　　the　　hand　　　itself　　　was　　　cruelly　　　twisted　

and　scarred。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FRIENDLY　ROAD　



　　　　　The　　　stranger　　　instantly　　　set　　　off　　　up　　　the　　　Road　　　without　　　giving　　　me　　　much　

more　　　attention　　　than　　　he　　　would　　　have　　　given　　　any　　　other　　　signpost。　　　I　　　stood　　　a　

moment　　　looking　　　after　　　himthe　　　wings　　　of　　　his　　　overcoat　　　beating　　　about　　　his　

legs　and　the　small　furry　ears　on　his　cap　wagging　gently。　

　　　　　〃There；〃　said　I　aloud；　〃is　a　man　who　is　actually　going　somewhere。〃　

　　　　　So　many　men　in　this　world　are　going　nowhere　in　particular　that　when　

one　　　comes　　　alongeven　　　though　　　he　　　be　　　amusing　　　and　　　insignificantwho　　　is　

really　（and　passionately）　going　somewhere；　what　a　stir　he　communicates　

to　a　dull　world！　We　catch　sparks　of　electricity　from　the　very　friction　of　his　

passage。　

　　　　　It　was　so　　　with　　　this　　　odd　stranger。　Though　　　at　　　one　　moment　　　I　　could　　　not　

help　smiling　at　him；　at　the　next　I　was　following　him。　

　　　　　〃It　may　be；〃　said　I　to　myself；　〃that　this　is　really　the　sign　man！〃　

　　　　　I　felt　like　Captain　Kidd　under　full　sail　to　capture　a　treasure　ship；　and　as　

I　approached　I　was　much　agitated　as　to　the　best　method　of　grappling　and　

boarding。　I　　finally　decided；　being　a　　lover　of　bold　methods；　　to　let　　　go　　　my　

largest　gun　firstfor　moral　effect。　

　　　　　〃So；〃　　　said　　　I；　　　as　　　I　　　ran　　　alongside；〃you　　　are　　　the　　　man　　　who　　　puts　　　up　　　the　

signs。〃　

　　　　　He　stopped　and　looked　at　me。　

　　　　　〃What　signs？〃　

　　　　　〃Why　the　sign　'Rest'　along　this　road。〃　

　　　　　He　paused　for　some　seconds　with　a　perplexed　expression　on　his　face。　

　　　　　〃Then　you　are　not　the　sign　man？〃　I　said。　

　　　　　〃No；〃　he　replied；　〃I　ain't　any　sign　man。〃　

　　　　　I　　　was　　　　not　　　a　　little　　disappointed；　　　　　but　　　having　　　　　made　　　　　my　　　　attack；　　　I　

determined　　　to　　　see　　　if　　　there　　　was　　　any　　　treasure　　　aboardwhich；　　　I　　　suppose；　

should　be　the　procedure　of　any　well…regulated　pirate。　

　　　　　〃I'm　going　this　way　myself；〃　I　said；　〃and　if　you　have　no　objections〃　

　　　　　He　　　stood　　　looking　　　at　　　me　　　curiously；　　　indeed　　　suspiciously；　　　through　　　his　

round　spectacles。　

　　　　　〃Have　you　got　the　passport？〃　he　asked　finally。　

　　　　　〃The　passport！〃　I　exclaimed；　mystified　in　my　turn。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FRIENDLY　ROAD　



　　　　　〃Yes；〃　said　he；　〃the　passport。　Let　me　see　your　hand。〃　

　　　　　When　I　held　out　my　hand　he　looked　at　it　closely　for　a　　　moment；　and　

then　took　it　with　a　quick　warm　pressure　in　one　of　his；　and　gave　it　a　little　

shake；　in　a　way　not　quite　American。　

　　　　　〃You　are　one　of　us；〃　said　he；　〃you　work。〃　

　　　　　I　　　thought　　　at　　　first　　　that　　　it　　　was　　　a　　　bit　　　of　　　pleasantry；　　　and　　　I　　　was　　　about　　　to　

return　it　in　kind　when　I　saw　plainly　in　his　face　a　look　of　solemn　intent。　

　　　　　〃So；〃　he　said；　〃we　shall　travel　like　comrades。〃　

　　　　　He　thrust　his　scarred　hand　through　my　arm；　and　we　walked　up　the　road　

side　　　by　　　side；　　　his　　　bulging　　　pockets　　　beating　　　first　　　against　　　his　　　legs　　　and　　　then　

against　mine；　quite　impartially。　

　　　　　〃I　think；〃　said　the　stranger；　〃that　we　shall　be　arrested　at　Kilburn。〃　

　　　　　〃We　shall！〃　I　exclaimed　with　something；　I　admit；　of　a　shock。　

　　　　　〃Yes；〃　he　said；　〃but　it　is　all　in　the　day's　work。〃　

　　　　　〃How　is　that？〃　

　　　　　He　stopped　in　the　road　and　faced　me。　Throwing　back　his　overcoat　he　

pointed　to　a　small　red　button　on　his　coat　lapel。　

　　　　　〃They　　don't　　　want　　　me　　　in　　　Kilburn；〃　　　said　he；　　　〃the　　　mill　　　men　　　are　　　strikin'　

there；　　　　and　　　the　　bosses　　　　have　　　　got　　　armed　　　　men　　　　on　　　every　　　corner。　　　　Oh；　　　the　

capitalists　are　watchin'　for　me；　all　right。〃　

　　　　　I　　　cannot　　　convey　　　the　　　strange　　　excitement　　　I　　　felt。　　　It　　　seemed　　　as　　　though　

these　　　words　　　suddenly　　　opened　　　a　　　whole　　　new　　　world　　　around　　　mea　　　world　　　I　

had　heard　about　for　years；　but　never　entered。　And　the　tone　in　which　he　had　

used　the　word　〃capitalist！〃　I　had　almost　to　glance　around　to　make　sure　that　

there　were　no　ravening　capitalists　hiding　behind　the　trees。　

　　　　　〃So　you　are　a　Socialist；〃　I　said。　

　　　　　〃Yes；〃　he　answered。　〃I'm　one　of　those　dangerous　persons。〃　

　　　　　First　and　last　I　have　read　much　of　Socialism；　and　thought　about　it；　too；　

from　the　quiet　angle　of　my　farm　among　the　hills；　but　this　was　the　first　time　

I　　　had　　　ever　　　had　　　a　　　live　　　Socialist　　　on　　　my　　　arm。　　　I　　　could　　　not　　　have　　　been　　　more　

surprised　if　the　stranger　had　said；　〃Yes；　I　am　Theodore　Roosevelt。〃　

　　　　　One　of　the　discoveries　we　keep　making　all　our　life　long　（provided　we　

remain　　　　　humble）　　　　　is　　the　　humorous　　　　　　　discovery　　　of　　　the　　　ordinariness　　　　　of　　the　



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extraordinary。　Here　was　this　disrupter　of　society；　this　man　of　the　red　flag　

here　he　was　with　his　mild　spectacled　eyes　and　his　furry　ears　wagging　as　he　

walked。　　　　　　It　　was　　　unbelievable！and　　　　　　　the　　　sun　　　shining　　　　on　　　him　　　quite　　　as　

impartially　as　it　shone　on　me。　

　　　　　Coming　at　last　to　a　pleasant　bit　of　woodland；　where　a　stream　ran　under　

the　roadway；　I　said：　

　　　　　〃Stranger；　let's　sit　down　and　have　a　bite　of　luncheon。〃