weir of hermiston(赫米斯顿的魏尔)-第31章

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to　the　Bar；　and　before　they　had　been　tried　and　found　wanting；　he　flattered　

himself　he　was　a　fellow　of　unusual　quickness　and　penetration。　They　knew　

nothing　of　Sherlock　Holmes　in　those　days；　but　there　was　a　good　deal　said　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Weir　of　Hermiston　



of　Talleyrand。　And　if　you　could　have　caught　Frank　off　his　guard；　he　would　

have　　　confessed　　　with　　　a　　　smirk　　　that；　　　if　　　he　　　resembled　　　any　　　one；　　　it　　　was　　　the　

Marquis　　　de　Talleyrand…Perigord。　　　It　　　was　　　on　　　the　　　occasion　　　of　Archie's　　　first　

absence　that　this　interest　took　root。　It　was　vastly　deepened　when　　　Kirstie　

resented　his　curiosity　at　breakfast；　and　that　same　afternoon　there　occurred　

another　scene　which　clinched　the　business。　He　was　fishing　Swingleburn；　

Archie　accompanying　him；　when　the　latter　looked　at　his　watch。　

　　　　　〃Well；　good…bye；〃　said　he。　〃I　have　something　to　do。　See　you　at　dinner。〃　

　　　　　〃Don't　be　in　such　a　hurry；〃　cries　Frank。　〃Hold　on　till　I　get　my　rod　up。　

I'll　go　with　you；　I'm　sick　of　flogging　this　ditch。〃　

　　　　　And　he　began　to　reel　up　his　line。　

　　　　　Archie　　　stood　　　speechless。　　　He　　　took　　　a　　　long　　　while　　　to　　　recover　　　his　　　wits　

under　this　direct　attack；　but　by　the　time　he　was　ready　with　his　answer；　and　

the　angle　was　almost　packed　up；　he　had　become　completely　Weir；　and　the　

hanging　face　gloomed　on　his　young　shoulders。　He　spoke　with　a　laboured　

composure；　a　laboured　kindness　even；　but　a　child　could　see　that　his　mind　

was　made　up。　

　　　　　〃I　beg　your　pardon；　Innes；　I　don't　want　to　be　disagreeable；　but　let　us　

understand　one　another　from　the　beginning。　When　I　want　your　company；　

I'll　let　you　know。〃　

　　　　　〃O！〃　cries　Frank；　〃you　don't　want　my　company；　don't　you？〃　

　　　　　〃Apparently　　　not　　　just　　　now；〃　　　replied　　　Archie。　　　〃I　　　even　　　indicated　　　to　　　you　

when　I　did；　if　you'll　remember　…　and　that　was　at　dinner。　If　we　two　fellows　

are　to　live　together　pleasantly　…　and　I　see　no　reason　why　we　should　not　…　it　

can　only　be　by　respecting　each　other's　privacy。　If　we　begin　intruding　…　〃　

　　　　　〃O；　come！　I'll　take　this　at　no　man's　hands。　Is　this　the　way　you　treat　a　

guest　and　an　old　friend？〃　cried　Innes。　

　　　　　〃Just　　　go　　　home　　　and　　　think　　　over　　　what　　　I　　　said　　　by　　　yourself；〃　　　continued　

Archie；　〃whether　it's　reasonable；　or　whether　it's　really　offensive　or　not；　and　

let's　meet　at　dinner　as　though　nothing　had　happened；　I'll　put　it　this　way；　if　

you　like　…　that　I　know　my　own　character；　that　I'm　looking　forward　（with　

great　pleasure；　I　assure　you）　to　a　long　visit　from　you；　and　that　I'm　taking　

precautions　at　the　first。　I　see　the　thing　that　we　…　that　I；　if　you　like　…　might　

fall　　　out　　　upon；　　　and　　　I　　　step　　　in　　　and　　　OBSTO　　　PRINCIPIIS。　　　I　　　wager　　　you　　　five　



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pounds　　　you'll　　　end　　　by　　　seeing　　　that　　　I　　　mean　　　friendliness；　　　and　　　I　　　assure　　　you；　

Francie；　I　do；〃　he　added；　relenting。　

　　　　　Bursting　with　anger；　but　incapable　of　speech；　Innes　shouldered　his　rod；　

made　　　a　　　gesture　　　of　　　farewell；　　　and　　　strode　　　off　　　down　　　the　　　burn…side。　　　Archie　

watched　him　go　without　moving。　He　was　sorry；　but　quite　unashamed。　He　

hated　to　be　inhospitable；　but　in　one　thing　he　was　his　father's　son。　He　had　a　

strong　sense　that　his　house　was　his　own　and　no　man　else's；　and　to　lie　at　a　

guest's　mercy　was　what　he　refused。　He　hated　to　seem　harsh。　But　that　was　

Frank's　　　lookout。　　　If　　　Frank　　　had　　　been　　　commonly　　　discreet；　　　he　　　would　　　have　

been　decently　courteous。　And　there　was　another　consideration。　The　secret　

he　was　protecting　was　not　his　own　merely；　it　was　hers：　it　belonged　to　that　

inexpressible　she　who　was　fast　taking　possession　of　his　soul；　and　whom　he　

would　soon　have　defended　at　the　cost　of　burning　cities。　By　the　time　he　had　

watched　Frank　as　far　as　the　Swingleburn…foot；　appearing　and　disappearing　

in　the　tarnished　heather；　still　stalking　at　a　fierce　gait　but　already　dwindled　

in　the　distance　into　less　than　the　smallness　of　Lilliput；　he　could　afford　to　

smile　at　the　occurrence。　Either　Frank　would　go；　and　that　would　be　a　relief　

…　or　he　would　continue　to　stay；　and　his　host　must　continue　to　endure　him。　

And　Archie　was　now　free　…　by　devious　paths；　behind　hillocks　and　in　the　

hollow　of　burns　…　to　make　for　the　trysting…place　where　Kirstie；　cried　about　

by　　　the　　　curlew　　　and　　　the　　　plover；　　　waited　　　and　　　burned　　　for　　　his　　　coming　　　by　　　the　

Covenanter's　stone。　

　　　　　Innes　　　　went　　　　off　　　down…hill　　　　in　　　a　　passion　　　　of　　resentment；　　　　　easy　　　　to　　be　

understood；　but　which　yielded　progressively　to　the　needs　of　his　situation。　

He　　　　cursed　　　　Archie　　　　for　　　a　　cold…hearted；　　　　　unfriendly；　　　　rude；　　　rude　　　dog；　　　and　

himself　　　still　　　more　　　passionately　　　for　　　a　　　fool　　　in　　　having　　　come　　　to　　　Hermiston　

when　he　might　have　sought　refuge　in　almost　any　other　house　in　Scotland。　

But　　　the　　　step　　　once　　　taken；　　　was　　　practically　　　irretrievable。　　　He　　　had　　　no　　　more　

ready　money　to　go　anywhere　else；　he　would　have　to　borrow　from　Archie　

the　next　club…night；　and　ill　as　he　thought　of　his　host's　manners；　he　was　sure　

of　his　practical　generosity。　Frank's　resemblance　to　Talleyrand　strikes　me　as　

imaginary；　but　at　least　not　Talleyrand　himself　could　have　more　obediently　

taken　　　　　his　　　lesson　　　from　　　　the　　　facts。　　　He　　　　met　　　Archie　　　　　at　　dinner　　　　without　

resentment；　almost　with　cordiality。　You　must　take　your　friends　as　you　find　



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them；　he　would　have　said。　Archie　couldn't　help　being　his　father's　son；　or　

his　grandfather's；　the　hypothetical　weaver's；　grandson。　The　son　of　a　hunks；　

he　　　　was　　　　　still　　a　　hunks　　　　　at　　　heart；　　　incapable　　　　　　of　　　true　　　generosity　　　　　and　

consideration；　　　but　　　he　　　had　　　other　　　qualities　　　with　　　which　　　Frank　　　could　　　divert　

himself　in　the　meanwhile；　and　to　enjoy　which　it　was　necessary　that　Frank　

should　keep　his　temper。　

　　　　　So　excellently　was　it　controlled　that　he　awoke　next　morning　with　his　

head　full　of　a　different；　though　a　cognate　subject。　What　was　Archie's　little　

game？　Why　did　he　shun　Frank's　company？　What　was　he　keeping　secret？　

Was　he　keeping　tryst　with　somebody；　and　was　it　a　woman？　It　would　be　a　

good　joke　and　a　fair　revenge　to　discover。　To　that　task　he　set　himself　with　a　

great　deal　of　patience；　which　might　have　surprised　his　friends；　for　he　had　

been　always　credited　not　with　patience　so　much　as　brilliancy；　and　little　by　

little；　　　from　　　one　　　point　　　to　　　another；　　　he　　　at　　　last　　　succeeded　　　in　　　piecing　　　out　　　the　

situation。　　　　　First　　he　　　remarked　　　　　that；　　　although　　　　　Archie　　　　set　　out　　　in　　all　　the　

directions　of　the　compass；　he　always　came　home　again　from　some　point　

between　the　south　and　west。　From　the　study　of　a　map；　and　in　consideration　

of　　　the　　　great　　　expanse　　　of　　　untenanted　　　moorland　　　running　　　in　　　that　　　direction　

towards　the　sources　of　the　Clyde；　he　laid　his　finger　on　Cauldstaneslap　and　

two　　　　　other　　　neighbouring　　　　　　farms；　　　　Kingsmuirs　　　　　　and　　　　Polintarf。　　　But　　　it　　was　

difficult　　　to　　　advance　　　farther。　With　　　his　　　rod　　　for　　　a　　　pretext；　　　he　　　vainly　　　visited　

each　of　them　in　turn；　nothing　was　to　be　seen　suspicious　about　this　trinity　

of　moorland　settlements。　He　would　have　tried　to　follow　Archie；　had　it　been　

the　least　possible；　but　the　nature　of　the　land　precluded　the　idea。　He　did　the　

next　best；　ensconced　himself　in　a　quiet　corner；　and　pursued　his　movements　

with　a　telescope。　It　was　equally　in　vain；　and　he　soon　wearied　of　his　futile　

vigilance；　left　the　telescope　at　home；　and　had　almost　given　the　matter　up　in　

despair；　　　when；　　　on　　　the　　　twenty…seventh　　　day　　　of　　　his　　　visit；　　　he　　　was　　　suddenly　

confronted　with　the　person　whom　he　sought。